第271章 嘉兴盐政案（十二）
寅时，大凶之时，长风浩荡，月朗天清。
杭州的长街之上，班头小虎正带着一干兄弟巡夜。
菜市河上，风吹水皱，小舟系在岸边，有的乌篷中，还亮着光。
这时，当道行来两架马车，将小虎等人的注意力吸引了过去。
寅时出行，实在古怪，小虎当即打起了精神，带着人拦了上去。
“速速让开，莫要挡道。”
“尔等犯禁，还不速速停车！”
小虎也不是好惹的，自从接了李班头的职位，他更加恪尽职守，每日都会亲自带人巡夜。
前车喊话的车夫见状，脸上一副不屑神情。
“车里坐的可是户部陈郎中，你们可想好了。”
小虎一听，心中咯噔一下，原来是部官的车，可是现在可是宵禁时间。
后面的衙役们见小虎没有让道，也硬气地瞪着车夫。
“敢问陈郎中，犯禁出行，所为何事？小的职责所在，回去知府张大人问起，也好有个交待。”
小虎不卑不亢，拱手行礼问道，杭州可是潞王脚下，容不得半点马虎。
若不是潞王保住了杭州，自己还能在这里当差吗？
再想想自己刚出生的孩子，小虎便万般感激潞王。
这时，车窗的帘子掀起，一个脑袋探了出来，白皙光滑的面庞在月光下十分清晰。
“本官做什么，还要向你一个小小的衙役汇报吗？”
“潞王已经取消了战时临制，你怎敢阻拦本官车驾？”
“何人，给你的胆子？”
车上之人的话，令衙役们脸色难看起来，心中怒火顿生。
但小虎却是轻轻一笑，缓缓抽出了刀，目光犀利的与这户部郎中对视着。
“按律，犯禁者，不论尊卑贵贱，身份高低，一律捉拿法办。”
“如遇反抗，就地格杀，勿罪。”
“弟兄们，准备响箭。”
小虎冷静地说道，虽然潞王已经取消了战时需要凭潞王令牌或总督令箭出行的律令，但杭州府，自有杭州府的宵禁规矩。
衙役们纷纷抽刀，看上去就要动真格的。
车中的官员也忽然动怒，大喝道：“尔等大胆！本官乃是户部郎中陈之遴！”
小虎一脸冷漠，根本不予理会，心想我可不管你是谁，犯了宵禁，先拿下再说。
就在他准备动手之时，后车上急匆匆跳下来一个人，撩着袍子哭笑不得地跑了过来。
“且慢且慢！”
男子看上去很年轻，差不多三十多岁，身上穿着青色袍服，头戴乌纱，一脸疲倦之象。
小虎一摆手，示意麾下衙役们暂且待命。
“本官是礼部主事，吴伟业，这位班头，我二人乃是庶务繁忙，刚刚下值，正欲归家。”
“误了宵禁时辰，是我等之过，还请如实记录，禀报张知府。”
吴伟业十分温和的向小虎解释道，他和陈之遴都是因部中事务过于繁忙，为了不积压公事，所以一直处理到了深夜。
户部有多忙自然不用多说，礼部的事情可也不少，按正常来说，礼部有五个主事，但现在只有他一个，所以他只能全部包揽。
“原来如此，吴大人为国事操劳，真是辛苦。”
“哪里，尔等夜巡城街保境安民，亦是为国尽忠，都辛苦，都辛苦！”
“哈哈哈，吴大人快请归家歇息，多有得罪了！”
车上的陈之遴听到了两人说话，投来了嗤之以鼻的目光。
他不明白为何吴伟业要与这般小人物解释，真是有失身份。
小虎收了刀，带着人让到了路边。
两架马车缓缓离去，小虎回头看了一会儿，心中记下了那个户部陈郎中。
“老二，回头查查他家住哪儿。”
“得嘞，咱巡街这么久，就没见过这么横的，郎中怎么了，阁老们咱也碰见过，人都是客客气气的。”
小虎笑了笑，没有说话，这个户部郎中，架子的确是不小。
犯了禁还这么横，原本好好解释一句便没什么事了。
今夜就算是当街将其格杀，小虎自认对簿公堂之时，也有话可说。
两架马车在永宁桥附近分道扬镳，各自归家。
吴伟业已经困得哈欠连体，在车厢中渐渐睡去。
而另一边，陈之遴坐在漆黑的车厢中，双眼瞪得圆鼓鼓。
马车没有按照正常线路返回住宅，而是拐进了不知名的小巷，走了许久之后，停在了一处阴暗的角落。
等了片刻后，马车又再次缓缓启动，朝着陈之遴的宅子驶去。
......
