皇上亲自下令，办事效率极高。
不过片刻，丫鬟的家人便被带到现场，规规矩矩地跪在一旁。
太傅府上的王胖子本想脚底抹油，溜之大吉。
可没跑多远，便被眼疾手快的官兵逮了个正着，押解至此。
一见到高高在上的张承宴，王胖子吓得双腿发软，扑通一声跪地，裤裆瞬间湿透，“皇上……小的也是受人胁迫啊！求皇上开恩，饶小的一命！”
丫鬟见家人都安然无恙，情绪稍稍平复，当即指着王胖子痛骂，“你胡说！你分明是吃里扒外，给外人当走狗，哪是什么被胁迫！”
张承宴神色平静，并未出声制止，任由二人相互指责。
这种狗咬狗的局面，往往能让他们抖出更多有用的信息。
片刻后，御林军上前，用力按住王胖子，厉声喝道，“快说，到底是谁指使你干的？”
王胖子哆哆嗦嗦，“是……是周员外的儿子！”
此言一出，百姓们顿时炸开了锅。
“周员外家那儿子，怎么敢如此胆大妄为！”
“简直是胆大包天，不怕遭报应吗！”
“依我看，事情没这么简单，背后肯定还有人撑腰。那可是探花郎，日后必定飞黄腾达，肯定是有人不想让他踏入仕途！”
张承宴眉头微皱，只得再次下令，派人前去捉拿周员外的儿子。
不多时，御林军匆匆返回，“启禀皇上，周员外一家十三口，皆已中毒身亡！”
看来这是被杀人灭口了。
这周员外背后的势力，极有可能就是陷害荀元善的罪魁祸首。
“人虽已死，但调查不能就此中断。彻查他们平日里与哪些人来往密切，另外，仔细排查今日进出周家的人员。周员外敢做出这等事，想必不是初犯。若查出他还有其他恶行，就用周家的钱财，补偿那些曾受他迫害的百姓。”
“遵旨！”
如今荀元善的冤屈已然昭雪，张承宴在百姓面前也将这场戏演得差不多了。
剩下的，便交由府衙继续深入调查。
张承宴目光转向丫鬟，“念你是受他人胁迫，死罪可免，但活罪难逃，判你三十大板，以儆效尤。”
说完，他又看向王胖子。
王胖子吓得浑身筛糠，拼命磕头求饶，“皇上饶命啊！皇上饶命啊！”
“周家之人已死，而你身为太傅府上的家生子，父母早已不在，对方如何拿你亲人威胁？你竟敢在朕面前撒谎，还背叛主家，吃里扒外，罪无可恕！明日午时，斩首示众！”
言罢，张承宴缓缓起身，“回宫！”
“恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“皇上圣明！”
众人纷纷跪地，高呼万岁。
场上的学子们更是跪地磕头，感谢浩荡皇恩。
今日皇上看似只为荀元善主持公道，实则也是在为天下广大学子撑腰。
经此一役，看谁还敢再使出这般下作手段！
虽说无法杜绝所有的阴暗勾当，但至少能让不少人望而却步，不敢轻易生出害人之心。
一踏入宫门，张承宴便立刻吩咐王德才，“你即刻去找几个文笔出众之人，撰写一些赞颂朕的文章，将今日之事在京城大肆宣扬，务必做到人尽皆知。”
“是，奴才这就去办！”
白梧桐的轿辇就停在不远处，全程听得清清楚楚。
见皇上归来，当即赞道，“皇上圣明，元善此番洗清冤屈，往后必定对皇上死心塌地，肝脑涂地。”
张承宴一想到明日京城之内，定会有诸多百姓传颂自己的英明之举，心情大好，便让白梧桐与自己同乘龙辇。
“堂堂当朝探花，怎能任由宵小之徒肆意污蔑。好在他们有主见，懂得闹到朕跟前，这才没让奸人得逞。”
若是没来，那就是另外一种局面了。
白梧桐轻倚在张承宴怀中，美目微凝，神色忧虑，“皇上，周家一十三口皆中毒身亡，能在如此短的时间内将这么多人灭口，要么是早有预谋，提前便安排好了一切。要么就是得知事情败露，临时匆忙赶去动手。但不管是哪种情形，都足以表明对方手段狠辣，势力不容小觑，身份更是非同一般。”
她扬起如花似玉的小脸，眼神清澈委屈，“皇上，臣妾思量，这幕后黑手的所作所为，更像是冲着臣妾来的。不然，为何专挑荀家人下手？他这是想借打压荀家，来让臣妾也不好过！”