船队在河面上行了五天，方才在大雨滂沱之中抵达白云坞北面的涡河河面。
桓宣和王雍容领着众人已经在岸上等候了，而燕燕和孔夫人各怀身孕，不方便冒雨出来，只能留在坞堡里屋内。
桓景首先下船，身后是桓彝和卞壸，公主披着盖头紧随其后，邓岳和阎亨则走在最后面。
桓宣三日前刚刚从哥哥的家书里听闻琅琊王择他为婿的消息，不禁思绪万千。他还勉强能记起公主当时似乎对他特别地礼遇，但是却没想到公主竟然会中意于他。
不过桓宣可没桓景那么多疑，既然琅琊王是距离谯郡最近的晋室宗亲，现在能攀上一门亲事，简直是天上掉下的馅饼。这两天，他和母亲将白云坞上下好好打点了一番，生怕公主不满意闹出什么笑话。
这种事情倒是有先例的。当年荆州的王敦刚刚成为驸马的时候，就错把洗脸用的豆羹喝了下去，又在厕所里大嚼用作香料的大枣。
出身名门的王雍容倒是颇为自信，她许多年前就将白云坞的仆从们训练得做事井井有条。不过现在桓景解除了奴婢的贱籍，这些人越来越不服管教了。
怀着各异的心情，一众人马，蜂拥进入白云坞内，先在大厅里互相交流情况。
桓景先将几日的行程描述了一番，白云坞众人都听得入神，只有桓宣显得有些焦虑。
“这样一来，石勒至少一个月内没法向南进攻，会不会一转矛头，先解决淮河北边的我们呢？”
这也正是桓景所忧虑的，之前石勒之所以放过谯郡，不过是因为部众初附，石勒本人又急于南下。现在石勒闲着也是闲着，完全有可能为了粮草供应，进攻谯城。
“这种可能性没法排除，所以今天我算又请来了一批生力军，但还是远远不够啊！我们需要做好随时沿涡水南撤的准备。
“对了，这几日附近的石勒军没有动静吧！张宾那边有情况吗？”
桓宣回报：“张宾一直屯兵不动，只是最近他来书，说石勒一个月以内无法南下，让我们加强戒备。”
原来石勒深知张宾反对南侵，就把他留在项城防备桓景的进攻——反正在石勒看来，后方只要稳住桓景不偷袭就行。于是两个月以来，沙水两岸的双方都没有动兵戈，张宾甚至明目张胆地和白云坞秘密通信，报知石勒的意图。只是对于张宾的情报，白云坞众人都留了份心眼。
不管怎么说，这正是桓景对于后方完全放心，敢于只身前往寿春的重要原因之一。
现在张宾也看出来，石勒有可能在北方有动作，这确实是令人焦虑的事情。
那么现在自己的实力到底如何呢？桓景陷入了深思。
首先就兵力而言，之前白云坞由流民和佃户整编而来的新军核心，只有两千人。陈县一战，桓景收编了王赞的降卒，和刘瑞的部众近万人。
但是这些人大部分没什么战力，留在军中反而耗费粮食。所以在攻克谯郡南部三城后，桓景分配给这些人谯郡南部无主的荒地，先让他们还农，只留下身体精壮、思想积极的三千余人加入新军。
为了消化这三千人，几个月以来，白云坞都以训练与教育新军为主轴，这才勉强保住了新军中的严苛纪律与识字率。
这一次又来了三千人，要保证新军的战斗力，又是一个艰难的任务。
面对越来越多的部众，还有一个重要的问题：白云坞太小了。
“现在白云坞肯定住不下这么多军队了，我们有可能移驻谯城么？哥哥，你之前来信说司马睿考虑让你做谯郡太守，有这回事么？”
桓宣提出了他的问题。