与此同时，王府后花园之中，朱常淓坐在亭中，李宝领着一个穿着道袍的暮年文人走了进来。
朱常淓轻轻出了一口气，眼底带着一丝丝疲倦。
嘉兴的消息黑冰台嘉兴分司已经连夜送了回来。
情况之坏，远远超出了朱常淓的意料。
这些地方的世族名门，吸血也就罢了，他们现在是在给大明挖坟。
“殿下，人来了。”
“罪臣，钱谦益，拜见监国！”
钱谦益，字受之，原南京吏部侍郎，与爱妾柳如是出游秦淮河时，在句容被焦琏俘获，原本被送去面见朱常淓，但是朱常淓下令将其软禁，暂不允见。
朱常淓班师回朝之后，一直被软禁的钱谦益受不了心中的折磨，三番五次请求面君，但是朱常淓一直不允。
今夜，得知潞王要见自己，钱谦益又惊又喜，跟着李宝匆匆赶来王府。
“钱尚书，这些日子，过的可还舒心？”朱常淓问道。
刚问完，钱谦益却是重重一声哀叹，撩着袖子擦了擦眼角，略带哭腔道：“罪臣心中有愧，日日自省，不敢舒心。”
“那你自省出了什么，说来听听。”
“额......南都倾覆，罪臣未能继忠贞之节，承刚烈之风，屈膝投降，实在可耻。”
“钱先生可是文人领袖，东林魁首，清名盛誉，远播南北啊。”
“罪臣有愧大明社稷，再无颜面面对天下士人，只想再见殿下一面，聊表心志，便一死以谢天下。”
钱谦益伏在地上，哭哭啼啼道。
朱常淓站起身来，走出了亭子，站在了钱谦益面前，笑问道：“那你为何活到现在？”
“这......罪臣......罪臣......”钱谦益支支吾吾，半天说不出话来，紧张的直哆嗦。
这般模样，就连一旁的李宝眼中都稍显厌恶之情。
钱谦益低着头，眼珠子左右晃动着，不敢面对朱常淓那犀利尖锐的目光。
“这亭子后的池塘，比钱尚书家中池塘的水要温热一些。”
朱常淓站的笔直，双手背后，藏在袖袍之中，风轻云淡地说道。
钱谦益愕然抬头，瞄了一眼潞王，只见月光下，潞王挺拔的身姿，是那般的威严。
他听懂了潞王的意思，看来自己当时想要跳水自尽，结果未遂的事情被潞王知晓了。
钱谦益的心，开始剧烈的跳动起来，就像是要从胸膛中迸发出来一样。
见钱谦益迟迟没有动静，李宝主动走上前，躬身说道：“钱先生，请吧。”
尖细的声音，客气的微笑，令钱谦益毛骨悚然。
恐惧，已经使他双腿无力，见状，李宝伸手去搀扶。
钱谦益扭头看向朱常淓，眼中充满着求饶的目光。
就这样，李宝将钱谦益拉拽到了池塘边。
清澈的池水中，倒影着一轮明月，水面上，漂浮着一些残花落叶。
钱谦益忽然迅速转身跪地，冲着朱常淓道：“殿下，罪臣已经把辫子剪了，头发也留出来了，再给罪臣一次机会吧！”
朱常淓没有理会，仰头望着天空，不知道在想着什么。
钱谦益痛哭流涕，还想再分说几句，毕竟当初南京沦陷的时候，谁又能想到大明的藩王里，还能出一个潞王这样的明主呢。
