马平安打听到邵四平日里赌钱最常去的有两处,有钱的时候去宝源坊赌局,没钱的时候去一户姓安的人家设的暗赌坊。
先去了宝源坊,马平安为了尽快打听到消息,径自找到赌坊一个年长的伙计。
“这位爷,您有什么吩咐?”伙计哈着腰问。
“有个叫邵四的,你可知道他?”马平安问。
“认得,之前他倒是常来,”伙计说,“不过近几个月就没再来了。”
“这里可有和他格外相熟的人没有?”马平安问。
“以前有个柳大胡子,他们常混在一处,新近这柳大胡子也没见着影儿了。”伙计道。
马平安叫过一个跟着的人来:“你专找柳大胡子,看看这人如今在哪里,找到了就带到我跟前去,我现去另一个地方。”
之后便马不停蹄赶到暗赌坊去。
在一个七拐八绕的巷子里,一个十二三岁的小瘦猴看着门,贼头贼脑地扒着门板不让人进去。
马平安知道,暗赌坊不随便让人进,须得熟人领着。
他掏出几个铜板给小猴子,说道:“邵四在不在里头?我寻他有事。”
“邵四爷有几天没来了,”小猴子得了铜板眼睛都亮了,“听说他发迹了。”
正说着,里头又出来一个老猴一样的老头,训斥道:“你个打不死的畜生!胡乱搭讪什么?”
但看到马平安人物济楚,穿戴不俗,就立刻换上一副笑脸:“这位爷,您怎么贵脚踏贱地来我们这里了?”
“老哥,我只要听实话,”马平安没时间套近乎,直接拿银子说话,“邵四这个人的下落你可知道?若是说到有用的,这银子就是你的。”
这老头子就是开暗赌坊的安喜,他见了银子自然高兴,忙说:“邵四是近两个月才到我这里来的,原先他可看不上这地方,可后来没了钱,少不得就得找地方将就……”
他啰啰嗦嗦地说了一大堆,见马平安冷了脸,方才往正题上说:“他先前的光景实在是难看,输得裤子都快没了。
可忽然有一天就阔了起来,又是买酒,又是买肉,在我这儿直耍了一天一宿。
先前是赢的,后来就输。可也没见他眨眼睛,还说都是小钱。
自然了,我这里的输赢本也不大,但他那次也输了足有二十两呢!”
“这是什么时候的事?”马平安打断他的话问。
“我记得很清楚,就是这个月的初二。”安喜说,“之后他便不到这里来玩儿了。”
“他没说因为什么有钱了?”
“嗐,我们自然也是要问的。他却不说底细,只说是遇见贵人了。”安喜吸了吸鼻子,“真不知道他怎么就交了好运。”
“那他去了哪里你可知道?”
“这谁知道?他有了钱到哪里不是花?总归不会在我这地界儿了。”安喜的话里很有些遗憾。
“有个齐大胡子你可知道?”
“知道,知道,您这么一说,我还真想起来了。这齐大胡子这些日子竟也没来了,他往常是终日泡在我这儿的。”安喜说,“他们两个称兄道弟的,想来是邵四发了财,便带上齐大胡子一起快活去了。”
“我想知道这两个人如今在哪里,你说的这些都没什么大用处啊。”马平安说着就要把银子揣回去。
“这位爷,我要是说了有用的,能不能把银子给我?”小猴子缩头缩脑地说。他一面怕安喜揍他,一面又禁不住银子的诱惑。
“你说来听听。”马平安揣银子的手停住了。
“邵四有个姘头,”小猴子边说边坏笑,“就是枣儿巷的马寡妇,就算别人不知道邵四的下落,她也一定清楚。”
“对呀,对呀,我这上了年纪脑子就不管用了。”安喜有些懊恼地说,“我这就带着你去马寡妇那儿。”
马平安将一小块儿银子丢给小猴子,又对安喜说:“你们别走漏了风声,要是让我找到邵四,不止这点银子。”
安喜兴兴头头地带着马平安等人来到了枣儿巷。
马平安交代他:“你和他认识,先替我们探探路。”
马平安知道,邵四做了亏心事一定会找地方藏起来,如果他真的藏在姘头这里的话,看到陌生人敲门可就会打草惊蛇了。
安喜上去敲了半天门,里头响起妇人骂骂咧咧的声音。
“报丧呐?一个劲儿的敲!也不知道是哪起饿不死的野鬼,撞丧到老娘门前!”
“马大嫂,是我,”安喜露出一脸贱相,隔着门缝往里看,“找你有事。”
哗啦一声,门栓从里头拉开,一个四十上下,擦胭抹粉穿着艳丽的妇人站在门里。
只是再厚的脂粉也遮不住脸上的皱纹,身上的衣服虽艳丽,料子却都是下等的。
“是安大哥呀!”富人脸上的怒气一下子就扫光了,换上一副甜腻腻的笑脸,“哪阵风把你吹来了?”
“邵四老弟在不在你这里?我有要紧事找他。”安喜又补了一句,“可真是要紧事。”
“奶奶的,不提他还好,提那个短命负心的做什么?”马寡妇就地啐了一口,“这辈子别让我瞧见他,否则我非把他肠子掏出来不可!”
“他真不在你这里?”安喜大失所望。
方才马平安给小猴子的银子就得有二两多,这要是自己带他们来真的找到邵四,那不还那至少不得五两呀!
说实在的,安喜到现在也积攒了几百两银子的棺材本儿。
可他这人天生的贪财,莫说是几两银子,就是一两个铜板,他都恨不得从油锅里捞出来放进自己钱袋里。
“他在我这里倒好了,还用得着追债的人三遍四遍到我这儿来讨债?”马寡妇一肚子的苦水,“先前他潦倒的时候,我不知道接济了他多少,如今一下子有了钱,就把我甩到一边儿去了。这个挨千刀的!”
马平安带着几个人躲在旁边的拐角,听着两个人的对话还有些不放心,就示意跟着的人:“进去细搜一遍,看看邵四到底藏没藏在这里。”