女人被吓得身子一抖，嘴硬道：“没有便没有，做什么拿死不死地威胁我？我是为了谁？还不是为了平乐康好！”
她细白手指往外一指，“你去看看外面，全是为了花瓶来的，一天天问得我嘴起皮。我多问一句怎么了？我是为了谁好？还不是为了咱们？不然你以为我想趟浑水？”
“霍心，你的心意妈妈知道，但是这没有的东西，我变也变不出来啊。”老鸨头疼得不自觉用手帕捂住太阳穴，自从谣言传开，她是没有睡过一日好觉。
霍心讷讷点头，眼底闪过一抹不易令人察觉的精光。
晚上，平乐康以盘账为由早早关门不接客。深夜，魏文润乘轿从来角门进来，入目里全是瓶瓶罐罐，金的、银的、玉的应有尽有，魏文润心下满意，老鸨还是听话的。
魏文润蹲在地上，一件件挨个地亲自看过。半晌，他艰难直起腰，候在一旁多时的老鸨眼力劲极好地伸手去扶，“全在这儿了？”
老鸨谄媚道：“是是，全在。”
魏文润眉心皱起一个明显的川字，他不信。近日盛传的谣言，明摆着便是冲他而来，谣言传这么多天了，花瓶不可能还没有，否则这出戏怎么接着唱下去。
到底放哪了？
老鸨是夫人从娘家带来的家生子，跟随夫人一起长大，后来作为陪嫁丫鬟随夫人一起出嫁，婚后没多久，为了打理平乐康，夫人特意让老鸨犯了点错，事后再名正言顺地安排她到了平乐康，老鸨不可能说谎。
“既然你说都搬来了，那也不妨碍我再检查一遍。来人。”魏文润手一挥，门外走进来五个粗布短打男人，二话不说就是翻。
“哎——大人，大人——你们轻点，轻点啊！弄坏了东西明日可怎么开门做生意。”老鸨哀嚎跟着追上去。
魏文润稳坐在椅子上，眼睛微闭，老神在在，对楼里的鸡飞狗跳视若无睹。
良久，一壶茶水喝完，五个男人陆续聚集。
魏文润眼一抬，背倚住椅背，双手交叉覆盖在肚子上，懒散道：“没有？”
五人齐齐行礼：“没有。”
老鸨眼一亮，拍腿大哭：“魏大人，奴家说了没有，您不信。现在好了，乱成这样，明日得关门一天了。”
“不准关。”魏文润掸掸袖子站起，一双浑浊的眼阴沉看着老鸨，“我不管你用什么办法，明日必须给我正常开门做生意。不然你就提头来见我。”
哭嚎的声音全被吓回肚里，老鸨怕怕道：“是、是。”
“行了，三更天了，本官回去了，夫人还在家等着呢。”魏文润抻了抻腰，“柳如眠，夫人近来可惦记你呢，时不时便想起你们小时候一起长大的情谊。近日你有事没事悄悄回去陪陪夫人，省得她乱想。”
老鸨连声应下：“是、是。”
一群人安安静静来，现在又安安静静走，却留下一堆烂摊子等着老鸨处理。
“妈妈……”
见人走了，瑟缩在角落的青楼女子们胆战心惊走出来。
刚松一口气的老鸨一见她们这胆小模样，登时火从中来，“叫魂呐！一个个还愣着干嘛！干活！都聋了？没听见明儿个要做开门做生意？”
“是！”众人轰然散开。
老鸨一屁股坐在椅子上，拿起桌上早已凉了白开水对口大喝几口，窝在心里的火才总算消下去。
该死的魏文润，居然威胁她，甚劳子夫人想她，他不就是怕她跑路了！还当她是以前那个只知道给夫人梳头洗脸的丫鬟？打量她是什么好骗的傻子不成？
“妈妈，别生气，小心气坏了身子。”霍心柔柔靠来，柔若无骨的手轻轻捏上老鸨的肩膀，“魏大人，前不久才搜了一遍，为何今日又来搜一遍？莫非是有什么难言之隐？”
“狗屁的难言之隐！不就是皇帝喜欢李琴湖的画，皇帝问他要，他拿不出，又不能拿假货糊弄。你可不知道，皇帝的眼睛就是神仙变的，东西是真是假，皇帝一看就知道。魏文润胆敢糊弄皇帝，皇帝就能要他脑袋。”
“为了讨好皇帝，为了升官，魏文润当然拼了命的想找到花瓶！哼！他是好处多多，轻轻松松，一天到晚拍拍屁股，啥事不干。哪天心血来潮了，想找就找找，想走就走了，到头来折腾的是我的老命！”
“真是辛苦妈妈了。”霍心左右环顾一圈，见无人靠近，悄悄凑到了老鸨耳边，低声道，“他不敢造假，我们可以。”
话落瞬间，老鸨弹射离开，紧张兮兮低吼：“什么馊主意，你不要命了，我还要命！”
“妈妈别气，先听奴家说。”霍心按住老鸨肩膀不松，“妈妈难道就不想赶紧结束这些乱七八糟的事，安心做生意吗？”
老鸨推拒的动作一顿，斜睨她一眼：“你有好法子？”
“咱们只要……”“等等。”老鸨突然打断，叉腰站起，凶神恶煞指着角落里偷懒的女子破口大骂，“你们两个贱人！当我说话是放屁？！大家都在干活就你们两个偷懒！长本事了啊！大二大三！给我好好打一顿！”
“是！”楼上跑下来两个粗壮汉子，反手扭住那偷懒女子拖着往后院走。
“妈妈，饶命……”
女子哭喊声渐渐变小，直至听不到。
老鸨拉着霍心上楼，进房间关上门的一刹那，脸上的怒火瞬间消失，笑吟吟道：“说吧，这里就我们两个人了，安全。”
“妈妈京城中可有听谁传李琴湖画的花瓶长什么样子？上头又画了什么？”
“没有。”
“那妈妈你可知道或者见过花瓶？”
老鸨白眼一翻：“那我哪儿知道。我要是知道什么样还用得着你说，我早就造它个百八十个，百八十万的价随便往外一卖，你信不信满京城达官贵人还得抢着买！”
说着说着她猛地一拍大腿，“是了！我不知道，魏大人不知道，京城里的人也不知道。那我假造几个花瓶，找人偷摸拿着出去买，岂不是谁也辨不出真假？”
“我可以先赚一大笔钱，然后趁客人买花瓶时假意放出话说：假造的才是真的，其实平乐康里什么都没有！这样一来，平乐康的谣言不就不攻而破了？”