“今年中秋也办宫宴？”陈氏满眼都是艳羡，但，她却有自知之明，知晓自己是没资格去赴宴的。
往年的除夕宫宴，老夫人都还能受邀参加。
这是莫大的荣耀，婆母每每赴宴归来，皆是容光焕发，那几日总会多去亲戚家串几次门——出去炫耀的。
侯府到拓儿这一代已经不剩什么了，过去那一点荣光也快散尽。
未有权未有势，朝中也没个厉害人物罩着，慢慢就没落了。
现如今京城有些新贵都不知宋家太上祖当年立下多大的功劳，受了多大的皇恩，只当他们宋府是落魄侯爵。
唯有每年参加限名额的宫宴，能叫婆母开心好些日子，找回些场子来。
想到婆母，陈氏唏嘘地叹了口气。
不过婆母这辈子也够本了，该享的福早就享受够了。
一大把岁数，拖着病体，活着也是遭罪，还不如早早走了的强。
也不知婆母养病的事，兄嫂近来调查的如何了，说不定今日莽儿过来便是与她说此事的。
想到此处，陈氏立马打起精神。
韦映璇笑问她：“母亲，您可是很想去参加宫宴？”
“这还用问吗？自然想，我爱凑热闹，你又不是不知晓，何况这热闹还是宫里的，能去的都是京里有头有脸的夫人，可惜轮不到我。”
说到此，还叹气，抱怨说：“怪我未摊上个好儿子，不但未光耀门楣，竟去到养济院成日掏粪去，便看他如今这个光景，我到死也赴不成宫宴。”
有道是好事不出门，这几日宋拓挑粪之事已然传开了。
陈氏未到他跟前去，却已听府里的下人说了。
陈莽摊手，“姑母，侄儿这次帮不上您了，太后交代皇后说，三品以上官眷才给递帖子。”
陈氏望洋兴叹，“三品以上……那得摆多少桌啊？不过上回入宫，我瞧着太后那贤德殿大的很，门前还有一方能容上千人的平地。”
陈莽在宫里当值，对各处宫殿都十分了解。
他道：“贤德殿是高祖皇帝为了皇后设宴方便而设计修建的，地面都是汉白玉铺就的。”
韦映璇便接话说：“如此大的场地，想必宴请名单也不会拘泥于三品大员的家眷，多几个少几个都是太后说了算，婆母，儿媳想了个辙，兴许不能成，却也是个机会。”
“你说。”陈氏期待地看她。
“您这几日寻个空，朝上递请安折子。”她在陈氏惊讶的目光中继续说：“上回太后为您主持公道，还赏了千金，您总要进宫谢个恩。”
“去见太后不能失了礼数，咱们须得备礼，回头儿媳为您准备一份隆重又特别的礼物，您去给她老人家请安谢恩，敬献的礼物若是太后满意，太后自然高兴。”
“趁太后高兴，您可委婉地询问她老人家，此事不好弯来绕去，直问便是。”
“若太后答应了，您便如愿赴宴，便是不答应也无妨，您总归是让她老人家又对您记忆深刻一回。”
陈氏激动地站起来，“好点子，我都未想到还能进宫谢恩的？就照你说的办。”
“数数日子，再有个五六日都中秋了，此事宜赶早不赶迟，你快些准备礼物，我这几日就要进宫。”
她决定进宫见太后，说去便急的就要去，未有半丝紧张害怕的心理。
连她的侄儿也坦然在旁坐着，丝毫未觉姑母进宫见太后是件大事。
这一家人……骨子里都是十分胆大粗犷之人，韦映璇无法不佩服。
“知晓了，婆母，我这几日便加紧准备。”
韦映璇得到了想要的消息，心知陈莽和婆母还有些体己话要说，又坐了片刻便告辞了。
她前脚踏出小厅，陈莽便迫不及待问：“姑母，打从您那日从宫里回来至今，表哥对您可孝顺？”
陈氏怒道：“孝顺个屁！连一次安都未请，莫说孝顺，这些日子我连见都未见过他，只知晓他已经去养济院当值了，在挑大粪。”
“还当我想见他吗？我才不想看见他！如此白眼狼，不值当人惦记。”
陈氏口里说着强硬话，内心却掩不住的酸涩，神情十分落寞。
“岂有此理，表哥不是人。”
陈莽“砰”地拍了扶手，义愤填膺，“姑母，您莫烦躁，待您老了侄儿给您养老，我爹娘也不会不管您。”
到底是当娘的，一把年纪儿子不孝，却是侄子在说着安慰她的贴心话，陈氏哪里还能淡定？
当即抹泪儿，“养儿一场，却养成了仇人，早知道我那日不该心软，当着太后面不原谅他，叫太后给他一个重罚。”
“姑母莫担心，我爹的人已经查出些眉目，今日特意让我来侯府告知您……”
事情曲折，陈莽对陈氏这般那般地说了好一阵子。
“这……”陈氏听着听着眼珠子瞪大，都忘了哭，嘴里啧啧啧地惊叹，“竟如此淫邪、竟如此放荡？老天爷、好家伙……那邪物呢？烧了还是？在何处放着？”
陈莽咳了咳，“这……侄儿哪里知晓，想必早就销毁了，此事您自己知晓就好，莫告诉旁人。”
“如此说来，他并未弑杀他祖母，我婆母还活着！”陈氏不可思议地道：“婆母那般凶横之人，若清醒着，怎会不回侯府？定然闹着要回来的。难不成……”
陈莽点了点头，“我爹我娘也如此怀疑，便叫人溜进了那院子，趁里头那妈妈开窗的功夫，朝里头猫着看，见床帐里隐约有个人躺着，许久未见翻身行动，不知是死是活，里头那个妈妈日夜贴身守着。”
“我爹说，调查到这一步，便先到此为止，此事先放放。”
“为何？进屋看看不就知道我婆母是死是活？”
“咱们的人不是进不了屋，想进还是能进得，只是，进去了无非两种可能。反正我爹说，表哥大逆不道是板上钉钉的，若老夫人未死，表哥派人守着，便是怕老夫人醒来揭穿他。若老夫人死了，床上那个便是障眼法，尸体定被他埋在那院子附近，他请人守着也是怕被察觉。”
“现如今，咱们还不必与表哥撕破脸，您总归还要在侯府里养老。”
“万一今后表哥再对您不孝，又做出禽兽不如之事，咱们便悄悄进屋去，若老夫人活着，端看老夫人还能不能救，将老夫人掳出去，咱们自己请了太医好好医治，待老夫人醒来后自然知晓该找表哥算账，届时都不用脏了您的手。”
“但走到那一步，表哥的前途便是彻底毁了，这一辈子都废了，就算捡回一条命，也要牢底坐穿，您还是早日培养远哥儿，赶紧叫他继承了世子之位才稳妥。”
孟氏苦口婆心交代了一堆，陈莽悉数转达给陈氏。
陈氏面色沉重地回了院子，足足消化了一晚上。
大嫂考虑的周祥，真到了那一步，也就只当没这个儿子了。
到那时，侯府总不能后继无人。
“胡妈妈，今日远哥儿下学，你亲自去接他，叫他接过来吃晚饭，我好久未和这个孩子一起吃晚饭了。”
“是，夫人。”胡妈妈道：“您就莫再思量了，都思量出黑眼圈了，船到桥头必然直，侯爷便是再不孝顺您，得了上次的教训，也不会再做大逆不道之事。”
陈氏一听大逆不道四个字。
心口突然重重跳了一下，问：“胡妈妈，太后赏赐的金子你收在何处了？”
“都在您嫁妆箱子里，您要做什么？”