兖州，陈留郡酸枣县府衙。
并不宽敞的大厅内，摆满了桌案，其上又陈列着许多美酒佳肴。每张桌案旁，都坐着一位身着华丽服饰的大汉官员，他们正互相攀谈着。他们的身后，站立着一群身披铠甲、手持长剑的将领，威武而又整齐。
大厅中间的主位上，端坐着一位中年文士，颇有几分书生气息，此人正是冀州牧韩馥。其右侧是渤海太守袁绍，亦是中年文士的装扮，但无论姿容还是威严，皆颇具气象。
其余的位置分别坐着：后将军袁术、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、广陵太守张超。这九人也都算得上是手握各郡县军、政大权的一方诸侯。
前阵子在陈留郡招兵买马的曹操，如今在太守张邈麾下混了个校尉。他此时身份低微，并没有落座的资格。正与卫兹一道，披甲持锐，站在张邈的身后。至于他那帮兄弟，如曹洪、夏侯惇等人，更是连入府的资格都没有了。
“请讨董诏书！”韩馥见气氛烘托得差不多了，便对从吏陈琳吩咐道。
“诺！”
陈琳缓缓打开一只精致的木盒，从其中取出一卷帛书，朗声念道：“董卓欺天罔地，秽乱宫禁，残害生灵，狼戾不仁。……朕令冀州牧韩馥，号召天下英雄豪杰，共诛此贼，以安社稷。”他所念的正是何太后交给韩馥的讨董诏书。
席间众人听了陈琳的言辞，顿时也变得群情激愤。纷纷痛斥董卓老贼祸国殃民，场面一度陷入混乱。
眼见事态失控，韩馥急忙轻咳几声，挥手示意众人安静下来。又神色凝重地说道：“我等奉太后密诏，举义兵，兴义师，誓要扫清华夏，剿灭群凶，扶持王室，拯救黎民于水火之中。”
“然大将军何进，不幸已逝，那董卓老贼趁虚而入霸占国都，以此蒙蔽圣听、只手遮天。诸位也都是我大汉朝的栋梁之材，理应为国分忧。今日受韩某之邀，前来会盟，也正是为了共商对策！”
“我等急需推选一位名望、才能出众的盟主，来统领各部，发兵洛阳，一举铲除掉董卓老贼。不知诸位心中可有合适的人选？”
韩馥话音未落，席间一位剑眉星目、气度不凡的男子，接着朗声说道：“袁本初家世显赫，名满天下，可为盟主！”
说话的男子正是河内太守王匡，他第一个发言，举荐袁绍来担任盟主之位。
这王匡，昔日与袁绍同为大将军何进的府掾，交情匪浅，算得上是亲信之人，所以他的这番提议，难免不让人觉得，这其中夹杂着私心。
不过他所说的话，也确是事实。论起名望和家世，在座的众人之中，以袁绍、袁术两兄弟为最。
袁绍、袁术是同父异母的亲兄弟，其中袁术是嫡出次子，是袁逢正妻所生，他上面还有一位兄长，唤作袁基，此时在洛阳担任太仆一职，原太仆王允，已迁任尚书令。
而袁绍是庶子，他的母亲甚至连妾还算不上，身份十分卑微。但庶出的袁绍，其名望反而远远超过了袁术。这其中缘由，还要从一件泼天的富贵讲起。
已故太尉袁汤，有三个儿子，长子袁成，次子袁逢，三子袁隗。其中袁逢就是袁绍、袁术两人的生父，但这三兄弟之中，最耀眼的却并非袁逢，而是长子袁成。
说起袁成此人，那不仅是身强体壮有才干，关键还很有智谋。身为太尉的嫡长子，自然受到一众豪门、权贵的争相攀附。许多有名望的朝廷大员，上书天子称赞他的才能与德行。于是，袁成在行冠礼后不久，便当上了左中郎将这样的大官，佩银印青绶，秩比二千石。
可惜天妒英才，就这样一位人杰，却因病早逝，没有留下子嗣。在汉朝，绝嗣那是非常凄惨的事情，所以袁氏一族最终决定将袁逢的儿子袁绍过继给袁成这一脉，以继承香火，并令他为袁成守孝三年。
