三国时期，乌衣巷本是东吴精锐乌衣营的驻地。后来中原动荡，侨姓士人南下，此地便逐渐变成住宅区。王导、谢鲲都在此地安住。
在王导管家的指引下，众人前往王氏在乌衣巷的宅院。在寿春之战后，王导因为力主在寿春抵御石勒有功，再度获得新的封地与赏钱，连带手下所有主战的侨姓士人都有所封赏。乌衣巷四处都在扩修宅院，工匠垒砌砖石和锯木头的声音不绝于耳，一派欣欣向荣的景象
虽说桓景读过“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，来之前总是幻想着王家谢家会居住在怎样奢豪的居所。但此时新兴侨姓士人居住的乌衣巷，显然还是没有后世传说中那样气派：低矮的院墙、风格不一的房门和屋顶、巷中路面皆是泥土、又无树木，这些都在说明这些刚刚侨姓士人大多才刚刚迁居此地。
反倒是不远处东面的一片住宅，遥遥望去，一派富丽雍容的景况，其间松柏森森，楼阁高耸入云。乌衣巷和那片住宅一比，简直如同暴发户的居所。
“那是何处”，桓景遥指东面的住宅。
“那是南塘，是顾家、陆家、纪家、周家这些吴地士人在建康的行邸。”王导应答道：“他们是吴地世家，在此经营已久，也无怪乎如此繁盛。”
“他…们什么吴地世家，我们就…一群丧家之犬”，谢鲲摇摇晃晃地走着，“懂……懂么？丧家之犬！汪汪汪！”
“幼舆！桓内史是贵客，请尊重些！”王导斥责道。
“礼…礼俗岂为我辈所设……”谢鲲话还没说完，就蹲在地上，掏着嗓子开始干呕起来。一旁的家仆见状，赶紧将这醉鬼引到一旁的水渠去。
“幼舆狂士，放诞无礼，还望桓内史稍假借之。”王导向桓景表示歉意。
现在一行人里，只有桓景和王导两人尚且清醒，其余士人要么互相搀扶，要么被家仆扛在肩上，都已经意识不清了。
“到了！”管家一声高叫，打断了二人的对话。王导微微欠身，便引导众人向宅中走去。
宅院中，王家的妇孺们早就等候在宅院内，见一群乱哄哄的男人进来，慌忙迎上前接走喝得烂醉的众人，只留王导和桓景。
见众人散去，桓景想起他此行的目的，便再次提醒王导。
“王将军，豫州刺史的事情……”
他话还没说完，王导就握住他的手：“不要见外，叫我的字，茂弘即可。我也以字来称呼足下吧。毕竟上次相见，足下还没有报知自己的字呢。”
桓景这才想起，自己和其余士人总是以官职互称，总是生分一些，至于字这种东西，自己家这种小家族本就不太在意，记得母亲说过，是伯什么，伯仲叔季，也是很自然的起名方式了。不过既然王导问起，虽然自己已经不太记得了，就索性乱编一个。
“我的话，字伯…伯庸……”他脑中快速闪过了中学时背的课文“朕皇考曰伯庸”，不妨就占王导一个便宜。
“伯庸？这个字有点意思。景者，太阳也；太阳虽然光明无比，但每日东升西落，倒也庸常了。”王导漫不经心地恭维着：“回到我们的公事吧。”
“后院清凉，可以一叙，我们不妨先去后院商议。”他引着桓景沿着一条小径，穿过一小片竹林，来到小池旁的一座凉亭之下。
二人坐下，家仆递上茶水来，桓景匆匆品一口茶，就率先发话了。
“所以豫州刺史的事情，王……茂弘兄你怎么看？江东有没有能担此重任之人？”
“若是平平择一名士作为刺史，江东才俊不少。但豫州兖州盗匪林立，胡虏觊觎，实在不是什么好差事，恐怕非胆气非凡者不可。这些江东名士，多半只有自守之志，北上的差事，或许还是得从侨姓士人中挑选。”
桓景知道王导这话半真心半假意，真心是因为江东士人确实守土自重，对于北方之事并不关心；而没有说的一面则是，王导想安插一个自己人，去做豫州刺史。
“那么如果是侨姓，有何可以推荐的么？”
王导笑着说：“先前周伯仁、谢幼舆都与你相识，找个熟人做上司岂不美哉？”
