朱倵摇头又叹气道：“历经三朝的武将，只要没死，无须是千里马、更不需伯乐，熬军功资历都不至于如此。此人是运气太差，撞到了要害之处。”
他顿了顿又继续说：“此人叫索超，邯郸人氏，是个武进士，他从武后时就授官右骁卫左执戟长，是个正九品。禁军诸卫，校尉自然知道禁军做官很容易升，索超的前程不可限量。而且他也确有胆识、作战勇猛，惯使一把金蘸斧。因他性急，上阵时当先厮杀，人称‘急先锋’。
可是在当今陛下还是太子之时，太平公主骄横跋扈，企图加害陛下。先天二年，太平公主依上皇之势，擅权用事，欲谋废立之事。可是陛下先发制人，快一步控制住左右羽林军和左右万骑军，然后再将太平公主及其主谋臣子一网打尽，然后她的党羽被大片清算。索超被牵连视作太平公主的党羽，从右骁卫将军被贬为檀州兵曹参军，接着就一惨到底了。”
华兴沉吟道：“他真是公主叛党的党羽？”
朱倵道：“太平公主那会，朝中七位宰相之中，有五位是出自她的门下，文臣武将之中也有一半以上的人依附她，得势时朝中多少人不得不仰起鼻息，若计较起来没多少人能完全脱得了干系。陛下清理门户不过拿一些人以儆效尤，索超不过倒霉了撞上而已。”
他叹道，“在下偶尔有所悟，世事难妙算，若是运气不好，无论如何妙算都没用。”
“确是。”华兴也是心有灵犀般地赞成朱倵的说法，然后又附和道，“运气这东西不好捉摸，冥冥之中自有定数。”
朱倵继续说道：“前年范阳节度用兵契丹，安大帅想安排亲信将领去檀州，发现檀州还有这老将，便把其调到节度使府，安置在参议司……这衙门几乎无事可做，就是用于安置那些没有实职兵权的将校，给予少许俸禄、供膳食的地方。以我之见，他才三十七八岁，但前程已经走到头了。”
华兴道：“先生是如何结交到他的，他愿意投我麾下？”
朱倵答道：“开元二十二年，我弱冠有二入前幽州节度使张守珪幕府，在一次会操上结识此人。后安禄山接替张守珪后，排斥异己，我就辞官来了易州。上月索超有书信与我往来，因校尉要迁官安东，这才记起他。不过，前几日书信中索超倒没明白表态要投校尉帐下。我和他说起校尉要去安东...他毛遂自荐，说有在安东任职经历，反正在范阳也是闲差，愿意跟校尉去安东，借访亲问友帮校尉打听地形……但我敢保他一百个情愿投校尉帐下，不然他看不到出头之日。”
“牵扯到太平公主叛党的人？！不过事情过去那么久了......也不必太忌讳了。”华兴点头：“改日先生带他来见见面罢！”
朱倵道：“索超已经在门外等着了，我先举荐，校尉愿意见现在就请他进来。”
华兴沉吟片刻，道：“随我出门，我去大门口迎他。”
在大门口果然见着一个三十七八岁的大汉，身材一米七八左右，面圆耳大，唇阔口方，腮边一部腮胡须，威风凛凛，相貌堂堂。一身戎装，头戴一顶熟钢狮子盔，脑袋斗后来一颗红缨；身披一副铁叶攒成铠甲；腰系一条金兽面束带，前后两面青铜护心镜；上笼着一领绯红团花袍，上面垂两条绿绒缕领带；下穿一支斜皮气跨靴；左带一张弓，右悬一壶箭；手里横着一柄金蘸斧。
他先认出朱倵，然后把目光停留在华兴的身上，眼睛顿时一亮：华兴也太年轻了！二十三四模样。
“华参军？”大汉上前拜道。
华兴面带笑意，没来得及开口，朱倵便道：“正是上回我给你提起的人。校尉，他就是索超。”
大汉顿时抱拳，语气也有点激动起来：“在下索超见过校尉！”
“哈哈！”华兴先大声爽朗一笑，后夸赞道：“我从主簿口里听过你的事迹，能征善战、奋勇当先、身先士卒，又有胆识当机立断，让我十分敬佩！”
“哪里...哪里...”索超似乎越来越激动了，口齿已不如刚才利索。
“兵曹，里面请！”华兴做出一副爽朗高兴的神态。
索超作揖：“校尉亲自出门相迎，末将实在惭愧。”
接着一行三人进门往中军帐走，当下华兴满脸笑容，顿增热情好客的气氛。他一边走一边又说道：“主簿刚刚一提起你的事，我便心生敬重，当即就想结交。不料又听说你已经在军营门前了，心下便迫不及待要一睹壮士风采！”
索超急忙回答道：“卑职实在汗颜，惭愧……”
朱倵这时候的话反而很少了，只是微笑淡定地看华兴。
入座后，一个亲兵便端着茶盘上来摆茶。