如此一来，袁绍的身份摇身一变，就由庶子变成了嫡长子，家族地位甚至还要盖过袁术一头。这让袁术感到很不爽，因为袁成这一脉，才是袁家真正的嫡系，其背后诸多的政治遗产，就这样让袁绍继承了下来。
而且袁绍与袁术，在性格和为人方面，也有很大的差距。
同为豪门公子，袁术年少时，完全是一位纨绔子弟，整天与洛阳城的一帮公子哥们飞鹰走狗。
但袁绍自小却有一股侠义之气，能礼贤下士，又喜欢结交朋友。尤其经过“救党人”，“诛宦官”这两件事之后，袁绍的声望可谓是驰名天下。多年的苦心经营，令他一举成为大汉士族们公认的领袖。
所以，对于王匡那番言辞，众人也无从反驳，只好纷纷表示赞同。
但袁术见众人都偏向袁绍，顿时不爽了，起身喝道：“我不同意！这盟主之位，怎么说也非我袁术莫属！”对于这位只比他大两岁，又是庶出的兄长，他打小就看不起。
对于袁术这无力的反驳，袁绍心中很是不屑，但表面上，他仍保持着得体的微笑，从容地开口道：“既然吾弟愿意坐这个盟主之位，我袁本初甘愿退而让贤！”袁绍自然不会傻到直接与袁术争吵，那样只会让在座的大佬们，看了袁家内讧的笑话。
在这个年头，德行与名望固然重要，如同孔雀身上那光彩夺目的羽毛一般。但仅仅拥有这些华丽的外表，还远远不够，最重要的是，得有人替你背书。
这不，袁绍话音刚落，替他背书的人就来了。
袁绍的妻子，唤作刘氏，是宗室之女。
所以同为汉室宗亲的兖州刺史刘岱，连忙起身劝道：“本初此言差矣！国事面前，岂能说让就让？本初你无论才学，或者声望，都是士人表率，正该担起大任的时候，岂能逃避？”
刘岱是已故太尉刘宠的侄儿，与袁绍的交情可不仅仅只是姻亲，甚至可以追溯至上一代。刘岱的话，可比冀州牧韩馥有份量多了，更何况这一番话，说得无懈可击，令人为之动容。
见刘刺史都发话了，山阳太守袁遗也彻底放下心来。在座的众人之中，他也是袁氏子弟，按辈分来算，他是袁绍、袁术两人的族兄，不过他却也是支持袁绍的，毕竟他昔日从长安县令升任到山阳太守，堂弟袁绍可是帮了不少的忙。
至于张邈、张超两兄弟，都是袁绍的好友。鲍信，昔日与袁绍一同在大将军何进帐下效力。那东郡太守桥瑁，虽然保持着中立，但也算是与袁绍一同诛杀宦官的亲密战友。
豫州刺史孔伷与袁术有些交情，但他早已看出来，这在场的诸位朝廷忠臣，大多都支持袁绍。他的反对也左右不了大局，反而会得罪袁绍，于是他转头对身侧的袁术劝道：“公路！国事当前，你袁氏兄弟之间更应当精诚合作，莫要辱没了袁氏的名声！”
“刘、孔两位使君所言有理！”见在座的两位刺史大人都表态了，众人哪里还有其他心思，纷纷附和道。
袁术毕竟不傻，他哪里还不晓得此时的形势，只好悻悻而坐，口中低声念叨着：“哼，好你个袁本初，小娘养的贱种！”
盟主之争，最终毫无悬念，是袁绍胜出。只见他朝刘岱、孔伷两人拱手一礼表示感谢，又朝众人依次拜道：“我袁本初只好恭敬从命了！”
撇过一脸不爽的袁术，袁绍继续保持着微笑。虽然他没有听到袁术说些什么，但对于这位胞弟的口型、表情，他是再熟悉不过的了。不用多想，袁术那厮定然又在骂他生母！
袁绍有一处不愿被任何人触及的逆鳞，那就是他的生母曾是袁氏一族的婢女。在大汉朝这个尊卑有序的时代，这是他极力想要掩藏的黑历史。而袁术，却在一而再，再而三地玩弄着这块逆鳞。
如今袁绍所有的荣耀与成就，都是在他过继给袁成，成为嫡长子之后，苦心经营多年挣来的。这其中的艰辛，外人哪里知道。为了如今的名望，他付出了多少的心血与努力。而这隐忍的背后，正是对触其逆鳞者，满满的恨意。
