一百六十六回
空山夜雨 世路难行诚为马
东方朝日 爱河苦渡情是舟
自从白雪吟离开蓉阳以后，李挚就一直在痛苦的反省和自责，在他看来，白雪吟是因为亲情伤害太重才出走的。这其中当然就包括他李挚对白雪吟的伤害，而且还是最严重的伤害。李挚下决心要用这每个假期和休息日找到白雪吟，他要用滴血的忏悔和流泪的行动抹平给白雪的造成的伤害。经过一年多的寒暑假和休息日，寻找不到白雪吟的踪影，这一年多，李挚人瘦了一大圈。李挚在他以后的岁月里只有一件事情，那就是找到白雪吟。
李挚终于在自己的头脑中理出个思路来：七月十九日是白雪吟生母顾掬贤的祭日，七月二十二日是叶亚芬阿姨的祭日，七月二十三日是白雪吟养母吴琪的祭日。白雪吟是一位知情重义的女子，她一定会在这些祭日里来到坟前祭奠的。一九九七年七月二十日，李挚带着水和馒头来到山中吴琪和叶亚芬、白雪莲的墓地。李挚在墓地一直守候到七月二十四日天明，他也没有见到白雪吟出现。
又是一年过去了，李挚蓬头垢面，除了给学生讲课，他很少和别人讲话，节假日，他往来于九华山顾掬贤和蓉阳吴琪、叶亚芬、白雪莲的墓地间。放寒暑假，他干脆就住在吴琪和叶亚芬的墓地旁边了，没黑天没白日的守在那里。到十月二十日放寒假，他又上了九华山，守在顾掬贤的墓地前；十月二十四日他再回到吴琪的墓地前。
李挚在吴琪和叶亚芬、白雪莲坟墓旁用树枝和茅草盖起一个小窝棚，除了搞吃的他偶尔下山，其它时间他日夜守在坟墓前。他心里只有一个信念，白雪吟终究会有一天来给他的养母和叶亚芬及她的妹妹白雪莲上坟烧纸的。
这几年来，那些跟白雪吟有着各种关系的，是恩是爱、是怨是仇的人们变化也都很大：
高阳依然住在省军区疗养院，虽然走路离不开拐杖了，但他精神矍铄，业余消遣还是下象棋；女儿文文不但结婚了，还生有一个可爱的小女孩，有多少次要接高阳去都城，可是，高阳离不开他的病友、战友们。
吕向阳、叶亚男就住在省军区疗养院附近，艳艳用白雪吟留给两位存的养老金在省城买了单元楼并雇了保姆。吕向阳每天都可以跟老战友高阳见面了。不过，吕向阳眼力不及了，每次到疗养院去看高阳都是靠保姆领着。
李成章和方玉晴从那次高阳病重回到蓉阳一次后，就一直住在都城郑德军、孟艺那里，据说身体还挺硬朗的，经常可以在德军家附近的公园看到这两位老人的身影。郑德军、孟艺都被调到组织部干部教育司工作了。
孟克当上了蓉阳县县委书记兼县长，他这个县委书记兼县长是县党代会、人代会民主选举产生的；裘五妹八十多岁了，耳不聋眼不花。她常告诫儿子孟克，一定要当个好官、清官，任何时候都不要忘记无职无权的普通老百姓。
裘兴隆退休后被彭婕聘到一所福利学校任校长啦。裘兴隆常开玩笑说自己是给彭婕打工，而且还不给开工资。
白森、杨吉夫妇在南京还是经营着吉森律师事务所，这是一个很有名望和威信的律师事务所，共有律师三十七名。他们夫妇收养的何琅的女儿何小华和白雪莲的女儿国静芳大学法律系毕业后都留在吉森律师事务所工作了。两个孩子都很孝敬白森和杨吉。
白雪峰烧伤后在省人民医院住了半年医院才病愈。这期间，白雪吟曾多次偷偷到医院探视，并送来她们研制的烧伤膏。出院后不久，白雪峰被顾家大院实业有限股份公司聘为副总经理，主抓安全生产和保卫工作。
吕明修、沈默久、康晶晶等因为认罪服法，积极接受改造，都提前出狱了。
吕明修拒绝了妹妹吕艳艳及女儿小琰的资助，他决心要痛改前非、自食其力。他在临近一个市的郊区农村搞起一个小建筑工程队，由于重质量、讲诚信，这个建筑工程队发展得挺快。吕明修总结他的经验和教训：一个人想立足于世，一个企业想蓬勃发展，靠的就是“诚信”两个字呀！
