长夏心中猛地一震，一股寒意自心底升腾而起，她不动声色地沉下眼眸，那目光如寒星般锐利，冷冷地落在王大人身上，声音似裹挟着冰霜：“王大人，说话可得谨慎些。”
王大人只觉这目光如芒在背，冷汗瞬间浸湿了后背，豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
心中的恐惧如潮水般翻涌，瞬间将他淹没。
他满心只想着如何尽快结束这场噩梦，如何为自己寻得一线生机。
就在此时，只见长夏轻轻一挥手，那动作看似随意，却让王大人的心猛地一缩，惊恐瞬间爬上他的脸庞。
紧接着，便听到长夏那不带一丝温度的声音响起：“王大人，把你所知晓的事情一五一十地说出来。若是有哪里说不清楚，或者有所隐瞒，这毒可不会客气，顷刻间便会发作。”
“王爷！王爷饶命啊……我说，我说。”
王大人双腿一软，再次瘫倒在地，声音颤抖得厉害，尾音打着哆嗦，连舌头都仿佛不听使唤，说话变得结结巴巴。
他一个劲儿地求饶，可当看到长夏那不耐烦的神情时，才慌慌张张地进入正题。
“其实，其实……那个执法司之中，有个内鬼，专门倒卖精怪的详细信息。他每次都以东家的身份出现，把精怪的藏身之处透露给那些地痞流氓，还蛊惑那些精怪，说只要用灵力修为就能换取一个愿望，以此为诱饵，设下圈套……”
听到此处，长夏心中已有了几分猜测，她轻轻摩挲着杯口，眼神愈发冷冽，如深不见底的寒潭，恨不得将眼前的王大人看穿，探寻出他话语中的每一丝真假。
王大人偷瞄了一眼长夏的神色，见她没有打断，便继续说道：“其实，这一切都是幕后之人的主意，王爷您明鉴，我们也只是买家罢了。我成亲数十载，从未纳过一妾，家中夫人身体一直不好，至今未能给我生下一儿半女。我年事渐高，也盼着能早日抱上孩子，实在是走投无路，才出此下策啊。”
他絮絮叨叨地说着自己的艰难处境，如何被逼无奈，仿佛这样就能为自己的所作所为开脱。那言语间满是哀求，试图博取长夏的同情。
长夏原本就紧锁的眉头渐渐拧成了一个疙瘩，她本就沉下脸来思索事情的来龙去脉，却被王大人这喋喋不休的话语不断打断。心中的烦躁瞬间涌起，她猛地大手一挥，“啪”的一声脆响，一个清脆的巴掌重重地落在王大人脸上。
王大人被这突如其来的一巴掌扇得身形歪斜，朝一旁倒去。他的脸上迅速浮现出一个鲜红的掌印，嘴角也渗出一丝血迹。
长夏微微眯起眼睛，眼中闪过一丝狠厉：“王大人，若是再敢说些本王没问的废话，休怪本王心狠手辣，立刻取了你的狗命。”
王大人吓得脸色惨白，连忙低下头，恨不得将自己的脑袋藏进臂弯深处，仿佛这样就能躲开长夏那如鹰隼般锐利的目光。
他心中暗暗叫苦，只盼着能离眼前这位煞神王爷远一点，以免再惹来杀身之祸。
执法司里有如此离经叛道的人。
从何时开始的？
长夏心中陡然一凛，一种莫名的直觉让她隐隐觉得即将揭开的真相或许会超乎想象。
她目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着王大人，缓缓开口问道：“之前各方衙所官官相护，倒卖女子一案，你可有所耳闻？”
王大人的身形猛地一僵，原本还算镇定的神色瞬间变得极为不自然。
他慌忙垂下头，那低垂的头颅仿佛要将自己的面容完全隐藏起来，让人看不清他此刻的神情。
然而，他那瞬间顿住的身躯，却如同一个暴露的破绽，让长夏心中已有了几分猜测。
“是执法司的那个人给各方衙所提供的名录，对不对？”
长夏的声音不高不低，却带着一种不容置疑的威严，仿佛一把利刃，直直地刺向王大人的内心。
王大人再也无法保持镇定，哇的一声痛哭起来，那哭声中满是恐惧与绝望。
