报名处早已积聚了上百人，都是与七墦情岁数差不多的少年。几名华服女子带领着他们依次步入山林间一处宽阔的空地中，等待试炼的开启。
约莫半个时辰后，所有参加试炼的人都在空地中站定；不少人相互说着什么，细听下来也无非是些鼓励或畅想未来的话。
随后不久，一股威压从天而降，所有人的音量不觉的越压越小，最后只余一片寂静。众人纷纷仰头望去，只见空地一侧的空中不知何时多了一个男人，一袭白衣，身后跟着几名华服女子，宛如仙人降临。
“诸位。”见众人已经安静了下来，男子含笑开口道。他的声音很柔和，听着非常舒服，很难让人起反感。“在下至明峰阅灵，很高兴见到你们。长宁派入门试炼分为两关，下面即将进行第一关的筛选。接下来你们将被分为三人一组，进入秘境，时限为两个时辰。”男子说完，挥了挥衣袖，一个小小的光团便出现在每个人面前。
七墦情看着漂浮在面前的光团，有些好奇地伸手去笼。光团落在她手心，慢慢褪去了亮度，余下一个标有数字23的石片。这是……第二十三组的意思吗？她转头左右看了看，正见卞水何也低着头在看手里的石片。
“你是多少？”七墦情凑过去，见着石片上和自己一模一样的数字，欣喜地笑了起来，“你和我一样耶，太棒了！这下就不用担心分开的情况啦，咱们要进一起进！”
卞水何看着她也不由得笑了笑。
男子随即把所有人送入了秘境，不同序号的组别各自分开，保证一个小组的地图里只有他们自己组员。
进了秘境七墦情才见到她们这组的另一位成员。那也是一个女孩子，一身蓝衣姿容姣好，看起来比她俩略大一些。
“嘿，我叫七墦情。”七墦情率先打招呼。
“卞水何。”卞水何道。
最后那位组员分别看看两人，笑道：“我叫郤靛。你们两个应该是认识的吧？”
七墦情不好意思地笑笑。
“还不知道要我们在秘境里做什么呢，时间紧迫，咱们还是先四处看看吧。”卞水何道。两人自然是同意，四下打量起来。
这看起来像是一个山坡，四周都是植物，大的树直接遮住天空，小的花花草草铺遍土地，一点泥都难以看见。她们脚下是一条木质栈道，三个人并排通过刚刚好。不知是为了保护树木还是为了增加难度，栈道拐弯幅度很大，中间还时不时挖去一小块，让树木长出来；在这上面走着，一不留神说不定会直接撞栈道中间的树上。
没有退路，只有前路。台阶和斜坡混合着，通往远方。
“看来是让我们顺着栈道走到终点。”郤靛道。
“这不是挺简单的嘛！”七墦情松了一口气道。她们已经在小镇上跑了整整一年了，走这点路自然不在话下。
卞水何看着好友轻松的样子，无奈道：“肯定不会这么简单的。”
“不错。听长辈们说，长宁派每届第一关内容都不一样，但主要是考验心境和体质。这一路，不会简单。”郤靛点头。
“只有一条路，走吧。”卞水何道，率先向前走去。七墦情立马快走几步到她前面，而郤靛则自然地断后。
林子里一开始还是挺正常的，各种虫鸣声鸟鸣声交织在一起。自小喜欢四处乱跑的七墦情对这一场景相当熟悉，走着走着莫名放松下来，迷迷糊糊地以为自己似乎还在那个小镇边上那个树林中，只是拉着水何一起玩，像过去一年那样。
卞水何则相反。她越走越觉得整片树林都很违和，每一声鸣叫、每一棵草、每一朵花甚至每一片树叶都在诉说着它们的恐惧与不安，像是在挣扎，在逃脱什么的控制。光线变暗，景物开始旋转……
“喂，你们醒醒！”郤靛的声音突然闯进来，击碎了七墦情眼前的朦胧的景象，也击碎了卞水何所见的天旋地转。
“我……刚刚怎么了？”七墦情使劲摇了摇头，发现自己已经走到转弯处，脚已经抬起来了，只差一落下便会脱离栈道跌入林子。身后的卞水何瘫倒在地上，伸着的手僵在空中，清醒前似乎是要触摸那些花花草草。
郤靛搀着卞水何站起来，沉声道：“你们中招被影响了。”
七墦情后怕地把脚收回来，不好意思地笑笑：“那个，谢谢。”
“不用。”郤靛笑道，“继续走吧，静心。”
“你怎么……”卞水何有些迟疑道。
郤靛猜到她想问什么，很坦然地笑着答道：“我们家族里有训练过，低等幻术我能自主应付的。”
“你是修道世家的人？”七墦情惊诧，“那怎么还会来长宁派啊？”
郤靛眼中闪过一丝不悦的神色，旋即收敛好，笑道：“我们家比较特殊。再者，修道世家的子弟拜入别的门派求学也属于常事，不算罕见。”
“抱歉，是我们失礼了。”卞水何赶紧拽一把七墦情道歉。这种问题怎么看都是触及旁人隐私的，七墦情这般直接的问法着实不合礼数。好在郤靛也是有教养的人，若是碰上嚣张些的，她俩很可能到这就淘汰了。