康晶晶在出狱后不久就跟吕明修离婚了，她和妈妈王玉兰住在一起。
沈默久在一个刚刚划归地方管理的劳改农场搞了个修鞋铺，也算是靠自己的劳动来维持生活了。后来吕明修发展起来了，他本想去投靠吕明修，经过一番思想斗争，他终于摇着那大肉头，叹了口气：
“还是猪八戒啃猪蹄，自吃自吧！”
李挚如痴如醉、没日没夜的守在吴琪、叶亚芬和白雪莲墓地旁，这让李莉十分痛心，李挚是他的亲哥哥啊！她几次都想把白雪吟在大山深处开办制药厂研制新药的事告诉李挚，都被彭婕制止了。李莉哭着说：“我哥哥会死在墓地旁的，他拒绝任何人的帮助，我和孟克去劝说了多少次，他仿佛不认识我们俩一样毫不理睬。”彭婕提议把李挚现在的情况告诉白雪吟，解铃还得系铃人，就由白雪吟自己来解决这件事吧。
一九九八年五月十日，白雪吟知道了李挚的情况。白雪吟流着泪对李莉、彭婕说：“李老师这是何苦呢！”
白盼盼终于没有动用白雪吟留给她的二十万元，她跟彭婕的儿子裘实自筹资金办起了一个名为《女人》的刊物，发行十三万份。社会影响和经济效益都很好。
五月十一日的凌晨，天刚蒙蒙亮就下起了滂沱大雨，整个皖南山区笼罩着烟雨迷蒙之中。李挚躲在那难以遮风避雨的小茅草窝棚里，头上还要撑起那把破了的雨伞，周围响着单调的雨打树叶和草地的唰唰声。这声音生硬、冰冷而又令人窒息。李挚昏昏沉沉的似睡非睡，这几年来他几乎每个晚上都是这样度过的。
忽然，李挚听到旁边有嚓嚓的脚步声，虽然风声雨声主宰着整个世界，可这脚步声是那么亲切、清晰。李挚如同一个走失的孩子在已经绝望的时候忽然见到父母一样兴奋起来，他那沉寂、落魄的情绪一扫而光，但他的行动却还是很迟缓，他慢悠悠的从窝棚里钻出来，撑着他那把破雨伞站在烟雨中。在黎明前的昏昏暗暗中，李挚影影绰绰地见有一个人穿着雨衣正吃力地往坟地这边走来。李挚泥塑木雕一样站在那里呆呆地看着。那人忽然停住了脚步，显然是看到了李挚及他身后的那个小茅草窝棚了；李挚见那人犹豫不前，他知道这大雨的凌晨在这荒山野岭的坟地突然看到有自己这么一个披头散发的人，迷信的会以为闹鬼了呢！他慢声慢语、有气无力的问：
“你是谁呀？不要害怕，我是守坟人李挚啊！你是谁呀？”
李挚见那人似乎全身一颤，愣愣的站在雾蒙蒙的大雨中。
“你是谁呀？这么早冒着雨到这里来干什么呀？”李挚的声音绵软无力，但从语气中却可以让人感受到一种期望和强烈的渴盼，这是发自心灵深处的茫然、长久等待的一种渴盼。
李挚见那人一步步慢慢的向他走过来，直到离他还有一米多远的地方，那人才停住脚步。李挚还是没有看清这人的庐山真面目——那雨衣的帽子把头包的严严的。那人似乎感觉到了这一点，把雨帽推到脑后。
啊，李挚看清楚了，这不是自己期盼已久、苦苦等待了三年的白雪吟吗！他扔掉那把破雨伞，下意识的双手使劲的揉着眼睛，往前挪动一下脚步，张大了眼睛仔细的看了又看。当他确定不疑的认清了面前这个人就是自己朝思暮想的白雪吟的时候，他“哇”的大叫一声，仰面朝天的昏倒在草地上。
