后唐清泰二年转眼就要过去了。
平定州、承天军，无论军卒还是民户，今年的心情相当不错。承天军的士卒每人至少有半年的军饷，匠户们的薪饷除了足额发放之外，定额还略有提高。
至于农户，谢天谢地，今年又是一个丰收年，上缴的粮税少了一成不说，主要大多数农户家里或多或少有人在承天军或平定州的作坊、矿山做工，或者在承天军当兵，这日子竟是多年来最好的一个年份。
平定州刺史府。
刺史府一共三进，一进住了五十横刀都的士兵，郑恩也住在那里。
二进是刺史府办公的场所。
三进就是李晟基自己的后院了。
后院的人口不多，照顾三娘的一个丫环、一个老妈子，洒扫庭院、收拾收拾净桶的原姚珂的下人两个，厨房三个，王存章带着两个横刀都的士兵作为亲卫兼小厮也住在三进。
今天是除夕的前一天，虽然“年”这个字对于李晟基来说有些触目惊心，但今年他就安心多了，不搞聚会，各人各自回家，士兵们分成两拨，一半的人休假回家过年，另一半只能轮到下次了，就是这样，九个步军都、三个骑军都的大部分人还是留了下来。
厨房里，李晟基正在挥汗如雨。
小鸡炖蘑菇、红烧肉、豆豉蒸鱼、溜肥肠、干笋丝炒腊肉、酸菜鸡杂……，一个菜接一个菜做出来，弄得给他打下手的厨房的老刘头目瞪口呆。
老刘头以前是姚珂的厨师，水平在这个时代也还过得去，不过在李晟基看来就差点意思了，平日里李晟基倒不讲究，有什么吃什么，不过今天是除夕前日，还是三娘的生日，后世最喜欢做菜的李晟基当然要露一手。
调味品不多，李晟基先是熬了一锅鸡汤，利用香菜、豆酱、花椒粉做了主要的调味品，再加上盐，最后用鸡汤收汁。
当一条从绵蔓水捞上来的肥鱼蒸好后，李晟基用菜油烧热后加上香菜、豆豉、花椒浇在鱼身上“滋溜”直响，霎时浓郁的香气弥漫厨房，老刘的一双眼睛瞪得像铜铃一般。
这刺史大人以前莫非做过厨子？
吃饭时，三娘一边吃一边掉泪，自己前世莫非修有莫大的功德，怎么上天赐下如此佳婿于她，才干出众不说，又温柔体贴，还做得一手好菜！
……
就在李晟基一家其乐融融时，平定州南城一家小院里，一个年纪尚未弱冠，长得眉清目秀，身材修长的少年正在长叹短嘘。
这人叫姚玮，乃姚回的长子，现在是姚珂、姚回留下来了的一堆女眷的主心骨，以前二人的一些仆役也大半给了他。
山寨变乱时，姚玮正在生病，白思俭、拔野风见他平日里也只是舞文弄墨，又生的文弱，倒没有过多为难他。
姚玮早早娶了李膺的女儿，由于李温的关系，他这个妻子倒没有被白、拔二人夺走。
变乱发生后，姚玮“痛定思痛”，开始弃武从文，跟着姚珂一个会武的老家人练习武艺，这不，除夕的晚饭前他还独自练习了一会儿，现在正坐在自己的书房里喝茶歇息，静等晚宴开始。
“咚咚”，书房的门响了，姚玮正正衣冠、收拾心情，“进来”。
门开了，是自己的贴身小厮，“少爷，李温、姚猛来了”
“这二人大过年的巴巴地来我这里干嘛”，姚玮心里暗忖，李温是他妻舅，姚猛是他爷爷的贴身护卫，不过现在都混得风生水起，不是他这样一个“闲人”高攀得起。
李温就不说了，二人是至亲，掌握承天军三千骑军的姚猛能亲至，说明这人还是很恋旧的。
姚玮神情肃穆地来到前院客厅，恭恭敬敬地给李温、姚猛行了大礼，“见过大兄、指挥使”
宾主三人坐下喝茶叙话，不过日常应景话儿罢了，三五句后便陷入了沉默。
特别是姚猛，心情非常复杂，按说姚珂是他以前的恩主，照顾恩主的后人理所当然，但目前的恩主李晟基对他更是优渥有加，与姚珂相比那更是天上地下，以前的姚珂虽说对自己有恩，但自己总归还是一个“下人”身份。
而李晟基就不同了，不禁推心置腹，自己还成为了一军的马军指挥使，别人不知道，他姚猛心里可清楚这三千马军在军使大人心目中的地位，目前的承天军，虽说还有欧阳浩、季无忧、秋悲风、李承训等人的地位与他不相上下，但从“实权”的角度来说，他姚猛不作第二人想。
但他毕竟是一个恋旧的人，也时不时前来看望姚玮一家人。