“无妨。”郤靛颔首浅笑，“继续走吧，时间已经过去一半了。”
三人再度出发。
接下来的路走得格外平静，之前的幻觉估计是因为已经被破一次了，所以也没有再出现。一切平静得有些不太寻常。
“好安静。”卞水何喃喃自语。
闻言，七墦情停下脚步，四周环视了一圈；郤靛也警惕地停下。“没什……”七墦情疑惑道，说到一半也猛然发现了不对劲的地方。
四周太安静了。
一开始林子里还有虫鸣鸟鸣声，现在这些声音不知不觉都不见了，只剩下枝叶相互摩擦的声音以及几人的心跳呼吸声。
“猛兽出没的前兆。”郤靛低声道。
“那，我们……”卞水何犹犹豫豫开口，忽地瞥见郤靛身旁的一条枝干上，有什么长条形柔软的东西伸出来了，登时倒吸一口冷气，拽上郤靛手腕往前拉，“跑！”
七墦情也见着那东西了，转身飞奔起来。
愈来愈多的长条形柔软的东西从栈道两侧的枝干上探出，有的甚至落到了地上，扭动着身躯冲着三人离开的方向追去。
不错，是蛇。
好在这些蛇只在三人身后才能进入栈道区域，否则就算三人再机警再灵活，在敌暗我明的情况下也根本无法躲过栖居在栈道两侧的蛇群。卞水何偶尔一回头，见着身后追着密密麻麻的蛇群，眼前倏的发晕，险些跌倒。郤靛见状忙扶了一把。
祸不单行。
还没等卞水何缓过来，第二位拦路的出现在前方——蛛网。
七墦情急忙在三人宽的栈道上转了个圆，这才及时停下来没直接往蛛网上撞。
“是；纹栗蛛。”郤靛与卞水何也赶上停了下来。
“什么东西？”七墦情懵道。
“一种蜘蛛，无毒，但它的攻击性很强。有极灵敏的感官，一旦有猎物粘了上去，它会以最快的速度赶到，并将猎物一点一点吞下去。”郤靛快速说道。
七墦情看了看身后，蛇群快追上来了。
“这些蛇是不是怕这个蜘蛛？”卞水何突然道。
“对哦，边上的树枝上都没有蛇了！”七墦情看了看旁边，再回头看看身后。如卞水何所说，蛇群在离他们还有一小段距离的时候自动停下了，盘踞在那里，似乎顾忌着什么；但也没离开，像是在等待时机。
“蜘蛛判断是否有猎物上钩是靠网的震动，我们不妨试试。”郤靛见这场景也反应过来了，随手从边上折了一小段树枝，轻轻拨弄着蛛网的右上角，像是有什么小动物被粘了上去在挣扎着。
果然，一只半个手掌大小的黑色蜘蛛爬了出来，直奔蛛网右上角。郤靛松了手让那截树枝停留在上面，自己退了一小步。
看着纹栗蛛开始啃食那节树枝，七墦情反应迅速，从自己这侧也折了根树枝，干脆利落地捅穿蛛网左侧，划拉出一个大口子，拉着卞水何从里面钻了过去。
“快走！”郤靛喊道，跟着钻过蛛网往前跑。
那只纹栗蛛不知是发现自己吃的不是食物而是树枝了还是觉察到自己精心编织的网被人破坏了，突然狂躁了起来，丢下被啃掉一半树皮的树枝迈着自己八根大长腿飞快地爬下蛛网追上去。
一声凄厉的尖叫在卞水何耳边响起。
“怎么了？”见卞水何突然捂住耳朵，七墦情道。
“有什么在尖叫……”她说着，一回头发现身后已经不止一只纹栗蛛在追了，是一群。
“呼朋唤友。”郤靛回头望一眼，解释道，“这也是纹栗蛛最讨厌的地方。”
“别说了快跑吧——”纹栗蛛的速度比之前的蛇群快多了，七墦情惊道。
跑着跑着，队形基本垮了：郤靛和七墦情跑在前面，卞水何体力不济渐渐落在了后面。
斜坡可比台阶耗费体力得多，因而随着斜坡的比例逐渐增加，三人都觉得愈加吃力起来，尤其是卞水何。剧烈的酸痛卷席着她的大腿，胸口发闷，几乎喘不上气来，眼前也一阵阵发暗。
还是不行么……卞水何回头看看离她脚后跟不到一寸的蜘蛛们，也只能苦笑。
“水何！”七墦情发觉了卞水何的不对劲，侧身伸手拉了她一把。
“你们快走，不用管我。”卞水何迅速甩开好友的手。
闻之，七墦情脸色一沉，再度伸手不由分说地扣住卞水何，拉着她一起往前跑：“少说废话。”
卞水何又挣了几下，可惜她本身气力就没剩多少，根本甩不开，只得跌跌撞撞地别拖着跑。已经跑到最前面离她们有一段距离的郤靛回头看了一眼她们，神色犹豫了一瞬，脚步放慢一拍等她们跟上，再继续往前逃。
不得不说，人的潜力真的是无限的。
直到传送阵独特的微光在前方不远处亮起，三人踉跄地跌了进去。
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TBC