桓景回想起之前在画舫中的场景，只觉得周顗、谢鲲这些人都难当大任。如果说只是找个关系好的名士来做傀儡，倒也不是不行，只是王导显然对这个豫州刺史之位有着非同一般的渴望，怕并不只是想要派个光杆司令出去，而是想接机插手豫州之事，干预自己的兵权啊。
这种事情肯定不能立马做决定。
“伯庸刚刚来到江东，确实还是有些生分，不妨多多观察，好好考虑考虑，再做决定也不迟。”见桓景尚在犹豫，王导也并不急于催促他立马下决定，只是轻易换了个话题：
“不才倒是有不少想问足下的，足下在中原，想必知道秦王和琅琊王的关系吧。”
琅琊王司马睿、秦王司马邺两方的紧张关系，桓景自然清楚。只是这王导到底实在试探自己呢？还是想真实地资询自己呢？还是把话说得圆润一点为好。
“琅琊王和秦王戮力为国，只是有一些龃龉，不过也是暂时的。”他决定先说得委婉些，看看王导什么反应。
“别客套了，你又不是在和琅琊王说话，没必要那么拘谨”，王导将桓景的手拉近：“现在足下都要和秦王的人抢刺史了，还说什么同心戮力呢？
“我真正想知道的是，以你观之，秦王那帮人能成事吗？”
桓景其实对长安行台的情况也不熟，只好将郭诵对他说过的话，长安行台内部的纷争，奸臣窃命，胡虏觊觎，唯有贾疋尚且忠诚的事情，老老实实给王导转述了一遍。
王导沉吟不语，思考良久，方才喃喃自语：
“我就知道那十岁的秦王不能成事。现在看来，跟琅琊王算是跟对人了，接下来确实应当扎根江东才是。”他举起茶杯，表情不变，眼神却有些喜悦：
“如果秦王能成事，那么晋室可以复兴；如果秦王失败，我们至少可以不被当作叛贼。来，伯庸贤弟，喝茶！”
桓景一边应诺喝茶，一边暗自思索着：和自己在历史教科书上看到的不同，即使到了现在这个时候，王导居然还要思考是不是跟对了琅琊王。看来所谓的“王马共天下”时期，司马睿和王导二人也并非看起来那么和睦。
王导又问起桓景在谯地往事，桓景都一一如实相告。两人相谈甚欢，从琅琊王身边的派系，到江洲刺史的任免，一直谈到黄昏时分，只是俩人都默契地再也没有聊豫州刺史的事情。
“天色暗了，走么？”凉亭外一声慵懒的声音，打断了二人的攀谈。桓景回头一望，原来是温峤，看起来是酒醒了。
“那我们就先走了。”桓景转身向王导拱手。对于士族这些礼节，他有了上次在寿春的经验，现在总算是轻车熟路了。
“不留宿么？”
桓景正欲答应，突然，感到温峤轻轻碰了碰自己的脚踝。
“留宿自然是会留宿的，只是我们今晚想去四处逛逛，毕竟我俩都是北境粗鄙之人，没见过建康的繁华。”温峤接过话来。
“那么去哪儿游玩呢？”
“南塘正是江东名士聚居之地，夜夜繁华，我们想去看看。”
听到南塘二字，王导脸上似乎露出一丝忧虑的神情：“希望两位只是拜谒江东名士即可，南塘多是奢侈放诞的把戏，不是你们作为名臣应该沉溺其中的。”
“那是自然。”温峤应道，随后就拉着桓景赶快和王导辞别，走出来王家府宅。
乌衣巷离南塘不远，两人沿河而行。不一会儿，就到了灯火通明的南塘，一路上，两人之间并不言语。
“你就那么想去南塘玩么？难道忘了刘公托付给你的事情？”终于桓景打破了沉默，有些气恼地盯着温峤。
温峤却一改先前嬉皮笑脸的神色，变得严肃起来：“先前内史已经和王将军就豫州刺史谈得够多了。”
这人不是一上船就醉了么？桓景向后微微一退：“你之前都在睡觉，是怎么听到这些的？”
“我之前不过装睡罢了，如果我还醒着，必然被邀去同聊，又怎么能造出你们二人单独商讨的氛围呢？我是刘公的人，王将军必然有所顾忌；只有你们二人相对之时，他才会透出一些真实的态度。”
桓景这才想起，先前王导露出想看看琅琊王是否足够可靠的意思，如果是温峤作为刘琨的使者待在一旁，这种动摇军心的话，是肯定不能说的。
原来除了王导和自己，温峤是画舫中唯一清醒的人。