望着祖逖，桓景只感到一阵头晕目眩，仿佛面前的中年人通体上下都发着光：此人竟是祖士稚？而祖逖竟然听说过自己在豫州的事迹？
在旧时空，桓景就是祖逖的脑残粉。在他稚嫩的中二时期，不仅将祖逖本传背得烂熟，还写过两手歪诗，什么“幸得舞剑待闻鸡”之类的，来激励自己备考时早起。
可此时，祖逖本人就站在他面前，他却激动得几乎说不出话来，连腿也有些发软：这可是这个时代独一档的人物，只要劝说他早日北伐，将其迎进豫州，而自己则作为北伐先锋，中原何愁不能统一，天下何愁不定？
在原时空，祖逖凭借司马睿给的区区千余士兵，也能发展出一支数万人的队伍，肃清河南。现在光自己就能给祖逖万余人，陈军、谯国两郡之地作为根据地，还有粮草无数。这样一来，祖逖可以比历史早数年开始向更北方进发，那么或许就能挽回原时空出师未捷身先死的遗憾。
唯一让他懊恼的是：为何先前记不起祖逖就在京口呢？自己要是早一些见到自己的偶像该有多好。
而祖逖看不到桓景的心理活动，见他微微发颤，还以为是刚刚从船舱中出来，还有些晕船，赶忙扶起祖逖：
“桓内史若有不适，请去客房中一坐。”
“不必，我还清醒”，桓景努力打起精神，“祖祭酒，我想起一事，有求于你。”
“但说无妨。”
桓景心里已经豁然开朗，前日纠结许久的豫州刺史人选的问题已经再无悬念。原时空的历史和当下终于产生了交汇——难道还有比祖豫州更加适合做豫州刺史的人选么？
“我请求祖祭酒您来当我们的豫州刺史，并邀请你们全体部众以谯地为基地北伐，打回老家去！”
祖逖呆住了，四周众流民没人应声，都停下了奔忙的脚步，空气中一片寂静，只能听到船帆在空中翻动的声音。
难道他们还没做好准备北伐吗？难道是他们在担心缺少粮草？或者是担心没有朝廷的支持？桓景脑袋急速思考着，他之前已经无数次预演过自己和祖逖的会面，准备好了说辞，但没想到来得这么快。
“刘聪和长安行台在雍州相持，石勒遁逃北方，可中原晋人群龙无首，互相残杀，亟需一个统一的领袖，是为天时。
“豫州土地平旷，足以供养数万大军，向北可以吞兖州直抵黄河，向西可以收复故都洛阳，南边沿着淮河可以不断从后方获得补给，是为地利。
“琅琊王需要与长安行台争夺正统，必然会愿意表足下为豫州刺史。虽然谈不上能有多少兵力上的帮助，但粮草物资可以源源不断地通过交易得到，是为人和。
“天时、地利、人和俱在，正是北伐的良机，只要有人站出来，举起北伐的旗帜，统合晋人各势力后，那并州的刘聪、冀州的石勒不过各据一州之地，又怎能和一个团结的中原相抗衡呢？
“谯国虽小，愿为北伐前驱！请诸君勿疑！”
桓景停顿了下来，期待着众人的回应。但意料不到的是，啜泣声好似疾病一般蔓延开来，随后号哭之声漫山遍野。搬运物资的船工放下了船货，蹲在河滩上，掩面痛哭；手握长矛的将士扶着矛杆，望向北方，抹着泪水。
方才的沉默只是因为错愕，没有想到有人竟会提出北伐的事情。听闻此事之后，一个个虎背熊腰的汉子，却像儿女一般号哭！
数年间汇集此地的河北、青州壮年们，背井离乡，颠沛流离已久，原以为北方局势已经糜烂，此生再也不会回到故乡。但想不到今日还会有一个人，从北方而来，告诉他们，北伐还有机会，中原还能得到拯救。无论谯地是否如桓景所说的那样能够提供粮草，但他们是再也不愿逗留在京口，像盗匪一样生活。
祖逖靠近桓景，将大手搭在他肩上——这个鬓角斑白的铁汉也已经是泪流满面：
“我祖逖虚长足下快三十岁，今日才发现自己逗留江东，只是在逃避现实。
