河面西侧的亮点宛如星辰，每一个亮点都是一艘船只。
晋军此次前来的有几十艘艨艟，艨艟的船头设有攻击敌军船只的撞角，是一种较大的桨帆船。每艘艨艟两侧各牵有一只可供两人容身的小火船。
先前为了麻痹敌军，邓岳让每艘艨艟都只在船头打一个火把进行照明，伪作小船，待足够接近敌军之时，再将火船从艨艟上放下。按照计划，每只火船上会有一人举火，一人摇橹加速，等到火船速度足够快的时候，船上之人再用火把点燃其中的可燃物，随即从船上跳下。
所以方才赵军看见河上凭空出现了百十个亮点，就是晋军的举火者们已经点燃火把，登上了火船。
“放火船！”
见四周河面上部下已经举着火把登上了火船，邓岳立在最前列的一艘艨艟上，下令将火船从艨艟上解绑。他见河上的火船不断从自己身后顺着水流飞速向前，心脏扑扑直跳。
他倒不是在担心坐下战船会被友军点燃，毕竟艨艟这种舰船外樯附有湿牛皮，就是用来防火的，而且这次的艨艟又经过特化，几乎不计成本地用牛皮覆盖住了整个船身，而非只是关键部位包牛皮，其他部位刷漆。所以在防火这一点上，可谓万无一失。他之所以心跳加速，还是因为这是在淮河之战后的第一次大规模水战。
七年了！在淮河以北，自己和自己的船工弟兄们一直没有施展水军本事的地方。多数时候，他只是承担沿水路调运后方粮草的工作，或者是协防黄河防线。后来几次参加陆战，也并不出彩，面对地面上来去自如的马队，自己以船工为骨干编练的这支队伍还是过于笨拙了。
只有在这河道里面，自己和自己的部下方才如鱼得水，游刃有余！
火船放出之后，艨艟加速划桨向前。然而即便是如此，火船从艨艟的缝隙中超了过去，一俟火船超出舰队一段距离，船上的水兵就点火跳水。
一时间河上星星点点的火光突然窜起来，西风正盛，火苗借势而上，将火船包裹成一个个火球，将河面照得通明。河滩外的赵军船只迅速离岸，努力想尽快排成阵列对抗晋军。然而此时连夜从洛阳运来攻城辎重的船队也在往河滩上挤，一时赵军的水师乱做一团。
“牟校尉，是……是火攻！”
“别废话，明眼人都看得出来！不要大惊小怪，乱我军心。”面对传令兵词不达意的报告，赵军的水军校尉牟穆心烦意乱：“去让各船按训练来，给船身蒙上牛皮。”
一看这个传令兵就没和水师共事过，牟穆不禁心里嘀咕。
牟穆本是晋人，从前枋头坞堡主向冰的部下，专管黄河上船队。后来向冰被石勒所灭，枋头也转交给了石虎把守，牟穆就作为俘虏转交给石虎。石虎虽然嗜杀，但对于匠人却很是看重。
在石虎看来，水师也是他不懂的东西，所以他一方面收押了牟穆的亲眷以威胁，另一方面又许以高官厚禄，所以牟穆没奈何，只好答应为石虎在枋头编练水师，到如今也已经七年了。七年之后，他反而习惯上了给石虎做事的日子，毕竟石虎虽然残忍嗜杀，但赏赐也大方。
石虎被召回河北之后，牟穆和留在枋头的整个水师都被转交给了支雄。
对于这次晋军的奇袭，牟穆虽然为晋军能够严控火光略为吃惊。然而对于火攻，他倒是毫不惊奇，毕竟早有防备。
虽然有赤壁之战的先例，然而在已有防备的情况下，火攻未必总能奏效。毕竟像赤壁战场那样猛烈的东风，那样毫无戒备的对手，实在是难得一见。赵军的船只早已刷漆，又配了牛皮防备关键处，再让士卒用长杆推开火船，可保战船在大多数情况下燃不起来。
只要让船只接触不到可燃物，那么火船很快就会自灭。毕竟这是水战，河水天然就能灭火。
当然，牟穆的信心还在于，己方有战船数百，就算每艘火船都能奏效，也不过损失百余艘战船。自己依然占据数量优势。
火船已经接近赵军仍未成列的船队，赵军按照先前的训练，伸出长杆，小心翼翼将火船推开。牟穆从后方战船上向前望去，不禁得意，亏得自己的严苛训练，现在只要等火船熄灭，就可以立刻让混乱的船队整队反击。
可这时，牟穆却看见了让他惊掉下巴的一幕。
只见当前方船只的长杆触碰火船之时，火苗却仿佛藤蔓一样，顺着长杆往上爬。晋军的火仿佛格外容易引燃。这样一来，原本为了推开火船的举措，反而成了引火上身的操作。赵军的水兵见状赶忙抛开燃烧的长杆，努力调整船身方向，希望能够规避火船，或者待其自灭。
