一开始李广元真感到不可置信：花园里竟有夜莺在在啼鸣。
尽管周围一切已经抹上了一层淡淡的早春二月的色彩，但是空气仍然寒峭逼人，甚至带有几分淡蓝的冷色；地上覆这一层南方冬天独有的泛着灰色的白霜，霜面上还没有泛出预兆着一夜间要融化的谈谈的青蓝色。
那只鸟就在离树林不远的那片一直伸展到苏州河边的樟树丛中歌唱。多年老树的树干又粗又壮，乌黑乌黑的；园子里散发着一股刚冰冻的鱼味。虽然梧桐和杨树去年的腐技烂叶还没有随着春天的到来发出浓烈的气味，但是夜莺却在引吭高歌了忽而歌喉宛转统绕，忽而又啼声呖呖，清脆流畅，而在这黑洞洞、静悄悄的花园里它的歌声却显得有些无依无靠，孤孤单单。
忽然，李广元想起了祖父：老人家会和鸟儿谈话。他时常坐在树下，把一只山雀引到跟前，久久地看着小鸟儿，这时他的眼睛也变得像鸟儿的眼一样，宛如两颗转动灵活的黑宝珠；而小鸟儿一点也不怕他。
“啾啾叽瞅瞅”祖父吹了一阵口哨。
山雀也信任地报以愉快的啁啾。
日落了，黑黑的树干在白皑皑的雪上倒映出一排排紫色的影子。
“可怜的小鸟儿，要冻坏了，”李广元想道。他掩好大衣的衣襟，回房里去了“但是毫无办法，世上只有一种鸟儿不相信人，那就是夜莺”
李广元看了看手表。
“何主任马上就要来了，”李广元心想“他总是很准时的。我叫他下车后穿过林子到这里来，免得遇到什么人。没关系，我再等一等他。这儿是多么美呀”
李广元总是在这所坐落在苏州河上最适于做秘密工作的小私邸里接见这个特务。他曾用了三个月的时间劝说上面让特高课总队长波野太郎拨款给他，让他从杜老板的徒子徒孙手里买下这幢雅致的小别墅。但那些黑帮索价太高，所以南京方面负责情报和保安处财政庶务工作的次征管断然拒绝了李广元的请求。
他说：“您简直是发疯了，您还是租一所简朴一点的算了。怎么总是追求奢侈豪华呢？我们不能任意挥霍钱财。这样做对不起现在正背负战争重担的国家”
李广元只好把自己的顶头上司国民政府（伪）保安局政治情报处主任请到这里来。三十四岁的何主任一看就立刻明白了：和一些重要的特工人员谈话，这个地方是最合适不过的了。于是通过一些假冒的中间人签订了购买房地产的契约。这样，一位姓傅的“罗伯特·莱伊英美大众化工厂”总工程师便享有这所别墅的使用权了。他又以优厚的薪金和口粮雇用了门卫。这位傅先生就是联队长。
李广元在桌上摆好茶具，然后打开收音机。电台正在播放轻松的音乐：美国人格伦·米勒的乐队正在演奏《太阳谷小夜曲》中的插曲。76号的几个首脑都很喜欢这部电影，所以买了一部拷贝。于是从那时起，在76号地下室里时常放映这部影片，尤其是当无法审讯囚犯的时候。
库管员打电话把门卫叫来，对他说：“朋友，今天你可以进城去看看孩子们。明天早晨六点前赶回来，如果那时候我还没有出门，请给我煮点浓茶，越浓越好”
“老师，您怎么看，人身上是人性多呢，还是兽性多？”
“我认为，人身上人性和兽性各占一半”
“这不可能”
“只能是这样”
“不对”
“否则，它们其中一方早就取胜了”
“因为我们把精神看作是第二性的，您就指责我们是在为鄙俗大声疾呼。但是精神的确是第二性的。精神就象菌类植物一样，是靠培养基发育成长的”
“那么，精神的培养基是什么呢？”
“那就是个人的雄心抱负；那就是你们所谓的‘情欲’，而我却把它叫做爱恋女人，和女人睡觉的健康欲望；那就是事事都想出人头地的健康的企望。没有这些志向和抱负，人类整个的发展就要停止。很多人就曾经花了很大力气，想阻挠人类的发展。您大概很清楚，我指的是哪段历史吧”
“是的，是的，我当然了解这段历史。我对这段历史十分清楚，但是我还知道些别的事情。我现在看不出你们对人的态度和汪总裁宣传的那种态度有什么区别”
“是吗？”
