“……”楚月莹不置可否，笑了一声，眼中似有些冰冷和嘲讽。
“这是舅舅的意思？我竟不知……我的婚事，什么时候由我作主了？”
女子垂首，冷静道：“公主稍安匆躁。尚书大人，会为公主分忧……”
她忽然笑了。
“是啊。我还有舅舅。”
夏花绚烂中，一晃，半月过去了。这日，楚君离看望韩湘雪，进了门，见她窝在廊下藤榻上看书，一边有侍女打扇，又有人剥桔子，不由笑了声。
“娇气。”
少年闻声抬头，对他懒懒笑了笑：“楚兄来了？坐。”
对弈闲话。不知不觉中，天光便已转晚。
从院中出去后，楚君离笑着自语道：“也太娇气……”
一旁跟着的祁墨眸光微动，动了动唇，似要说什么又没说。他看到了，敛起笑意，淡声道：“说。”
“……富家子弟，生活奢靡也寻常。”他道，“季公子，不算什么。”
楚君离有些意外，“你为他说话？”
祁墨摇头。迟疑了下，突然道：“殿下，为何对他那般上心？”
楚君离愣了下：“……有吗？”
祁墨思索片刻：“……殿下近日，常提到此人……”
楚君离没说话。
半晌，他道：“许是他身体不好，为我挡箭……我心中总有些惦念。”
祁墨默了默。
半晌，楚君离：“……你有话直说。”
“殿下身边有许多人，为殿下出生入死。”黑衣侍卫犹豫了下。
“……你是怪我，对他们不够上心？”
祁墨摇头，低声道：“殿下待下宽厚，心有大志。我们跟随殿下，心甘情愿。”
楚君离怔了怔：“那是……？”
祁墨：“……只是觉得，殿下对他格外上心。”
男子顿了顿，沉默地停了停脚步：“也许……是觉得他不同吧。”
祁墨静静听着。
“我结识他人，都是有所计划……为了那件事情，我要不断收拢龙可用之人。他们于我或有恩义，或有情谊，但他……只是一个熟识之人。”
他神色微有些怔然。
“或许，我把他当作朋友了吧。”
祁墨默然，点了点头。
……
韩湘雪近日过得极轻松。
打消了楚君离的疑心，她心中松快，每日待在府中，只看书、赏画，或者动手钻研几张药方。
恍惚中，竟似回到了碧华山上的日子似的。每日练剑、制药，那般简单轻快。
只有一事，让她感到有些疑惑：楚君离近日没有再来。
他从前三不五时便会上门，如今半个月没来，的确有些反常。但没见其他的异动，她便也没将此事太放在心上。
只当他忙于“大业”，或者对她这个“兄弟”失去了兴趣。
“季兄！季兄你可来了！”站在食肆外的王平看见韩湘雪，眼睛一亮，忙用力挥手：“季兄！多日不见，我真的想死你了！”
“去去去。”少年笑着躲开他的熊抱，手中玉骨扇柄敲了下他的头：“想我？我看你是没人一同玩儿了吧？”
她打量了下眼前食肆：“啧，今天怎么选在这儿？”
“哦，这不是，听说你大病初愈，不好带你去那些乌烟瘴气的地方。”王平解释道，伸手引她进去：“别看这店小，这儿的羊肉可是京中一绝！季兄多补一补，对身体好。”
“劳你费心了。”韩湘雪笑着叹了口气，将披风交给侍女。两人坐下，闲聊起些京中的逸闻琐事。
鲜肉、瓜果、调料摆在眼前，炭火微红。她一边吃着，一边应答着王平的问话。目光落在窗边，忽然愣了一下——
哎？
楼子岚一袭青蓝衣衫，戴着头巾，一副书生模样，正坐在窗边托腮看着这边。见她看来，冲她一笑。
韩湘雪不动声色收回目光，片刻后，推说有友人相约，便告辞王平，走进旁边一家茶楼。
“子岚的生意，都做到这里了？”她含着笑踏入雅间，楼喻闻言苦笑：“殿下说笑。”
他桌上摆着一局残棋。韩湘雪扫了一眼，目光微凝：“看来，子岚还有很多生意要做啊。”
少年苦笑摇头。“……殿下说笑了。”
他看着侍女奉上香茶：“这是近日紫熙流行的新茶，殿下尝尝。”
她垂眸品茶。
楼喻的目光落到眼前棋盘上，抬手欲收拢棋子，却听到少女闲闲的嗓音：“黑子棋风肃杀，掌控全局……白子似乎不敌黑子啊。”
楼喻顿住动作，拿起一枚棋子，“……是。黑子势强，白子不敌。”
韩湘雪笑了笑。“怎么如此笃定？白子明明还未至死路。”
“虽未终局……输赢已定。”
少年抬手欲收拢棋子，却顿了顿，忍不住抬起头：“殿下觉得，可有破局之法？”
韩湘雪垂眼端着茶盏，闻言眉间微动，没说话。
楼子岚等了片刻，耐不住地笑着叹了口气：“看在过往相识的几分情分上，殿下也别这么磨我……”
“何必言明？楼公子心中都明白。”她道。伸手拿了一枚白子：“棋局未尽，继续下下去便是。”
素白手指将白子落下，又拿起一枚：“就像这样。若仍然不敌……”
“寻名援手。”她接着落下几子，嘴角噙着一丝淡笑，“若想赢棋，只有此法。”
楼子岚沉思：“援手……”忍不住笑了：“真是离经叛道的方法啊。两人对弈，竟请援手来参与。”
韩湘雪浅浅一笑。“所以，子岚觉得这个办法如何？”
“输棋，输掉的是筹码。”他并未回答，慢慢拣起困局中的几枚白子：“——若请援手，又要付出什么代价？”
“财货、金银。”
“与筹码何异？”
“金银财货，离身便为外物。而筹码，只能自己掌握。”
她将掌心几枚白子倒进少年手中，望着他的眼睛：“像这样。”
房中静默了片刻。
楼喻思索片刻，笑着握住了手心的棋子：“日后，还望殿下多多指教。”
府中。
韩湘雪刚回府不久，就收到了楼喻送来的密信。不甚意外地笑了声，她看了信，将信纸放到烛火上焚尽——
“殿下。”云秀低声唤，她抬头，见她拿了一封信和一张帖子进来。
目光落在帖子上，她眉间微蹙——
乐华公主的请帖？