之所以说三边洪承畴，是大明朝文官之中的一股清流，不仅是因为他的大多功绩，都是文官的身份，统率官军队对敌作战时取得的。更是因为，洪承畴在多年的戎马生涯中，一直秉承着大明文士崇尚服饰整洁的儒雅气度，换句话说就是洪承畴是一位有着生活与思想洁癖的人。
宦海生涯让洪承畴饱经世故，他几乎磨去了所有棱角，而心中的果决却是深藏不露。他遇事不骄不躁，可谓是深谋远虑的智将。正因为他的这些长处，所以麾下的骄兵悍将都愿意为他效力，就连皇帝跟前的大明首辅杨嗣昌，都对他青眼有加，猜忌成性的崇祯皇帝也对他十分倚重。
在洪承畴离开西安之前，他连着接到了两份皇帝的手诏以及三次兵部檄文；均是要他督率巡抚孙传庭，以及在陕剿匪的诸将火速将李匪叔侄一举歼灭，然后星夜勤王。
虽然在给皇上的奏本中，他也按照自己的想法，几何倍数地夸大了闯贼的人数，同时告知朝廷，自己统帅的人马缺乏粮饷和马匹，以及其他的种种困难，好像对与李闯一战的胜利并无多大的把握。
不过，实际上他明白李自成、李过叔侄的麾下，所剩的人马已经不多；而且长期以来二李更是处于疲于奔命，孤立无援的状态里。反之，他自己所辖的官军，却已经处处都居于优势，他上的奏本不过是为自己多留一些余地罢了。
在洪承畴的内心，也希望这次在潼关一战中可以毕其功于一役；从此解除朝廷的西顾之忧，实现他数年来未竟之志。
在临离开西安的前夕，洪承畴与自己的几位亲信幕僚卜了一课，扶鸾戡位的结果，让他很是满意。他如今不仅是希望自己获得大胜，而且还希望把李自成、李过，以及他们叔侄手下的大将刘宗敏等在阵前俘获，如果可以献俘阙下，会让龙心大悦，也可以提振京师百姓的士气。
进到潼关城中，他径直来到道台衙门中，一行人坐在签押房中稍事休息。洪承畴分别传见了几位领军的总兵和副将，简单地询问了前方将要面对的军情。随着洪承畴的吩咐，参将以上的将军被留在他的行辕，游击将军及其他的将领们立即回防驻地，督促士卒务必严防死守。
用过晚饭不久，陕西巡抚孙传庭，率领着大群的将领，从几十里以外的防地赶来了。洪承畴同孙传庭有师生之谊，他对传庭的才干颇为器重；尽管孙传庭这个人锋芒毕露为人更是骄狂，有时甚至与他也争长论短；但是洪承畴总是从大处着眼，对师生之间一些不愉快的事一笑置之。
他让人把孙传庭让进自己的签押房，又屏退左右，师徒二人说了几句寒暄和慰勉的话，洪承畴便拈须笑着，对孙传庭说道：“白谷兄，自从逆贼高迎祥死后，陕西流贼共分为四大股……”
孙传庭大口喝干了自己杯中的茶，又毫不客气地为自己斟满，这才听到洪承畴继续说道，“贼人四队之蝎子块拓养坤一股，于去年秋天已被剿灭；大天王和过天星两股，今春也为兄台分别击溃，大大王随即投诚，过天星更是逃往河南、湖广一带不知所踪。如今唯剩下闯贼李自成、李过叔侄这一股尚未剿除，然贼人为形势所迫亦智穷力竭，苟延时日而已。”
说到此处，他鹰隼一样的锐利的眼光盯紧孙百谷的眼，一只一句地讲到，“倘明日一战能将闯贼与‘一只虎’叔侄李过生擒，我兄乃建不世之功也。”
孙传庭微微欠身，脸上看不出丝毫波动，他侧脸对洪承畴说道：“闯贼目下前后左右尽被官军堵住，我已下令所有兵将得知，决不使大小李贼从此役中逃脱。明日如不能将其生擒，亦定必将其阵斩，以竟陕西剿贼之全功，吾师定可上慰哀衷，下安百姓。这都是仰赖恩师之庙算如神调度有方，又加亲临前敌，鼓舞士气。门生碌碌无能，何功之有！”
洪承畴当然看得见孙传庭志得意满，娇骄之气露于辞色，不过他并不计较，只是说了句“我兄太过谦了”，便哈哈笑了起来。
两个人在笑过之后，洪承畴放低声音：“白谷兄，学生在路上接到你的密札，知道你要在潼关以南的通洛川到金盆坡一带，设三伏以侍流贼。依你麾下的哨探，看来闯贼明日上午即可窜来潼关附近，所有埋伏都已就绪了么？”
孙传庭晚于洪承畴到来，就是在安排明日一战的诸事，他亲自跑了一趟潼关以南的通洛川到金盆坡一带预设的战场，直到认为每一个细节都有应对的措施，他方才满意地离开，见洪承畴问自己明日里的安排，他自持地一笑，“三道埋伏都已就绪。原来兵力尚嫌不足，幸蒙恩师俯允，准将孙显祖和祖大弼两总兵麾下的所有人马调赴前敌，暂受门生节制，兵力不可谓不雄厚，看来逆贼李闯、李过叔侄，纵然凶悍狡诈异常，亦难有一人漏网。”
“只要能生擒逆贼，为朝廷解西顾之忧，即学生标营人马明日亦将听我兄指挥。”洪承畴一板一眼地对孙传庭说道，他自己的标营可谓是兵强马壮，要论战力即使是宣、大、关宁之悍卒，也比不过各位统兵将领的私兵标营。
“谢恩师大人！”孙传庭再次欠身，真诚地向洪承畴致谢。
“依我兄看来，闯贼会不会得知此地有重兵把守，且以逸待劳待他入瓮，贼人一贯狡猾如狐今夜如若掉头回窜伏牛山，或是乘着夜色从别处借机逃出生天？”
孙传庭自傲地一笑，他侧转身向着洪承畴低低地说道，“恩师所虑极是！不过门生已有安排，正可以诱他前来，任大小李贼多智，也必令其自投罗网。”
“哦，我兄可是已有妙计？”老谋深算的洪承畴，此时好奇心也为孙传庭的话勾了起来。