郗鉴说是领军而来，其实几乎是携民南下。
幸亏石虎为了扫清后方，为南下谯城作打算，所以并不急于争夺高平郡，而是先向西收取陈午在陈留的故地。加之石虎在大战之后，军纪涣散，行军缓慢，这就为郗鉴与祖逖的会和争取到了足够的时间，不至于重蹈刘备在长坂坡的覆辙。
此时不过正月初二，刚刚入夜，火把之下，睢阳城外，兖州军延绵数里安营。城楼下方，祖逖和桓彝正等待郗鉴的到来。
“祖公料的不错，我军若是退守谯城，怕是来不及和郗鉴会和了。”望着兖州军民有条不紊地劳作，桓彝对祖逖的判断大为佩服。
“石虎要是全力向南，怕是几日前就到了。老夫其实是在赌博，若非情势紧急，之后万不可如是行事了。”
“无论如何，祖公您是赌对了。郗鉴五千人马，加上我军七千人，真是一支大军了。当初桓司马不过六千人，在谯城之下，石虎也拿他没有办法。现在万人有余，又据睢阳坚城，可谓是固若金汤了。”
祖逖淡淡一笑：桓彝有这份信心固然是好事，可是话说得这么满，还是过分自信。殊不知战场之上，风云诡谲，千变万化，并不是在事先简单对比军力就能估计出个八九不离十来的。
何况兵法有云，知己知彼，百战不殆。虽然祖逖现在大致了解手下这一万两千人是什么情况，但对石虎的军力却所知甚少。
眼下这些军众之中，虽说洋溢着一片乐观的情绪，但少数参与过谯城之战的老兵，都还记得起来石虎当年在涡水之畔的压迫感。祖逖与这些老兵仔细盘问商讨过，自然知道情形不容乐观。
先前桓景在谯城下赢得并不容易，若非石勒被瘟疫困扰，紧急召回石虎，谯城是否能够保住还很难说。而这次石虎自河北而来，定是带着充足的马匹，这与先前在谯城之下以步兵为主的部队，有着天壤之别。
另外，从前番战况来看，陈午帐下乃是乞活军的精锐，桓景尚且忌惮的大敌，却在濮阳一战之中被石虎覆军杀将，可见敌军凌厉非凡。如今自己手下是什么兵，祖逖心中还是有数的。虽说燕赵流民勇气过人，但毕竟才训练两三个月而已。而新军的留守部队虽然久历战阵，但却并非桓景军中精锐。
而来自兖州的友军郗鉴呢？和桓景不同，祖逖并未与郗鉴共事过。先前在洛阳辅佐长沙王时，祖逖只知道郗鉴是个出名的闲人，据说是东汉郗虑的玄孙。在惠帝年间的动乱中，这家伙既婉拒过成都王的征召，也回绝过东海王的登庸，一派世外高人的派头。
对于这种名士，祖逖向来印象不佳，故而连带着对郗鉴也有所怀疑。直到亲眼见到兖州军队阵容齐整，动止有方，他才稍稍安下心来。但这些只能说明郗鉴有能力治军，到了战场上，是否能应对奇谋机变，那就是另一回事了。
总而言之，仅从自己的角度来看，部下的军队虽多，但并不可靠。
先前派去联络乞活军残部的士况迟迟未归，这一支外援暂且不能指望；而近日睢阳附近的流民和逃兵越来越多，也预示着石虎的脚步已近。自己得加紧修整工事了。
“高平金乡人郗鉴，拜见都督”，一声沉稳的声音将他拉回眼前。待他回头看时，一个面部白净，但体格健壮的文士，身披戎装，单膝跪地：“先前处理营中事务，让都督久等了。”
祖逖想起来，自己虽然与郗鉴同为刺史，但自己是都督豫、兖、司三州诸军事，所以论官位，郗鉴需听命于自己。
“久闻道徽大名，今日幸会，不必多礼。”他赶紧将郗鉴扶起，但心中还是担心郗鉴过于遵从礼数，怕是文士气太重。
俗话说，慈不掌兵，这么一个白净的家伙，吃得倒是挺健壮，但真能济得事么？
他吩咐旁人点上蜡烛，正要说话安抚郗鉴时，忽然帐外一阵喧嚣，只听得西面仿佛大海潮起一般，波涛汹涌，浪花澎湃，隐约还有奔走喧闹之声。众人离开营帐，朝西望去，只见城西火光摇曳，哭喊叫骂之声铺天盖地。士卒狼奔豕突，营帐之间乱得不成样子。
一个兖州军士慌慌张张闯进营中：“两位刺史，不好了，城西营啸！”
听闻营啸，帐中诸将都变了脸色。桓彝尤其忧心忡忡，先前桓景早就和他说过营啸的可怕之处。这种没有来由的恐惧，会在军中层层传递。只消一声叫喊，就可以引燃人们的情绪，产生巨大的混乱，士兵们被恐惧驱使，理智丧失殆尽之下，就会开始自相攻杀，宛如一群野兽。
只有祖逖神色如常，在长沙王手下，喋血洛阳城的那两几月里，这种程度的营啸司空见惯，若是自己出手，一定可以镇得住这些乱窜的军士。
但此时，他只是玩味地观察郗鉴：他倒要看看这个文士将要如何处事，若是真有本领，将来倒是能分去不少担子；若只是个绣花枕头，将来也好有所提防，至少不要让兖州军挑重担。
只见郗鉴霍地起身，拱手道声“恕罪”，就将身旁侍卫手中的缰绳夺过，跨上大营中仅有的几匹瘦马之一，挥鞭向西。
“道徽何往？”桓彝急切地把住马背上的鬃毛，想让郗鉴冷静冷静。
“我去杀几个人就回来！”
说罢，郗鉴将鞭子在空中一挥，作势要抽打一切阻拦他的人的样子，桓彝吓得赶紧放手，人群自发地向两旁移动，竟然让出一条道来。
“呔！”郗鉴一声大喝，将鞭子在马屁股上一抽，那马嗖地一下飞奔出去。留下目瞪口呆的众人，和微笑着的祖逖。
“道徽未免过于孟浪了！”桓彝还没回过神来，脑中全是郗鉴作势要抽他的画面，心里自是不好受。
“不！这才是大将气度”，祖逖捋着胡须，信心满满地捏着拳头：“为将者，必须果决过人。若学小儿女状犹犹豫豫，则战机去矣。”
只听闻西面一声惊叫，随后鼓声大起，如同天地翻覆，山岳崩摧，众皆大惊失色。皆着就是一片肃静，连带着大营之中，众人也鸦雀无声。
唯有郗鉴单调的训话声，响彻平原。只是众人皆在城门处，听不真切，大约是审讯之辞。
接着就是完全的静默，好像宇宙都静止了。不过只过了几息时间，鸾铃响处，郗鉴单骑踏马而来，一至祖逖身前，他就从马上越下，拜伏在城门一旁。
“郗某治军无方，让都督见笑了！今有小人假借返乡之名，造谣军中；审讯已毕，祸首已然伏诛！请都督过目。”
说罢，他献上一个包袱，里面似有几个圆滚滚的东西。祖逖不用看也知道，这就是那些“祸首”的头颅。
“兖州刺史郗鉴听命！”
“在！”
“命你守卫睢阳城西，并营造子城！”
“是！”
郗鉴并不过多寒暄，只是简单询问几句情况，就反身去城西兖州军营中。桓彝等人在敬服之余，总觉得郗鉴过于严厉了。而祖逖则难得地喜形于色，竟然哼起了范阳当地的粗鄙小曲。