后方空虚到什么地步？桓景心里几乎没底。
此次带了所有的精兵出征，留在司州的除了留守箕关的几百人之外，几乎全是新训练的流民新兵，而且河内郡的军队尤其少，几乎都聚集在怀县。
而将领方面，只有李矩留守在荥阳，还有邓岳负责黄河的防线，想必河内遇到进攻，就会收缩兵力回到河南固守，而放弃河内。
可是仅凭黄河防线守得住吗？要知道，此时离黄河上冻的时节过去了一个月，隆冬腊月，正是冰坚之时，石勒的人马完全可以踏冰而过，南下直指洛阳！
正当众人束手无策之计，卞壸小心翼翼地进言：
“若是立刻回援，邯郸到洛阳七百里，即使日行五十里，也要半个月方才能至司州。而那时我军人少，加之人困马乏，必然会被石勒大破。只能求祖公与苏司马从枋头撤下兵力，合兵之后或可一战。
“但即便如此，也胜负未知，而且整个司州，必然沦为战场，生灵涂炭。不过这也是没有办法的事情。”
“知道了”，桓景示意卞壸静静，心中镇静下来，开始盘算起目前的出路。卞壸至少给了个保底的方案，只是看似四平八稳，实则是很亏的。
石勒之所以不回援，而是直插河内，正是料定了河内是桓景的必争之地。若是取了河内，石勒以后退可依黄河自守，进可直接跨河进攻洛阳，司州将永无宁日。
所以此时回援，是一个显然的选项。但若是从了，就是成全了石勒的战略意图，之后会被对手牵着鼻子走。石勒甚至可以乘着桓景回军，在路上埋伏一手，那么自己就死无葬身之地了。
可若是不回援司州呢？
这时果然有人适时提议就地在河北住下：“我们军将不少曾经都是流民，随遇而安，河北又是个好地方，为何不直接就地住下？刺史司州的官儿当过，说不定朝廷再给封个冀州的官儿当当，不也挺好？”
这话说得过于随意，众人望过去，原来是陈昭之这个冒失鬼。人群中开始有了些喧嚷和不满的声音，想让这个莽夫赶紧闭嘴。
“不然，这并非是玩笑”，温峤适时出来辩解：“河北民殷国富，汉光武帝因之而成帝业，若是留给石勒，着实可惜。此番石勒弃其故地，正是天赐良机。既然将士们像陈校尉那样可以既来之则安之，那么就此住下，亦无不可。”
桓景听后，眉头紧皱。
温峤的献策，往往最为激进，但细想起来，却也有几分道理。自己部下多为流民出身，本来就没有什么挂念，留在河北似乎并无不可。
可是自己心里却有些担心，到底是在担心什么呢？
是坞堡主，是如何安抚并且管理世家大族。若是留在河北，一切又得重新开始。
依照温峤的点子，或许能够应付一时，可是那样自己许多根本的举措都作废了。这正是经营了两年的司州不可放弃的原因——它是自己的根据地，这是这个时代的温峤不可能知道的概念。
这两年里，司州的百姓不少刚刚学会认一些简单的字词，学会从官府的命令中读出信息，而不受士人对学识的垄断。
这两年里，司州已经没有了成形的坞堡主私兵势力，军队被统一到自己手上，征粮征兵畅无阻碍。
这两年里，附近的流民刚刚开始形成司州可以分到地这个共识，荒废已久的洛阳、荥阳、许昌等城池方才慢慢有了人气。
若是转移到河北，这些可喜的进展又将重归为零，损失比上一回从豫州转移到司州大多了。毕竟没有根据地，自己的一切改革都失去了依托，那么即使有一支强军，和流寇又有什么差别呢？
“太真此言差矣，司州经营已久，不可轻易放弃。”桓景下定了决心，司州一定得保住。
“石勒转战千里，亦无不可。”温峤反驳道。
“所以石勒一直是个流寇，直到其在河北扎根”，桓景心里了然，但还是换了一种这个时代人能够理解的说法：“太真可知汉末刘玄德之事乎？为何与诸葛孔明隆中对以前，此人屡战屡败？”
温峤摇摇头。
“在遇到诸葛孔明以前，刘玄德不过是个客兵首领，手下虽然兵强，有关张之勇，却漂泊无依。在赤壁之后，夺了半个荆州，孔明的治理、昭烈帝的仁德才有了施展的地盘。
“今日驻一地，明日再驻一地，永远只能为人所用，不可能有自己的一片天地！”
此语一出，温峤正欲张嘴，忽而止住，只是颔首——直到此时，他才完全确认，桓景心中还有更加宏大的想法。
他原先以为桓景不过是个一般意义上的晋室臣子，自己只是为他谋一个求生的路子。乱世朝不保夕，若是得到河北暂住，至少几年之内不用担心兵源和粮草。
然而桓景还另有所图，像刘备那样，有包举天下之心。这是温峤从前在刘琨身上从来没有见过的。
不，甚至用包举天下也不够形容：桓刺史要的，是实现一种全新的东西，至少是诸葛亮似的治理。是天理？还是王道？或者是其他什么东西？无论如何，一定比单纯称王称霸更高的东西。
直到这一刻，温峤才完全丢掉了“若能被刘琨重新接纳，就回到晋阳”的想法，打算从此死心塌地地跟着桓景。
不过说到刘琨，他突然有了别的想法：
“桓刺史之见，太真明白了，确实是超出了在下的见解。不过听君一席话，在下倒是有了新的想法。”
“愿闻其详。”桓景见温峤被说服，舒了一口气：“却是有何妙计？”
“石勒对于河北熟悉之至。我们能够想到的，他肯定早就想到了。那么为何他石勒并不来救援河北？”
桓景颔首，示意他说下去。
“不是因为他救不了”，温峤手指穹顶：“而是因为我军未能触碰到他的要害，而他笃定河内与洛阳是我军的要害，所以才敢肆无忌惮地直插司州，吸引我军回军。那么越是如此，越不能回军。
“方才桓刺史所言，若要心怀天下，则必然有一处根据，而不能做流寇。石勒想必也明白这个道理，所以才在河北兴学校，拔擢士人，得到坞堡主的支持。
“那么他南下司州，也不可能是为了放弃河北进入司州久驻，所以他决不敢跨河攻洛阳，稍稍向他表示些回援的意思，石勒就会选择停留在河内以逸待劳！若是刺史能忍河内一时之失，那么主动权就在我军手上，我军击其要害，先忍不住的必然是他！”
桓景拍手称是：“可是石勒的要害在何处呢？”
“襄国，石勒的都城。桓刺史想必还记得并州刘公尚且被困在中山郡。我们此时全力进攻襄国，如果攻克之，就能北上接应刘琨。到时候以襄国为中心，冀州的中山、常山，直至南边的邯郸、邺城连成一片，我不信他石勒不回援！
“到了那时，祖公多半也攻克了枋头。那么我军就有了与之决战的实力了！”