“拜见盟主！”众人拱手行礼。
袁术心中虽有千万个不情愿，但在众人的注视下，也只得朝着袁绍勉强地拱了拱手。其眼神之中，也流露出一丝怨恨，他也没料想到，袁绍竟能有如此的声望。
袁绍没有再关注袁术，相比之下，袁绍如今已经领先他好几个身位。众人恭敬的态度，让袁绍很是受用，他面带微笑，眼神中透露出一种前所未有的自信和威严。他突然有些理解董卓的所作所为了，“大丈夫当如是也！”
袁绍仔细整理了衣冠，而后从衣袖之中，取出一卷帛书，郑重念道：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。”
选好了盟主，众人又跟读了一遍盟约，会盟进入到下一个环节。
“歃血！”
亲卫们端着铜盘，取来一盆马血。
席间的使君、太守以及一众将领，纷纷用手指蘸血，涂抹在口旁，以示会信守盟约。
至此，歃血之盟也就成了。
“太后诏书到！袁绍接旨！”正当众人完成歃血为盟的庄重仪式，一名小黄门手持何太后的诏书匆匆而至。
众人的目光纷纷转向这位手持诏书的小黄门，俯身大拜，心中似乎在想：“这何太后又要整哪一出？”
小黄门展开诏书，朗声宣读：“……加封袁绍为车骑将军，领司隶校尉！即日向洛阳进兵！”
“谨遵太后诏令！”府衙内众人齐声应诺，再次拜道。
“袁将军，太后对您的期望甚高，盼着你早日将那董卓老贼赶出洛阳城，恢复汉室荣光。”
“请太后放心，不出半年，臣定当拿下洛阳，还朝廷一个朗朗乾坤！”
小黄门听后，脸上露出欣慰之色，道：“有袁将军这句话，奴婢就放心回禀太后了！”言罢，他转身离去，留下袁绍与众人在府衙内继续商讨接下来的作战部署。
袁绍接过诏书，心中涌起一股豪情壮志。如今他总算是名正言顺，可以施展自己的抱负。
不过，此番进军洛阳并非易事。
一番商议过后，袁绍最终决定采取分兵合击的策略。
他与王匡率一支精兵镇守河内，作为进军洛阳的先锋；韩馥则留在邺县，负责筹集粮草、保障后勤；刘岱、张邈、张超等人则分别镇守酸枣、陈留等地，给荥阳方向的守军施加压力；而孔伷守颍川，袁术驻鲁阳，两地互为犄角之势，由南面对洛阳发起进攻。
顿时舆图上，围绕都城洛阳，画出了一道月牙形的包围圈。
而袁绍站在营帐中间，望着舆图上那一条条线条，心中默默估算着联盟军的总兵力。倘若各路诸侯都能如期出兵，联盟军的兵力应当能够勉强凑齐二十万众。但这个数字看似庞大，却远远没有达到预期。
毕竟，他们所要面对的，是董卓的那五万西凉铁骑。那可是一支久经沙场、战斗力极强的精锐之师。更何况洛阳城内，还有董卓新收编的戍卫部队，总兵力至少超过十万。
袁绍刚刚说的半年拿下洛阳，不过是在哄骗何太后。他要为扩充实力，以争取些时间。如今的大汉帝国，已经分崩离析，傻子才会一心为他卖命呢？
保存实力，静待时局变化后，制霸天下。这才是诸侯们内心最真实的想法。
对于这些情况，刘禅是再清楚不过的了，所以他在知晓酸枣会盟的消息之后，直接选择了缺席。当然，一方面也确实因为忙着平定北海郡的黄巾贼寇，抽不开身。
讨董联盟，刘禅肯定会参与，毕竟他也不想让这歃血之盟，最终沦为一场沽名钓誉的聚会。只是现在摆在刘禅面前最急迫的事情，依然是提升实力。
酸枣会盟过后，诸侯们各自返回驻地，集结兵马去了。先前袁绍的部署，也已充分考虑各部的驻地和兵力情况。