裴如昔站起来，请芝芝和“裴向荣”入座，道：“我听护卫说你们在外面吹风，叫厨房准备了你们的饭菜，一起吃吧。”
芝芝和“裴向荣”看见她脚边趴着体型不小的猞猁，战战兢兢地坐下，拿起丫鬟摆好的筷子准备吃饭。
“你很冷？”裴如昔注意到芝芝把手炉放在腿上。
“不……”芝芝把手炉交给丫鬟。
裴如昔触碰芝芝的手，芝芝的体温比常人低了一度，皮下的血管清晰可见。她施展法术“暗涌”，加快芝芝的血液循环速度，说道：“先喝汤，汤是羊骨煮的，暖身。”
芝芝垂着头，端起汤碗，小口小口喝汤。
汤是她喜欢的味道，身体里的血液在法术作用下流通顺畅，她的身体很快变得暖和起来。
拉着芝芝吹风的“裴向荣”面有愧色，默默扒饭，对面前的菜视而不见。裴如昔说：“阿爹好像瘦了？”
“裴向荣”霍然停止扒饭，抬头看裴如昔，紧张地问道：“你阿爹瘦了多少？”
“我看不出来，你多吃点菜。”裴如昔的眼睛并不是体重秤。
芝芝一边喝汤一边打量“裴向荣”，说：“确实瘦了点，但是没有变难看。”捏了捏“裴向荣”的手臂，重复裴如昔的话，“你多吃一点。”
三个人口味不同，修为不同，面前的饭菜亦不相同。
“裴向荣”把饭菜全部吃完，自觉地走出房间透气，将裴如昔与芝芝留在屋内。
屋外飘着毛毛细雨，风更盛，寒意更浓于昨夜。
“裴向荣”运转灵力，所有风雨在接近他时往旁边滑开，无法触及他。他站在一丛盛开的灵花前，三四个发光的琉璃小球从空中落下来，围绕他，为他照明。
他摘下一朵含苞待放的花，嗅了嗅，把花瓣撕下来一片片扔掉，光秃秃的花梗也被扔掉。
他擦了擦手指，仰头看漆黑广阔的夜空。
今晚的月亮、星星藏于云层后，即便是筑基修士的视力，亦无法穿透云层看见星月。
“裴向荣”向天吹气，捉住两只明亮的小球，拿着小球去湖边的亭子倾听水声。
北侧院原本没有湖泊和亭子，当裴如昔住进这里，裴向荣施展法术挖了一个小湖，在湖边盖起一座八角凉亭。
“裴向荣”听裴向荣讲过他如何宠裴如昔，当时的心情好像是嫉妒？
现今他也感到嫉妒。
被嫉妒的裴如昔坐在书房里画符，猞猁卧于窗边的软榻上，懒洋洋地拨弄着一只饰以小铃铛的绣球。
芝芝旁观裴如昔画符，看着符笔在纸上勾勒朱红色的陌生符文，发现她的画符本事较之前有了不小的长进。
芝芝掩唇，忍住心中惊叹，好奇裴如昔在山里得到的机缘。
可机缘是修士的秘密，亲如父女亦不能冒然打听，她算了算自己跟裴如昔的感情，果断掐灭探究的念头。
裴如昔描画的符文源于天神的传承，有保暖避寒作用。她把画好的纸质符箓叠成便于携带的三角形，递给芝芝：“拿着。”
芝芝道了谢谢，将符箓塞进装着护身符的符袋，望向眉目精致却淡然到近乎冷漠的裴如昔，想了又想，轻声问道：“昔昔，你在山里狩猎，可有受伤？”
“有过受伤，伤得不重。”裴如昔没有倾诉的习惯，一言带过山中的经历，对芝芝说，“我要见苏倾容一面，见面的日期越近越好。”
“苏氏族长那女儿？”芝芝猜不到裴如昔为何见苏倾容，“我会把这件事安排下去。你还有别的事需要我做吗？”
“没有，你可以回去休息了，早点睡。”裴如昔说道。
她收拾笔墨纸砚，安置猞猁歇息，自己回到静室打坐修炼。
芝芝去湖边找“裴向荣”，离开北侧院时见到裴如昔的卧房昏暗依旧，驻足片刻，把黏着自己的“裴向荣”送回主院。他照例邀请她过夜，她没有答应，独自一人回到南侧院。
此际，她的孩子躺在摇篮里，含着手指睡得正香。
芝芝把孩子的手指从嘴里拔出，静静地注视孩子，脑海中的百般思绪化作自嘲一笑。