“是的。他把人看作是一些野心勃勃的家伙，看作是身强力壮，渴望为自己夺取生存空间的家伙”
“您还不明白，您说的根本不对。因为汪先生不仅仅把每个国人看作是这样的家伙，而且还看作是长着罗圈腿的家伙”
“而您却把每个人看作是一般概念的家伙了”
“我在每个人的身上看到了他们的始祖。人是猴子变来的，而猴子是动物”
“在这个问题上您和我的看法是有分歧的。您相信人是由猴子变来的，可是您并没有见过那只变成了人的猴子，再说那只猴子也没有凑近您的耳边和您谈过这方面的情况呀。您并没有探索过这个问题，您也不可能做什么探索。然而您却对此深信无疑，这是因为这种信仰符合您的世界观”
“难道菩萨曾经悄悄地对您说过人是他造出来的吗？”
“当然，谁也没有对我说过，而且我也无法证明菩萨是存在的，这是无法证明的，这只能去相信。您相信猴子，而我相信菩萨。您相信猴子，因为这符合您的世界观，我相信菩萨，因为这符合我的世界观”
“您这就是有点故意歪曲了。我并不是相信猴子，我相信的是人”
“您相信从猴子变来的人。您是相信人身上的猴子，而我却相信人身上的上帝”
“怎么，上帝在每个人身上都有吗？”
“那当然了”
“在汪先生身上有吗？周呼海身上，丁末村身上都有吗？’
“您提的问题实在难于回答。我和您是在谈论人的天性嘛。当然，在这些坏蛋身上是可以找到一些堕落天使的痕迹的。但是，遗憾的是他们的本性已经完全受残酷、专横、虚伪、卑鄙、暴虐的法则所支配，结果人性在他们身上实际上已经荡然无存。不过，在原则上我决不相信，一个人降生到世上，他必须要承受猴子出身这样的诅咒”
“为什么说是猴子出身的诅咒呢？”
“我是用我自己的话这么说的”
“这么说，应当接受消灭猴子的神学唆？”
“大概还不需要吧”
“您总是很有礼貌地对那些使我感到苦恼的问题避而不答。您对问题总是不做‘是’或‘否’的回答，但是每个寻求信仰的人却喜欢听到具体的回答，他喜欢一个‘是’字，或者一个‘否’字。而从您口里听到的却总是‘不是吧’、‘不是吗’、‘大概不是吧’或者别的一些模棱两可、似是而非的话。正因为如此，使我极度感到反感的很可能倒不是您的这种答问的方式，而是您的所作所为”
“您对我的所作所为是没有好感的。这很清楚但是您却从集中营逃到我这里来了。这又怎么解释得通呢？”
“这正好再一次证明了在每个人身上，正如您所说的那样，都有上帝赐给的东西和猴子遗传下来的东西。倘若我身上只有上帝赐的东西，那我就不会来找您了。我也就不逃跑了，而宁愿死在刽子手的枪下，而且为了唤醒他们身上的人性，我会把另一面脸颊给他们，让他们再打一巴掌。倘若您落到了他们手里，我很想知道，您是把另一面脸颊给他们呢，还是想方设法避开那一巴掌呢？”
“送上第二个面颊，您这是什么意思？您又在把象征性的寓言用在现实中的请略国家机器上了。寓言中讲的把脸颊送上去让别人打，这是一回事。我已经对您说过，这是一个讲人的良心的寓言。而落到那个并不管你是不是把另一面脸颊让他们去打的国家机器里，那完全是另一回事。落到那个在原则上、思想上完全丧失了良心的机器里自然喽，对待这样的机器，或者对待路旁的石头，或者对待您撞上的一堵墙，根本不需要像时待别的活物那样的态度”
“老师，我很抱歉，很可能我涉及到了您的什么隐私，不过您是不是也曾经进过监狱？”
“我又能对您说什么呢？我是进过”
“我懂了。您不愿意谈这个问题。因为这是个使您痛苦的问题。不过，老师，您想没想过，战争结束之后，学生们将对您失去信任？”
“坐过那些恶棍监狱的人多了”
“但是，倘若有人偷偷地告诉学生们说。老师您当过奸细，和您同在一个牢房里的囚犯都没有活着回来，而像您这样活着出来的人，几百万人里也只不过几个，学生们都不大信任您了到那时您能向谁去上课呢？”