“琅琊王确实有考虑让我去谯城，然后劝他表弟夏侯焘返回寿春。”桓景终于露出了一点笑容，“他还说如果这事能劝成，就把夏侯焘在谯郡的土地都封给我们作为公主的嫁妆。”
“这琅琊王有意思”，桓宣啧啧叹道，“置办嫁妆又是分兵，又是分田，只是自己从不出钱，都是让别人来请客。”
“对头”，桓景见弟弟也看出了这一点，不禁有些高兴，“不过至少，我们有了名正言顺进驻谯城的理由。”
“另外，听琅琊王说，我即使能上任，也不能叫谯郡太守了，而应该叫谯郡内使。听说从前战死谯王的世子跑回了建邺，琅琊王正准备表他为新的谯王。”
“难道又有人会来谯郡分一杯羹？”
“我的好弟弟，这倒是不会，谯王不过遥领封地罢了，谯郡还是归我们管。毕竟这些王族不可能有安稳日子不过，却跑来这淮北受苦受难。”
说完这一句，桓景才觉得自己是不是说错了话，他回头看了司马宣宁一眼，她倒是没有生气的意思。
于是众人商议，下一步计划，就是去谯城，“温和地劝说”夏侯焘放弃谯郡太守之位。
行程已定，桓景才带着卞壸、桓彝两位客人，来里屋小聚。在窗外经过时，他们就听见屋内言笑晏晏，燕燕和孔宪都颇通文墨，又同为孕妇，两人渐渐成为了好姐妹。
桓景轻轻推开房门，两个妻子的眼睛里都放出了光芒，她们走向各自的丈夫，也不顾礼教，拥抱在一起。
这时，桓景身后一个声音响起：“孟子曰，‘男女授受不亲，礼也。’你们就算是夫妇，大庭广众之下这样搂搂抱抱，影响不大好吧”
显然，又是那个呆头鹅，这家伙好死不死说什么要为国尽忠，非要跟来谯郡。现在看来光是把卞壸扔给自己，琅琊王就赚大发了。
他愤愤地朝卞壸方向瞪了一眼，燕燕也将臂弯从桓景肩上松开，抬头望向身后的人，表情变得有些惊异，一双明澈的眼镜中闪着疑惑的光。
那呆头鹅见到燕燕，却只是盯着她发愣。
“好你个无耻之徒”，桓景顿时火冒三丈，一拳打在卞壸的肩窝上，“满口都是孔孟之道，难道不知道‘非礼勿视’的道理吗？”
卞壸只是身子歪了歪，好像忘了主人就在身旁一般，大步走向燕燕，不等桓景挥出下一拳，发问了：
“表妹，你居然还活着？”
“表哥，我也没想到，你还活着......”
只见这呆头鹅，也成了自己口中的无礼之人，兄妹俩紧紧地拥抱在一起。现在轮到桓景愣住了，他不解地看着卞壸：这呆子显然不是乱来的家伙，难道他居然是我大舅哥？
“燕燕，你什么时候多了一个表哥？”
燕燕的眼睛并未离开过桓景：
“桓郎，你还记得我曾说过我的姑父是卞粹吗？”
桓景回忆起燕燕吐露身世的那个夜晚，这才隐隐记起她姑父的名字：卞粹正是张华的女婿，卞壸的亲爹。
燕燕拉过卞壸的手，又握起桓景的手，将它们连结在一起：
“我的表哥卞壸正是卞粹之子。当年爷爷被杀害后，我在姑父家寄住过几年，所以表哥倒更胜于亲哥。后来在洛阳的动乱中，姑父也被杀害，当时贼兵闯入姑父府上行凶，我和姑姑与表哥跑散了。这么久了，我还以为他死了呢......”
卞壸突然记起什么似的，急切地问道，“母亲呢？她还在吗？”
燕燕悲伤地摇摇头，卞壸意识到什么似的，掩面痛哭起来。
看着痛哭的卞壸，桓景才意识到这个呆子也有人类的情感，心中不禁恻然。他俯下身来，轻抚卞壸的肩膀：一路上他总将卞壸当做此行前来的唯一外人，此时他才发现自己又多了一个亲人。