却说吴侯向吕蒙求计策，吕蒙说：“麦城的四门都有大路，我料想关公兵少，一定不会从这些路逃走。正北有险峻的小路，必定会从这条路走。可以让朱然带领五千精兵，埋伏在麦城以北二十里处；只要有敌军到来，不可与敌军交战，只可随后追杀。敌军肯定没有战斗之心，必定会奔向临沮。再让潘璋带领五百精兵，埋伏在临沮山偏僻小路，就可以成事了。其余的大路已经派遣将士把守，只有北门只用弱兵防守，关公走北门无疑了。”孙权又让吕范占卜。吕范又占卜一卦，就告诉孙权说：“这卦中显示敌人向西北逃走，今夜亥时一定能擒获。”孙权大喜，于是命令朱然、潘璋率领两支精兵，各自依照军令埋伏去了。
暂且说关公在麦城，清点步军和马军士兵只有三百多人，粮草缺乏。这天夜里，城外的吴兵呼喊各军士兵的姓名，越城逃走的有很多人。不见救兵到来，心中没有办法，就对王甫说：“我后悔以前没有听你的话，现在遭遇这样危急的情况，又将怎么办呢？”王甫哭着禀告说：“今天的事情，即使有姜子牙再生，也没有办法了。”赵累说：“救兵没有到，是因为刘封、孟达按兵不动。为什么不放弃这座孤城，奔赴西川，再整顿兵马前来收复汉上，也不算晚啊。”关公说：“我也想这样。”于是登上城观察，看到北门外的小路，旗帜不整齐，队伍杂乱，就问：“从此处往北方去，地势怎么样？”一个人回答说：“这里去都是偏僻的山路，可以通往西川。”关公说：“今夜可以走这条路。”王甫劝谏说：“小路上有埋伏，可以走大路。”关公说：“即使有埋伏，我有什么害怕的！”当即下令步军和马军，整齐军装，准备出城。王甫痛哭说：“君侯在路上，小心保重！我和手下一百多人，死守住这座城；城即使被粉碎，我也不会投降。只盼望君侯尽快前来救援！”
关公痛哭着分别，与儿子关平、都督赵累带领手下二百多人，打开北门，奋勇地冲出去。等到天色晚了，吴国士兵看到他们，不敢阻挡，四下逃窜。关公横着刀前进，走到初更时分，大约走了三十多里，只见地势下凹的地方，火鼓一起响起，喊声震天，一队人马出现，为首的大将是丹阳故鄣人，姓朱，名然，字义封，驱马挺枪大声喊道：“关公不要走！趁早下马投降！”关公大怒，拍马转动大刀来战。没打几个回合，朱然就跑了。关公趁势追杀，忽然一阵鼓声响起，四下里伏兵都起来了。关公不敢恋战，朝着临沮的小路跑去。朱然回军掩杀，走不动的，折损受伤五六十人。走不到四五里，前面喊声震天，一队人马出现，为首的大将是东郡发干人，姓潘，名璋，字文珪，驱马舞刀，从火光中杀过来。关公愤怒激动，挥刀迎战。打了不到三个回合，潘璋败走。关公纵马追杀，忽然四下里喊声震天，伏兵都起来了。关公不与他们交战，急忙退回山路跑。背后关平也到了，说赵累已经死在乱军之中。关公无比悲伤惶恐，于是命令关平断后，自己在前面，随行的只剩下十多个人。走到决石，两边是山，山边都是芦苇败草杂乱生长。当时五更将近，正在行走之间，喊声响起的地方，伏兵又出现了。背后朱然、潘璋的精兵掩杀过来。关公与潘璋的部将马忠相遇，忽然听到空中有人喊道：“关羽长久住在人间，现在玉帝有诏令，不要与凡夫较量胜负了。”关公听到这话顿时领悟，于是不再恋战，抛弃了刀马，父子二人归神。史官有诗赞曰：