他心中后悔极了，不过不是后悔当初向鞑子投降，而是后悔自己那日为何要出游秦淮河，结果落到了明军手中。
李宝没有给钱谦益机会，忽然出手猛猛一推，防备不及的钱谦益尖叫着落入了池水之中，开始拼命的扑腾起来。
钱谦益不会水，下意识的呼救，结果池水不断的从口鼻中涌入，强烈的窒息感令他恐惧到了极点，手脚开始不听使唤。
站在岸边的李宝冷眼相看，嫌弃的取出手帕擦了擦手。
没一会儿，池子中便没了动静。
朱常淓转过身，回到了亭子中坐下，手指在石桌上不断的敲击着，似乎在犹豫什么。
李宝站在岸边，看着朱常淓，静静等候着。
“还是捞上来吧。”
“是！”
扑通一声，李宝纵身跃入水中，很快就将钱谦益从水中捞了上来。
这时，远处候命的小内侍见状，匆匆上前帮手。
已经昏死的钱谦益被放在了亭子前的地上，鼓鼓囊囊的肚子看上去装了不少池水。
李宝差人唤来的王府的医官，一番救治之下，钱谦益吐了一地的水，然后长吸一口气，咳嗽着醒了过来。
见自己没死，他先是深深出了一口气，然后爬行到亭子的阶前，向朱常淓重重叩首答谢。
“谢殿下不杀之恩，谢殿下，不杀之恩！”
“水凉吗？”
“凉！”
“凉的过人心吗？”
钱谦益沉默，羞愧的低下了头，他身为大明士林魁首，可却做了降臣，彻底寒了无数人心。
人们尊敬他，他才有这么大的名望，而他，没有用人们给予他的地位与声望去为国尽忠，反而用做投降的资本。
“罪臣知错了，愿以残生，为殿下做牛做马！”
“倒是有件事，需要你去做。”
钱谦益心中松了口气，只要有事要他做，他就能权且保住性命了。
他知道，潞王不杀他，并不是心善，而是需要用他做事。
“臣赴汤蹈火，万死不辞！”
“本王任你为都察院右副都御史，巡抚嘉兴府等处。”
钱谦益一愣，有些发蒙，他还以为是什么极为棘手的事情，没成想是巡抚一府之地。
他不禁疑惑起来，嘉兴府发生了什么，还需要专门派员巡抚。
这时，几名内侍端着托盘走了过来。
钱谦益一看，竟然是官服与关防印信，心中不禁十分震惊，看来这事，不是一般的急。
“连夜赶往嘉兴坐镇，全力配合那里正在做事的官员，明白了吗？”
“罪臣明白，请殿下放心，臣必竭尽全力，不敢有失。”
“起来吧。”
“谢殿下。”
钱谦益颤颤巍巍地从地上站了起来，目光看向了那火红的官袍，以及那颗铜制关防，并没有太多激动，反而心中充满了疑惑。
他这样已经名声有污的人，巡抚地方，真的合适吗？
“那......臣这就出发！”
“等等，回去把头剃了，有辫无辫，在心不在头。”
钱谦益被这话吓得脸色惨白，看着朱常淓平静深厚的眼睛，他平生第一次感到了什么叫天威。
为官这么多年，皇帝见过，藩王也见过，可从没有人能给他带来这样的恐惧与压迫。
他曾经身为东林党魁的自傲与心气，今夜，彻彻底底被粉碎。
“臣......遵命......”