白雪吟慌忙蹲下身去，用大拇指按着李挚的人中，见他还是没有醒过来，她索性坐在湿漉漉的草地上，把李挚的头托起放在自己的大腿上。她借着黎明的微光仔细的端详着这位曾经是温情脉脉、细心呵护过自己的风流倜傥的李老师；和沈默久结婚前那两个来月的相濡以沫、如胶似漆的爱情生活的恋人；“九?一七”大案中薄情寡义、想置自己于死地的赫赫有名的李副县长；多次向她忏悔、信誓旦旦的向她表白心迹恳求和她结婚的盼盼的爸爸。她无论如何也难以把眼前这个形象和以前的任何一个李挚对上号。他那多年没有梳理的乱蓬蓬的长发，满脸污垢、瘦削憔悴的面容，那一身褴褛破旧、肮脏邋遢的衣服，脚上穿着一双露着脚趾的破皮鞋……白雪吟把李挚搬起来坐下，依靠在自己的怀里，她感觉到这位健壮的男子汉如今真的是骨瘦如柴，那裸露的小腿已经看不到一点腿肚子的肌肉，就是两根皮包着骨头的细棒棒。如果他就这样躺在马路边，没有一个人会认为他是个活物。
白雪吟不停的掐着他的人中，她想，或许李挚再也不会醒过来了，就这样默默的离开这个纷繁复杂的世界，结束了他的一生。白雪吟自言自语：李老师呀，你为什么要这样折磨自己啊？白雪吟痛哭流涕……
忽听李挚“哼”了一声，吃力的睁开那双干涩的眼睛，断断续续的说：“雪吟，你——你——我，对不起你呀！”两颗豆大的混浊的泪珠从眼里滚落下来，他从怀里慢慢的掏出一个塑料包递给白雪吟，又慢慢的合上了眼，他嘴唇在颤抖着，仿佛还有一肚子的话要说，可他再也没有力气张开那干裂的嘴唇了。
白雪吟疯狂的哭叫着：“李老师啊！你醒醒啊，我是白雪吟，我是白雪吟！”
可是，李挚似乎微微的的点了点头却再也没有醒过来，他已经精疲力尽了，他那只剩下几根筋的细长的脖子再也支持不住那头颅了，他沉重的垂下了头。他是不是已经痛苦的离开了这个世界，而且永远也不会再重返回来了呢？这个世界是不是也无情的抛弃了他，而且永远也不会再接纳他了？
白雪吟不相信李挚老师会这样心甘情愿的走了，他不会死，他会活过来的，他是一个有坚强意志、热爱生活、热爱生命的人，他不会死的。
雨停息了，天也明亮了。
白雪吟打开李挚交给她的那个塑料包，里边包着一本装帧秀美的刊物，刊物的名字是《女人》，那封面上是一位清秀俊美、低头沉思着的女人头像——这不是自己的照片吗？她翻看这刊物，第一篇文章的醒目标题是《雪吟蓉阳憾事多》，作者是李挚。文章前加了黑体字的题跋：愿以此拼凑起美好的梦幻，追悔再也无法挽回的过错，寻觅远去了的久违的故事，封锁起荒芜了的时日带来的深深的悔恨和遗憾。
白雪吟没有时间再看这篇文章的内容，她转过身把李挚拖在背上，吃力的站起身来，艰难的向山下走去，她的脚步很慢很稳也很沉重。
山脚下停着一辆越野车，白雪吟费尽力气，把李挚放在车的后排座躺好，默默的说：“李老师，你要坚持住哇，九华山深处有你热爱的事业啊！”
这时听到放在车里的手机响着铃声，白雪吟拿起看了看，她打开手机，听对方说：“白大姐，青石岗中学资金短缺，是不是先停建？”
“不能停，一定要在新学期开学时让孩子们走进新教室。”
白雪吟说完，挂机后，又挂通了电话：“彭姐，新建的青石岗中学资金不足，先划拨六十万元吧，另外，你的那份向董事会写的顾家大院实业股份有限公司的五年发展规划我看过了，有些想法，我们见面再谈吧！”
白雪吟刚要挂机，却听到李莉的声音：“雪吟姐，我是李莉。我哥怎么样？你是不是在我哥那里呀！”
白雪吟嗯了一声。
李莉高兴了，她知道哥哥李挚有救了，笑着说：“雪吟姐，李挚可是咱们的老师啊，尊敬师长是我们的美德，你可要照顾好咱们的老师啊！”
白雪吟放下手机，沉思着，忽听李挚哼了一声，白雪吟惊喜的叫着：“李老师，李老师！”
李挚又悄然无声息了。
白雪吟立即发动车子，一路开下山去。
离开墓地，出了山，那是一片刚刚洗刷过了的洁净的天空，一轮如盖的红日从九华山的千山万壑中冉冉升起，白雪吟加大了油门，迎着东方这轮喷薄而出、光芒四射的生命之火风驰电掣……