拾荒的老者推着板车而来。
他看着地上的五人，惊诧地往后一退，随后他上前一步蹲下了身。
“诶，你们没事吧？发生什么了？”他拍了拍裴念和以昉的脸颊，又和坐在地上一动不动的素娥三人询问道。
站在暗处两边的势力各自紧绷着。
然后又看着这位老者慢慢地离开。
……
距离宫闱远处的一间不起眼的房子里。
“裴念死了。”
老者来到谢弋的身边，与他们摇了摇头，说道：“他死前，在我手上写了个楠字。怕不是那位姜姑娘，把他们换了出来。只不过，再不上前营救，以昉也会死！”
褚离一听，刚想上前却被谢弋按下。
“褚离姐姐，你打算怎么救？救了之后将他们带到哪里？”
“现在是考虑这个的时候么？再不上前，以昉会死啊！”褚离一把挥开谢弋的手。
“要不，让我们来？”
这时，屋檐上传来了声响。
腰间别着斧头的孙隶，他从屋檐上倒挂而下，双手作揖，对着窗户里面的魏国人行了个礼。
“你？”褚离注视着这位古怪的人，不解地问起，“你们是何人？”
“清水侠寨，孙隶！”孙隶一跃而下，“诸位是魏国人，不便在此刻暴露，但我们清水侠寨不同。何况，裴念是我们老大的侄子，我们为老大夺回他的侄子，又有何不可！”
……
楚国，弘道四十三年。
五月三十一日。
天朗气清。
坐在碧水街一座屋子里的裴卿不知是第几次抛动手中的三枚铜板。
坐在一旁的祝怀注视着裴卿紧锁的眉头，“卦象还是不好？”
裴卿点了一下头，“当时就不该告诉他，顾家对面的那件事。”
七日前。
裴念去寻白嫣然路过碧水街。
“你怎么来了？”他遇见裴卿站在一户门外，便上前询问。
“进来说。”裴卿点了一下头，示意，“我们清水侠寨扮做流民相继入东锦城，没地方住了嘛，便选择了碧水街这儿。”
他告诉他，顾家的事并非这般简单，还引他去看昨晚死去的那些手下，“都是在顾府对面的那座宅子里发现的。想必是与顾府的事情有关。你回去之后要与那位姑娘说一声，顾府的事，万万不要深入。不知里面藏着什么玄机。”
也就是那日之后，裴念便失踪了。
他或许是调查到了什么，又或者，因姜楠身份被林绾绾泄露而让沈淑抓去。
紧接着，沈淑在裴念身上查不到什么，又抓走了以昉。
再然后，林玲儿他们玩弄姜楠，将其遣散的三位朋友给抓了回来。
沈淑在裴念和以昉身上问不出，便让林玲儿把手上的三个人质交给她审问。
……
……
又一个时辰过去了。
一箱承载着手指的匣子，再一次送到了宫闱。
众人坐在凤仪宫发出了哀嚎。
“娘娘，就让我们去正通钱庄取钱吧！”万太宰捧着女儿的手指，哽咽地唤道，“我不要钱了，我只要我的女儿能平平安安！”
站在幕帘后头的沈淑回过了头，冷眸看向万太宰，“人家就是想让我们自乱阵脚，你怎么甘愿入别人的局中？”
“那是我的女儿啊！她才……她才十七岁！”说着，万太宰在在坐的每个人面前跪下，抱着那些一个又一个人的腿，“在听潮阁那儿的不是你们的孩子么？”
“你们忘了，自己第一次抱他们的感受了么？”
“你们忘了，他们第一次走路的模样么？”
“你们忘了，他们开口之后，第一句话是怎么叫你们爹爹的？”
众人强忍着泪水，别过了头。
“虎毒还不食子啊！”万太宰颤巍巍的起身，一指在场的这些同伴。
他们当年联手，把这个国家牢牢的握在了手中，揽尽天下财富，站在人上人的位置。
他含泪转过身，看向凤仪宫的门口方向，“你们不走，我走！”
在一旁的邓觉公公看了一眼沈淑，随后他当即又挥了一下手中的拂尘。
一群如鬼似魅的黑衣人立马出现，按住万太宰，斩去他的头颅。
人头再一次滚来。
众人纷纷别过脑袋不敢再看。
除了事不关己的沈屈，还有捏着茶盏微微颤抖的叶国相。
叶国相注视着脚下死不瞑目的人头，又看了一眼身边，他女儿的两根手指。
他突然猛地将手中的瓷杯重重地一放。
当所有人还以为叶丞相要出头了，赶忙投去视线。
“诸位啊。”
“我女儿也在那些人的手里。”
“但若这次妥协了，今后我们日日要被他们那群肮脏的林氏掌控！”
“别忘了，他们武功高强，若他们顺势拿走了钱财，我们就没有好日子过了！”
“因此，孩子若死了，还能再有。但若机会错失了，将什么都没了！”
叶国相咬着牙，红着眼，吼道：“等！我们等！”
“等林亥入军东锦城，等仲然稳定漳州城！只要拖延时间等他们回来，听潮阁那边的林氏，活不久了！”
“还是叶国相想得清楚啊。”沈淑抬起手轻轻一挥。
“邓觉，吩咐下去，派人去抓林绾绾和沈鹤。”
邓觉微微颔首，下去之前，他又说道：“禀娘娘，宫外的人，被人救走了。”
“是魏国出手么？若是，顺着这条线查下去，将他们也给杀了。”
“倒不是魏国的人，而是一群鸠占鹊巢的流民。”邓觉回答。
“不管了，宁可杀错也不可放过。”沈淑眉头微微一蹙，“很快了，必须得拖延。”
“是，娘娘。”邓觉缓缓地退下。
……
听潮阁。
叶仲舒捂着手，满头的冷汗，看着眼前拿着匕首的男人。
到现在，她大致能理清楚一些事情了。
这些人这么做，要么，是想在这儿的各位家中与沈淑闹矛盾，要么，是想掏空正通钱庄。
她猜测，沈淑怕是不会放弃正通钱庄的金山。
还有个猜测从她心中而出，她按住腰间姜楠交给她保命的东西，得为小师弟测试一下了。
事已至此，她已不打算用那两枚戒指换自己的平安。
便冷笑着，坐到了地上。