然而晋军的火船经久不灭，仿佛火焰本身就能飘浮在河面上一般。火势正盛的时候，火船甚至会发出爆鸣，随着一声爆炸，将火苗溅得四处都是。牟穆亲眼见到一团火焰从火船上溅出，随后在河面上骨碌碌地滚了好一会儿，方才燃尽。就好像河水根本影响不到火焰燃烧一般。
火光烧红了半个天空，赵军前方的战船几乎只要沾上了一点火苗，接下来几乎无一幸免，统统被引燃，化为巨大的火焰，然后在几声爆鸣之后断成几截，沉入河底。
一时间，河面上遍是哭喊声、呼救声，焦味和热焰顺着西风直扑面庞。
“能在水上燃烧的火，真是咄咄怪事！晋军难不成有妖术？”见牟穆狠狠一拍船上甲板，咬着牙自言自语。这次肯定又会被支雄责罚，搞不好还
但他来不及细想，赶紧让后方船只不顾前方呼救的声音，舍弃前方船队，掉头东向。还有机会，晋军的火船虽然比寻常的火船燃得更久，还能在水上燃烧，但到底会燃尽。借着前方火焰遮掩，自己剩下的船队依然有可以与晋军相抗衡的数量，尚可以全力一战。
牟穆赶紧令剩下战船排成阵列，然而河滩旁的战船和刚刚加入的运送辎重的船只交缠在一起，加上前方火攻的惊吓，根本无法分开，牟穆一通指挥，反而河面上的阵势越来越乱了。
如果说原先被晋军能燃烧如此之久的“妖火”惊到，牟穆现在反而希望晋军的火船能够烧得再久一些。现在前方的河面上，燃烧的战船已经结成了一道火幕，虽然己方的船只过不去，晋军的船只应该也过不来。
正当他怀着这样的期望，手忙脚乱地指挥船队恢复了半个时辰，他惊讶地看见西方河面上，几团黑色的身影从火幕中冒出了头——那是晋军艨艟的撞角！
看来只能在为成列的情况下硬着头皮和晋军交战了。
此时火势已经远比半个时辰前要小，然而河面上尚有还在燃烧的舰船残骸，虽说烧不到甲板，但至少能够烧到船身。晋军的艨艟居然能够无视这样规模的火焰，径直传过烟幕，这到底是什么样的妖术！
晋军的艨艟越来越近，他已经可以听到对面船上此起彼伏的声音。
“加速！”
“扶稳船身！”
“要撞了！”
那是晋军的船队中的号令声。随即刚刚冲出火幕的晋军艨艟加速向赵军的舰船冲去。赵军舰船尚未成列，根本不及避让，又重新陷入混乱。要么自相碰撞，要么则被铁皮包裹的晋军艨艟船头深深地扎入脆弱的侧面，接着吱呀一声，船体断裂开来。
在冲撞上第一排的舰船之后，晋军的艨艟稍稍退却，离开方才撞上的船只，任河水倒灌进对方的缺口。不过方才加速的势头已经停止，很快就要陷入残酷的接舷战了。
牟穆还抱有最后一丝靠着人数优势在接舷战中取胜的可能，所以立刻升起白虎旗，点亮船上所有火把，并命坐下的主舰也尽力向敌军靠拢。
现在不是战后赏罚的问题了，而是身家性命的问题！虽然自己现在直属的头领是支雄，但他的妻小都还在襄国，被石虎派人监视着。那么若是此次打个大败仗，自己人头事小，恐怕全族都会性命不保——石虎真的做得出。
赵军见主将升白虎旗，开始冲锋，再一看晋军穿过火幕的船只不过数十艘，或许接舷战仍能够取胜。于是也收拢了一点信心，开始调转船头，向晋军水师重新靠拢。
可就在赵军的剩余船只将要接触晋军的艨艟之时，突然，令所有赵军水兵都感到匪夷所思的一幕发生了。
只见晋军的艨艟两侧龙首一样的装置上突然吐出了火舌，这不是比喻，而是真正意义上的火焰构成的，能够舔食船只的舌头！
晋军的艨艟就如喷火的双头龙一般。只要火舌接触到对方的船体，方才正准备接舷战的赵军船只就立刻被火焰缠上，又重蹈之前那些战船的覆辙：火苗顺势而上，吞没了船身、甲板，最后随着几声爆鸣深入河底。
整个河面都在燃烧，这是火神的盛宴。唯有晋军的船只由于收到湿牛皮的全面保护，加上喷完火之后，立刻掉头退让，所以得以不燃。
这时牟穆的主舰也沾上了晋军的妖火，眼看火势已经无可挽回，牟穆站在甲板上，将铁锚绑在身上，犹豫良久，最终跳入了被火焰映照得鲜红的河面。