“当然，如果使用这种方法去整一个人，那么无论是谁都会被置于死地的。倘若出现这种情况，恐怕我是丝毫也改变不了自己的处境的”
“到那时将会怎样呢？”
“到那时？我就反驳，辟谣。用尽全力去反驳，只要有人听我讲话，我就反驳。等到没有人听的时候，我的灵魂也就死亡了”
“灵魂死亡了，那就是说，您将是行尸走肉了？”
“听凭菩萨去评断吧。行尸走内就行尸走肉吧”
“你们的宗教反对自杀吗？”
“正因为反对，所以我决不自杀轻生”
“失去的可能之后您将做什么？”
“我就不传教，仍信教”
“那为什么您不为自己寻一条别的出路呢？比如说，和大家一起劳动”
“您说的‘劳动’是什么意思？”
“哪伯是为建筑科学殿堂搬石运砖也好呀”
“如果一个懂的很多的人，社会只需要他去搬石运砖，那么我和您就没有什么可谈的了。那样，我可真是最好马上回监狱去，在火葬场火化算了”
“我只不过是提了一个‘假如’的问题而已。我很想听一听您对今后的推测，就是所谓的您的思路发展情况”
“您大概认为向学生们上课的人都是些游手好闲，招摇撞骗的家伙吧？您真的不认为讲课也是一种工作吗？您说的工作是搬石运砖，可我认为，说传道授业与别的劳动意义相同，这还不够，我认为知识劳动是具有特殊重要意义的”
“我本人是个记者，我写的通讯报道既遭到日本人的压制，又受到汉奸的排斥”
“您的作品受这么多人的指摘，原因很简单，是因为您对人的解释不正确”
“我并没有对人做什么解释。我只是描写了住在公共租界和沪西里的窃贼和妓女的污浊世界。汪先生的国家说这是对的卑鄙诽谤，而日本人说这是对人的诬蔑”
“我们是不怕揭示现实生活真相的”
“你们怕我描写了这些人怎样想好好活下去，而这个肮脏的世界又怎样把他们拒之门外；”
“当然不能反对。我没有因为您描写的那一现实而指责您。我所以指责您也不是因为您描写了现实。我和您是在对未来的人的推测上有分歧”
“您不觉得您这样回答问题，不太像个老师，倒像是一位政治家吗？”
“这只不过是因为您在我身上仅仅看到了您身上有的东西。您在我身上看到了一个政治外形，而它只不过是一个方面而已。就象是在作业本上可以看到钉钉子用的物件一样。计算尺的确可以用来钉钉子，它有一定长度，也有几分重量。但是这种观察法是只能看到一个物件的第十种，第二十种功能，而实际上利用计算尺还可以进行计算，绝不仅仅是钉钉子”
“老师，我是在向您提问题，您不但避而不答，反而往我身上钉起钉子来了。您总是十分巧妙地把我由一个提问者变成答话人。我本是个在寻找答案的人，但是您却一下子把我变成了囚犯。您究竞为什么偏偏要说，您是超然于这场搏斗之外呢？而实际上您不也是置身于搏斗之中吗？”
“一点不差，我是处在搏斗之中，我的确置身于战争之中，但我是在与战争作战”
“您的争辩很有些唯物主义的味道”
“我是在和一位唯物主义者争论嘛”
“这么说，您可以和我一起用我的武器去战斗了？”
“我只能这样做”
“那好，您听我说为了您的学生们的幸福，我需要您去和我的几个朋友联络。地址我会给您的。我对您十分信赖，可以把我的同志们的地址告诉您…老师，我相信您是不会出卖无辜的”
……
李广元听完录音，很快地站起身来，走到窗前，他不想看到来客的目光。这位来客就是昨天请求老师帮助的那个人，这会儿他正一边听着自己的声音，一边得意扬扬地微笑着，喝着茶，贪婪地吸着烟。一盒三炮台放在桌上，这会儿功夫都被他吸掉了小半盒。
“老师那里没有烟抽吧？”李广元没有回头，向来人问道。
他站在占了整整一面墙的大窗前，看着雪地上的几只麻雀争着啄食剩馒头，这里的门卫领双份口粮，而且他非常喜爱小鸟，所以常扔些馒头给它们吃。门卫并不知道李广元是保安处里的人，他坚称这所小住宅的主人是些商业大亨，因为这儿从来没来过女人，而当男人们聚在一起时，也总是窃窃私语，这些人吃的是山珍美味，喝的是上等饮料，大半是美国产的。
