第二日一早，宋江饭罢，孤身上山来。朱仝、孔明、孔亮要跟着，宋江不让，怕坏了自己算计，只说人多无用，若是闹翻，反倒多害人命。
接下来的事情，却顺利的出乎宋江意外。宋江刚上黄泥山，便跳出十几个小喽啰要劫，劫之前先问宋江姓什么，一听姓宋，便道首领交待，只要是姓宋的就不劫，还要请上山去设宴款待。
待宋江上山见到那首领，正是吕方。
吕方那日承宋江活命赠银，便往乡中去。不料遇到一伙流寇，为首的是个老者，有个独女，他见吕方相貌不凡，又是会武的，便招吕方为女婿。后来那老者早年暗疾发作过世，临终前把首领之位让与他。因感谢宋江救命赠银之恩，吕方特意嘱咐喽啰们，但凡姓宋之人，都要善待。
宋江与吕方道了来意，吕方便让喽啰送了货物到安乐村，还邀宋江上山入伙，愿尊他为大首领。
宋江见吕方心诚，说道：“贤弟心意我心领了，入伙却不必了。别看我只是个小吏，但在汴京认识位几位贵人，颇有些门路，贤弟可等待时机，以待将来招安。”
吕方是良家出身，本就不愿做强盗，只是为一时权宜，听了宋江的言语，满心欢喜道：“都说杀人放火受招安，果然没错。”
“不过郓城境内你打不得劫了，这里人都知我善抓贼，你还优待姓宋的。时间长了，会被有心人看出来。你需到外埠养成气势，聚集几千人马，到时才好招安。不然仅凭眼下这点子人，贵人们只会嫌我多事。”
吕方却有些犯难，道：“兄长说的是。只是山上有些老当家的心腹，自己新当首领不久，虽有老当家女儿帮忙收拢人心，还是有几个人不服，平日约束他们不伤人命，已是勉强。要是去外埠打劫，只怕难利索，坏了哥哥谋划。另外也无好山头去。”
别看宋江迟迟不落草，附近州县地理却是费过好些心力，道：“临近仙源县，有个好山头，名叫对影山，那对影山地势险要，又处东平府、仙源县、泰安州交界，是个三不管的，不怕官军清剿。至于不服你的人，也好办，我过几日找人来攻山，你让那些人出战，我们把他们杀了，然后你再出战，我们诈败给你，你顺势立威，然后突围到对影山，只说怕朝廷大军来清剿。”
“诈败给我？这个法子……”
“打得一拳开，免得百拳来。”
“不会树大招风么？”
“朝廷不会来清剿，不用怕。”
“那兄长吃了败仗，威名岂不是有损？”
宋江道：“背锅的人我早就有了，贤弟不用为我担心。”
吕方听了，觉的颇为可行，便答应了。当天留宋江饮的大醉才放他下山去。
此行太过顺利，待宋江走出山门，好似还在梦中一般。他寻思数遍，觉得并无破绽，便往安乐村里来。
那时黄泥山上的喽啰已把孔家的货物送到安乐村前阔地，孔明、孔亮正在那里清点。
兄弟二人喜不胜收，见宋江来到，上前拜谢了。
宋江问道：“货物可齐全？”
孔明道：“还没清点完，估摸折损了一成。”
宋江佯怒道：“那厮竟然蒙骗与我，说好的全都送还，还偷偷扣下一成！不行，我还得去找他。”
孔家二兄弟哪里肯让他再上山，只拉住宋江道：“他那山头做人情没有差这一成的道理，想是来回搬运路上损毁了。”
朱仝道：“若是那些强盗折损了颜面，翻脸不认人，可就不好了。”
“如此也罢，好在只差了已一成。”他转身问孔明道：“这些货物运哪里去，可都安排妥当了？”
“这些是要运回青州发卖的，好些货被人预定下了，若是找不回来，定金就要赔上一大笔。押司真是活命之恩。”
“莫要客气，我和你叔叔都是公门中人，这些是应该的。”
孔明听了便明其意，道：“改日一定和叔叔一起登门拜谢。”
此间事了，孔明、孔亮求了里正帮忙募了些村民做脚夫，千恩万谢了宋江，押着货物回青州去了。宋江与朱仝同回郓城。
