“很久以前就没有人住了，现在大概用来饲养一些奇特的守护兽吧。”苗笑笑随意望了一眼，迅速回答。“你也不清楚具体情况？我看那片区域相当大呢。”
孙斌瞥向那被飘渺云雾缠绕的古老屋舍，目光旋即撤离，仿佛在避开某种神秘力量。
“这可不是我们能触及的范畴，苗疆八营十三寨，每一处都充满未知，尽管有营主和寨主守护，但这些散落在山麓的房屋犹如遗世独立，因为我们都倾向于在山腰的祥瑞之地安家。”
苗笑笑略带困惑地侧首，步伐也随之放缓。
“怎么了，你发现这些屋子有何异样了吗？”
孙斌随即摇头，嘴角勾起一丝淡笑。
“没什么特别的，只是觉得好奇而已。我看山下似乎有清泉，应该是你们的栖息之所。”
听见孙斌提及“栖息”，苗笑笑立刻眉飞色舞，眼中闪烁着星辰般的光芒。
“说到宜居，唯有山腰才是圣地，山脚却是被‘涅黑’侵染之处。”
“山顶有女神恩赐的圣泉，是山涧之水的源泉，那里的泉水最为纯净，我们甚至可以直接饮用，连我们的守护兽们也对其钟爱有加。”
听完苗笑笑详尽的叙述，孙斌对这个奇幻的苗疆有了更深的认识。
他们迅速踏上蜿蜒小径，攀登至苗笑笑所在的营地。
外来者的到来使营地中弥漫着一丝紧张，然而当得知是疆主召唤而来的人，村民们纷纷展露笑容。
“既是疆主召见的客人，自然要礼遇有加！”
“今夜备有安萨佳酿，两位要不要品尝一碗？”
看着村民们的热情款待，孙斌两人警觉性也瞬间提升到最高。
他们不再是懵懂无知的少年，身处苗疆，每一步都需谨慎小心。
苗笑笑也不例外，她迅速打发掉围拢的村民，同时为孙斌他们找到了两座雅致的居所。
并非预想中的草屋，而是青砖黛瓦，整洁雅致。
“今天你们就在这里歇息吧，我会安排人来清扫房间。”
苗笑笑迅速分配好房间，但话音刚落，她面色便沉了下来。
“在此期间，你们最好留在屋里，我们苗营寨子的规矩繁多，以免不慎触犯禁忌。还有……”
她的眼神闪烁，声音低沉下去。
“任何食物，除非是我亲自送来的，否则最好不要碰，甚至连打开都别尝试。”
“为什么？是外面的人会给我们的‘xiadu’下毒吗？”
黑子立刻领悟，抬头询问。
“不至于如此，”苗笑笑找了个座位坐下，才开始解释。
“我们寨子里大多数村民都是善良的，但有些蛊术师却屈服于‘涅黑’，若有陌生人到来，他们可能会按捺不住，用你们做试验，这是疆主也难以控制的局面。”
孙斌和黑子交换了一个眼神，深知世事的黑子立刻追问起来。
“如果陌生人闯入，是不是那些巫蛊大师会最先察觉？甚至比我们这些外来者还早？”
面对黑子的一连串质询，苗笑笑并非愚钝之人，她的眼眸中闪烁着疑惑。
“这次你们来找疆界主宰，究竟想讨论何事？我有权知道吧？”
见她如此直白，孙斌心中稍安，随即简要讲述了诸葛家族的事和自己的推测。
听完孙斌的叙述，苗笑笑沉默片刻，然后抬起头。
“所以你怀疑袭击诸葛家族的源头是我们的苗疆？这绝无可能，我们不会无故攻击外人，更不会动用如此规模的力量，这对我们自身也是危害。”
古老的苗疆拥有深厚的传承，他们的智慧与力量代代相传，因此在他们看来，族人与外人之间有着显着的界限。
这也是孙斌等人初来乍到时，村民们表现出警惕态度的原因。
苗疆的巫蛊秘术与毒素一直是外界科研部门渴望破解的秘密，只是疆界主宰的威严令他们不敢轻举妄动。
然而，他们时而的探查仍扰动了人们的生活，再加上许多年轻人离开山寨，苗疆逐渐从神秘之地变为少数人了解之处。
假如苗疆真的对诸葛家族下手，不论后续的困扰如何，单是涉及的利益纠葛就超出了这个满是老弱妇孺的部落承受范围。
苗笑笑一口气道出想法，末了不忘补充。
“但你们的猜疑并非空穴来风，毕竟他们在一夜之间悄无声息地伤害了那么多人，我们苗疆的确有嫌疑，只是具体细节，还需你亲自与疆界主宰详谈。”
孙斌听罢，微微点头表示赞同。
归根结底，这只是他的揣测，但从他们到来的那一刻起，一些微妙的迹象就预示了这里的不安宁，使他的疑虑日益加深。夜晚，孙斌和黑子品尝了苗笑笑准备的餐点，完成了“净化仪式”，才躺回床上休息。
次日清晨，苗笑笑敲响了他们的房门。
“今天去拜见疆界主宰？”
孙斌率先起身，他原本就没睡得太沉，所以早上很早就醒了。
“不是，是有人上门拜访……”
苗笑笑的声音渐弱，到最后甚至带着一丝委屈。
“你们苗寨的族人？”
“当然不是，是隔壁苗寨的。”苗笑笑立刻抬头回答。
但她旋即又低下头去……
\"此人乃邻近魔幻苗岭的部落首领之子，我们同属一脉，只因他们受到疆域主宰更多的青睐，故威信略胜一筹……\"
苗笑笑话音未落，门口便传来一道傲慢的呼喝。
\"人在哪？不是说人已到？快出来让我见识见识！\"
喧闹声中，伴随着门外家具被踢翻的声响。
孙斌，向来不受憋屈，立刻领着黑子跨出门去。
\"你们找何人？\"
\"嘿，真有外来者啊，还是两位？\"
一位身着精工符纹苗族华服的青年昂首而出，服饰的光泽昭示着他的地位远超身旁同伴。
\"说吧，你们中哪位是笑笑的订婚之人？\"
苗三洗踏上一张凳子，眉宇间透出一丝阴霾。他自幼与苗笑笑一同长大，梦想与她结为连理，谁知笑笑刚离家不久，竟带回了个未婚夫？
孙斌眼神微眯，视线投向一旁的苗笑笑。
苗笑笑见状，连忙投来求助的目光，脸上满是无辜。
\"是我。\"但这身份很快就会改变。
\"有何贵干？\"
孙斌向前一步，身上流露出的威势陡然提升。
苗三洗平日里劳作勇猛，争斗亦是常事，但面对龙帅，他们的实力显得相形见绌。
\"你！\"
勉强稳住身形，苗三洗咬紧牙关，怒视孙斌。
\"我另有要事，怕是无法奉陪，但若你们有其他事，不妨等我与你们的疆域主宰谈完再议？\"
孙斌语气淡然，搬出疆域主宰的名号在他看来并无不妥。