壮哉熊虎将，赳赳汉云长。功绩过韩、耿，声名重马、张。
恩酬曹孟德，死报汉中王。大义参天地，英风播四方。
又有宋代贤士写诗惋惜关公说：
少年为客离蒲东，济困扶危立大功。赳赳汉朝熊虎将，巍巍当世美髯公。
时来官渡惊曹操，数尽临沮遇马忠。大义古今谁可及？令人哀怨泪痕红！
又有史官称赞关平说：
烈烈三分将，堂堂百战身。金戈冲杀气，铁马截征尘。
报国忠心壮，随亲孝义淳。临沮天数尽，父子共归神。
又赞美关公父子的品德，还为他们的忠诚而哭泣说：
当年父子镇荆、襄，吴、魏何人敢跳梁？权欲连和求配偶，操将迁国避锋芒。
子凭胆勇宁三国，父仗神威定八荒。不意吕蒙施诡计，可怜忠义一时亡。
又有称赞关云长父子忠义的诗说：
天生虎将佐炎刘，父子胡为一旦休？千载令人思慕处，巍巍功业等伊、周！
自从关公父子归神之后，他们所骑坐的赤兔马被马忠所俘获，马忠将其献给了孙权。孙权就把这匹马赐给马忠骑坐，把关公的刀赐给了潘璋。那赤兔马好几天都不吃草料然后死去了。
却说王甫在麦城中，浑身发抖心惊肉跳，就问周仓说：“我夜里梦见主公浑身是血污，站在我面前，急忙询问他，忽然就惊醒了，不知道主公是吉是凶啊？”正在说话间，有人禀报说吴兵在城下，拿着君侯父子的刀和马前来招安。王甫非常吃惊，和周仓登上城墙去看，果然是这样。王甫仰天大叫一声：“君侯的英灵知道吗？我没有办法支撑了！”说完，就跳下城墙死了。周仓也自刎而死。于是麦城就全部归属于东吴了。
且说关羽的魂魄不散，悠悠荡荡，乘云而飞。忽然到了一个地方，是荆门州当阳县的一座山，名叫玉泉山。山上有一位僧人，法名普净，原本是汜水关镇国寺的长老。当时他云游天下，来到这座山，见这里山明水秀，便在这里结草为庵，每天坐禅参道。只有一个小行者，时常下山化些斋饭，供养师父。
这天夜里，月白风清，正值三更时分，普净禅师正在庵中坐禅，忽然听到空中有人大声呼喊：“主人在哪里？”禅师让行者去查看，只见空中有一个人，骑着赤兔马，提着青龙刀，左右随从着两位将领，口中不停地呼喊着刚才的话。行者回来禀报禅师，禅师知道这是关羽和关平、周仓。等云头飞到庵前，禅师用手中的拂尘敲击座位说：“颜良在哪里？”关羽听到这句话，英魂顿悟，立即落下云头，下马叉手站在庵前说：“我的师父是谁？希望能告诉我您的法号。”禅师说：“昔日在汜水关前的镇国寺中，我曾与你相会，今天怎么就不认识普净了呢？”关羽说：“我虽然愚笨，但希望能听清您的教诲。”禅师说：“过去的事情已经过去了，一切都不必再提，只说你今天的行为：以前在白马隘口，颜良并没有等待与你交战，你却突然刺杀了他，这个人在九泉之下，怎么会不怨恨呢？今天吕蒙用诡计害你，又有什么值得计较的呢？你又何必在这件事情上疑惑呢？”关羽于是听从了他的话，进入庵中讲论佛法，随即拜普净禅师为师。后来，关羽常常显圣，乡人多次感受到他的应验，因此就在山顶上建了一座庙，四季祭祀。后来的《传灯录》中记载：
