白衣教主览毕,收起白绢,用手轻轻摩挲,良久,才道:“此书真如我心中之所想,果然还是你最懂我。人为镰钩,我为菜韭,人为刀俎,我为鱼肉……闭其目,以若天下无疾苦;塞其耳,不闻世人之怨言……画虚饼以愚黔首,张巨榜而淆视听,说的好,说的好啊。他日起事,当为我军壮行之书,此书我且收下,来日必有大用。”
焦焱道:“正为教主准备,他日愿随教主,立那不世之功。天下皆黑,唯我独白,吊民伐罪,天下太平。”
白衣教主道:“甚好,甚好,六堂之中,你最年轻,最是年少有为,潜力最大,我最看好的就是你,假以时日,成就必然斐然。他们几个只是一介武夫,充其量做个先锋大将,却唯有你,有安邦定国之才,济世救民之能,所研究之火器,行军作战也是无往不利,实在是不可多得的人才啊。”
焦焱面有惶恐之色,忙道:“教主过誉了。”
无论白衣教主是否过誉于焦焱,他这一书檄文,慷慨激昂,句句如刀,字字如血,实在是仇大苦深之言语,白衣教主定对其忠心深信不疑。
白衣教主摆摆手,道:“不必过谦,对了,沈将军那边如何了?”他问的自然是广南西路安抚使沈大将军了。
焦焱似乎沉思了一会,才慢慢道:“沈将军答应归降,届时先行派遣五千士卒入谷投诚。”
白衣教主却是微感诧异,便道:“怎么说?”焦焱便理了理思绪,将沈将军言语闪烁,思虑再三,答允派遣五千士卒归降之事,编排了一遍。
白衣教主听罢,沉思了一会,忽然道:“沈将军愿意归降,你信不信?”
焦焱不答,反问道:“教主,你呢?”
白衣教主哈哈一笑,也不生气,道:“你小子却会卖关子试探我了,我实话告诉你吧,我是不信你轻描淡写的一通话,沈将军便诚意归降了。”
焦焱正色道:“我也不信。”
白衣教主道:“那你还这般说,何不早言沈将军有诈降之意。”
其实焦焱本就是要告诉白衣教主,沈将军有诈降之意,但若是直接告知,则白衣教主又反而问何以见之,因此他直接便说沈将军肯降,由教主定夺。见焦焱不答,白衣教主反而问道:“那依你之见,该当如何?”
焦焱不假思索,直言道:“可于山谷两侧险要之地,埋伏一队军士,备以强弓硬弩,待沈将军入了埋伏,乱箭齐发,定教他五千兵马,有来无回。还有,数月前置办的火药,不妨一试其威力,埋伏于行军之道,以火箭引发,则不费一兵一卒,沈将军五千兵马死无葬身之地。”
白衣教主沉吟了一下,道:“还是你心狠手辣啊,如此一来,咱们算是正式宣了战,再无退路了。而且,若是沈将军果有投诚之心,只是先遣军来试探我军实力呢?岂不是误杀好人?”
焦焱微微摇头,道:“要干就干大的,咱们干的就是诛九族的勾当,若是畏首畏尾,误了时机,反而不好。我已算好了,出谷起事,沈将军若肯归降,则是一支援军,若是不肯归降,则官家必然昭告沈将军出战,他是咱们出兵后要面对的第一关,早晚必有一战。沈将军举棋不定,即便归顺,也难保日后不生反叛之心,此等降将决计不可留。不如先下手为强,既扬我军威,又挫敌锐气,此消彼长,方为上策。”
白衣教主终于下定决心,一拍手,道:“便以此计,火药的用量与布设之法,我们都不擅长,还要靠你来指挥行事,我带领六堂弟子冲锋在前,必然一战成功。”停顿了下,接着道:“届时你腿脚行事是否方便?”
焦焱摇头道:“不妨事,十天半月必然痊愈。”
白衣教主又道:“教中有能工巧匠,我命人打造一辆四轮车,你可乘坐出行,效仿那诸葛武侯之法。”
焦焱称谢,直言不敢当。
天色渐晚,白衣教主又宽慰几句,让他好好养伤,便即离去了,他一边走着,一边回想万灵堂主万灵瑜说过的话。很多事,他表面上当做无事,但心里自然要谨慎一些,凡事多留个心眼的。
如果说白衣教中出了内应,又是谁呢?白衣教主脑海里,逐一的思索着。
焦焱文武全才,写下了这句句如刀,字字似血的檄文,已是自昭决心;身为浴火堂主,擅长火药之术,不远千里,购置火药,为教中研制火器;又密谋招徕沈将军的五千军士,将计就计,定下来覆灭这五千军士的首战之计策。
虽然焦焱是最晚加入圣教的一个,但无论怎么看,焦焱都是个忠心追随自己的年轻有为之人。
至于赤木童子,这人本非中土人士,自己早年行走江湖时,在东南一带遇上了此人。彼时他遭到围攻,身受重伤,若非自己出手相救,早已做了孤魂。赤木童子形貌猥琐,心狠手辣,争强好胜又反复无常,而且生性不懂得中土这边的礼义廉耻。
赤木童子这样的人,便似一条狼犬,虽然狠毒,但你若真心对他,他必以死相报。而且最重要的一点,那便是他曾被风流书生重伤,几乎殒命,自然是对逍遥四客仇深似海,决计不会有半分客气的。若说六堂最忠心之人,那就是赤木童子了,他就像狗一样忠诚,永不背主。
真水道人身为出家之人,却是声名狼藉,丝毫无仁慈之心,作恶多端,而且此刻已死,功过既往不咎吧。他也没有理由和云十三郎勾结起来,结果还被云十三郎砍死的道理。若说是混战之中,云十三郎刀下误杀,那先时被风流书生偷袭真水道人,真水道人也是身受重伤,几欲殒命,可是实打实绝无弄虚作假之事。
因此真水道人和逍遥四客也是仇深似海,决计不会和逍遥四客勾结的。
稀土堂主邢道坤也是早期追随自己的一批,为人鲁直,只是个勇武之人,冲锋陷阵倒是个猛将,但不擅长谋略,细谨之事必然谋划不来。对于建筑机关颇有研究,所以当了这稀土堂主,司职土木兴建,兵器炼制,断魂谷的防御设施搭建,断魂密窟内的机关破除,都是立下了不少功劳的。因此邢道坤是决计不会反叛,他也没这个能力。