没过多久，只见一名伶俐的丫鬟引着姜秀芝与月儿缓缓走进了郡王妃所居住的庭院之中。姜秀芝刚一踏入院门，脸上便洋溢起亲切而热情的笑容，并快步走向郡王妃，娇声说道：“郡王妃，听闻您传唤妾身前来，不知可有何事吩咐呀？”
郡王妃微微一笑，轻轻抬手示意姜秀芝入座，然后柔声说道：“武夫人，请快快坐下说话。此前曾听您提及一处名为‘温泉按摩’之地，据说那里的疗效甚至胜过众多医馆呢！说来惭愧，本妃近日来头疼难耐，腰部亦是隐隐作痛。不知那处所在对我的病症是否能有所助益？”由于郡王妃此前并不熟识姜秀芝，故而直言相告，毫不隐瞒自己身体的不适。
姜秀芝闻听此言，当即应道：“郡王妃放心，妾身所言非虚，那温泉按摩之所确实颇具神效。虽说要想彻底根治顽疾还需长期光顾，但首次体验定然能够见到明显成效。只不过眼下此地尚处于试运营阶段，因此若要前往享受服务，则必须提前预约才行。当然啦，如果郡王妃有意成为我们的会员，往后便可随时随地光临，无需再受预约之苦。”
言罢，姜秀芝见郡王妃面露疑惑之色，赶忙将身旁的月儿向前轻推一步，接着介绍道：“郡王妃，这位便是梧桐居的管事月儿姑娘。有关具体事宜，不如就让她为您详细解说一番吧。”
月儿得到姜秀芝的授意之后，不敢有丝毫耽搁，急忙上前几步，恭恭敬敬地向郡王妃行了个大礼，请安道：“民女月儿拜见郡王妃，愿郡王妃千岁千千岁！”待郡王妃微微点头示意后，月儿方才起身，开始将梧桐居的经营项目一一道来。
她详细地介绍了梧桐居所提供的各种服务，包括但不限于面部护理、身体按摩、药浴养生等等。不仅如此，月儿还着重说明了这些项目主要针对的肌肤问题以及常见病症，并分享了一些实用的日常护理小知识。不过，出于谨慎考虑，月儿并没有说得过多过细。
实际上，早在萧岚离开之前，便已经精心为玉儿她们准备好了一套完备的客户一百问以及相应的推销话术。而月儿在过去的这几日里，正是凭借着这些精妙的话术，跟随姜秀芝一同成功招揽到了众多的会员。此刻，当她看到郡王妃听得饶有兴致时，心中不禁暗自欢喜，与一旁的姜秀芝迅速交换了一个眼神，两人默契地微微一笑。
就在此时，只见姜秀芝优雅地从怀中取出一本装帧精美的小册子，双手呈递给郡王妃，脸上始终挂着亲切可人的笑容，说道：“郡王妃，这本册子里详细记录了我们梧桐居的各项服务内容以及成为会员后的诸多优惠权益。您不妨先加入我们梧桐居的会员，如果日后王妃事务繁忙，无暇亲自前往梧桐居，只需差遣下人前去告知一声，我们自会派人上门为贵人们提供贴心周到的诊疗服务。”
话音刚落，月儿也赶忙接着说道：“是啊，郡王妃。如果府上的夫人们对我们的服务感到满意，今日便可交纳会费正式入会。只要您入会成功，明天我就能立刻为您安排专人上府前来进行诊疗。而且呢，如果府中有其他人员也有需求，同样可以使用您的会员资格哦。”
就在此时，只见姜秀芝眼疾手快地将萧岚先前精心准备好的会员手册呈到了郡王妃面前。郡王妃接过手册后，便开始仔细翻阅起来，一边阅读着上面的条款与福利，一边不住地点头表示满意。
而一旁的武夫人和月儿则不失时机地向郡王妃介绍起这个会员制度的种种优势以及所能享受到的特权服务。在她们二人的热情推荐之下，郡王妃最终爽快地决定办理一张价值高达二十万两银子的会员卡。
待与郡王妃交谈结束之后，姜秀芝和月儿心满意足地走出了郡王府，并登上了马车。刚一上车，两人的目光便不约而同地落在了手中那个沉甸甸的钱箱子上，心中的喜悦之情溢于言表。
“月儿啊，这次可真是多亏了你及时提醒！要不是你说得多带些册子过来，恐怕今天还真没法应付呢。”姜秀芝面带感激之色对月儿说道。原来，今日出门前，姜秀芝原本打算按照惯例只带上区区五本册子即可，但聪明伶俐的月儿却提醒她应该多备一些以防万一。于是乎，最后她们足足携带了二十本册子来到了郡王府。
