但听孙斌所言，似乎背后还潜藏着更多威胁？
“此事我会立刻通知族中其他长老展开调查，一旦有所头绪，也希望文少爷能与我一同返回诸葛世家。”
五长老的脸上满是恳求，而忧虑更为深重。
“你的看法呢？”
见诸葛文沉默，孙斌再次开口询问。
他此刻亟需确认的，是诸葛文的立场。不论这次事件是否是精心策划的陷阱，在孙斌的守护下，都不会给予任何机会。然而若情况属实，诸葛文返回诸葛世家后，他必须规划后续的应对措施。
“我会回去查看，但不是现在。”
终于，诸葛文作出了决定。
五长老等人闻此，脸上均浮现出欣慰的神色。
“太好了，文少爷，我会立即通知他们筹备接任仪式，其余事务你无需挂心，关键是要让其他家族看不出我们诸葛世家已陷入混乱。”
诸葛文点头表示理解。他清楚，墙倒众人推，如今家族遭受重挫，若消息泄露，只怕一周之内，世间将再无诸葛世家。
五长老找他回去的意图亦在此，他要稳固的不仅是族内的民心，还有外界的观感。
至少要让外界看不出此刻的诸葛世家与过去有何不同。
见他们迅速商定了归期，黑子忍不住发问。
“那你们为何当时在我们老大府邸外一语不发，这两日又偷偷跟踪我们？”
五长老闻言，脸上闪过一丝尴尬。
“这是为了诸葛世家着想，毕竟发生了如此大事，大长老他们都在全力安抚人心，此刻若再有任何风声泄露，我们家族就完了。”
五长老的忧虑不无道理，孙斌和黑子也能理解。
不过，五长老随即又开口。
“原本今日只想找个合适的机会与文少爷商议，可你们刚才街头那一闹，又引来这么多人，我们自然更不敢多言了。”
孙斌和黑子闻言，脸上尽显无奈，心中却也有些许笑意。
他们料定诸葛世家此行怀有敌意，毕竟在他们眼中，诸葛文与诸葛世家并无深厚情感纽带。
这个人已经预设了剧情，后续的发展自然难以预料。然而今日的杀鸡儆猴之计确是孙斌策划，目的在威慑五长老等人，以便制服他们，进而探究他们的来历。
现在看来，一切无需多言了。
诸葛世家家主及弟子们身受重伤，陷入昏迷，更有不少成员失踪，此事令孙斌心生疑窦。不过，看诸葛世家似乎并无恶意，他便保持沉默。
家族内部事务，外人不宜插手，这是世间共知的道理，何况诸葛文尚未对此事向他提及。
“既然如此，你可以详述家族之事给黑子，我会派遣助手协助你们调查。其余的事，就看你们如何应对了。”
孙斌忽然开口，对诸葛文嘱咐了几句，然后走向自己的马车。今日之事出乎意料，他尚在消化，想必诸葛文也困惑不已。
回到庄园，孙斌依然未能理清这次事件的脉络。
然而时间不等人。
看见堵在房门前的苗笑笑，孙斌的头痛又加剧了。这些日子他全神贯注于解决诸葛世家的问题，却忽视了苗笑笑这边的困境——而这个困境非同小可。
“疆主上次提及的事，你已有决断了吗？”
苗笑笑抬起眼眸，期待之情溢于言表。
“你们苗疆虽远，但我确实有些事项想要与你们疆主探讨。”
孙斌心思一转，立刻调整了态度。
“你想与我们疆主谈论何事？”
苗笑笑追问，眼神中多了几分疑虑。以孙斌的身份，若要娶她，确实需返回苗疆举行盛大的婚礼；但若他拒绝，由她代为传达也可，只是此后，龙帅可能多了一个苗疆的敌人。这一点，苗笑笑对疆主的性格了如指掌。
对于无法拉拢的盟友，疆主的策略往往是先除后患，就如同他们饲养的毒物，一旦失控，为防反噬，先下手为强。
“只是一些好奇之事，请帮我转告疆主，我这两日将前往苗疆，届时还需感谢他的款待。”
见他不肯透露详情，苗笑笑起初一怔，但随即雀跃起来。孙斌去苗疆，她必然同行...
其实，孙斌在邂逅苗笑笑之前，并未萌生涉足神秘苗疆的念头。然而，得知诸葛世家遭遇的变故后，他内心深处涌动起探究的欲望。在京都众多家族眼中，诸葛世家犹如屹立不倒的巨树，尽管对孙斌自身并无威胁，但在整个国度中，能超越其影响力的势力屈指可数。
然而此刻，诸葛世家竟在一夜之间风云突变，此事诡异至极，令人心生疑窦。颠覆如此庞大家族，唯有孙斌具备这般实力，但若非万不得已，必不会不留痕迹。如今线索全无，令人费解。倘若苗疆牵涉其中，这一切便不足为奇了。
毕竟，苗疆擅长驾驭虫蛊，精通毒素饲养。孙斌虽对苗疆了解有限，但苗笑笑近在咫尺，其是否有行动，他自是一清二楚。因此，深入苗疆，与疆主直接对话，才是揭开谜团的关键。
正当诸葛文随五长老返回诸葛世家时，孙斌偕同黑子和苗笑笑启程前往苗疆。旅途中，孙斌将自己的猜测告知诸葛文，两人虽缺乏确凿证据，谨慎行事总是上策。
经过一天的奔波，他们终于抵达岭南这片神奇的土地。或许因为即将重返故土，苗笑笑显得格外雀跃。论气候，风南市与岭南相差无几，但论自然环境，岭南无疑更胜一筹。踏入岭南的刹那，孙斌感到空气湿润，却非黏腻，而是因茂密山林产生的丰富露水所致。
苗疆的主营地向来隐秘，若无熟悉地形的向导，几乎无人能找到。然而有苗笑笑引路，他们穿行于曲折蜿蜒的羊肠小径，逐渐接近苗营。“沿着这条路前行，前方就是我们的女神雕像，我们苗营尊崇女神，祈求年年风调雨顺，和睦安宁。”苗笑笑边引路边说，偶尔摘下几朵野花，轻轻插在发间嬉戏。
随着深入山林，雾气愈发浓重，能见度随之降低，山下景象渐行渐远。“下面是村庄吗？”一阵山风拂过，吹散部分雾气，隐约露出下方一角。“那些山脚的屋舍，还有村民居住吗？”孙斌突然问道。