秦苏派人在嘉宁山废墟寻找李鹤的踪影，发现了许多无名的尸体，他们都是曾经效忠敬王，最后被练成子母蛊的无辜之人。
其中还有敬王李准、凝朵、凝嘉、甚至还有余袅袅。
尽管不知道他们在明珠离开后都发生了什么，但李鹤的身影，却一直都没有找到。
如果找不到，那就只有两种可能，要么他还活着，要么就是被炸成了碎块，已经分辨不出来了。
六百箱擎雷珠，在那种情况下，第一种可能的希望渺茫，但他们还是愿意相信奇迹发生。
李鹤只是暂时不能回来，而不是死了。
明珠的眼睛一直没有好转，在嘉宁山等了一年，派出的官兵一批又一批，还是没有李鹤的音讯。
渐渐地大家希望磨灭了，就连秦苏只当寻找李鹤是为了让明珠安心。
明珠习惯了黑暗，却能感受到云英的低落。
儿子虽然嘴上不说，状态却和李鹤在的时候完全不一样。
李鹤离开前，嘱咐她交托儿子的话那些话，明珠没有说，但不知道是谁漏给了云英，云英有一次问：“娘，我不觉得爹爹有错，如果我是他，说不定我还没有爹爹做的好。”
连续失去两个父亲，明珠不知道怎么和他交代，只能轻轻地将他搂在怀里。
“你们都是很好的人，云英长大以后也会变成和爹爹一样优秀的孩子。”
朝中不可一日无君，花景辉虽有公主的血统却毕竟不姓李。
最好的继承人就是陆云英，秦苏问过好几次，明珠都没有直接回应。
直到云英告诉她他认为李鹤没错，她才开始试着倾听儿子的心声。
她不该把选择权自私地放到自己掌心，于是她问：
“可你爹爹也吃了很多苦，皇城是个吃人的地方，即便是他，也险些丢了自己。”
陆云英说：“若我不去，是不是总有人要去？”
她点点头，“会吧，会有别的李姓宗室，到时候就不知道又是怎怎样惊心动魄的故事了。”
“娘，我想去。”
“为什么。”
“爹爹当初都没有害怕，作为他的儿子，更不能怕。儿子看过天问，秦大人说那是爹爹十岁时的手笔，他那时便有鸿鹄之志，我也想做那样的人，我想保护您，保护矅国的子民，继续做他没做完的事。他在我前面，给我树立了榜样，我不能一直躲在他的庇护之下，儿子早晚有一天要长大的。”
明珠静静听着。
“那篇天问，你什么时候看的。”
“前几天，秦大人拿给我看的。”
明珠抿唇，秦苏是故意的，但她并不怨恨。
是她一直徘徊过去，担心畏惧，却忘了，云英和李鹤一样，从来都不是关在笼子圈养的鸟。
矅京风云变幻，诡谲危险，云英一个人回去她纵然是不放心，临行前写了封十里加急的信送到花景辉手上，等到了确定的回复，她才安排云英回京之事。
秦苏和他同行，明珠把兰若也叫了过去照顾他衣食起居，裴川、陈良泽作为伴读陪他左右，矅京关注他的人众多，明珠又怕他遇到不轨之人陷害，将暮雨交托到裴川手里。
裴川大云英一些，心性沉稳，当狠则狠。
交给他，明珠放心些。
妥善安置了一切，还有最后一件事。
她领着云英去了嘉宁山。
嘉宁山如今是怎样的景象，她已经看不见了。
她眼前永远都是一片漆黑，但她的嗅觉，触觉，却敏感了很多倍。
她按照记忆，领着云英去了嘉宁山的高处。
也是那片被擎雷珠炸毁的地段。
过了一年，这里仍生机盎然，她闻到了新芽从土壤萌发的味道。
她领着云英，拍拍他的后背，“跪下。”
云英不解，却听话的照做。
明珠摸了摸他的头，“叩首。”
云英磕头，磕了三个。
冥冥之中，似乎有人感应到他们的呼唤，从遥远的地方翩翩而来。
明珠抬眸，霎时湿了眼眶，一股无名的悲伤涌上心头。
“云英，从今以后，你追回李姓，去完成你父亲未完成的事吧。”
他愣了愣，困惑地问：“娘，你不和我回去吗。”
她摇了摇头，“他在这里，我要等他回来。”
李云英心里舍不得，却没有再说什么。
他心中隐隐有种预感，这可能是此生最后一次和母亲相见了。
……
送走云英后，明珠心里仿佛空了一块。
她当初活着，就是因为还有牵挂，如今已经放手，好几次，她萌生出不好的念头。
红缨怕她想不开，没走，成天在她耳边絮叨。
“不是我说，你现在沉闷的很，像块木头，跟你在一块比炼蛊还没意思……诶诶诶，他又踹我了，晏峻你能不能管管你儿子！”
红缨怀孕了，三个月，三个月没那么剧烈的胎动，都是她作，心情不好故意挑事，晏峻纵着，事事以她为先，从不发脾气。
“嗯，我的错。”
“怀孕怎么这么累啊，早知道我就不要了！”