说完，钱谦益便失魂落魄的退了下去，被园中的内侍送出府去。
李宝换了一身干衣裳，回到了朱常淓身边。
“朝中的老鼠，查的如何了？”
“回殿下，已经锁定了两人，但还需甄别一番。”
“平湖于家，就拿他们为新政祭旗吧。”
“遵命。”
......
钱谦益被专人送回了软禁他的宅子，就像是丢失了三魂七魄一般。
柳如是见夫君这般模样回来，急匆匆上前搀扶，关切道：“先生，这是怎么了？”
“殿下委任我右副都御史职，巡抚嘉兴了。”
“真的吗，那真是喜事。”
“呵呵呵，可殿下令我剃发。”
钱谦益冲着柳如是惨笑一番，柳如是默然无语。
两人都是聪慧之人，看懂了潞王此举的意思。
朱常淓这么做，就是为了给天下人看。
一来是体现朝廷的宽宏大量，让沦陷区被迫投降的汉官打消重回朝廷怀抱的担忧和顾虑。
毕竟连钱谦益这样投降的尚书都能接纳，遑论其他？
这是攻心之计，也是在为日后北伐埋下伏笔。
朱常淓深知，朝廷无能，许多人看不到希望只能被迫投降，这些人效忠清廷的心思并不坚定。
现在己方势弱，自然是要用尽一切手段削弱敌人，壮大自己。
清廷能用降臣，自己为何不能用？只要加以防范监督便可。
同时，他令钱谦益剃发留辫，在朝中戴罪任职。
也可给予朝臣与士林强烈的警示，让他们时时刻刻都牢记教训。
钱谦益在文人中的地位，会让他处在读书人的口诛笔伐之下。
朱常淓要的就是这样的效果，民心，也需要带动嘛。
这一招，可谓是十分刁钻，钱谦益看的明白，可他却有苦说不出来。
柳如是流着泪，看着钱谦益连夜剃了头发。
“潞王殿下，天威隆重，不似寻常的天潢贵胄。”
“此举，已经非是一般的帝王心术。”
“怪哉，怪哉！老夫曾经怎么就没发现潞王是这般人？”
钱谦益摸着冷飕飕的脑门，连连叹气道。
柳如是亲手为他更换上了那绯红色的官袍。
这是，门外传来喊话声。
“钱御史，该出发了，否则来不及了。”
“来了来了！”
潞王派来护送他上任的王府侍卫已经恭候多时。
钱谦益将柳如是一把揽入怀中，温存片刻后，执手相看泪眼，一时无语凝噎。
风儿吹过，柳如是对月流珠，滴滴皎洁，颗颗相思。
钱谦益抱着乌纱帽，恋恋不舍地走出了院子。
门外没有马车，钱谦益叹息一声，在侍卫的搀扶下翻身上马。
没想到，他这把老骨头，还要经历这样的马上颠簸。
三百王府侍卫护卫着钱谦益，倍道兼程地朝着嘉兴奔去。
......
嘉兴府，平湖县，于府，正堂。
堂中坐满了人，首座之上，是一位须发皆白的老者，长得慈眉善目，十分和蔼。
坐在下方左列第一位的，是个中年男子，怀中还抱着个包袱。
余者老老少少，都静静望着首座老者，气氛十分严肃。
良久，老者似乎是缓了缓精神，开口道：“都干净了吗？”
“爹，海盐县和府衙的账册都在这里了。”那抱着包袱的中年男子说道。
“嗯，那就好，都烧了吧。”
“只是，事发突然，韩琪那里......”
“无妨，韩琪的账册，扯不上咱们于家。”
于英泰眼睛微微睁开，看了看自己的宝贝儿子，心中甚是欣慰。
此番危机，虽然早有消息，可若不是他灵活应对，恐怕不好应对。
“柏谷，那件事的痕迹，也消除了吗？”
“回父亲，人还在。”
于柏谷看了看自己的父亲，有些为难地说道。
看见儿子脸上的不忍的神色，于英泰笑了笑。
“柏谷，事关咱们于家满门，犹豫，会葬送了你。”
“可是......儿子答应了他们，保他们一家活命的。”
“好，你保证你的便是，这件事，老夫来处置。”
“爹......”
