“哎呀，卢主事啊，您怕是还被蒙在鼓里呢！世子已然向咱们许下重诺，只要咱们能够幡然醒悟、弃暗投明，那么过往之事便既往不咎！”其中一人兴奋地嚷嚷着。
另一人紧接着附和道：“岂止如此！只要咱们老老实实把从前瞒报给朝廷的赋税和粮食都如数补齐，世子说了，定会奏请朝廷饶咱们不死！而且往后整整五年时间，咱们只需缴纳半数的税赋以及米粮即可！”
这时又有人凑过来插话：“哈哈，我这边也得到消息，如果洋州真能改天换日，朝廷将会在这里设立市舶司！那可是千载难逢的绝佳商机！到时候咱们大家伙儿都能跟着沾光发财啦！”
听闻此言，原本一直沉默不语、陷入沉思之中的卢家诚猛地睁开双眼，心中暗自惊疑不定。要知道，他分明早已在这些人的身旁暗中安插了自己的心腹眼线，可世子究竟是通过何种手段与他们商议？
“瞧卢主事您这副惊诧不已的模样，想来也是对世子如何与咱们商议一事感到万分好奇吧？实话告诉您吧，虽说您把咱洋州本地的风羽卫弄走了，但人家波州的风羽卫却进来了，现如今已然遍布整座洋州城！”有人一脸得意地解释道。
“是啊，是啊！世子许诺的太过丰厚，我们不得不认真考虑下任主事了！”
卢家诚脸色阴沉如水，冷哼一声说道：“哼！就算你们说得天花乱坠又能怎样？到头来还不是得老老实实地听我的话，推举我继续担任主事一职？五年前我是如何整治三爷的，今日若谁敢背叛于我，照样会落得个同样凄惨的下场！”
“我说卢主事，您瞧瞧现如今这局势，您居然还敢威胁咱们，难不成您真觉得自己还是五年前那个呼风唤雨、威风凛凛的卢家诚吗？”只见一个满脸横肉的男子放肆地大笑着，一边说着话，一边扭动着肥胖的身躯，慢慢凑近到卢家诚的身前，言语之中充满了毫不掩饰的调侃与讥讽。
原本就已经怒火中烧的卢家诚听到这番话语，更是怒不可遏。他猛地站起身来，瞬间伸手死死地掐住了那男子的脖颈。那男子猝不及防之下，顿时被掐得面色通红，双手拼命地想要掰开卢家诚铁钳般的手掌，但却只是徒劳无功，只能发出一阵阵痛苦而又沙哑的挣扎声。
就在这时，另一名男子连忙开口喊道：“松手吧，卢主事！咱们在座的各位，在来此之前可都是跟世子提前打过招呼的。要是咱们当中有谁莫名其妙地消失不见了，世子定然不会轻易放过您的！”
听到这话，卢家诚稍稍迟疑了一下，最终还是松开了手。那男子跌坐在地上大口大口地喘着粗气，过了好一会儿才缓过气来。
“而且啊，卢主事，咱们早就把自家的家眷全都托付给了世子。前几日，他们就跟着波州军一起撤离了这里，现在想必早已经安全抵达波州了！嘿嘿，凭您的本事，难道还能把手伸到那么远的地方去不成？”说完，这名男子得意洋洋地扫了一眼卢家诚，然后和屋内的其他人一起哄堂大笑起来。
此时的卢家诚默默地转过身去，背对着众人。一缕微弱的光线透过窗户洒在了他的脸上，映照出他那张满是疲惫与无奈的面庞。此刻的他显得如此孤独无助，仿佛整个世界都只剩下了他一个人。他缓缓抬起头，长长地叹了一口气，心中暗自思忖道：看来想要对付世子，还得再好好想些其他的办法才行……
洋州，守将府
涣世子瘫坐在椅子上，目光无神地盯着世子。只见世子正站在舆图前，一会儿用手指比比划划，一会儿又陷入沉思，偶尔还会突然站起身来，走到舆图近前去查看某些地方的细节。然而，对于这些复杂的军事布局和战略规划，涣世子完全就是个门外汉，他根本看不明白其中的门道。
“哎呀，父亲此刻正在房间里埋头处理公文，而你却在这里手舞足蹈、忙得不亦乐乎。真是让人感觉既无趣又无聊透顶啊！”涣世子一边抱怨着，一边百无聊赖地玩着手指。