索超跪坐道：“卑职只道校尉待兄弟好，不想如此礼贤下士，不嫌人微位卑！”
华兴笑道：“除了百姓，我只待好汉壮士好，倒不是对谁都客气。”
这时索超有点迫不及待的样子，连华兴的话题也不接了，忙着说道：“卑职想起一个好友，从武后时就认识的好友，对他的为人十分清楚。若是校尉向对卑职一般实诚待他，他定是不顾性命追随鞍前马后的。”
“哦？”华兴道。
索超继续说道：“他名叫卢儁义，此人朱主簿也是知道的，之前一直追随时任幽州节度使的张守珪大帅……卢兄的处境一向比较窘迫，但确是有勇有谋又忠肝义胆的良将！只不过他和安禄山颇有恩怨......当时这卢儁义任节度府掌定功赏罚的军政司一职，那安禄山起初从军不守军纪去偷羊。因为卢儁义公正无私，导致他险些获罪被杀，所以这梁子就结下了。”
“卢儁义？！华兴喝了口茶：“我也听说过此人，他练得一身好武艺，地上使棍，马上使枪，步骑双绝！还颇通军略，是个文武兼资的良将。可这如此奢遮的人物为何无处高就？”
朱倵接口道：“这就要从多年前的一场激战说起。”
“噢？！”华兴：“请君详说。”
“时突厥联合奚人、契丹起兵寇唐，贼军分师四路，劫掳辽东、河北，抢掠河东、河套，各处州县受尽侵略之苦。纷纷上达表文，奏请朝廷救援。且说这河北、辽东，朝廷遂任节度使张守珪督军反攻奚族和契丹联军。
卢儁义和安禄山同为张守珪帐下兵马使。卢！勇冠三军，带兵有方，领兵一路溃敌，打得敌军节节败退，数日内接连夺回妫州、檀州、蓟州、平州等地，所向披靡，令敌军闻卢丧胆。唐军频奏凯歌，奚人、契丹联军的败将残兵，一路退至营州柳城。彼时贼军马快，来去自如，进可攻退可攻，在柳城和唐军左右相持。
卢儁义献计，他与他帐下副将燕歙，亲率小股人马佯作主力，诱敌出战，引敌入毂将其围截；节度使趁机领大军在外再围之，叫其无法逃脱，到时里应外合，聚而歼之。节度使道是好计，便准了。可此计关键之处需要安禄山部配合！但安禄山唯恐卢儁义功劳盖过他，又记恨当年之仇，要借机加害于他。
卢儁义依计行事，诱敌将己包围，以寡敌众拼死苦撑，但等安禄山率部来援。可安禄山这妒贤忌能的贼，迟迟不肯发兵，想眼看着卢儁义战死沙场。卢儁义杀得血透战甲，在部下拼死保护下杀出重围。这安禄山却趁机攻破柳城夺了头功，后又上下疏通关系欲治卢儁义兵败之罪。好在张守珪看出其中蹊跷，保了卢儁义，以检校兵部员外郎的身份解甲归田。”【注1】
“真是奸佞当道，忠良难有进身之所啊！”华兴感慨道：“卢公现在何处？”
“赋闲在邯郸城，做清闲村夫。”索超皱眉道：“但他现在遇见了些难处。”
“何难处？”华兴示意亲兵给诸人添茶。
索超喝了口茶道：“哎，匹夫无罪怀璧其罪呀！卢兄的长女生得十分貌美，远近颇有艳名；那安禄山之子安庆绪是个好色之徒，早已垂涎，想叫卢兄把长女许给他，做了姻亲后，保举他再度领兵。但是，且不说那安庆绪品行不端一肚子茅草、让卢兄和他的女儿都看不上，而且那安庆绪家中已有七房妻妾，卢兄之女过门也只能做第八房妾室。
卢兄出身将门又读书明礼，怎舍得将掌上明珠弃之暗室，给人做妾？安庆绪求之不得，先是在其父安禄山跟前谗言，说卢兄要教唆节度府旧将刁难安禄山；又令邯郸县令为难其生活！”
华兴听得也心生恼怒，心道：这世上确实是好歹尽有什么样的人都不缺。
他沉住气，回头问朱倵：“邯郸距离易州多少路？”
“八百里。”
【注1】唐中前期，加“检校”官职虽非正式拜授，但有权行使该是事职，相当于“代理”官职。唐中后期，“检校”官职均为散官或加官，不具有事职权，主要表达深受恩宠。类似于如今的“XX协会荣誉主席”的意思。如杜甫“检校工部员外郎”，但实际上根本不需要到工部去任职。这检校兵部员外郎同理。
员外郎简称外郎或员外，通称副郎。南北朝简称员外散骑侍郎为员外郎。是较高贵的近侍官。隋代始于六部郎中之下设员外郎，以为郎中之助理，由此延至清代不变。惟唐制列在六品，明清则升为从五品。
俗称的含义随着时间推移和官制改革，明朝以后员外郎成为一种闲职，不再与科举相关，而渐渐和财富联系在了一起，只要肯花银子，地主和商人都可以捐一个员外官职来做。