于柏谷还想再求情，于英泰却是抬手制止，随后看向了右列坐着的人。
“老六，去处理一下。”
“是，父亲。”
一个二十多岁的年轻人麻利起身，离开了正堂，朝着墨香园走去。
于柏谷死死抓着怀中的包袱，觉得脸上火辣辣的，心中更是愧疚到了极点。
“今夜叫大家前来，只有一件事。”
“风口浪尖，莫留破绽。”
“不要被抓住了尾巴，会祸及全家。”
于英泰语重心长的告诫着家人与下人，他也没想到这回朝廷竟然下如此狠手。
连京营兵马都派了过来，他敏锐的预感到这回是真正的大风大浪来临。
叮嘱完，于英泰散了众人，于柏谷将怀中的包袱拿到了于英泰面前。
于英泰没有看，说道：“不用看了，烧了吧。”
“哎！”
于柏谷提着包袱转身离去。
来到院中，他担心的看向了墨香园的方向。
墨香园中，年轻男子带着两个家丁来到了房门之前。
里面的灯火已经熄灭，男子在门外听了听，便一脚踹开了房门。
家丁打着灯笼冲了进来，却是被吓了一跳。
景渠正面对着房门，安静地坐在桌前，两眼静静看着他们。
一旁的床上，妇人搂着孩子，蜷缩在角落。
“来灭口？”景渠笑问道，脸上的伤疤刚刚愈合，一笑，显得有些狰狞。
年轻男子一时没反应过来，说道：“昂！”
景渠没有半分慌乱，说道：“你们打开包袱看了吗？”
年轻男子一愣，发觉景渠的话中有话，但这个时候，他哪里还管这个，眼前这个人，是他们于家现在唯一的威胁了，必须灭口。
他向着两个家丁使了个眼色，命两人赶紧动手。
就在这时，忽然传来一声“且慢！”
只见于柏谷一阵风般疾跑而来，气喘吁吁的扶着门框，一顿一顿地冲着景渠问道：“东西呢？？”
“东西在哪儿？枉我如此信任你！”
“景渠，交出东西，我保证你妻儿性命。”
见状，景渠顿时放声大笑，这笑声中，有蔑视，有嘲讽，有悲哀，有心酸，也有绝望。
他看着于柏谷，摇了摇头，说道：“算一算，这是你第一百三十一次向我承诺保我全家性命了。”
于柏谷心中忽然一痛，满脸羞愧，可是他也没有办法，于家，终究还不是他说了算。
景渠交给他的包袱中，只有海盐县的账册，那还是他给给了许成奉心理暗示，这才勾起了许成奉心中一丝善念，一念忽起，将海盐县的关键账册藏在了景渠的包袱之中。
许成奉以为，景渠是个聪明人，他扣住了景渠妻儿，又放了他一条生路，而其在朝廷眼中又是无关紧要的小吏。
这样那本账册才算变得十分安全，当然许成奉也可以销毁，可他这么做，也是为了给自己留后路。
有朝一日，他可以供出景渠，来换取活命的筹码。
这其中，可谓是各人有各人的心思，只于柏谷技高一筹。
可现在，在他以为大功告成的时候，却发现，被景渠摆了一道。
“你将账册藏到了哪里？”于家老六恶狠狠的问道，他的眼睛，已经瞥向了床上的妇孺。
于柏谷死死盯着景渠，他怎么也没想到，就是这样一个为他做事的微末人物，今日，竟然捏住了他于家的命门。
景渠冷笑几声，肩头剧烈耸动起来，片刻之后，他忽然抬起头来，神情怅然道：“为什么被灭口的，就只能是我这等微末之人啊......”
下一章盐政案就结束啦！大家觉得怎么样？