“是的，在他那里没有烟抽，可真把我难受死了老头子又特别爱说。抽不到烟我真想上吊”
这个特务名叫李科奇。是两年前吸收的。他是自愿应募的，原来是个校对员，很希望来点强烈的刺激。他工作很有办法，善于用他那坦诚的态度和明晰的见解使交谈对方无法争辩。只要工作有成效，进展快，什么话他都可以讲。通过对李科奇不断深入的观察了解，李广元感到与李科奇认识之后心中有一种恐怖感在逐日增强。
“他是不是有病？”有一天李广元忽然这样想“一心想着背叛也是一种特殊的病呀。真是有趣得很。李科奇完全打破了一些的理论。他比我所见过的任何罪犯都可怕，但是你看他的仪表却是那么温文尔雅，那么可爱可亲”
李广元又回到小桌旁，坐在李科奇的对面，向他微笑了一下。
“怎么样？”他问道“这么说，您是深信老头子可以给您接上关系了？”
“是的，这不成问题了。我最喜欢和知识分子还有和尚们打交道。您可不知道，看着一个人正在走向死亡，那真是妙不可言。有时候我真想对他们说：‘站住笨蛋你这是往哪儿走？’”
“唉，这可不应该”李广元说“这样说就不理智了”
“您有没有鲜鱼？我馋鱼吃，馋得都要发疯了。磷，您知道吗？神经细胞需要磷”
“我给您准备一些进口优质的鱼罐头。您喜欢什么样的？”
“我喜欢油煎的”
“这我知道我问的是您喜欢哪国的？美国的，还是”
李科奇笑了“尽管这有些不爱国，但是我还是非常喜欢美国或法国生产的食品和饮料”
“好，我给您准备一箱真正的法国沙丁鱼罐头。是橄榄油煎的，味道辛香浓厚含磷很多对了，昨天我看了有关您的专案材料”
“如果我能稍微看一眼，那么付出再高的代价我也在所不惜”
“这些材料并不像想象的那样使人感兴趣您刚刚结束了一次惊险的行动，现在您在这里侃侃而谈，笑声爽朗，又诉说您的肝脏如何疼痛等等等等，这一切倒是给人以深刻的印象。
可是您那专案材料写得就太枯燥乏味了。全是些报告和告密材料。而您写的告密材料和揭发您的告密材料统统混在一起太枯燥无味了使人感兴趣的倒是一些别的东西：我统计了一下，根据您打的报告，由于您主动积极工作。已经有九十七人被逮捕而且他们都没有提到过您。九十七个人里没有一个例外。他们在虹口的监狱里被整得可相当惨呀”
“您和我谈这些干什么？”
“不知道或许是我想分析分析请问，当那些向您提供栖身之所的人后来被抓走的时候，您是不是有时也感到痛心呢？”
“您以为如何？”
“我不知道”
“只有鬼才晓得在和他们一对一的交锋时，我总感到自己是强者。我所感兴趣的是搏斗至于他们以后会怎么样，这我不知道我们自己以后又会怎样呢？所有的人都会怎样呢？”
“这话也对”李广元表示同意。
“我们死后，哪怕就是洪水灭世也不必管它。再看看咱们的人呢，一个个食生怕死，卑鄙无耻，贪得无厌，叛卖告密人人如此，无一例外。生在奴隶中就不能做自由人这话很对。不过，能做一个奴隶中的最自由的人不是更好些吗？我本人这些年来就享受到了充分的精神自由”
李广元问道：“我说，前天晚上有人去找过老师吗？”
“没有”
“九点钟左右”
“您大概弄错了，”李科奇回答说，“至少是没有您派去的人，只有我一个人在他那里”
“可能是一个学生？我的人没看清那个人的脸”
“您在监视他的住宅？”
“当然。一直在监视这么说，您深信老头子会为我们效力了？”
“一定会的。我向来就感到自己有当反对派、当宣传家、当领袖的天赋。人们在我的逼供面前，在我的思维逻辑面前总是要屈服的”
“好了。李科奇，您很能干。不过，可不要过分地自吹自擂了。现在我们谈一件正事。您先在我们的一个住所里呆几天，因为以后有一项重要工作要您去做，实际上这件工作并不是我负责范围内的”
李广元说的是实情。