这个孩子是特别的。
他让她亲身体会到女人的生育之苦，她想得到等价的回报，盼着他天资聪颖，盼着他拥有胜过裴如昔的九度天灵根。为此，她愿给他喂奶、换尿布，又是抱又是哄，母亲该做的她都做过了。
但是这个孩子非常普通。
除却生下他的一瞬间，芝芝产生了苦难终于结束的喜悦，她没有从他身上得到别的鼓舞。
芝芝戳了戳孩子娇嫩的脸蛋，看他的目光没有讨厌，也没有喜欢。
翌日，芝芝用裴如昔的名写了一封拜帖，派人将拜帖送去苏氏祖宅。
苏倾容是苏氏族长夫妻的宝贝，裴如昔是杀掉林氏族长的凶人，如果裴如昔绕开苏氏族长夫妻见苏倾容，芝芝怀疑苏氏宗族会联手林氏针对裴氏。她思前想后，不敢冒险，决定堂堂正正地递拜帖。
拜帖是裴如昔给苏倾容的，苏氏族长夫人身为苏倾容的母亲，理直气壮地翻开拜帖，看上面的内容。
看完之后，族长夫人找到苏氏族长。
“小容才出关，裴如昔就见她，我怕裴如昔来者不善。”
“只裴如昔一个人来见小容？裴向荣不来？莹姑也不来？”
“没提到裴向荣和莹姑，应该是裴如昔一个人来。”
苏氏族长思索着裴如昔送请帖的深意，说道：“小容讨厌裴如昔，不会见她的，替小容拒了吧。”
两个时辰后，芝芝来到苏氏祖宅，亲眼见到苏氏族长夫人，送上拜帖。
她是裴向荣的外室，苏氏族长夫人连裴向荣都看不起，怎会看得起无名无分的外室？
不出芝芝所料，苏氏族长夫人示意丫鬟收下请帖，压根没有说两个女孩何时见面，她端起茶杯等待芝芝主动提出告辞。
然而芝芝同样看不起苏氏族长夫人，仗着有裴如昔撑腰，不悦地讽刺道：“令嫒曾败于我家昔昔之手，昔昔见她，她莫非不敢见？”
苏氏族长夫人是有脾气的，芝芝主动挑衅，她跟芝芝斗了几句嘴，斗不过，正待赶走芝芝，苏倾容就来了。
芝芝见到苏倾容，朗声说道：“苏小姐，我家昔昔想见你，你敢不敢见她？”
苏倾容不知自己有拜帖，被芝芝激将，想也不想地道：“她求我见她，我不介意见她一面。”
芝芝笑问：“明日上午巳时一刻，苏小姐是否有空？”
苏倾容想起裴如昔欠下的证据，说：“你叫她来，我在家里等她。”
芝芝达成目的，看了一眼脸色黑沉的苏氏族长夫人，恶意地挑唆：“苏小姐还不知道吧？我代昔昔送了两次拜帖，你的母亲两次拒绝我。我想，她可能把你看得太小气太胆怯了，怕你听到昔昔的名字就吓得哭泣呢。”
“你胡说什么！”苏氏族长夫人动怒，想打人。
“哈哈，开个玩笑而已，何必当真。”芝芝有护身符，不怕族长夫人动手，意味深长地对苏倾容说，“你见过金丝雀吧？那是一种漂亮的小鸟，和你很像。”
苏倾容皱起了眉头，直觉芝芝说的不是好话，道：“裴如昔漂亮，比我更像金丝雀。”
芝芝轻笑着扬长而去。
花厅里的母女俩相互问好，苏倾容不太高兴地问道：“裴如昔给我拜帖，阿娘你怎么不派人告诉我一声？”
她的母亲说：“裴如昔不是好女孩，我觉得她找你没有好事。”
苏倾容道：“所以你擅自拒了我的拜帖？你觉得我被她击败了一次，便一直害怕她？”
她的母亲沉默以对。
苏倾容咬住下唇，望着母亲说：“我是有点怕裴如昔，可我没有怕到不敢见她，更没有怕到听见她的名字就吓哭！”
苏倾容噔噔地跑出花厅，苏氏族长夫人追到花厅的门口，被仆人拦住。
“什么事？”
“夫人，林氏大长老的夫人来了，正在等候接见。”
仆人送上拜帖。
苏氏族长夫人挂念着女儿，推开碍事的仆人，走了几步又停下，接过拜帖翻了一下，说：“叫我们家的大长老夫人去接待她吧。”又问，“我那个小姑子走了没有？”
