朱照宸只淡淡扫他一眼，微微颔首。
宋拓顿觉一股扑面而来的锋芒，原以为一个八岁的孩童，与峰儿差不多岁数，能有多少皇子威严？定是孩童一般纯真。
未想到大皇子竟如此气度不凡，小小年纪初具威望。
他本还准备了几句套近乎的话，一时间却卡在喉咙里吐不出，讪讪转开了目光。
既然说开了身份，王夫人也不再避讳，请朱照宸坐了主座。
下首除了王夫人外，依次是陈氏、韦映璇，王辰轩和远哥儿则站在下首的太师椅旁侧。
宋拓在东西两列太师椅正中央的地毯上站立，旁边是跪地的峰哥儿。
他看每个人脸上都是一副肃杀的神情，宛如三堂会审。
心头更觉得不妙，便直接问王夫人：“不知犬子在庄子上发生了何事？”
王夫人与韦映璇对视，随后直说：“他先偷盗了大皇子的玉佩，欲嫁祸给远哥儿，不料被发现，原本是罚他禁足，他却悄悄逃跑出去，尾随大皇子和轩哥儿他们几人进山里。”
“他竟胆大包天，先在山上四处散播猪粪吸引野猪来袭，害殿下陷入险境，随后他却又悄悄接近远哥儿，欲趁无人之际推远哥儿下悬崖！”
宋拓越听脸色越铁青，眼珠瞪大，脖子上青筋鼓起。
死死瞪着峰哥儿，不敢相信这些都是他一个孩子做的。
王夫人继续道：“幸而远哥儿奋力……”
“峰儿！”宋拓咬牙切齿地问：“王夫人说的这些可是真的？若是真的，你朝父亲点点头。”
竟是打断了王夫人的话，丝毫不关心远哥儿最后是否脱险。
韦映璇眸色愈发寒凉。
地上的峰哥儿被堵住嘴无法发声，但他听见宋拓的话，立刻拼命摇头，跪爬到宋拓脚边。
一手抱着他的腿，一手指着韦映璇，昂着头，“唔唔”地拼命反驳着些什么。
憋的脸红脖子粗，眼泪顺着他破了的脸颊往下涌，看起来竟是受了天大的冤屈一般。
宋拓心头极不是滋味。
“你莫怕，若你是无辜的，是有人故意使计陷害了你，父亲定会为申冤。”宋拓阴沉地盯了韦映璇一眼，便又仁慈地看向峰哥儿，“若王夫人说的前因后果哪里不对，你便把真正的事实说出来。”
他抽走了峰哥儿口中的布团。
“啊啊啊！我是被冤枉的，是远哥儿，他念书识字，写大字做文章样样都不如我，便嫉妒我嫉妒的发疯！想着让我死！我死了便无人抢走他的世子之位！是远哥儿，他推我下山崖的！”
“父亲！你要为儿子做主，儿子毁容了，日后再也不帅了，呜呜呜……”
“母亲和王夫人，她们皆是一伙的，王夫人帮着母亲对付我，她们都要儿子死……唔唔唔……”王家护院又将他嘴巴堵住。
宋拓脸色阴沉，“王夫人，你说我儿使坏，说他做了那些坏事，你可有证据？”
王夫人不可思议，“南亭侯，我请你来是请你处罚他的，不是为你摆证据，我无需为你摆证据，大皇子殿下本人便是证据！峰哥儿在大皇子眼皮下偷盗玉佩，又尾随进山害人，哪一次不是明晃晃的使坏被当场抓住？”
“南亭侯，你现在朝我要证据，是不打算认账？”
宋拓僵着一张脸，“王夫人不必激动，峰儿说他是无辜的，我想，也许是有人摆计引诱他上钩，实际那使坏之人在背后操控一切，总要调查一番才稳妥的。”
韦映璇一声嗤笑，“我先前听母亲说，侯爷少年在族学念书时愚钝，做文章摆不明论点论据，常颠倒后果错用例子，夫子每念你的文章，下头一片哄堂大笑。”
“我还道是母亲是谦虚，现在听侯爷一席话，我知晓了，侯爷确实是糊涂人，当着殿下的面，侯爷竟是要护着这个孽子。”
宋拓惶恐，急忙朝着朱照宸拱手解释：“殿下，小臣不敢。”
又道：“请您体谅小臣做父亲的一番爱子之心，小臣只是觉得事情有疑点，想要再多加了解经过，也听听犬子如何说。”
朱照宸：“爱子心切，爱的是哪一子？”
宋拓一愣，不明所以。
朱照宸又道：“重庶轻嫡，便使庶子生出贪心，胆大妄为敢以下犯上、不分尊卑、欺嫡兄弟、冒犯嫡母，该从你自己身上找原因。”
“这……我……”宋拓白着一张脸，十分难堪，“并非如此，您误会了，远儿自然是我最珍爱之子。”
朱照宸淡漠地道：“是吗？方才你却未问半句他是如何脱险的。”
宋拓使劲握了握拳，转向远哥儿。
笑着招了招手：“远儿，来，让父亲看看。”
远哥儿：“不。”
朝着宋拓行一礼，“父亲，远儿九死一生，险些丧命，心里憋着一口气，想先等您亲口处置峰哥儿。”
态度很恭敬，却冷淡疏远，毫无亲昵。
宋拓：“……”
遭到拒绝，他脸色阴霾。
今日摆明了是韦映璇与王夫人商议好之后，请自己来收拾烂摊子的，她韦映璇不便处置峰哥儿，便借他的手，回头让族里人无话可说。
他偏不让韦映璇如愿。
“殿下，峰儿的脸已经溃破，实在有碍观瞻，可否容臣先带峰儿去治伤，臣带了府医，就在外头候着，待臣陪同安排妥当，去去便来。”
朱照宸颔首，未为难他。
给宋拓体面，一是看在南亭侯先辈从龙之功，二是因为……
他侧眸看了韦映璇一眼。
南亭侯夫人很好，她将远哥儿教养的也很好，去翠鸣寺一路上王辰轩一直与远哥儿闲聊，他则应的少，听得多。
便发现远哥儿这个同龄人很不一般，文史算学皆有涉猎，他不仅博闻多识，还很有想法，且做人也知晓进退，在王辰轩点破自己大皇子身份后，远哥儿看自己的目光依旧如初，未变初心，也未上前逢迎讨好。
他很愿意与远哥儿打交道。
南亭侯毕竟是远哥儿的父亲，他也因远哥儿，不想太过于为难他。
宋拓便带峰哥儿回客房治伤。
到了客房，他先挥退府医，“你先等候片刻，他做了错事，我要私下问问他到底是怎么一回事，若他真错了，我先规劝他几句。”
府医自然谅解，“是，侯爷。”
关了门，宋拓拔掉峰哥儿嘴里的布塞。
口气森森地问：“如实说，前因后果。”
峰哥儿扑通一声跪在他脚边，痛哭流涕道：“父亲，都是他们合起来害我，您一定要救我，您救救我，我不要死，母亲要叫我坐牢，王夫人也要害我……”
宋拓缓缓蹲下身，直视他的眼睛。
突然，他闪电般伸手钳住峰哥儿脖子，倏然收紧。
峰哥儿只觉得呼吸一窒，胸腔没了空气，快干瘪了，他双手双脚徒劳地挣扎，可宋拓却越收越紧。