大唐高宗仪凤年间，开封府尉氏县有一个秀才，多次参加科举考试都没有考中，三次呈上万言策，都没有被选中，于是就出家了，法名神秀，拜蕲州黄梅山黄梅寺的五祖弘恩禅师为师，学习大小乘佛法。后来四处游历到了玉泉山，坐在一棵怪树下，看见一条大蟒蛇，被风簇拥着快速而来。神秀端正地坐着一动不动。第二天，在树下得到了一藏金子，就在玉泉山上创建了道场。于是问乡人：“这是什么庙宇？”乡人回答说：“这是三国时期，关公显圣的祠庙。”神秀拆毁了这座祠庙，忽然阴云密布，看见关羽提着刀骑着马在云雾之中，来来往往地疾驰。神秀仰起脸问他，关羽详细地讲述了前面的事情。神秀就破土建造寺庙，让关羽安心享受为本寺伽蓝的待遇。至今这里的古迹还在。神秀就是六祖。
相传说：
关羽在活着的时候，敬重士大夫，抚恤下人，有互相斗殴辱骂的人，到关羽面前告状，关羽用酒调和他们。后来的人争斗，不忍心去告发处理，常常说：“恐怕冒犯了爷爷啊！”当时的人因为这个，不忍心频繁亵渎他。所以从古至今，都称呼为“关爷爷”。张飞平时性格急躁，虽然尊敬上层人士，但不抚恤下人。凡是有士兵争斗的，到张飞面前告状，不管是非曲直，一并都杀掉。后来的人因此不敢告发处理，只是害怕被斩杀。所以关羽的为人，百姓不忍心冒犯；张飞的为人，百姓不敢冒犯：他们就是如此被人敬重。后来在宋朝崇宁年间，关羽出现显圣，所以被封为崇宁真君。因为解州盐池的蚩尤神作乱，是靠关羽的神力破除的。后来历代加封他为义勇武安王、崇宁真君。到现在还显圣，保护国家佑护百姓。
称赞说：
忆昔将军起解良，虎躯九尺有余长。眼如丹凤朝天柱，眉若卧蚕侵鬓傍。
髯拂乌云吞晓日，面如重枣轻秋霜。马骑赤兔追电影，刀偃青龙喷雪光。
桃园结义过山岳，世同生死共刘、张。开基剿灭黄巾寇，勇烈英名播四方。
酒尚温时华雄丧，马恰到处车胄亡。不降曹公只降汉，一宅分为两院墙。
曾于官渡施神勇，立诛文丑刺颜良。千里独行世莫比，五关斩将谁敢当？
古城重会表忠节，挝鼓之中斩蔡阳。华容道上酬恩德，荆州城内镇边疆。
单刀赴会真豪杰，水淹七军妙度量。操欲迁都避锐气，吴欲求亲宁荆、襄。
吕蒙一旦施诡计，白衣摇橹渡关防。麦城守困军旅散，临沮父子魂渺茫。
玉泉山头夜显圣，解州城内神昭彰。历代加封赠尊号，崇宁年间朝宋皇。
生作三分熊虎将，死为义勇武安王。
自从关公父子归神之后，孙权将荆州和襄阳的兵马全部收归己有，并将关公父子的信息用于招安各地的人民。忽然有人来报，说张昭从建业赶来，孙权召他进来询问。张昭说：“如今主公杀了关公父子，江东的灾祸不远了！昔日，此人与刘备、张飞在桃园结义之时，发誓同生共死。如今刘备已经拥有两川的兵力，又有诸葛亮的谋略，还有张飞、黄忠、马超、赵云的勇猛。刘备如果知道他的兄弟被杀，一定会发动倾国之兵来为他们报仇。刘备奋力死战，东吴怎么能够抵挡呢？”孙权听了非常惊慌，以至于跺脚说：“我失算了！现在该怎么办呢？”张昭说：“主公不要担心。我有一个计策，可以让西蜀的兵马不侵犯东吴，荆州也会像磐石一样安全。”孙权问：“有什么好计策？赶快告诉我，以安定国家。”且看张昭说出什么计策来，究竟如何，下一回便见分晓。