李奥听着王知府的吹捧，自己都觉得有一丝的尴尬，端起酒杯示意，回应道。
“王知府客气了，这改革是为了万千河南百姓，我自当竭尽全力。”
“只是初来乍到，对本地情况还不甚了解，还需您多多提供本地的详细情况，日后诸多事务，少不了要麻烦您。”
说罢，李奥仰头将酒一饮而尽，动作干脆利落。
王知府满脸笑意，迅速又举起酒杯，朝着牛晓乾恭敬地敬去，态度愈发显得热络。
“牛大人呐，此番河南的商税改革，可全仰仗您了！”
“您的智慧与能力，下官早有耳闻，对您满怀钦佩。”
“这杯酒，下官敬您，真心盼着您能为河南经济的复苏带来全新的生机，让咱们河南的商业重新焕发光彩。”
牛晓乾同样感到尴尬，可还是端起酒杯示意回应。
“王知府过奖了，这改革之事，牵一发而动全身，影响深远，往后可少不了与您通力合作。”
“我也希望能借助您对本地商贾的了解，让这商税改革平稳推进。”
言罢，也仰头将杯中的酒一饮而尽。
酒过三巡，众人脸上皆泛起微微红晕，席间的气氛逐渐热络起来，原本的拘谨之感也渐渐消散。
王知府见状，神色间微微一正，而后小心翼翼地开口问道，“诸位大人，此次改革意义重大，关乎河南的未来走向，不知各位打算从何处着手？”
“下官愿为前驱，赴汤蹈火也在所不辞，定当全力配合各位大人的工作。”
李奥微微坐直身子，目光炯炯有神地看向王知府，郑重说道，“王知府，当下河南历经天灾人祸，可谓百废待兴。”
“而农业，乃是一国之根基，重中之重，咱们得先从恢复农业生产入手。”
“我们计划大力推广土豆、红薯、玉米这些高产作物。”
“这些作物产量高、适应性强，非常适合当下河南的情况。”
“你需尽快安排得力人手，详细统计各地农田受灾及可耕种情况，而后组织百姓积极参与种植。”
“同时，修复水利设施也是重中之重，这关乎农作物灌溉，您可发动当地工匠与百姓，以工代赈，加快修缮进度。”
牛晓乾紧接着李奥的话，有条不紊地补充道，“在商业方面，我计划先深入调查本地商贾的经营状况，全面了解现行商税存在的弊端。”
“王知府，您在本地多年，对商业环境了如指掌，届时还望您帮忙召集一些在商界有影响力的商户。”
“我想与他们面对面详细聊聊，认真听听他们的想法和诉求，为后续制定合理的商税改革方案做充分准备。”
“只有掌握了一手信息，改革方案才能贴合实际，切实可行。”
朱樉在一旁微微点头，开口道，“工厂建设也刻不容缓。”
“水泥厂和钢铁厂一旦建成，不仅能为河南的基础设施重建提供关键物资支持，还能创造大量的就业岗位，解决众多百姓的生计问题。”
“王知府，工厂的选址、征地等前期事宜至关重要，就靠你协调各方力量，全力保障工程顺利推进。”
“这其中涉及诸多复杂事务，需要你妥善处理，绝不能出现任何差错，影响工程进度。”
刘伯温缓缓说道，“改革之路，向来艰难险阻，在这过程中，人心稳定最为关键。”
“王知府，你要做好百姓的宣传引导工作，通过各种渠道，让他们清楚知晓改革的益处，从心底里认同并积极配合各项改革举措。”
“同时，你还需密切关注地方豪绅的动向，这些人势力盘根错节，有可能出于自身利益考虑，暗中破坏改革。”
“你要时刻保持警惕，一旦发现异常，及时上报，绝不能让他们的阴谋得逞。”
王知府听着众人的话，脸上渐渐露出一脸的茫然。
他只听懂了牛晓乾和刘伯温所说的内容，对于李奥口中提及的土豆、红薯、玉米这些陌生的作物名称，以及朱樉所说的水泥厂和钢铁厂，完全摸不着头脑。
他微微皱眉，眼神中透露出一丝疑惑，但在这众人面前，他又不好贸然发问，只能强装镇定，默默将这些疑惑压在心底。
刘伯温瞧出了王知府脸上那一闪而过的困惑，脸上依旧挂着温和的笑容，轻声说道，“王知府，你此次只需毫无保留地听从安排就好。”
“这些新事物，虽说你从未听闻过，但它们皆是能改变河南现状的良方妙药，定能为河南带来翻天覆地的变化。”