起初，姜秀芝心里还暗自思忖着，即便这些册子能够成功推销出去一半也就算是相当不错的成绩了。然而令她万万没有想到的是，那些世家夫人们似乎对于这种新鲜事物充满了浓厚的兴趣，而且彼此之间还存在一种跟风攀比的心理。这不，当看到有人办理了十万两银子的会员卡时，另外一人便毫不犹豫地选择了十五万两的级别；如此一来二去，短短时间内这二十多本册子竟然快要被抢购一空了。
正当只剩下最后两本册子时，意想不到的事情发生了——宴会上突然传出消息称有位小姐不慎丢失了踪迹。这一变故瞬间引起了轩然大波，一大半在场的宾客们纷纷放下手头之事前去帮忙寻找那位失踪的小姐。
姜秀芝和月儿一直马不停蹄地忙着推销手中的会员册子，忙得连饭都顾不得吃上一口。等到她们终于发现周围的人都渐渐散去时，这才惊觉自己已然饥肠辘辘。再看看手上的会员册子，竟然只剩下寥寥两本尚未售出。此时，两人总算是松了一口气，可以安安稳稳地坐下来好好享用一顿饭菜了。
待到众人纷纷归来之后，姜秀芝敏锐地察觉到气氛有些不对劲。她心思一转，便起身朝着与自己相熟的一位夫人走去，想要探听一下究竟发生了何事。经过一番询问，那位夫人才压低声音告诉她，原来是秦世子和叶贵妃的侄女不知怎的竟被人打晕后丢在了一起。尽管这位夫人并未提及二人衣物是否完整，但稍微动点脑筋便能猜到，这十有八九又是一桩不堪入目的桃色事件。知晓了事情原委后的姜秀芝回到座位上，将此事告知给月儿，两人一边继续吃着饭，一边对此事议论纷纷。
正说着话呢，忽然有位来自世家的小姐快步走来。只见她一脸焦急之色，开口便向姜秀芝打听能否给自己患有腿疾的祖母办理一张会员卡。然而不巧的是，这位小姐出门匆忙，身上并没有携带多少银两。好在她平日里与姜秀芝颇为熟悉，当下便先交付了五百两银子作为定金，并表示余下的款项会尽快补齐。
这边刚刚处理好世家小姐的事宜，那边郡王妃的贴身丫鬟又匆匆赶来寻找姜秀芝。原来郡王妃对这个会员制度也颇感兴趣，在详细了解过相关情况后，二话不说便交齐了费用，顺道还将最后一本会员册子也收入囊中。
忙碌了一整天下来，姜秀芝和月儿细细一算，光是收取的定金以及郡王妃所支付的钱款，加起来竟然已经多达整整五十万两！如此惊人的数目让两人喜出望外，同时也深感这一天的辛苦付出总算没有白费。
姜秀芝一想到最近源源不断地收入大量钱财，心中不禁涌起一股喜悦之情。她微微眯起眼睛，思索片刻后，转头看向身旁的月儿，关切地开口问道：“月儿啊，这几日咱们可是收了不少钱呢！你看要不要我从将军府调拨一些人手过去，也好让更多的人帮忙守住梧桐居呀？这样一来，安全方面就更有保障啦。”
月儿听后，脸上露出一丝淡淡的笑容，轻轻摇了摇头说道：“夫人放心吧，不必如此麻烦。五殿下之前就已经派人来过了，如今梧桐居的守卫力量足够强大，不会出什么问题的。”
然而，实际上这些天里月儿所收到的那些巨额银票，只要是那些缴纳了全部会费的客人交付的，其中大部分早已被花费出去了。原来，在萧岚离开之前，他就已经精心挑选并看中了许多不错的院子和店铺，并与相关人员打好了招呼，说明了自己心目中理想的价格范围。所以，一旦有哪一方想要将其出售时，月儿便会毫不犹豫地出手将它们统统买下，接着再安排专人去办理相应的房契手续。就这样，不知不觉间，京城之中已有为数众多的房产和店铺悄然成为了萧岚名下的产业。
“那就好。”姜秀芝轻描淡写地回应完这句话后，便紧闭双唇，不再言语半句。然而，此刻她的内心世界却犹如翻江倒海一般，思绪如潮水般汹涌澎湃。
回想起方才与郡王妃的交谈，姜秀芝不禁暗自思忖起来。起初，郡王妃在与她闲聊时，话题总是围绕着儿女之事打转。那时的姜秀芝并未将这些话语放在心上，只当作是寻常的家长里短罢了。可就在她即将告辞离去之际，郡王妃竟亲自相送，并趁着这个机会，将她拉到一旁又聊了好一会儿。而此番谈话的内容，虽看似漫不经心，但实则暗藏玄机——郡王妃明里暗里透露出想要邀请她一同品茶的意愿，并且特别强调要让姜秀芝带上她的爱女武玉玉一同前往。