他双膝重重跪地，如同一只受惊的野兽般匍匐着向前挪动，那被长夏扇肿的半边脸高高肿起，他却全然不顾。
他试图伸手去抱住长夏的腿，以求饶恕，可长夏一个冰冷的眼神，便如同一道无形的屏障，让他瞬间止住了动作，被吓得连连后退。
他涕泪横流，口中的牙齿因之前的巴掌被打掉了几颗，说话变得口齿不清，却仍拼命地叫嚷着：“王爷！王爷！此事与我无关啊！都是他们逼我这么做的！是赵家的人指使我的啊！千真万确，求王爷饶命啊！”
长夏的眼神中闪过一丝不易察觉的寒光，幽幽说道：“赵家的人？赵家的……究竟是谁？”
王大人慌了神，仿佛抓住了救命稻草一般，迫不及待地开口：“是赵栀柔，都是赵栀柔让我这么干的！她一心想要扳倒赵怀晋，所以才让我借助赵暮商的手进行人口贩卖。赵栀柔手中捏着我全家老小的性命，我实在是迫于无奈，不得不听从她的安排啊！”
长夏静静地凝视着他，脸上的神色愈发阴沉，然而眼底那一抹玩味之色却愈发明显，如同深潭中的暗流，涌动着难以捉摸的情绪。
“赵栀柔？王大人，看来你效忠的主子还真是不少啊。”她的声音中带着一丝嘲讽，仿佛在嘲笑王大人的反复无常。
王大人面露惊恐之色，求生的欲望如同一团烈火，在他心中熊熊燃烧。
他连忙说道：“我以后一定对王爷忠心耿耿，唯王爷马首是瞻！绝无二心！”
长夏看着他那信誓旦旦的模样，心中满是鄙夷与不屑，脸上也露出了不耐烦的神情：“赵暮商的确罪大恶极，死有余辜。但王大人，你凭什么认为，本王还会留你一条性命，还需要你为我所用？”
王大人心中一紧，连忙说道：“我可以去赵怀晋身边为王爷探听情报，千真万确！王爷想要知道什么，我都能想办法打听出来，求王爷给我一个机会！”
长夏微微挑眉，沉吟片刻后问道：“那你且说说，你为赵栀柔都做了些什么？”
王大人不敢有丝毫隐瞒，急忙说道：“赵栀柔让我跟着赵暮商南下，想办法让他的利益与三王的利益纠缠在一起。她料定赵暮商为了自身利益，一定会设法与三王勾结。到时候，只要让南下的巳宸大人知晓此事，便可以毫不犹豫地舍弃掉赵暮商这个棋子。”
“这就是赵栀柔的全部计划？可她在人口贩卖一事上，为何不将罪名嫁祸给赵怀晋，反而嫁祸给了元川昙？”长夏微微皱眉，眼中满是疑惑。
“王爷，这恰恰体现了赵栀柔的心狠手辣。她想要通过执法司的手段，将那些构陷赵怀晋的事情坐实。一旦罪名落实，赵怀晋必死无疑。”王大人连忙解释道，眼神中满是对赵栀柔的畏惧。
长夏嘴角微微上扬，露出一抹若有若无的笑容，接着抬眼望向屋外，那眼神仿佛穿透了墙壁，望向了遥远的地方。随后，她朗声说道：“那你说说，赵怀晋接下来有何打算？”
王大人一听长夏似乎有饶他一命的可能，心中一喜，连忙说道：“他打算把那些失去修为的精怪练成刀枪不入的怪物……”话刚出口，他仿佛意识到了什么，脸色瞬间变得惨白，眼睛瞪得如同铜铃一般，惊恐万分地看着长夏。
长夏施施然站起身来，优雅地拍了拍自己的衣袖，仿佛刚才的对话只是一场无关紧要的闲聊。
她漫不经心地对王大人说道：“王大人，多谢你的告知。放心，本王一定会如实向妖尊禀报此事……不过，你或许等不到妖尊处置你的那一天了。”她缓缓抬脚，朝着王大人走近，居高临下地睨视着他，眼中满是不屑，“王大人，晚上回去的路上可要多加小心。给你抬轿的轿夫，伺候你的侍从，甚至是路上的行人，你都得仔细提防着。”
说完，长夏周身光芒一闪，瞬间化影离去，只留下王大人瘫坐在地上，面如死灰，眼神中满是绝望与恐惧。
待长夏化影离去，周遭的一切仿若从一场惊心动魄的噩梦中苏醒，渐渐恢复了如常的模样。
王大人如惊弓之鸟般急忙从地上爬起，神情慌乱至极，脸上写满了恐惧。