“若是涣世子您觉得这里太过沉闷乏味，不妨出去逛逛那繁华热闹的洋州夜市。那里灯火辉煌，人来人往，好不热闹！”
听到这话，涣世子顿时来了精神，但嘴上还是不肯示弱：“哼！你这丫头片子，还没过门呢，竟然敢如此跟兄长说话，简直是太没有礼数了！”
韦程可不吃这套，她柳眉倒竖，毫不客气地回怼道：“哟呵，你还好意思说我？你自己不也在这里吵吵闹闹，妨碍世子么？赶紧给我闭上嘴巴！”
两人就这样你一言我一语地互相拌起嘴来，甚至还动起手来，就在他们打得难解难分之时，忽然有一道黑影从窗前一闪而过。屋内原本明亮的烛光瞬间摇曳起来。
韦程立刻停下手中的动作，眼神变得警惕起来。她一个箭步冲到门口，准备追出去看看到底是什么情况。涣世子见状，也不敢再继续胡闹下去，连忙端正坐姿，伸长脖子朝着门外张望。
“不必了！快回来坐好！”世子大声喝止道，并向韦程招了招手，示意她赶紧回到屋里坐下。
韦程刚转过身，抬脚迈进屋内，突然间，他的目光被一道身影吸引住了——刚刚她就坐的那张椅子上，此时竟端坐着一个身着黑衣、面戴面具之人。此人正是先前曾现身于罗山堂的那位神秘人物。
“你来了？”站在舆图前正手持棋子沉思的世子缓缓放下手中之物，抬头望向那黑衣人，开口说道：“旁屋的饭菜刚刚做好，想来你一路奔波也定是饿了，不如先去用些餐食。”
那黑衣人闻言，眼神快速地从一旁的涣世子和韦程身上扫过，似乎是在示意有他们二人在此不太方便说话。
然而，世子却爽朗一笑，宽慰道：“别觉得别扭，咱们可都是自家人，那些不相干的人我早就打发走了，放心便是！”
听到这话，站在一侧的涣世子和韦程不禁面面相觑，心中皆是疑惑不解：这所谓的“自家人”究竟是何意呢？
黑衣人见状，只是淡淡地瞅了他们一眼，便起身朝着旁屋走去。待其进入旁屋后，月娥已经做了一桌丰盛的饭菜。这些菜肴香气扑鼻，令人垂涎欲滴。而在餐桌之上摆放了一瓶杏儿春，这与整整一桌的洋州菜肴相比，这瓶酒显得有些格格不入。
“嗯，渊儿啊，你这‘杏儿春’是打哪儿弄来的呀？看这样子得存放了好些年头了吧！满满的南都气息呐。”涣世子好奇地凑上前去，轻轻嗅了嗅瓶口散发出来的酒香，紧接着二话不说，拿起酒杯就给自己斟满了一杯，随后仰头一饮而尽，只觉那醇厚的酒液顺着喉咙滑下，带来一阵温热之感，让人通体舒畅。
黑衣人正准备揭开面具，被世子拦下了，“最后再揭开也不迟！”
黑衣人沉默不语，只顾着饮酒。
“洋州主事商议在即，我是有意卢三爷，希望你能放行！”
只见那黑衣人缓缓地将手中的酒杯放在桌上，眼神闪烁着一丝疑虑：“如今这局势尚未完全明朗，我怎舍得让我的手下轻易去承担这般风险。再者说，你当真要让我的人出任主事？”
听到这话，涣世子的脸色瞬间沉了下来，心中不禁涌起一股不满之情。他皱起眉头说道：“那还能有假不成！为了这件事，我可是费尽心思啊！先是安排风羽卫逐个接见那些小宗派的人，接着还要厚着脸皮去向朝廷求情，请旨宽恕他们。所做的这一切，不都是为了给三爷铺路嘛！”说到此处，涣世子忍不住重重地叹了口气，想起自己和世子为此遭受的责骂，更是觉得委屈不已。
一旁的世子见状，微微一笑，举起酒杯轻抿一口后，才不紧不慢地回答道：“是也好，不是也罢！”说完，他便朝着黑衣人遥遥敬了一杯酒。
“你们两个到底在打什么哑谜呢？能不能把话说明白些！”
紧接着，黑衣人像是突然想到了什么似的，继续开口问道：“而且，这么深更半夜的把我叫来，总不会仅仅只是为了讨论这件事情吧？”
