“吕公子到的这么早。”
吕元灵笑眯眯的冲沈玉阙点点头:“我也刚到,身为沙城的客人,我怕让沈小姐久等。”
“对不住,反而是我让吕公子久等了。”
吕元灵摇头说道:“无妨的,想必沈小姐在思考造船之法,一夜没能好睡,今早才起晚了吧?”
沈玉阙赧然,没承认但也没否认。
关二叔在一块大木头上磕了磕自己的烟管说:“既然大小姐也到了咱们就别耗着了,去看看孟大人点名要用的龙骨吧!”
于是众人又都跟着关二叔往旧仓房去,旧仓房不远,但船厂这种地方随处可见碎木头和废弃的铁器钉子等物,这一路少不了磕磕绊绊。
沈玉阙从小几乎都是在船厂长大的,以前穿着繁复的衣裙都能如履平地,现在换上窄袖小衣和只到脚踝的裙裳走起来更是不成问题。
看身边的吕元灵险些被木头绊倒,她连忙伸手扶了一把。
“吕公子小心。”
“没事没事,在嘉兴我很少出门,也几乎不去船厂,只会在家里纸上谈兵,让沈小姐见笑了。”
沈玉阙有些不好意思的开口:“是我们这里太乱,还没来得及收拾,关二叔,趁着近日大家现在都闲着,把船厂重新收拾一遍吧。”
“哎,好嘞!”
吕元灵又笑道:“看沈小姐这架势,以前没少来船厂吧?”
“自家的船厂,我自是要来的。”
“原来如此,还以为沈小姐是闺阁千金,不会到此。”
沈玉阙垂眸,没再说什么。
吕元灵又掩着嘴巴咳了两声说:“我身子弱,又是第一次出远门,许是染了风寒,这两日总是咳嗽。”
“吕公子看过大夫了吗?”
“看过了,也开了药。”
“吕公子可以试试我们沙城本地的枇杷露,止咳很有用处。”
“多谢……”吕元灵低声笑道:“身在异乡为他客,举目无亲,没想到还能得到沈小姐的关心问候,吕某倍感荣幸,也不胜暖意。”
沈玉阙又不知该怎么说了,她只是出于礼貌关心两句,没想到吕元灵却将此当成了特殊照顾,甚至还生出感激之意,这好像不是竞争对手该有的发展吧……
“沈小姐,”吕元灵再次开口:“我也是食君之禄做忠君之事,不然,我也并不想为难沈小姐,和你抢你父母留下的船厂。”
沈玉阙摇头:“不用再说了,吕公子也是受东家差遣,我明白。”
“那就太好了,还以为沈小姐要因此事和我生出嫌隙。”
“我们本来就不太熟吧。”沈玉阙冲他笑了笑说:“吕公子凡事也不要想的太多,我沈玉阙只对事,不对人。”
吕元灵看上去有些失落,他刚想再说点什么,就见沈玉阙加快脚步追唐辞去了。
看着这个灵动的背影,吕元灵失落的叹了口气,眼底一片黯然之色。
到了旧仓房,关二叔命人将仓房打开,从里面抬出两根长长的杉木。
那是旧船拆下来的龙骨,经过常年海水浸泡风吹浪打已经变的松散,又在这旧仓房存放多年,看上去好像随时都要碎成渣了一样。
沈玉阙用手捏了一把,木屑能轻易剥落,果然要碎成渣了。
同时,她指尖刺痛,看到一根木刺扎入肉中。
柳黛想帮她拔出木刺,但也只拔出一半,另有一半依旧扎在肉里,清晰可见。
“别管了,回家用针挑出来吧。”
沈玉阙在家里做木船模型的时候也经常会被刺扎,这对她来说已经习以为常。
另一边,吕元灵也看完了木头,神情凝重。
关二叔说:“大小姐和吕公子挑木头吧,可别说老关在故意为难你们啊,这他娘的是,是孟大人亲自选的木头!我当时就反对来着,但孟大人非要说,只有用朽木做出不漏水的船才能考校出二位的真本事,我也实在是没辙啊……”
吕元灵温和笑道:“明白,沈小姐选哪一根?”
这两根木头从外观上来看都差不多,至于里面的腐烂程度还要锯开之后才能判断。
“吕公子是客,吕公子先选。”
吕元灵想了想,指了自己面前的那根,沈玉阙便选了另外一根。
吕元灵笑道:“那日听到题目的时候我还觉得不难,没想到真要开始做了才发现困难重重,我带来的这些人却没一个顶用的。”
唐辞蹙眉不解:“这题目不是你和孟大人一起出的吗?怎么你自己还觉得难?”
“是啊,原是想给你们挖坑的,没想到把自己埋了,所以说,做人做事还是要留一线的好。”
沈玉阙也笑:“既然坑都挖好了,我也只能想办法趟过去了,吕公子不必妄自菲薄,嘉兴船厂的本事咱们也都有所耳闻。”
“沈小姐都这么说了,那这场比试我们就更不能输了。”
沈玉阙隐约从他话中闻到了火药的气息,她本以为今日见面双方会剑拔弩张,没想到所有的敌对情绪都在吕元灵充满善意的语气中化为无形。
这让她有些拿捏不住吕元灵这个人到底是深还是浅。
关二叔又带他二人去了孟县丞给他们划出来的棚屋。
“孟大人说你们没地方造船,所以让你们借用咱们的船厂,咱们大小姐也不想占你们的便宜,北边的地方你们用,南边的地方我们用,如何?”
“感激不尽!”吕元灵说着又对关二叔抱拳道谢,这彬彬有礼的样子也把关二叔吓了一跳。
他又干咳一声道:“不过咱们先说好了,在比试结束之前,你们不许离开这块地方,更不能到我们这里来!否则别怪兄弟伙不客气!”
“诸位放心,我们一定遵守规定!”
“行,那就看看吧,缺什么少什么再说!”
吕元灵带着下属一起进棚屋里查看,这是船厂伙计平时用来休憩的地方,虽然杂物都已经收拾出去了,但依旧能闻到强烈的桐油和汗臭味。
吕元灵一闻到这味道就直皱眉,他原以为自己能够克服,但最终还是忍不住逃了出去。
一出门他就干呕了两声,原本苍白的面容显得更白了。
关二叔看到他那弱不禁风的鸟样,面上嘲讽,心里得意。
与此同时,沈玉阙和唐辞也看过了他们的棚屋,看完之后出来对关二叔说:“地方挺好的,我还缺张桌子,对了,给吕公子也搬张桌子吧。”
“多,多谢。”吕元灵拱手抱拳,表情难看。
沈玉阙疑惑:“吕公子怎么了?”
“沈小姐,您没闻到棚屋里有什么异味吗……”
“异味?”沈玉阙不解的看向唐辞:“唐大哥你闻到了吗?”
“一些桐油的味道,”唐辞道:“不过我都习惯了。”
“可能我也习惯了吧,并不觉得这是异味。”
吕元灵无力的摆摆手,又发出一声干呕的声音!