宋江知道朱仝虽是武官，但颇有君子之风。眼看要进郓城县城，他斟酌了言语，对朱仝道：“找回这货物是私情，之前便我也没想到吕方那厮要去做强盗，不然便不助他。好在这次上山，已摸清那山上的底细，回去后我们一同禀报知县相公，再来清剿。不然我宋江清白家世，被人误会与强盗有所牵连便不好了。”
朱仝迟疑道：“县中兵力如何能够？不用报到济州府吗？”
“区区上百个强盗，何足挂齿。哥哥我胸中自有甲兵，多不敢说，便有上千也不在话下。本县兵丁已足够，我还认识几个好汉，都是以一当百的。那山上强盗心也不齐，我这次顺手立下了离间之计。有了这个功劳，贤弟也可再升一步。”宋江大吹大擂道。
“还是让济州府助兵稳妥吧？”朱仝仍是忧虑重重。
“济州府的那帮废物有多少本领你还不清楚？功夫不如贤弟半分！便是等他们派兵，也不知猴年马月。他们派兵晚一日，我郓城百姓就多受荼毒一日！到时犒赏银钱、劳军之物也少不了。顺德者昌，逆德者亡，那强盗定不是我等对手！”宋江作色道。
剿匪一事，拼的是粮草、士气、器械、训练、计策，可不是什么‘德’不‘德’的，朱仝虽然只是个都头，最多带过三四十兵，这道理还是懂的。他心里还自疑惑，不便出口，只道宋江已成竹在胸，自己要是再劝，只怕被他当做胆小怕事的，便应了。
说服知县出兵，宋江早就埋下伏笔，因此才成竹在胸：知县到郓城已有两年，磨勘期只剩一年，考核却为下下。任他怎么使银子买通礼部，都被职方司暗中使人挡了回来。眼见乌纱不保，他为求政绩寝食难安，若是亲娘老子卖了能改个中，便也卖了。
宋江一说攻打黄泥山的事，知县就像抓住救命稻草一般，言听计从。之前的步军都头空缺，是一个副都头提点。那副都头与宋江有些不对付，宋江便叫知县革了去，举荐插翅虎雷横做了副都头，让他与朱仝俱听自己指派，进剿黄泥山。
郓城县尉司管下有两个都的军士，一个唤是步兵都，一个是马兵都。马兵都管着二十匹坐马弓手，二十个士兵；步兵都管着二十个使枪的头目，一十个士兵。加起来整七十，加上县衙里押司、抄手、衙役、门子、马夫、轿夫与伞扇夫、库卒等精壮的，共凑了一百个。宋江率着这一百人，胡乱操练了十数日，便到了六月廿四。这一日是宜动刀兵的黄道吉日，也是知县与宋江定下进剿黄泥山的日子。
这日早上，宋江令人抬了十桶酒水、五头熟羊与众兵丁吃喝，嘉奖几句，又抬了两筐铜钱放在城楼上，只道班师时论功行赏。众兵丁操练时还有怨言，此时见了铜钱，虽然还没到手，但都喜笑颜开。
眼见吉时已到，宋江一声令下，众人分做三停，往黄泥山迤逦行来。离黄泥山还有五六里地，早有眼尖的小喽啰报与吕方。吕方点起山上众盗，下得山来，双方在黄泥冈上摆下阵势。
宋江一马当先道：“黄泥冈的强盗们听好了，爷爷是好汉宋江，郓城县第一名押司，奉了知县相公之命，前来剿灭你们。若你们识相，便自己绑了降来，省得爷爷动手。如若不然，让你山上人人皆死，个个不活！”
吕方也不多言，按之前与宋江商量好的，让一个头目叫阵。这边雷横立功心切，提了一柄朴刀与那头目厮杀起来，没过几合，便被雷横一刀砍倒在地。有三个抢到飞奔来救，那边宋江派了朱仝、孔明————孔明那时已拜了宋江做师傅——前来接应。二人与雷横一起，和那三个头目捉对厮杀，堪堪战个平手。那三个头目若论单打独斗，都不是朱仝与雷横的对手，然而那三人配合默契，远比朱仝三人临时拼凑要强，加上孔明技击本领不高，一时拿不下，战成平手。