“当初跟随长沙王司马乂，以为唯有此人能匡扶天下；长沙王惨死之后，我逃去了家乡自守；但永嘉初年，石勒为祸河北，我又只好带着同乡，逃往江东。自长沙王死后，已经十多年过去了，我只是从一个地方逃去另一个地方，仿佛丧家之犬。
“今日流民拥堵在京口，琅琊王却给不出给养。我们燕赵之人，虽然秉性高傲，也不得不靠去南塘打劫来填饱肚子，简直屈辱至极。与其待在此地像鼠辈一般活着，不如回到北方，去故乡和胡虏争出个胜负。
“我愿意北上豫州，重新收复故土。乾坤虽大，凭只手可以翻覆！”
众人振奋起来，抹去泪水，期待地凝视着桓景。
“好”，桓景看见众人期待的目光，心中有了信心：“那么我们明日就启程向建康，去找琅琊王，请求他承制表奏足下北伐！
“另外，我还想听听祖祭酒帐下流民的情况。”
现在需要将祖逖旗下的流民盘点一番，虽说他们是一支强悍的战力，但也是无数张需要粮食的嘴巴。谯地的粮食压力显然不小，桓景必须做好充分的准备。
“不妨让犬子祖涣来说说”，祖逖拉过一旁的白衣公子，说道：“我也顺便考考涣儿对部众的了解。”
原来“涣公子”正是祖逖长子祖涣，此时方才十六岁，但祖逖已经开始让他接手军中事务。
“我们帐下目前共计有流民八百户，以一户十人计，约有万人之数。而没有列在户中的零散流民，恐怕又有近万人。流民分为东西南北中五营，都屯驻在京口。”
“现在我父亲在京口管理流民事务，四叔祖约则在建康负责与文官相联络。而五营则各置头领，以军中事务来打理。”
大约两万人，桓景思考着，虽然有两万张吃饭的嘴，自己砸锅卖铁也还算能够供养得起。可能会有一个艰难的冬天，但只要等冬天一过，到明年五月，今年新种的冬小麦收获之后，粮食就不再是个问题了。
正当桓景思考之时，祖逖又向祖涣使了个眼神，示意他把身边之人也介绍一二。
“好，我和父亲你都已经认识了”，祖涣点点头，转身指向那秃头大汉和刺青管家：“而这两位，你见过面但还不通姓名。”
“这位大汉名唤董昭，先前在河北时是个沙弥，后来石勒王弥为乱河北，他就一路流落江东，开了杀戒之后，现在也不再居佛门之下，只是保留了剃度的习惯。”
这个秃头大汉居然曾经是个和尚，这让桓景刮目相看：当初他一掌拍在自己脑门上的时候，还真没有半点佛门慈悲在。
“而这位刺青的管家叫做士况，是交趾士家之后。当初交趾士家被东吴灭族，他父亲被家仆救出，流落土人之中，所以也有了披发纹身的习惯。后来东吴灭亡的时候，交州再度动乱，全家被卖作奴隶，运往北方。”
士况欠身说道：“幸亏祖公将我从奴隶中拣选出来，把我当作自由人看待。自为祖家家仆以来，已经有十年了。”
祖涣接着说：
“另外，还有祖约叔叔尚在建康。前日他来信，说正在与王导相联络：先前约叔和王导达成了契约，我们只去打劫南塘富户，不打劫乌衣巷的话，王导在朝中就会睁一只眼闭一只眼。”
原来是这样，桓景恍然大悟。祖逖的流民打劫南塘，竟然和王导有关系。想来王导是想借流民之手打击江东士族。这样，当初温峤提出要和自己去南塘的时候，王导诡异的眼神，也就可以解释了，
不过，为何王导明明知道南塘危险，当初却不劝阻自己前往南塘呢？为何他明明知道祖逖在此地，推荐的豫州刺史却全是周顗、谢鲲这类角色呢？
桓景百思不得其解，只觉得王导此人并不像表面那样友好了。
第二日，祖逖、祖涣一行人与桓景、温峤同去建康，此行的目的是拜谒琅琊王，请求表祖逖为豫州刺史，并开始北伐。