他们出越巫女自有一套不怀孕的办法，晏峻听到这话便不愿意，将她带走，轻轻教训了一通，过了会红缨才偃旗息鼓，像个蔫了的茄子，蔫巴巴地被他抱着回来了。
明珠有时嫌烦，但时间长了，也习惯了他们的吵闹。
开诚布公说：“这地方不比矅京舒服，再不济你们去江南也是合适养胎的地方，偏生在这耗着做什么。”
红缨关心明珠，却从来不会直接说出口，刁蛮道：“我愿意去什么地方就去什么地方，我要在这，守着我们安达的族人。万一李准那个孽畜又回来了呢。”
明珠不语，她什么新意，明珠都明白，却无从感激。
“矅京来信没，小殿下现在怎么样。”
“嗯，花大人辅佐他功课，教他处理政务，秦大人在侧拉拢朝中势力，无需我担心。”
“唉，要是李鹤也有这样的命就好了。”
很长一段时间，明珠都没有听到李鹤的名字。
她诧异了一瞬，红缨意识到自己脱口而出说错了话，想着找补，“他也没白吃苦，这不是让儿子享福了么。”
“他是苦命人。”
她常常想，老天派他下来好像就是让他体验煎熬，等到修完了劫难，便要收回去。
“诶，你别多想，不是到现在都没找到他么，找不到是好事。”
明珠点了点头。
她也只能这样想了。
……
又不知过了多少年。
久到明珠都要忘了多久是一个时辰，多久是一天。
她的眼睛不管用多少药都不好，她也渐渐放弃治疗，守着永裕关，浑噩度日。
红缨怕她无聊给她在家门口弄了块地，让她闲着没事就种种地。
红缨半个月前去出越了，为逝去的族人祈福，也顺便看看她小姨和母亲，晏峻和孩子一块去的。
少了他们一家三口的吵闹，她耳边清净不少，却也越来越觉得无聊。
这天她正给菜园子浇水，守卫急急忙忙闯进来，气喘吁吁地。
她以为是红缨回来了，埋怨道：“不就是红缨回来了？慌慌张张的。”
“不、不是……是殿下，殿下回来了！”
她手中工具掉落一地，像是呆住了一般立在原地。
“你说什么。”
然后，四周寂静了。
她以为这只是她惊觉的一场梦，害怕的不敢打断，怕醒来什么都没有。
直到一股熟悉的气息逐渐走近，将她包围。
“我回来了。”
明珠潸然泪下，不管不顾地扑向李鹤怀里。
“对不起，让你等的久了一点。”
李鹤抱住她，手臂发颤地落到她后脑。
“我知道，你一定会回来的。”
不管别人说什么，不管别人怎样认为，她都没有过动摇。
她相信，那个曾经已经抛弃了她无数次的男人，这次不会再反悔了。
……
明珠睡在李鹤身边，前所未有的安心，这些年从未睡的如此好梦。
李鹤发觉她目不能视，心疼的落泪，明珠只愿他能活着，自己就算是瞎了也是幸运。
两人缠绵依偎许久，明珠想到什么，忽然抬起头，提起很久远的，却也困惑了她很久的事。
“那天到底发生了什么。”
李鹤回忆起那天。
那天，他和敬王生死决斗的时候，余袅袅忽然出现，趁李准不防备的时候抱住李准引燃了擎雷珠与他同归于尽。
那是李鹤第一次看到清醒的余袅袅，仿佛许多年前他们的第一次相见。
他至今也不知道余袅袅那时已经被楚明颂下了蛊，还是只是出于善心救了被狗追咬的他。
他被爆炸的余波炸伤，余嵩救了他。
爆炸很严重，他很长一段时间都在昏迷不醒，醒来后双腿俱废，不想让明珠担心，他便一直没有出现。
这几年余嵩倾尽所有地照顾他，直到这些年可以走动了，他才马不停蹄地来找她。
可余嵩不见了，他不知道余太傅去了什么地方，或许，他已找到了他的归宿。
但一切都已经不重要了。
他只想珍惜眼前人，不再让她伤心。
“这里的侍卫告诉我，你已经很多年没有好好用药了。”李鹤摸了摸她的鼻子，没有直接回答。
明珠莫名心虚，像被教育的小孩，事实上，她在永裕关身份尊贵，从来没有人敢这样指责她。
“别听他们胡说。”明珠扭头，“是那些药不顶用。”
“以后我守着你，会好的。”他言语悲伤，说不出的心疼。
“你还没告诉我答案唔……”
李鹤堵住了她的嘴巴，一直亲到她气喘吁吁，失笑道：“这么多年了，还是和以前一个样子。”
明珠有点气，对他又实在气不起来，“朝中至今还空着，你打算什么时候回去？”
李鹤暂时没有那个想法，有花景辉和秦苏替他守着矅国江山，他放心的很。
比起他曾经努力追求的权利，不知何时，明珠成了他的全部。
“我想，等到把这些年的空缺补回来再说。”
不给明珠再追问的机会，他拉下帷幔。
他们还有很多很多时间，去处理没做完的事，携手一起走完短暂而又漫长的余生。
全文完。