当马玲绮再次醒来时，已经到了山底下。
年少轻狂，不知世上有别离。
在得知祖母要留在家中与石砫共存亡之后，马玲绮跟疯了一样要留下跟奶奶一起。
马祥麟无奈，只得趁女儿不备将其打晕。
“玲绮，你该长大了，我们马家是朝廷亲封的石砫宣慰使。
我们生来的职责，便是护卫这里的百姓。
你不是一直将你祖母当作榜样吗？
你祖母一辈子都在这样做，接下来也会这样做，而咱们，也要像她那样。”马祥麟叹了口气，对女儿说道。
马玲绮沉默不语。
到了第二天的时候，部队护持着百姓终于到了山上的临时驻地。
马祥麟站在高处往石砫望去，目光深邃。
八月十三日傍晚。
张献忠终于率领大军抵达了石砫城外。
他的身后十二万大军排起长龙，一眼望不到头。
“入他娘的，这次不将石砫拿下，咱老子就不姓张！”
张献忠望着石砫城，恶狠狠的吐了一口痰道。
他入川差不多都一年了，原本以为进了四川这等易守难攻的地方，不仅不用再被朝廷追着到处跑，还能安稳发育，进可攻退可守。
可后来他才发现，易守难攻是真的，可朝廷竟然把外头也给堵上了。
不仅如此，小小的石砫县城竟然也如同一个钉子一般，扎在他的心窝窝里。
让他如芒在背、如鲠在喉。
四川外头的事情，张献忠多少知道一些，但鉴于封锁，他只是从东林党人的口中知道个大概。
好像是张世康那狗贼在朝廷胡作非为，致使大明的士绅地主都要造反，说是要清君侧什么的。
至少江南的那些人是这么告诉他的。
但不管真假，反正大明如今是乱起来了，这对他张献忠来说，就是大好事。
乱吧，乱吧，混乱不仅不是深渊，混乱，还是他张献忠的阶梯。
通天之路，正在其中。
而他现在要做的，便是攻下这小小的石砫城，而后挥师入湖广，趁乱攻取天下。
由于兵力实在过多，大军光是扎营便用去了两个时辰，直到深夜才算安生。
张献忠的军帐里，早有部下从附近村落抓来的两个村妇，他略显焦躁的进了大帐，不多时里面便传来哭泣声。
八月十四日至十五日，张献忠在命令随军工匠疯狂的砍伐树木，制造攻城云梯之类的器械。
好在是这里四处皆是树木，而且石砫城墙也算不得高，仅仅两日后，便制造出了大量的云梯、冲车等攻城器械。
到了八月十六日晨起，随着一声号角，石砫攻防战便开始了。
由于兵力充沛，张献忠这次命令四个义子一起进攻。
长子张可望率其一万部众为主攻，二子张文秀攻北门，三子艾能奇攻西门，四子张定国攻东门。
三四万人将石砫城围了个水泄不通，张可望命令炮手开始轰击。
一时间炮声隆隆，喊杀声震天。
秦良玉身着戎装，镇定自若的指挥着部下守城。
自打得知张献忠的动向之后，她就一直在紧锣密鼓的准备这次防御。
石砫城墙的过道里早已堆满了石块、滚木，一口口铁锅架在火堆上。
士兵们疯狂的向下砸石头、丢滚木、倒热水。
爬梯子的敌人不断哀嚎着坠落，有的梯子甚至都直接被砸断。
可不论是张可望还是艾能奇，亦或是张文秀和张定国，都不准许士兵后退。
这种情况一直持续了很久，奈何石砫城的士兵都知道已经没有退路，如果不能守住城池，等待他们的只有死亡。
他们几乎与防守苏州城的刘良佐部遇到了同样的问题。
倘若是左良玉，估摸着也会跟刘良佐一样，要么驱使平民，要么投降。
但此时，这支部队的统帅已经换成了秦良玉。
半年的时间里，在秦良玉的指挥下，马祥麟、秦翼明兄弟俩花费大量的精力。
先是将左良玉部五万人马精简，将那些已经彻底混成兵油子的家伙全部裁撤。
之后便是长达数月的操练，使他们令行禁止脱胎换骨。
而如今面临苏州守军同样的问题，石砫守军的表现就大不相同了。
他们不仅作战勇猛，而且即使疲惫不堪也不轻易要求休息。
他们都明白，现在是为自己挣命。
就这么持续到中午，四面城墙竟然都没有攻打下来，可把张献忠给气坏了。
尤其是从周边县城调集过来的那二十门弗朗机炮，打了老半天竟然连墙砖都没打透。
四川这地方，本来就不是朝廷的主要防线，莫说见不着威力更大些的红夷大炮，就是小一号的佛朗机炮也不多。
尤其是前几年朝廷剿寇时还抽调走了大半，以至于张献忠只能用野战用小型弗朗机炮来攻城。
可张献忠脾气再不好，也没辙，到了下午只能命令部下继续攻城。
他就不信了，这小小的石砫城能阻挡得住他的十二万大军。
到了当天晚上，张献忠气的直接杀了人，因为整整一天都毫无进展。
而处于深山之中的马祥麟，也一直在观察着山下的石砫城。
石砫城外是一片灯火，那里应该就是张献忠的大营。
听了一天的炮声，说不担心那是假的。
“爹爹，咱们难道就这么一直在这里干等吗？”马玲绮轻声道。
“这是你祖母的命令，一旦有失，咱们就立刻去黔江。”马祥麟沉声道。
令行禁止，对于军令这种神圣的东西，诚如他的母亲，都在用一生去执行。
“可奶奶也没说咱们不能有所行动呀？”马玲绮又道。
她还未从悲伤中转变出来，但她明白这时候不能再使性子了，这里是她的家，身边和城内有她的亲人。
她必须想尽一切办法，像她的祖母那样，守护她的家人。
“玲绮自小便经常进山玩，咱们城内的乡亲也同样如此，咱们对山林的熟悉可比张献忠这些外来户了解多了。
咱们的八千白杆兵虽然还未经战阵，可爹爹不是说过吗，不上战场就永远称不上老兵。
如今祖母被围困，不正是让他们熟悉战阵的机会吗？
咱们征召的士兵，都是附近的土人，他们可比咱们还熟悉山林呢！”
马玲绮想到哪儿便说到哪儿，马祥麟本来还不以为意，但听着听着似乎也觉得有戏，便让马玲绮继续说。
“我知道爹爹的担忧，敌人兵力太多。
但玲绮觉得，在山林中，并非人多便有利。
他们不熟悉山林间作战，咱们的白杆兵恰好相反。
玲绮觉得，咱们可以下山去搞偷袭，将他们引入山林里。
这样也可以帮祖母分担守城的压力，爹爹觉得呢？
咱们这可不算违反军令，打不过大不了就跑。”
马祥麟越听越觉得可行，当即扒拉了一下女儿的额头。
“我女儿真是长大了！”