宁远古城作为大明辽东防线的重镇之一，这些年以来不知道见证过多少场惨烈的战斗，那斑驳且坑坑洼洼的外城墙壁上，偶能见到几根顽强的小草作为点缀钻缝而出，昔年的努尔哈赤便是在此城面前饮恨西北，死于炮击之下。
卢象升严阵以待，那一双眸子中满是坚决，而攻城的夏军亦是全力以赴，一出手便是王牌。
宁远这座重镇的火力部署相当不俗，明王朝在这条防线上倾注了大量的资源，尽管如今的关宁军野战早就不是清军的对手，可为何黄太吉面对据城而守的祖大寿等人却没什么好办法呢，无它，只因太难拔了。
天启六年时，宁远城共有红夷炮十一尊，轮流发威势不可挡，一炮糜烂数十里，数番击碎清虏入寇中原的妄想，红夷炮的威力有目共睹，于是崇祯年间也下大功夫从西洋人那进购，其中大多都拨给了边镇。
再加上之前卢象升设法从山海关那边挪来一些炮，将宁远这座孤城打造成了浑身带刺的刺猬，而今此城共有红夷炮整整二十一尊，吕宋大铜炮也就是明廷仿制的红夷炮十八尊，另有千斤佛朗基和各式将军炮若干。
面对这种程度的火力，纵使昔日的黄台吉见了也只能暂避锋芒，夏军的参谋们经过研究后，认为与明军玩火炮对射并不划算，会徒增许多不必要的伤亡，故而大家一致认为直接上轰炸气球比较好，毕竟红夷炮再怎么厉害，也拿头顶上的东西没办法。
宁远城上，卢象升心中十分疑惑，虽说战斗已经打响但城外的那些夏军步卒却迟迟未行动，没有传说中的重甲抬棺，也没有发现对方有挖掘地道的迹象，总之对方非常平静，看上去是在等待什么。
直到半个时辰后，当卢象升发现东北方向天空上飘来的那一排小黑点后，他的脸色瞬间大变，立刻明白了对方的意图。
大夏轰炸气球在辽东战场上的出现频率很高，像宁锦这边和宣大边镇早就获悉了这个情报，传闻那夏贼能将孔明灯建的极大，上面不仅能载人甚至还能装炸弹，一旦这些玩意砸在头顶便会燃起熊熊烈焰，贼遇坚城便会祭出此物，则势不可挡，明将普遍将其称之为“天灯”。
当然知道归知道，但这些大明的边将也没啥太好的应对方法，用炮来防空正常人都能想到，可是这年头的火炮本就精度感人，除非像黄台吉那样调拨整个大清的资源，来铸造成批量的特制火炮，否则单独几门炮的命中率基本可以忽略。
以卢象升的地位根本调动不了那么多资源，再说也没有那么多资源给他，再一个本地的地头蛇乃是祖家，两者之间的关系绝对称不上融洽，别说火速造炮了，能从其他地方挪来几门红夷炮已经是竭尽全力了。
“这便是贼之天灯么...”
卢象升举头凝视着那几个轰炸气球，他徐徐吐出一口浊气，这一刻的心情无比沉重。
“大人...怎么办...”
“就连清酋黄台吉都挡不住这夏贼的天灯啊，咱们待会又该如何对抗呢。”
“不要怕，战场上决定胜负是人，而不是某种军械。”卢象升安慰着身旁的亲卫，同时他的心里开始默默思量起来。
夏贼一祭出这天灯之后，宁远城便只能单方面挨打，城头上的火炮算是基本废了，因为人家的步军根本就不上前，只是在等待官军大乱的时候再发动总攻。
不得不说贼军的这种战术极为歹毒阴险，即使战斗经验极为丰富的卢象升一时半会也想不出法子，直到他皱眉苦思良久，脸上才闪过了一丝坚决。
城外，越王徐晋及一干随军参谋正站在小山包上观察宁远城的情况，这里的位置和角度都很安全，城中的红夷炮打不到此处，放眼望去，不时有乘着快马的斥候登上山包，匆匆禀告几句后又火速离去，接着相隔不久后又有人重复这一过程。
通过这些交替传信的斥候，徐晋得以能及时了解到战况，不仅知道自己的兵在做什么，甚至还能清楚的获悉城内明军的动作，这是由于侦查气球的存在。
转眼间第一支编队中的五枚热气球已经飘到宁远城斜上空，这时的城头上，无数明军正瞪着惊恐和迷惘的眼珠子，呆呆的望着头顶上的玩意，直到第一颗燃烧弹带着残影从天空中砸下，落在地上后炸开一朵火花，这时的人们才惊叫出声，接着四处找着躲避的地方。
“大王！”
一名骑着枣红色快马的斥候翻身落地，飞快的迈上小山包后抱拳道，“据侦查气球所报，一支明军正在朝内城门附近快速集结，这些人的披甲率很高，骑兵也不少，应该是卢象升的主力。”
“哦？”
徐晋摸着下巴思索了片刻，接着发出一声轻笑，“本王大概猜出此人的打算，卢象升自知待在城里只是等死，与其这样还不如在损失不大的时候，率主力出城野战，倘若猝不及防之下咱们还真有可能吃个闷亏。”
当然最重要是，只要出了城与敌方短兵交接之后，便无需担心头顶上再落下炸弹了，夏军再怎么丧心病狂也不会往正在交战的两军中扔啊，这样会造成许多误伤。
“孟信在做什么？”
面对越王殿下的询问，那名斥候恭敬回道，孟将军正在布置着最后的总攻事宜，并派出了李将军准备迎战即将出城的明军。
徐晋微微点头，李定国的能力他是相信的，也乐于见到此人多立些功劳。
“天雄军的将士们，随我杀啊！”
一阵嘎吱嘎吱令人牙酸的动静过后，宁远城的大门轰然打开，紧接着乌泱泱的明军从中冲出，不管不顾的向夏军扑去。
卢象升身披精甲头戴铁盔，腰间斜挎一柄钢刀，骑着一匹高头大马扬起片片尘土，其人身材高大四肢修长，皮肤也很白皙，虽然是文官出身但他的一身武艺却相当不俗，这些年亲手砍死的贼子不知有多少。