不过现在看着眼前这位，他的心思却到了别处。他心里想着，无论是姚回还是姚玮，谁也无法坐上山寨大位，即使坐上了也不可能长久，现在姚玮这样倒挺好的。
李温进后院看他妹妹去了，姚猛见二人之间也没有其它话可说了，便站起来说：“玮儿，大过年的，叔父也没有别的什么，这里有二十串钱，两匹布，我知道你现在也不缺这些，就当是我的一点心意”
姚玮赶紧站起来行礼致谢，听到“玮儿”两字时心里有些别扭，不过他脸上却没有显露出来，以前姚猛是姚珂的义子，比姚回年纪轻，但姚猛见到姚玮时还是口称“小少爷”，不敢于“叔父”自居，现在世事轮转，姚猛大大咧咧口称“叔父”却怡然自得，能不令姚玮别扭嘛。
李温见过自己妹妹后也出来了，出来见姚猛不在，便又和姚玮坐了一会儿，临行前对姚玮说：“我前几日同你说的话你考虑得如何？”
姚玮答道：“大兄，我自小闲散惯了，既不会武艺，又不会处理账务，容我再考虑几日如何”
李温盯着他看了一会儿，见他还是一副诚惶诚恐的样子，心里有些失望，“还是尽快出来做事吧，这样下去也不是一个了局”
第二天，姚玮一大早就带着弟弟妹妹来到刺史府，咿咿呀呀一大群给姑父、姑母辞年，三娘对自己的侄儿、侄女倒是非常疼爱，一个个搂在怀里抚慰。
李晟基对姚玮却是头疼不已，他是后世来的，一直主张自食其力，自他夺得山寨大权之后，多次让姚玮出来做事，可他就是不听。
“姑父，侄儿想好了，开春之后便出来做事”，没想到姚玮先开口说了。
“哦？”，李晟基听了心里有些欣喜，便赞许地点点头，“你想做什么，如果不是特别过分，我都答应你”
姚玮说：“姑父，我自小体弱多病，从武怕是不成了，还是跟着刘长史或者欧阳浩、季无忧两位练习案牍之事吧”
“好！那你打算跟着他们三位中的哪位练习？”
“如果可以的话，侄儿想跟着季无忧大人，一来可以就近照顾家里，二来季无忧大人文武双全，侄儿在案牍之余，还想跟他修习武艺，以便强身健体”
李晟基听了干脆地答应了，还留姚玮他们在自己家吃午饭。
姚玮还有两个弟弟、两个妹妹，都不到十岁，饭后三娘对姚玮说：“玮儿，你三弟、四妹母亲都不在了，干脆住到我这里来吧”
姚玮的两个弟弟大的叫姚珏，小的叫姚琢，两个妹妹大的叫姚筱，小的叫姚萱，姚珏、姚筱与姚玮是一母同胞，姚琢、姚萱却是姚回的小妾所生，姚琢、姚萱的母亲都去世了，故三娘有此一说。
姚玮听了，心里先是不太乐意，他外表看似柔弱，内心却很倔强，但又不敢忤逆了姑母的意思，只得说：“全凭姑母做主”。
一边的姚琢、姚萱却是喜出望外，他们两个在姚家无父无母的，虽然有大哥照看，毕竟隔了一层，现在能到一向温婉随和的姑母家中居住，都高兴地给三娘磕了个头，“多谢姑母”。
姚珏、姚筱见此，也吵着要跟姑母一起住，这下三娘可犯难了，这两位的母亲可还健在，还是自己的大嫂，连忙哄他们说：“胡闹，你们都过来了，你母亲一人岂不孤苦，要是想姑母了，叫你们大哥带你们常常过来探望也就是了”
二人听了，这才作罢。
等姚玮回到自己家，他母亲见他只带回了姚珏、姚筱，姚琢、姚萱却没看见，便问姚玮：“琢儿、萱儿呢，怎么没看见他们”，姚玮赶紧将姑母留他们在刺史府居住的事说了，他母亲听了也没说什么，最后叹了口气说：“也好，咱们姚家现在势单力薄的，他们住在你姑母家里也算是好事”
接着面色一变，“玮儿，有件事一直压在为娘心里，现在正好有琢儿、萱儿的例子，咱娘儿俩就商议一下。你爷爷、父亲的姨娘还有九个住在咱们府中，有几个还怀了胡种，为娘见了就来气，赶明儿你再去你姑母那里一趟，要不发配人，要不自立门户”
姚玮一听顿时脸上有些羞红，这是他今生最为羞愤的地方，便咬牙道：“都是我府中人，何苦劳动姑母大人，胡种是不能生下来的，干脆开几剂药，打下来便是，然后都发配给下人也就是了”
不料李晟基不知从何处得知了这个消息，赶紧制止了他，自己做主将所有姨娘都配给了军中士卒，姚玮也无可奈何，但又不敢声张，心里的不忿却慢慢郁结起来。