他总觉得，那死亡的阴影正如影随形，下一个被死神选中的人，必定就是自己。
心中的恐惧如潮水般翻涌，他跌跌撞撞地冲到门口，猛地一把将门推开。
门外，一个身影静静地伫立着，手中端着一个精致的锦盒。
那人神情冷漠，面色凝重，幽幽的目光缓缓落在王大人身上，仿佛能看穿他内心的恐惧。
王大人只觉双腿一软，恐惧瞬间化作了愤怒，他破口大骂道：“你这该死的东西！来了也不知道敲门通报一声？！”声音尖锐而颤抖，带着掩饰不住的惊慌。
端着锦盒的人不紧不慢地缓缓抬起脸，原本冷漠的神态瞬间一变，换上了一副谦卑的笑容，说道：“贵客请恕罪，这是您的东西。”那声音低沉而冰冷，仿佛从幽冥之地传来。
王大人盯着那锦盒，心中一阵发怵，刚刚经历的一切让他心有余悸，他警惕地看着眼前的人，仿佛对方是一头随时会扑上来的猛兽。
然而，从那人身上散发出来的阴沉压迫感，如同一张无形的大网，紧紧地笼罩着他，仿佛在无声地警告：若是不接过锦盒，便是死路一条。
在那强大的威压之下，王大人不由自主地伸出手，猛地劈手夺过锦盒，抓着锦盒的手微微颤抖。
他提起衣摆，转身便要逃离这让他感到窒息的地方。
就在他转身的瞬间，身后传来那人朗声而恭敬的声音：“王大人慢走。”
那声音在寂静的空气中回荡，仿佛带着一丝嘲讽。
王大人的脚步瞬间一顿，一种不祥的预感涌上心头。
他猛地扭头望去，只见那人脸上竟长出一个狐狸脸，表情栩栩如生，此刻正朝着他露出瘆人的笑容，那笑容仿佛能看穿他的每一个心思。
王大人惊恐地哇的一声叫了出来，再也顾不上其他，扭身便拼命地奔跑起来，衣摆被风扬起，仿佛他想要逃离的不仅仅是这个地方，更是那如影随形的死亡威胁。
而这一切，都被不远处的长夏漠然地看在眼里。
此时，她正巧对上了那个戴着狐狸面具的人的目光。
然而，出乎她意料的是，那人竟没有丝毫的紧张和害怕，神色从容淡定，仿佛一切都在他的掌控之中。
只见他不慌不忙地朝着长夏微微行礼，那姿态优雅而又带着一丝神秘，仿佛在向她宣告，他的出现并非偶然，而是有着更深的谋划。
她的拳头缓缓捏紧。
赵家？
赵扶桑又会在哪儿？
难道........
她扭身纵身一翻，看到长夏时的巳宸明显松了口气：“师父，如何？”
长夏直接说道：“传下去，严查宫中的达官显贵，凡是有任何可疑的人，可疑的地方立刻带回执法司。”
巳宸也不问缘由，直接应道：“好，我这就去。”
此时打草惊蛇也未免不是一件好事，怕就怕在自己根本没有机会去寻找一些蛛丝马迹。此事大张旗鼓地一闹，那些东西也定会露出马脚。
她得去找一找赵扶桑的那个娘亲，见识见识，那个娘究竟存不存在。
夜色渐褪，晨曦微露，长夏拖着疲惫的身躯回到王府。
踏入那熟悉的庭院，树影婆娑，落花满地，一片静谧之景。而在这宁静之中，两位仙人正悠然自得地对弈，棋盘上黑白棋子交错，仿佛在演绎着一场无声的战争。
长夏微微蹙眉，抬眼望向天边那泛起的鱼肚白，心中暗自思忖，天都快要亮了，这两人竟还有这般闲情逸致，当真令人费解。
她只是匆匆瞥了他们一眼，便无心再多做停留，脚步匆匆，欲回房去准备些东西。
就在她即将迈出庭院之际，一道清朗的声音传来：“王爷回来了。”说话之人正是盛槐，他的声音不疾不徐，带着一丝若有若无的调侃。
长夏本就心情烦躁，此时更不想理会，只当没听见，继续向前走去。
然而，盛槐却并未就此罢休，他再次开口，语调中多了几分戏谑：“王爷莫不是又找到了新的侍夫，这才彻夜未归？”
这一句话，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层涟漪。
玉衡手中的棋子因这意外之语而滑落，“啪嗒”一声掉落在棋盘上。