闻茵从陆景的语气中听出了几分敬畏,当下便意识到,眼前这位老者并不简单。
再看老者身后那些人,闻茵不由得打了一个寒颤。
那群人有的没手,有的没脚,就连面上五官也是残缺不全,没有一张完整的脸。
耆老瞟了一眼陆景剑下那个孩子,淡淡道:“你要杀这孩子?”
“不错。”陆景的语气平静得没有一丝杀意,手上的剑却已经割破孩子颈上皮肤。
殷殷鲜血渗入孩子肮脏的衣襟,瞬间将那破布染红了。
“别!”闻茵急忙喊出声。
耆老道:“一个月前,这孩子带着他父母来耆阇城求我。我见那对夫妇已经快要堕入伥鬼,就劝他们自行了断。谁知他们竟然在城外自己建了一所茅屋住了下来。今日你了结此事,该是你的造化。不过,这个孩子你不能杀。”
陆景问:“我放了这孩子,耆老就让我和这姑娘离开?”
耆老冷笑道:“你这小子,当年你祖父见了我都要绕道走,你竟敢跟我讨价还价。放这孩子生路,是我的意思;让你二人回去,也是我的意思。你少在我面前耍小聪明。”
陆景放下手中的剑,拱手道:“多谢前辈,我们这就滚。”
二人转身离开,只听耆老吩咐他身边的人说:“将这孩子带进耆阇城,收在义庄擦拭尸体。若他一个月内没有感染蛊毒死去,就算他的造化,到时再放他走。”
闻茵压低声音问:“耆阇城在哪里?”
陆景道:“你回头看看不就知道了?”
闻茵惴惴不安地回头看了一眼,只见身后那片小树林消失了,眼前是一座一眼望不到头的不夜城。
城中民房挤挤挨挨,也有街道、巷陌、小楼。
每一扇窗后都亮着昏黄的灯,看上去那么远、又那么近,如同海市蜃楼。
她方才来时,这里明明是一个隐藏在树林之中的小村落,怎么会凭空多出一座城?
陆景见她疑惑,便道:“耆阇城四周有法阵,入口隐藏在各处,这树林就是其中一个入口。你看到的城,并不是真的在那里。”
“耆老是什么人?”
“据说是先皇的堂弟,当今圣上的皇叔。”
闻茵暗自吃惊——皇叔?那他岂不是上百岁了?为何会住在这里?他身边那些又是些什么人?
她想问却又不好意思开口问。还好陆景继续说,耆阇城是隐藏在京城中的另外一座城市,宛如京城的影子。耆老一手缔造了这座影子城,专门收留中了蛊毒无家可归的可怜人。
他仰天叹了一口气:“他老人家的法术和医术都深不可测,为人脾气也十分怪异。擅闯耆阇城必死无疑,幸好他今天心情不错。”
闻茵道:“我又没进城。”
陆景冷冷白了她一眼:“你要自作聪明到什么时候?若是真的不小心闯进去,你知道里面有多少妖魔鬼怪、大奸大恶之徒?就是十个玄期也救不了你。”
他将她拽回马车边,不由分说将她塞进车内。还不等小檀反应过来,他自己也钻进了车里。
闻茵瞪着眼前这个既熟悉又陌生的男子,心中莫名紧张。
他觉察到她的紧张,怔了怔,将脸上的金铜面具揭了下来。
那冷冰冰的面具戴久了肯定不舒服,他低下头,兀自轻轻舒了一口气。
闻茵缩在车内,不敢说话。
她拿捏不准,此刻他究竟是陆侯,还是行之。她该以什么样的态度来待他?
沉默良久,陆景低着头轻声问:“不是要招赘吗?为何又决意远嫁?”