寅时的梆子刚敲过三声，紫宸殿九重玉阶下已跪满朱紫朝服。
喻浅扶着鎏金蟠龙椅缓缓起身，指尖抚过袖口暗绣的金线龙纹，冰凉的触感让她想起昨夜密报上晕开的墨渍。
\"昨夜子时，影卫在逆党尸身上搜到这个。\"她将半枚青铜虎符掷在御案上，清脆的撞击声惊得檐下铜铃轻颤。
凌相爷雪白的眉梢微微一动，老丞相执玉笏的手却稳如磐石。
影卫统领玄七单膝点地：\"启禀陛下，此物乃北境鹰扬卫调兵信物。
但......\"他玄铁面具下的声音陡然转冷，\"鹰扬卫虎符自三年前改制后便改用玄铁铸造。\"
朝堂霎时落针可闻。
喻浅看着琉璃窗格漏下的晨曦在青玉地砖上游移，那些光斑像极了昨夜密报上蜿蜒的血迹。
她忽然想起三日前宫凛擦拭长剑时说的话：\"真正的毒蛇，总爱藏在猎物最松懈时露出毒牙。\"
\"陛下！\"凌相爷的玉笏突然重重叩在青砖上，\"老臣请旨全城戒严，挨家挨户搜查可疑之人。\"话音未落，已有数名武将跟着出列，甲胄摩擦声如金戈交错。
玄七霍然起身，腰间弯刀在晨光中划出半轮冷月：\"此刻封城无异于打草惊蛇。
昨夜逆党暴毙诏狱，今日若再......\"
\"统领大人是要纵虎归山？\"凌相爷冷笑打断，苍老的声音像钝刀刮过青石，\"陛下遇刺那夜，影卫不也说万无一失？\"
喻浅指尖轻叩龙案，看着阶下两派人马剑拔弩张。
凌相爷的紫袍在穿堂风中猎猎作响，玄七的玄铁面具映着晨光忽明忽暗。
她忽然注意到玄七握刀的手背青筋暴起——这位从不失态的影卫统领，此刻竟在微微发抖。
\"够了。\"女帝清冷的声音让满朝文武齐齐噤声。
喻浅执起案上那半枚虎符，青铜在掌心沁出森森寒意：\"传旨六部，就说北境送来急报，鹰扬卫指挥使暴毙，要调京畿卫三万精骑驰援。\"
兵部尚书踉跄出列：\"陛下！京畿防卫......\"
\"朕要的就是他们知道。\"喻浅将虎符重重按在龙案，金丝楠木发出沉闷回响。
她看着凌相爷骤然收缩的瞳孔，唇角勾起若有似无的弧度：\"传旨时记得说，调兵虎符昨夜已由信使快马送出。\"
暮色四合时，喻浅立在观星台九丈高的飞檐下。
宫墙外万家灯火明灭如星河，她却盯着掌心被冷汗浸湿的密信——这是玄七两个时辰前送来的，上面潦草地写着\"信使遇袭\"。
\"陛下，喝口参汤吧。\"宫凛的声音在身后响起。
他今日未着甲胄，月白常服上沾着几瓣新摘的梨花，腰间却仍悬着那柄玄铁长剑。
喻浅接过青玉碗时碰到他指尖的薄茧，温热的触感让她紧绷的神经稍稍松弛：\"你说，鱼会咬钩吗？\"
\"垂钓者要舍得香饵。\"宫凛替她拢了拢织金斗篷，目光扫过远处宫墙上若隐若现的黑影，\"但有些鱼，就爱在收竿时跃出水面。\"
三更梆响时，玄七终于出现在垂拱殿。
他玄衣上的血迹已凝成紫黑色，面具裂开一道细缝：\"信使队伍在朱雀街遇袭，对方用的是......\"他喉结滚动，\"北境狼毒箭。\"
喻浅猛地攥紧袖中密信，纸笺边角刺破掌心。
血腥气在殿中弥漫，她却嗅到一丝熟悉的龙涎香——那是凌相爷朝服熏香的味道。
窗外忽有惊鸟掠过，月光将树影投在青砖上，恍如鬼爪。
子夜的风卷起案头密报，喻浅伸手欲按，却见月光突然暗了一瞬。