姜秀芝何等聪慧，瞬间便洞悉了郡王妃此举背后的真正意图。原来，这位郡王妃竟是变着法子想要相看自家女儿！再细想一下郡王妃膝下的情况，她育有两子，长子乃是年已十七岁的秦世勋，次子则是年仅十岁的小世子秦世爵。如此一来，此次相看的对象显然便是那位年长一些的秦世勋无疑了。
若是搁在往昔，即便秦世勋在外的风评不佳，但考虑到他身为公主嫡孙的尊贵身份，这门亲事对于武家而言，也算得上是高攀了。然而，今日所发生的种种事情，那些前去参加宴会的人们或多或少都有所耳闻。更糟糕的是，姜秀芝甚至从自己的好友那里听到了关于此事的第一手消息，也就是所谓的“现场版”描述。听完之后，她对秦世勋的印象可谓是一落千丈，心中再也生不出半分好感来。
然而，郡王妃既然已经开了口，无论如何都得卖她这个人情。面对如此情形，姜秀芝愈发地沉默不语起来。
正当姜秀芝绞尽脑汁思索着应当如何婉拒郡王妃时，没过几天，京城之中竟然涌现出诸多流言蜚语。
先是在宴会结束后的第二天，便有传闻称秦家的世子对叶贵妃的侄女叶澜依心生爱慕，甚至不惜采用强取豪夺之手段，毁掉了那位姑娘的贞洁。更令人愤慨的是，这秦世子在得手之后竟毫不珍惜，丝毫没有承担责任的打算。
一时间，京城中的众人皆为叶澜依打抱不平，舆论纷纷谴责起这位始乱终弃的秦世子来。可谁知，一波未平一波又起，紧接着又有新的消息传来。据说在前些日子举行的皇宫宫宴之上，居然有一名女子冒名顶替兰公子之名头，借此骗取了众多宫中女眷以及朝臣官眷们的大量钱财。
而此事一经传开，当即引起了圣上的震怒，他已然下令派遣专人前去彻查此事。
而且就在近日，一则令人震惊不已的消息如同一颗重磅炸弹一般，在众多学子之间轰然炸开！原来，那位声名远扬、备受瞩目的清逸公子兰公子，竟然是一位年仅十六岁的女子！这一惊人发现瞬间传遍了整个学子圈子，引发了一场轩然大波。
不仅如此，还有传闻称这位女子正在京城之中潜心求学。如此一来，鸣鹿书院再度成为了众学子们关注的焦点。要知道，在偌大的京城当中，仅有两所规模较大的学院，其一是专门为京城官员子弟所设立的国子监，但那里更多地是一种身份与地位的象征，很难称得上是真正意义上的求学之地；而另一所能够提供良好学习环境的，便唯有鸣鹿书院了。
实际上，使得众人愈发坚信兰公子必定出自鸣鹿书院的缘由，还在于京城之内从未听闻过有哪位女子拥有如此出众的才华。然而，令人感到遗憾的是，由于当天参加宴会的人士均受到了皇帝下达的严厉封口令，任何人都不得将萧岚的真实身份泄露出去。因此，无论是萧岚这位名副其实的兰公子，还是叶澜依那个冒牌的兰公子，她们所用的皆是化名而已。
唯有那学识渊博、德高望重的谭夫子，在听闻此事之后，才知晓原来真正的兰公子竟一直在他所掌管的书院中潜心攻读。那一刻，谭夫子犹如醍醐灌顶一般，不禁恍然长叹道：“果真是个机灵古怪的小丫头片子啊！”
然而，这句没头没脑的话语刚一脱口而出，无论旁人如何追问，谭夫子却始终摆出一副讳莫如深、一问三不知的模样来。
与此同时，学院中的诸位夫子们，在接下来的数日里，也都变得异常勤奋起来。他们一个个谨小慎微，对每一个学生都不敢有丝毫怠慢，唯恐那个看似毫不起眼的学子，便是那位神秘莫测的大佬——兰公子。
尽管整个学院表面上依旧风平浪静、一派祥和之景，但对于叶澜依而言，这几日的时光可着实算不上好过。要知道，就在不久前，燕凛丰已然将宫宴之上所发生的种种事端，原原本本地告知给了叶元东。自那时起，叶元东看向叶澜依的目光便越发地充满了敌意与不善之意。
而后来没过多久，叶澜依便被宫中之人以各种理由驱赶了出来。这对于她来说无疑是一个沉重的打击，但她并未就此放弃心中的执念。
