“楚植，你真的能确定咱们没有走错路吗？”姜理理停下脚步，目光疑惑地看向身旁的王楚植，轻声问道。
她那秀美的脸庞因为长时间的行走而略显疲惫，但眼神中依然透着对王楚植判断的信任。
王楚植站定身子，看着眼前奔腾不息的禹河，河水在阳光的照耀下闪烁着银色的光芒。
他想了想，转头回答道：“顺着禹河走应该不会有错。”
王楚植将视线移回到姜理理身上，关切地问：“怎么，你是不是累了？要不我们先找个地方歇息一下？”
姜理理轻轻摇了摇头，微笑着回应：“我不累，还可以继续走。”她捋了捋额前被风吹乱的发丝，深吸一口气。
王楚植点了点头，鼓励地说道：“那就好，估计再走上一段路程就能到达翼州城了。等到了那里，我们好好休息一天，然后去城里的集市买两匹上好的马，这样回程也能快些，尽早赶回军营。”
听到王楚植的话，姜理理眼中闪过一丝期待，爽快地应道：“好！”
“刚出炉的包子嘞！热气腾腾、皮薄馅大，咬一口满嘴留香！”
“新鲜的梨哟！个大水灵，清甜可口，快来尝尝啦！”
姜理理站在熙熙攘攘的街道中央，耳畔充斥着此起彼伏的吆喝叫卖声。
她兴奋地左顾右盼，目光被各种各样的摊位和行人所吸引，原本因长途跋涉而产生的疲惫感瞬间烟消云散。
她扭过头来，满脸欣喜地望向身旁的王楚植，娇声说道：“楚植，你看这翼州城可真热闹呀！”
王楚植同样看着眼前繁华喧嚣的景象，这座城市的一草一木、一房一楼逐渐与他儿时的记忆重叠交织在一起。
心中不禁暗自思忖道：“这里还真是一点儿都没有变呢。”
紧接着，他微笑着回应姜理理道：“可不是嘛，这翼州城向来都是如此热闹非凡。”
听到这话，姜理理连连点头称是，嘴里嘟囔着：“确实如此，感觉跟以前一模一样，丝毫未改。”
然而话音未落，她突然意识到自己似乎说错了话，脸色微微一变。
王楚植何等敏锐之人，立刻察觉到了其中的异样，眉头微皱，疑惑不解地追问道：“嗯？理理，你什么时候来过这翼州城？我怎么从未听你提起过？”
姜理理心头一紧，暗叫不好，没想到一时疏忽竟然说漏了嘴。不过她脑筋一转，迅速佯装出一副茫然无知的模样，故意打马虎眼道：“哎呀，你在说什么呢？我哪有来过啊，咱们还是赶紧先去找家客栈落脚休息吧。”
说完，便不再给王楚植追问的机会，匆匆忙忙地加快脚步向前走去。
王楚植望着姜理理匆忙离去的背影，虽然心中仍存有疑虑，但也只得无奈地摇摇头，高声喊道：“等等我呀！”
姜理理听到身后传来熟悉的呼喊声，她满心欢喜地转头冲着王楚植露出如花般灿烂的笑容。
然而，就在这一瞬间，由于太过专注于和王楚植打招呼，她完全没有留意到前方有个身材高大的男人正迎面走来。
只听“砰”的一声闷响，姜理理结结实实地撞上了那个男人。那男人猝不及防之下，被撞得一个踉跄，险些摔倒在地。
姜理理意识到自己闯祸了，连忙转过身来，一脸歉意地看着眼前的男人。
那男人原本皱着眉头，满脸怒容，似乎正要开口大骂。但当他的目光落在姜理理娇美的面容上时，眼神突然变得贪婪而邪恶起来。
“哎哟，小娘子，你这一下可是把我给撞惨啦！你瞧瞧，哎哟哟，我的胸口疼得厉害呢。”男人一边装模作样地呻吟着，一边不怀好意地盯着姜理理，还伸出手试图去抓姜理理的手。
姜理理见状，心头一惊，迅速向后一闪，避开了男人伸过来的魔爪。
她的眼中流露出深深的厌恶之情，瞪着那男人。
“哎，小娘子，你别躲呀。”男人却丝毫不知收敛，反而嬉皮笑脸地继续朝姜理理逼近，并伸手朝着她的肩膀抓去。
就在这时，刚刚跑过来的王楚植看到这个场景，他一个箭步冲到姜理理身前，准确无误地一把抓住了那个男子的手腕，然后用力一捏。
“哎哎哎，疼！疼死我了！哎，你干嘛！快放手！”男子被王楚植捏住手腕后，立刻发出杀猪般的嚎叫声，脸上满是痛苦之色。
“杀人了！杀人了啊！”那男子眼见王楚植死死地抓着自己的手腕不肯松手，惊恐万分地扯着嗓子大声喊叫起来。声音尖锐刺耳，瞬间打破了原本平静的街道氛围。
就在这时，周围路过的人们纷纷被吸引过来，好奇地围成一圈，将他们二人围在了中间。众人目光交汇之处，有人突然认出了这名男子，不禁脱口而出：“哟呵，这不是那个整日游手好闲、惹是生非的周泼皮嘛？”
“哎呀呀，可不是吗，还真就是他呢！”又有人附和道，语气里充满了鄙夷和不屑。
“你们不知道啊，这家伙上次在街上公然调戏人家姑娘，趁着人多混乱的时候，那双贼手还不老实地去摸人家姑娘的细腰呢！哎哟喂，把人家好好一个黄花大闺女给吓得不轻，回到家又是哭又是闹的……”一名知晓内情的路人绘声绘色地讲述起周泼皮之前的恶行来，引得周围的人们一阵唏嘘和指责。
“哼，这种下流胚子，肯定是瞧着人家姑娘长得俊俏，起色心了呗！这下可好，遭报应了吧，活该被狠狠教训一顿！”另一个人气愤地说着，还朝着周泼皮狠狠地啐了一口唾沫。
面对众人的指指点点和谩骂，周泼皮恼羞成怒，脸色涨得通红，冲着人群怒吼道：“都给老子滚开！一个个围在这里看什么热闹！”然而，他的嚣张气焰并没有持续太久。
只见王楚植听到周泼皮的叫嚣后，手上微微加力，一股强大的力量瞬间传递到周泼皮的手腕处。
周泼皮只觉得自己的手腕仿佛要被捏碎一般，剧痛难忍，当即发出杀猪般的嚎叫声：“爷！爷！小的知道错啦！小的有眼不识泰山，冲撞了您老人家，求您高抬贵手，饶过小的这一回吧！”
此刻的周泼皮哪里还有半分刚才的嚣张跋扈，只剩下苦苦求饶的份儿了。
“滚蛋！”王楚植怒目圆睁，一声怒吼如平地惊雷般炸响。只见他猛地松开紧握着周泼皮手腕的大手，那周泼皮吃痛，身子一个踉跄，差点摔倒在地。
站稳之后，人们这才发现，周泼皮的手腕之上已然浮现出一片乌青色，那五个清晰的指印仿佛是被烙印上去一般，显得格外触目惊心。
“哎，好，好多谢爷……”周泼皮满脸惊恐之色，嘴里结结巴巴地说着，身子却不敢再有丝毫停留，立刻连滚带爬地朝着远处狂奔。眨眼之间，便消失在了众人的视线中。
王楚植看着周泼皮狼狈逃窜的背影逐渐远去，直到完全看不见了，这才缓缓转过头来，目光落在身旁的姜理理身上，轻声说道：“走吧，前面不远处有个客栈的。”
姜理理点点头，说道：“好。”