此时，世子的神情变得严肃起来，他直视着黑衣人的眼睛，郑重其事地说道：“目前我与卢家诚之间交手正酣，所以在此期间，希望你能不要插手，作壁上观即可！”
然而，黑衣人却冷笑一声，回应道：“这洋州的局势犹如一潭浑水，人人都妄图从中分得一杯羹、谋取些许好处。我自然也不能免俗，虽然铲除卢家诚确实是你我共同的目标，但我们各自所追求的利益终究还是有所不同！”
“我就知晓，以你的性子，断然不会应允此事。不过无妨，只要你应下我的这个条件，五年前的秘密，我会替你隐瞒，永远不为人所知。”世子嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，目光却如鹰隼般紧紧锁定眼前的黑衣人。
方才还准备端起酒杯畅饮一番的黑衣人，在听到这番话语后，整个人瞬间僵在了原地，仿佛时间在这一刻凝固。他那原本伸向酒杯的手，也如同被施了定身咒一般，停在了半空之中。过了好一会儿，黑衣人才如梦初醒般回过神来，缓缓地将手收回，并轻轻地把酒杯放回桌上。
“哎呀，世子当真是厉害非凡啊！仅仅只是去了一趟北湖案牍库，竟然就能将其中的档案铭记于心，如此惊人的记忆力，实在是令在下钦佩不已！”黑衣人面色阴沉，冷冷地干笑两声，“就算说出又如何？不还是卢家替我担着么，我依然逍遥又自在！”
“朝廷对洋州一忍再忍已然多年，然而洋州这帮家伙却是得寸进尺、愈发嚣张跋扈。遥想当年，家父心慈手软，实不忍心看到岭南之地因战乱而致使洋州百姓生灵涂炭，故而才与卢家达成协议。可是未曾想到，这卢家竟然阳奉阴违，暗地里私藏多年积攒下来的大量粮食。至于他们此举背后的真实意图究竟为何，你我都是心知肚明。此次我亲临洋州，若不让卢家诚倒下让卢家倒下，那么到时候，恐怕我也不得不采取最为极端的手段了！”世子的眼神骤然变得犀利无比，犹如两道寒光直直刺向黑衣人。
与此同时，他的语气也变得异常严肃，一字一句皆是掷地有声。坐在一旁的涣世子被惊得浑身一颤，手中的酒杯竟不由自主地滑落而下，“啪嗒”一声摔碎在地。就连一直埋头吃饭的韦程，此时也停下了手中的动作，满脸惊愕地望向世子，她从未见过世子如眼前这般严肃。
然而，那黑衣人却依旧没有改变想法的意思，从其眼神之中，可以清晰地察觉到，他认定世子方才所说之话语全然不过是虚张声势、恫吓而已。
稍过片刻，只见这黑衣人缓缓移步至门口，作势欲离去。临行前，他抛下一句：“关于洋州之事，我断不可能坐视不管，但我的人手暂且不会介入其中。其余诸事，你自行定夺便是！倘若你当真有些手段，不妨将我也一并料理了！”言罢，黑衣人猛然一个蹬步，身形如鬼魅般瞬间隐没于茫茫夜色之中，再难觅其踪迹。
待得黑衣人远去后，涣世子赶忙趋身向前，凑至世子身旁，满脸狐疑地问道：“方才那一番言语究竟所为何意？我怎地完全听不明白呢！还有啊，这人缘何始终压抑着嗓音，一听便知绝非其本音！”
世子闻言，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“既然不明所以，那便无需知晓。即便弄明白了，也只会徒增烦扰罢了！再者说，如果他以原声示人，你岂不是即刻知晓他的身份了？”
涣世子闻此解释，愈发气恼，跺足嗔怪道：“你们这些家伙，老是喜欢故弄玄虚，打些莫名其妙的哑谜，真是令人恼火至极！着实气煞我也！”
韦程见状，不禁轻笑出声，摇头叹道：“只怪你太过愚钝！”
说罢，不再理会忿忿不平的涣世子，转身与世子各自返回屋内去了。