“明日只需你……”
次日清晨，天边才刚刚泛起鱼肚白，王知府便早早地赶到了城外的施粥处，满心期待地等着李奥一行人。
此刻，他在约定之地来回踱步，神色间满是紧张与期待的复杂情绪。
不多时，李奥等人在一众学子与将士的簇拥下前来。
王知府见状，赶忙快步迎上前去，整了整衣衫，恭恭敬敬地行了一个大礼，语气中带着一丝激动。
“诸位大人，可算把你们盼来了，下官已按照吩咐，将一切都准备妥当，就等大人指示了。”
李奥微微点头，目光投向施粥处排着长队的百姓，他们面黄肌瘦，眼神中透着对食物的渴望。
“王知府，今日咱们不仅要施粥，解百姓燃眉之急，更要借此难得的机会，向百姓宣传新作物与改革之事，让他们知晓未来生活的希望所在。”
说话间，几个年轻的学子抬着几个大箱子匆匆走来。
箱子一打开，一股诱人的香气瞬间弥漫开来，引得周围百姓纷纷侧目。
箱子里面装着色泽诱人的炒土豆丝、热气腾腾的玉米红薯粥和饱满香甜的煮玉米。
有个学子从中拿起一个饱满的玉米棒子，操起电喇叭，对着百姓大声说道。
“乡亲们，都往这儿瞧一瞧，看一看嘞！”
声音通过电喇叭，清晰地传进每一个人的耳中。
“这黄澄澄、金闪闪的玩意儿，叫做玉米，可是陛下费尽心思，千辛万苦寻来的宝贝粮食！”
“平日里大伙喝的粥，稀得跟水似的，都能照见人影儿。”
“可咱们今天带来的这玉米红薯粥，那可不一样，满满当当都是料！”
“喝上一碗，准能让您肚子暖乎乎的，浑身都充满力气，干活都更有劲儿！”
他一边说着，一边掰下几颗玉米粒，递给身旁一位衣衫褴褛的老者手中。
“大爷，您尝尝，您尝尝这玉米，又香又甜，嚼起来那叫一个带劲！”
老者带着几分迟疑，半信半疑地接过玉米粒，小心翼翼地放入口中慢慢咀嚼。
刹那间，他的眼睛猛地睁大，脸上渐渐露出惊讶不已的神情。
“哎呀，还真是香甜，这东西咋种出来的？”
另一个学子见状，赶忙机灵地接过话茬，手指着箱子里色泽诱人的炒土豆丝，大声说道，“大爷，这和玉米一样，都是难得的好东西，它叫土豆！”
“您瞧瞧这炒土豆丝，色泽鲜亮，酸辣可口，光是闻着这味儿，就叫人直咽口水。”
“要是种上几分地的土豆，一家人的口粮都不用愁啦！”
“而且啊，这土豆可好养活啦，一点都不挑地儿。”
说着，他热情地端起一盘炒土豆丝，走到百姓面前。
百姓们纷纷不由自主地凑上前，鼻子使劲嗅着那诱人的香味，一个个忍不住咽了咽口水，眼神中满是对这新奇食物的好奇与向往。
朱樉大步走上前，伸手接过学子手中的电喇叭，清了清嗓子，大声说道，“乡亲们，静一静！”
“本王乃是当今陛下的次子，秦王朱樉。”
声音雄浑有力，通过电喇叭传遍四周，引得百姓们纷纷侧目。
“此次父皇命李奥大人、牛晓乾大人前来河南，就是为了帮大伙摆脱这穷困潦倒的日子，让咱们河南重新焕发生机。”
“你们看这土豆、玉米，都是能救命的好粮食。”
“产量高，易存活，往后家家户户都能吃得饱饱的。”
他一边说着，一边拿起一根玉米和一个土豆，高高举起，向百姓展示。
“不仅如此，朝廷还打算在咱这儿建工厂，到时候，大家都能有活干，有钱挣，日子会越过越好！”
百姓们听闻眼前之人竟是秦王，顿时一片哗然，纷纷跪地行礼。
朱樉赶忙双手虚抬，示意众人起身，接着说道，“大伙不必多礼。快快请起！”
待百姓们起身站定，继续说道，“父皇深知你们生活艰难，水灾、旱灾、蝗灾轮番肆虐，河南这些年是苦不堪言。”
“但父皇他老人家日夜忧心，从未忘记你们，就盼着能让河南百姓重新过上好日子。”
百姓们听着，交头接耳，议论纷纷。
人群中一位老妇，身形佝偻，颤颤巍巍地开口，声音带着一丝沙哑与疲惫。
“秦王殿下，您说的这些，真能实现吗？咱们被灾荒折腾怕了，实在不敢轻易相信呐。”
老妇的话语，道出了许多百姓的心声，众人纷纷点头，眼神中既有期待，又满是怀疑。