她的小姑子是裴氏族长夫人，芝芝为了见到她，借用了裴氏族长夫人的名义。
仆人说：“姑奶奶喝了一杯茶便回夫家了。”
苏氏族长夫人摆摆手：“你去跟族长说一声，是他那妹妹不理我，不是我不理他妹妹。”
……
……
秀园的北侧院里，芝芝告知裴如昔好消息，假装不经意地说：“昔昔，苏氏祖宅的茶很不好喝，明天你去做客，我建议你带上茶叶和泉水。”
裴如昔给猞猁顺毛，拿鱼干喂它吃，道：“辛苦你了。”
芝芝趁机在猞猁头上薅了一把，笑道：“不辛苦，昔昔在山里狩猎才辛苦。”
猞猁转头盯她。
芝芝眨眨眼，一脸无辜。
裴如昔把鱼干递到芝芝面前，道：“你来喂它。”
芝芝推辞：“我怕它咬我。”观察近在咫尺的三阶妖兽，“它平时吃什么？看起来好像比去年重了一倍。”
“去年它是普通的妖兽，今年它觉醒了一丝先祖的血脉，体型变大了，实力增强了。”裴如昔挠猞猁的下巴，猞猁发出舒服的呼噜声，“待它炼化血脉，它大概会变小一些。”
“你看得出它觉醒了先祖血脉？”
“我有机缘。”
芝芝默然无语。
裴向荣参与狩猎的次数不比裴金盛少，一次机缘都遇不到，倒是几次死里逃生，好险没有葬身山里。她酸溜溜地打了一下裴如昔，埋怨道：“你的运气这么好，怎么不肯分一点给阿爹？”
“阿爹有我这个女儿就够了。”裴如昔道。
“……行，你赢了，我想不出反驳你的话。”芝芝搂着裴如昔的肩膀，幽幽说道，“你是阿爹最在乎的孩子，千万不要让阿爹失望。”
“放心，虽然我只是阿爹的孩子之一，但是我只有一个阿爹。”裴如昔说。
芝芝闻到危险的气息，心颤了颤，小心翼翼地应道：“阿爹在昔昔身上花费的心思最多，昔昔的阿娘是阿爹此生最爱的女人。阿爹不会有下一个女人，也不会有下一个孩子，若是有……”闭目发毒誓，“若是有，他会以女人身份渡过下半辈子！”
裴如昔失笑。
门外的梁佳楠走进来，也看着芝芝发笑。
芝芝恼羞成怒，拍桌子道：“很好笑吗？”下一刻疼得哎哟一声缩了手，指着桌子，“快劈了它！它竟然敢当着你们的面欺负我，实在太大胆了，当诛！”
梁佳楠给她一个回春术，边笑边揉她气鼓鼓的脸，对裴如昔道：“林氏的两位长老昨天傍晚进山找他们的族长，留下一个林文珊在祖宅。”拿出两封信，“别人托我交给夫主的。”
芝芝挥开梁佳楠的手，毫不避讳地打开信看了，露出极度惊讶的神情：“这……”把信重新看一遍，喟叹道，“林文珊吃了熊心豹子胆！可惜，我是一个凡人，没法帮她。”
信递到裴如昔面前，裴如昔就着芝芝的手扫了一眼，告诉梁佳楠：“林文珊请阿爹相助她杀掉林氏的两位长老，她愿意与阿爹平分林氏宗族。”
梁佳楠抽走芝芝手里的信纸，略过信纸上方的“二郎亲启”四个字，道：“林文珊不怕你阿爹拿她的人头交好林氏二位长老？”
裴如昔：“这得问阿爹。”
“阿爹不知道啊！”芝芝打了个激灵，抱住梁佳楠的腰蹭了两下，“阿楠你要相信我，我跟林文珊那女人没有任何苟且！”
“有两封信呢，另一封信也拆开看看。”梁佳楠道。
芝芝暗骂把信送给梁佳楠的人，心惊胆战地撕开信封，拿出信浏览。
这封信是林氏大长老写的，他请裴向荣帮他寻找林氏族长，无论找到的是活人或死尸，他都愿送出书圣魏春喜的真迹《去病帖》。
看清信上写着《去病帖》，芝芝攥紧信纸，呼吸一次比一次急促。
裴如昔问：“如何？”
芝芝给她看信，恳求道：“昔昔，我要魏春喜的《去病帖》！你帮阿爹弄到《去病帖》，阿爹什么都依你！”