去的当日,穆念雪算是解了禁足。穆念池也在马车之内,且周姨娘是做了准备的,只希望田家说话算话,令田蒙娶了女儿为妻,也不至于白白丢了名声。上车之前好一番嘱咐、交代,老太太看不过眼了才发话,“别这样没了志气,生怕别人不要似的,丢了穆家的脸面!”
周姨娘顿时就垂下了头,像霜打了的茄子。不敢顶嘴只能在心里腹诽这个老不死的,她的女儿从来只有自己操心,虽养在太太名下,却也是白养的。
“走吧,走吧,何故为了她闹得心情不愉快?”柳氏当着面让周姨娘难堪,扶着老太太的手臂上了车。
因为只邀请了女客,穆府便只准备了三辆马车,老太太、柳氏带着穆念秋坐头一辆,三太太带着穆念媛坐第二辆,大少奶奶王氏带着穆念池、穆念雪坐第三辆。因为镜子的关系,车内王氏与穆家三姑娘的关系也算缓和了,只是一路上都没跟穆念池说话。
穆念池一身翠绿衣衫,头上簪着珠花与金簪,看起来是认真打扮过的。不过在车上一直是微垂臻首、不言不语的,倒显得乌发粉颈别有一番风情。
穆念雪因她曾为自己说情,心中自是感激,就道,“上次的事还要多谢二姐姐。”
穆念池微微动了动嘴唇,依旧低头垂目,那日的事对她来说可谓是‘侮辱’,不但表哥没等到,还白挨了十多个耳光。脸上连肿了好些天不能出屋,睨见王氏在对面嘲讽的笑,只平淡地回答,“不值得谢,又没帮上什么忙。”
穆念雪知她不肯多言,也就没怎么说。王氏却在一旁假意地问,“伤口还疼吗?老太太也是气糊涂了,断是四姑娘求情,也不会责罚至此。”说着握了帕子叹息两声。
这就是明摆着讽刺穆念池不如穆念秋了,穆念雪厌恶王氏这样说话,恨不得撕烂了她的嘴巴,偏偏她又是长者,理当尊敬。撇了撇嘴,幸好田府到了。
田家只有两个儿子,田蒙与田毅,二人相差两岁都未娶亲说媳妇。这两个人又是田夫人心中的宝贝疙瘩,特别是幼子田蒙,只要他想要的没有不给的。并且二人都参加了武试,先前穆念雪就听说田父准备贿赂考官大人,替两个儿子谋一个前程。
也不知他二人的成绩如何,这是穆念雪最为关心的。正想着就见到田夫人与儿子田蒙亲自来迎了,田夫人打扮淡雅、看起来很是贤惠,脸上挂着和煦的笑容,亲自将老太太搀进了府门。田蒙一身古铜色团花袍子打扮,脚上穿着军靴,一举一动昭显着随性不羁的性格。看见老太太就急着问,“穆家三姑娘可是来了?”
这句话穆念雪还未下车就听到了,脸上一阵尴尬,走也不是,不走也不是。田夫人骂儿子没有礼数,转眼又笑眯眯地指着一身鹅黄的身影道,“那可不就是三姑娘吗?”
待穆念雪与穆念池走近,田蒙倒是变得规规矩矩起来,向着穆念雪行了个大礼,“三姑娘好。”
对于穆念池却是理也未理的。穆念雪按规矩行了礼,行走之间只拉着穆念池,并不理会田蒙。老太太将这一切都看在眼里,田夫人与田蒙是忘了发生在穆府的那件事,压根儿就想将穆念池推脱掉,另择良人。
进了田府家门,廊下备着几抬轿子,田夫人伸手客气道,“酒席都摆在苑里,老太太请坐轿前往。”
穆念雪依旧与穆念池同坐一抬轿子,田蒙一直相随在旁,举止十分殷勤,连下轿时都想搀扶穆念雪一下。如此没有礼数叫穆念雪直想回府关禁闭,也总比看一只面面俱到的哈巴狗强些。
“请田公子与我们保持距离,田公子若是有意要给二姐姐赔罪,入了酒席再说。”穆念雪见老太太等人走在前面,冷着脸不客气地提醒。
田蒙怕穆念雪反感了自己,只好走开了些。
田府庄园很大,景色也极美。据说是田父购买了一千亩良田请工匠开发的,眼睛所到之处,五步就是一凉亭,十步就是一处宅院,水渠、树林都分化地十分巧妙,既天然又美观。
眼下有好几位夫人、姑娘都在赞叹田夫人会管理园子,田夫人笑了笑却道,“我哪有这份闲心,光是两个儿子就让我头痛了。这些都是舍妹在管理。”说着引一位妇人与大家见了面。
这位妇人与田夫人看上去有几分相似,只是面容上更年轻一些,眉目间透着几分精明。妇人与众位女眷打了招呼,就落了座,并不主动结交左右,一切以田夫人为尊。
酒宴选在一处宽敞的宅院里,四畔雕楼阑槛可谓皇宫殿宇,各位夫人攀谈之间就进了院门,两边皆徐徐开着窗扇、窗棱上还雕刻着纹络。其中还有龙隐身在云雾中的图案,不仔细看根本看不出来,这也便是田府一家早就有了反叛之心,还过三年这里便是天翻地覆的变化。
“三妹妹,你在瞧什么?”