终于有一天，公主府设宴，这可是个难得的机会。于是，叶澜依费尽心思买通了府中的下人，成功地给燕凛丰下了药。一切似乎都按照她所计划的那样顺利发展着，当她悄悄潜入屋内时，甚至已经隐约看到了燕凛丰的身影。
然而，命运却总是喜欢捉弄人。就在叶澜依满心欢喜地以为即将得手之际，不知为何，她突然感到一阵头晕目眩，紧接着眼前一黑，便失去了意识。
当叶澜依再次悠悠转醒的时候，发现身旁躺着的竟然不是燕凛丰，而是秦世勋！这突如其来的变故让她瞬间慌了神，但很快她便强迫自己镇定下来。毕竟，叶澜依平日里可没少干那些见不得人的勾当，心理素质自然也比常人要好得多。
于是，她迅速调整好情绪，开始使出浑身解数，哭哭啼啼地装作一副无辜可怜的模样。本以为凭借自己如此这般的表演，能够博得对方的同情和怜惜，进而达成自己不可告人的目的。
只可惜，事与愿违。任凭叶澜依如何伏低做小、百般讨好，那郡王妃始终不为所动，不仅半句安慰的话都没有说出口，甚至连想要迎娶她入门的意思都丝毫未曾表露。这可着实令叶澜依大感意外，同时心里也不禁暗暗叫苦不迭。
然而，叶澜依自幼于宫廷之中成长，历经诸多权谋争斗与明争暗斗，绝非那种天真无邪、不谙世事的柔弱女子。她深知若将事情逼迫过紧，极有可能导致局面失控，从而产生截然相反的结果。因此，面对这一棘手状况，她并未急于表露自己的真实意图，而是巧妙地推脱称此事自己无法做主，随后便一言不发地转身离去。
就在当日夜晚，叶澜依当机立断，派遣贴身丫鬟前去寻找可靠之人，并嘱咐其务必在次日散布一则消息。此时，叶澜依心中所想甚是简单直接：只需将秦世子欺凌自己之事公之于众，无论是公主府还是郡王府，即便仅仅是为了维护各自家族的颜面，想必都会主动前来与自己商议婚嫁事宜。
可是令叶澜依始料未及的是，整整两日过去，竟然没有任何人前来找寻她。更出乎意料的是，京城之内反倒再度传出新的流言蜚语，声称那日所见并非秦世子对她施暴，而不过是姑侄二人之间发生了一场激烈争吵罢了。
就在那时，当叶澜依听到丫鬟说出自己与秦世勋竟然是姑侄关系时，她只觉得眼前一黑，差点就当场昏厥过去！这消息实在太过惊人，让她一时之间难以接受。
然而，等她稍微冷静下来仔细一想，却发现这事儿似乎也并非毫无根据。经过一番推算之后，果然如那丫鬟所说，秦世勋乃是叶澜依姑父亲姐姐的孙子，如此一来，按照辈分而论，他确实是属于叶澜依侄子那一辈的。
可即便事实摆在眼前，叶澜依又怎会轻易认输呢？要知道，尽管近来书院里的那些夫子们表现得越发和善，但其中仍有许多关键人物并不在场。比如那位五皇子，据说已经前往外地执行公务；而萧家兄妹则声称家中突遇急事，匆忙赶回老家去了。更为蹊跷的是，自从公主的寿宴结束以后，就连燕凛丰也以感染风寒为由，一直未曾露面。
面对这种情况，叶澜依原本还打算假借探望病情之名，亲自前往皇子府上探查一番究竟。可惜事与愿违，最终她连那皇子府的大门都未能踏入。
然而，叶澜依绝非那种可以轻易被敷衍了事之人。此刻，她那颗狡黠的心正在暗中盘算着更多的阴谋诡计。毕竟，她深知这几日自己抄袭兰公子之事尚未广泛传播开来，完全是得益于皇上出于对萧岚的袒护而下旨封锁消息。正因如此，目前知晓此事内情的人数想必极为有限。但等到萧岚结束探亲返回宫中之后呢？以她们二人之间水火不容的关系，实在难以保证萧岚会守口如瓶、不将此事透露出去。
恰好在这段时间里，萧岚及其兄长皆因事外出未归，对于叶澜依而言，这不啻为一个绝佳的时机。她必须牢牢抓住眼前这稍纵即逝的机会，尽快将与秦世勋的婚事彻底敲定下来。即便日后仍有可能与燕凛丰重续前缘，但此时此刻多一个选择总归不是坏事。想到此处，叶澜依果断地唤来自己最为信任的心腹丫鬟，面色凝重地向其低声嘱咐起来……