宫凛长剑出鞘的龙吟声中，她分明看见那页染血的宣纸上，昨夜密报的\"三\"字墨迹，正诡异地晕染成\"五\"的模样。
刀光破开垂拱殿的沉香，数十道黑影自藻井暗格中倾泻而下。
玄七反手将弯刀横在御案前，刀刃与刺客的短刃相撞迸出火星，照亮了密报上未干的\"五\"字。
\"护驾！\"兵部尚书撞翻了青玉灯架，烛油泼在蟠龙柱上燃起幽蓝火焰。
凌相爷被武将们簇拥着退至殿角，老丞相的紫袍下摆却反常地纹丝不动，仿佛早知这场刺杀会踩着三更梆子声降临。
喻浅指尖掐进鎏金扶手，看着玄铁面具在刀光中碎裂。
刺客的招式诡谲如蛇，分明是南疆缠丝手的路数，袖口翻飞时却露出北境狼骑独有的铜扣。
玄七的弯刀割开第三人的喉咙时，血珠溅在女帝的织金袖摆，烫出点点红梅。
\"陛下当心！\"宫凛的剑鞘格开斜刺里袭来的银针，针尖在月光下泛着孔雀蓝的幽光。
他旋身将喻浅护在剑围之内，梨花香气混着血腥味钻进女帝的鼻腔——这味道与三日前刺客尸身上的毒粉如出一辙。
殿外传来禁军奔踏的轰鸣，刺客首领突然吹响骨笛。
剩余黑影立刻变换阵型，八人结八卦死门，两人封天窗退路。
喻浅看着他们左腕若隐若现的蛇形刺青，突然想起半年前南疆进贡的《百蛊图》——那刺青分明是淬过蛊毒的印记。
\"玄七！\"女帝突然厉喝，\"斩他们右膝三寸！\"
影卫统领的弯刀应声变势，寒光如银龙摆尾直取刺客下盘。
果然见那些黑影慌忙撤招护膝，阵型瞬间露出破绽。
兵部侍郎趁机掷出腰间玉带，金镶玉的带扣正击中刺客首领的曲池穴。
\"留活口！\"喻浅的喊声终究慢了半拍。
最后七名刺客同时咬碎毒囊，黑血顺着青铜面具蜿蜒而下，在青砖上汇成诡异的蛇形。
凌相爷的玉笏突然落地，老丞相盯着那些蜿蜒的血迹，雪白的长须微微颤抖。
宫凛收剑入鞘时，晨曦正爬上女帝的织金龙袍。
玄七跪在血泊中请罪，裂开的面具露出半张苍白年轻的脸。
喻浅抬手示意他起身，指尖抚过御案上凝结的血渍——那\"五\"字最后一横被血珠晕染，竟像极了北境舆图上的苍狼河。
\"传太医给诸位爱卿压惊。\"女帝的声音带着餍足后的慵懒，\"着钦天监择吉日祭天，就说......\"她瞥见凌相爷弯腰捡玉笏时，紫袍领口闪过一线银光，\"就说紫微星动，当斩妖除魔。\"
退朝时已是日上三竿，喻浅在更衣阁屏退众人，独留宫凛系冠冕的丝绦。
他指尖的温度透过十二旒白玉珠传来，惹得女帝耳后泛起薄红：\"今日那银针...\"
\"是孔雀胆。\"宫凛突然收手，剑柄撞在鎏金屏风上发出闷响。
喻浅转身望去，却见他月白衣襟内隐隐透出青紫脉络，分明是运功过度的征兆。
暮色染红琉璃瓦时，玄七呈上密报的动作有些迟疑。
喻浅展开染着梨花香的信笺，朱砂写就的\"万事俱备\"四字突然扭曲成宫凛含笑的眉眼。
她惊觉自己竟记不起他今晨系冠时，是否如往常般在丝绦末端打了个平安结。
\"陛下！\"小太监跌跌撞撞冲进御书房，捧着的漆盘上躺着半截断裂的玄铁剑穗——那是宫凛从不离身的旧物。
喻浅抓起剑穗时，尖锐的断口刺破掌心，血珠滴在早晨刺客留下的蛇形血痕上，竟发出滋滋灼烧声。
窗外忽有夜枭凄鸣，女帝猛地推开雕花木窗。
月光如银纱笼罩的宫墙上，昨日新开的梨花竟全数枯萎，焦黑的花瓣在夜风中打着旋儿，拼出半张似笑非笑的人脸。