穆念雪蓦然听到一句熟悉之声,有些震撼地回了头,曾若琴正眉开眼笑地对自己问好。
“没什么。”穆念雪有一丝狐疑,听闻曾若琴在家中几度发疯,皆是因为在穆家落水一事。如何来了这里就一点反应都没有,依旧还是那番原有的面容?
不待曾若琴进一步动作,二人都听到了身后的嘲讽声。李家姐妹与贺家的千金将穆念秋夹在中间,对着曾若琴指指点点,“看哪,那位可是在穆府失足落水、被外男救起又失了名节的女子?不想她今日也来了,还真是有脸高攀田家公子,我都替她害臊!”
李、贺两家与穆府子弟共读同一所宗学。这三人与穆念秋关系最好,自然是只会诋毁别人家的人。穆念秋被夹在中间脸色很不好看,旁边的贺思芙还问她一句,“四姑娘,你说这个人是不是很不要脸?”
曾若琴的面容真真是变了三变,由白转红,又由红转青,无论穆念秋此时多不想说话,也只能点点头。曾若琴握紧了拳头,眼光似针芒地盯着她们。
“罢了,看见这种人我就没食欲,咱们还是去别处转转吧。”李家姐妹拉了穆念秋就转身走了,曾若琴心中恨恨,却不能对她们怎样。一转身再去寻穆念雪时,才发现她早就没了身影。
穆念雪故意避开了众人,往宅院外走。她不愿听一群妇人聚在一起家长里短的谈论,宁可自己独自清静清静。
顺着蜿蜒的曲廊,绕过一池湖水,穿了朱红的边门来到一处绿荫花架下。无意之间却听到不远处二人的谈话,女子身着红装,正是方才骂曾若琴的李娜,男子高高瘦瘦背对着穆念雪,看不到正面不知是何人。
只听李娜道,“我姐姐李欣一直仰慕公子,若能……若能结成良缘,此生无憾。”李娜语态娇羞,睁着一双水眸说得尤为动情。穆念雪站在花架后,很是惊奇李娜为自己的姐姐牵线。
男子并未表态,身旁斜挎着一把剑,微微侧了侧身。穆念雪慌得躲藏起来,生怕对方看到自己。只听李娜又道,“若是公子允了,我愿与姐姐一同嫁入田府,以效仿田夫人二位姐妹,公子以为何如?”
李娜讲的却是事实,先前与大家见面的那位妇人正是田夫人的亲妹妹,少时同嫁田府,曾生育过一对双胞胎女儿,后面不知什么原因没有养活,至此也就依附在田夫人之下。帮她管理庄园与宅院,对待田蒙、田毅如己出。虽分得的宠爱多一些,却一直敬重姐姐,连各府中的活动也甚少参与。
穆念雪似乎听到一阵男子的笑声,李娜窘着脸不知是对方是愿意还是不愿,却是在此时,长廊的另一边拐出了曾若琴的身影。穆念雪身子一闪,躲到了别处。
曾若琴走近些就问,“你们可看到穆家三姑娘了吗?”
穆念雪脸色一红,曾若琴真的发现她了吗?却听得李娜支支吾吾地回答,“没、没有。”
“刚才我还与她玩捉人的游戏来着,我累了想歇歇,就看到三妹妹往这边跑来了,你们若是看到她就转告一声,亭子里快开宴了。”
曾若琴这一招真是厉害,将自己听到的、看到的轻而易举嫁祸给穆念雪。穆念雪躲藏在花架下又不能出来,只能眼睁睁地让一顶偷听的帽子落在自己头上。
回到花厅后,宴席上果然摆了餐具,穆念雪走回座位这短短的一瞬间就感觉有异样的目光正落在自己身上。回头便是曾若琴的虚以假笑,“三妹妹,你跑到哪里去了,也不说一声?”
穆念雪却是怒了,“我跟你很熟吗?你哪只眼睛见我跟你一处玩过了?”
这两句话说得穆念雪甚是解气,一边摆着碗筷看也不看曾若琴。李欣李娜两姐妹原本是盯着穆念雪看的,就怕花架下的秘密谈话被人偷听了去。二人对望了一眼,好像明白了什么。