宋江没料到强盗中有武艺这么高的，却也是高估了朱仝三人几分，见状只暗叫不妙，早知便把石勇与花荣一并叫来。宋江硬着头皮，拖了根棒上前。对面吕方看了，趁机便上前帮倒忙，八个人杀成一团。
吕方武功比别人略高出几分，有意无意挡了三个头目的兵器路线，时不时还做收招不住的样子把大戟往那三人身上招呼。原本配合默契的三人经他这一捣乱，只弄得手忙脚乱，狼狈不堪。终于被雷横以伤换命，砍死一个。吕方见了，转身便逃，一边逃一边叫：“风紧，扯呼！”
吕方有意无意压住步子，挡了一个人逃跑路线。那两个头目败的稀里糊涂，也只得跟着逃，被朱仝追上前去一刀砍翻在地，只剩一个往跟着吕方成功逃走。
这下宋江难办了，本来商量的是宋江诈败给吕方，好让他立威。现在却行不得了。时间不容多想，宋江手一挥，官兵全军压上。那边见主帅败了，士气大跌，乱作一团，有上来接应吕方的，有与官兵厮杀的，有四散逃走的，有原地不动的，有趁乱捅平日仇人刀子的。
到底是放在城楼上那两筐铜钱派上用场，官兵一个个猛如虎，那些强盗斗将失败，又无人指挥，加上算上吕方就那四个高手，当下死的死，假逃的假逃，真逃的真逃，在场拼命的都无朱仝、雷横一合之敌。
混战之中吕方带了一百五十余人往仙源县逃了，剩下的强盗有五十余人当场砍死，有一百余人四下逃走，有五十余人缴械投降。官兵这边损失也不小，有十几个人战死，二十余人受伤。
虽然胜了，宋江却是有些喜忧参半：这吕方大败之下带走了一百五十余人，只怕一路上又会散去不少，能逃到对影山的能有一百就不错了，非得积累一段时间才能恢复元气，更别提壮大了。此外自己打赢强盗，以后再想混入一些山头卧底，只怕那些山头同仇敌忾，不容自己，又平添不少波折。不过经此一仗，自己名声也能大一些，对后续之事算是利好。
黄泥山上金银缴获并不多，被吕方等人随身带走了。粗笨财物倒有一些，宋江都与官军分了，随后放火把山寨烧了，押着俘虏回县城。
早有知县得了消息，摆下酒宴庆功，又有城内商户凑钱来劳军，当下郓城县锣鼓喧天，热闹非凡。宋江风头，一时全县无二。
几日后，宋江换下公服，穿了便装，带了宋清，往仙源县对影山去寻吕方。
仙源县古称曲阜。大中祥符五年闰十月时，宋国真宗皇帝尊黄帝为赵姓始祖，下诏改曲阜县为仙源县，并在曲阜寿丘起建景灵宫、太极观进行祭祀，特定仙源县官由孔子后裔充任。
兄弟二人行了两日，来到对影山下，只见一条山路两边，各有一座山，样子类似，好像一个人的影子一样，所以才叫“对影”。当地又有传说，这两座山是汉时董永与七仙女所化。
宋江看了看，寻了一条山道，往左手的山上行去。待登到山顶，别说强盗，连个人影也没看到。再往对面看，影影绰绰有些人烟。按之前宋江算计，应是两座山都占了，互为犄角。如今只怕吕方实力比预计的要弱，只得占了一个山峰，空着一个。
再往右手山来，刚行到山腰，便有几个巡山的小喽啰来拦，宋江只说是郓城虎张三，那巡山小头目早得了吕方吩咐，直引二人上山去，另遣一个脚快的报与吕方知道。
吕方急忙到山腰来迎，接了宋江二人进大寨。那大寨刚刚落成，屋子厅房所用木板还都是潮的。
待吕方遣散身边的小喽啰，宋江指着宋清对吕方说道：“他是我嫡亲兄弟，姓宋名清，江湖人称铁扇子。我如今也算树大招风，日后不便行动处，自有他与你联络。我今日带他来，是要你二人认识认识，日后多亲近亲近。”
吕方听了，与宋清见礼，又请妻子出来拜见宋江二人，随后唤小喽啰上来整治宴席。