“……今我皇汉改正朔，易服色。继绝世，修废职。始安王躬行天罚，西进以图伪晋；河内王懿德仁厚，东征而扫群贼。太仓业业，仓储靡穷；军威赫赫，河洛是震。以此虎豹之师，临彼孤危之城……”
刘粲的大军沿着黄河缓缓前进，中途每行不几里，就停下来暂歇。自从到达洛阳之后，刘粲沉迷酒色已久，今日突然不知怎么改了性子，偏要听战场的檄文。随行的武将哪里懂得这些，只是从军中俘虏中揪出几个晋人文官，强命他们作出一篇急就章。
晋人文官们慌慌张张地拿出早已拟就的檄文，在军前颤颤巍巍的念了一番，虽说文笔尚属雄壮，但被这几个学究读出声来，总是没那个气势。
“好了，下去吧”，刘粲摆了摆手，让那文官退下去，随即回顾身边的将士，突然觉得这群人庸俗之极，不解汉学之妙意：“我看这些晋人文章写得不错，先前如何不广发檄文，以显我大汉天威呢？”
一旁的副将呼延朗当然心中清楚情况：一般说来，发檄文是为了震慑、安抚附近的民众。但经过自家军队先前几度劫掠，自洛阳至荥阳一百余里已是连人烟都见不着，这个时候再发檄文可谓无用之至。
但话可不能这么说，他只好赔笑着说：“殿下的威严，那些伪晋群氓早就听闻过了，现在都自发让道，来成就殿下的战功呢！此时再发檄文，也不能锦上添花了。”
刘粲点点头，没有再说什么，只是钻入牛车之内，拢住身旁最宠幸的歌姬，手伸出帘外，向前做了个手势：大军又要向前进发了。
呼延朗心中早骂了一百遍，这个未来的单于，祖先的弓马才艺一窍不通，却尽沉迷于这晋人的花花世界——这些绣花枕头，济得什么事？何况这家伙喜怒无常，朝令夕改，自己与其说是他的副将，倒不如说是伺候他的宫女。
大军迤逦前行，军队分为三部：走在最前的是刘畅部的杂胡军五千人，如果这些匈奴人懂得现代汉语，就会把这些鲜卑和杂胡称作炮灰。而刘粲身旁的主力五千人，则和杂胡前锋隔了约有两里路程——刘畅毕竟放心刘粲这个活祖宗不下，所以将精兵全部安置在刘粲身旁。最后是赵染带领的前晋军七千人，现在都驻扎在洛阳城留守。
“吁——”
大军在前方停住了，刘粲的车夫也赶紧长啸一声，挽住缰绳。
“怎么了？”刘粲掀开小巧的窗帘，露出头来，不耐烦地问。
“前方有快信自荥阳城送来！是后将军转来的。”
所谓后将军，正是此次担任先锋的刘畅。
难不成是李矩来下战书了？刘粲拿到竹筒，上面封漆已经说明竹筒被打开过了。他皱着眉头，有些烦恼，又有些兴奋：烦恼的是刘畅这个家伙还在把他当孩子看，连这种信件也有拆开查看一番；而兴奋的则是，终于有仗要打了，自己总算可以结束这无聊的时光。
他摸着帛书，刚刚读下去几行，手就开始抖起来，脸色也渐渐发红。一旁呼延朗看出异样，伸出手臂，欲言又止，最后才轻轻地问：“荥阳的战书中写了啥？”
“不是荥阳”，刘粲从牙缝中吐出字来：“千刀万剐的赵染，竟然趁我们东征，勾结桓景，占了洛阳自立！”
呼延朗大惊失色——丢了洛阳，可以说就是断了补给。他勉强克制住惊慌，长舒一口气，这才缓缓地问：
“莫不是李矩的缓兵之计？”
“不”，刘粲故作沉思状，好像一切尽在掌握之中：“据城自守，这倒像是赵染那墙头草能干出的事情。皇父早说过赵染那厮不可信，没想到竟然如此轻率就叛乱了，真是自取死路。”
“那么，我们要不要等后将军过来会师后，再进军洛阳？”
“兵贵神速”，刘粲不怎么亲自带兵打仗，但兵书多少读过一些：“现在赵染那厮立足未稳，我们应道打他个措手不及。”
“可是，贼军众多……”
呼延朗知道赵染部下虽然质量堪忧，但数量却有数千人。如果贸然进攻，敌军依凭城墙，估计很难攻克。
“不管了，我方虽少，但兵强马壮。进攻，只要进攻就能赢。”刘粲貌似完全不以为意：“你速速命军队掉头，刘畅能来就来，不能来也不等他了。”
话虽这么说，他心里想的却是，这一次自己可要独立打赢一场，好让刘聪知道，自己离开刘畅的帮助也能打仗，是个合适的继承人。何况赵染所部都是一群软弱的晋人，自己手下的可是屠各部的精兵，此去一定能够摧枯拉朽。
呼延朗诺一声，正命人去给刘畅送信，却被刘粲喊住了：“不必了，洛阳我们自己就拿得下，要他刘畅帮忙干嘛？”
呼延朗猜到刘粲的小心思：这位皇子殿下显然是害怕刘畅抢功，所以才坚持不准去送信。他只好换了一种劝说方式：
“可万一桓景和李矩进攻后将军怎么办？”
刘粲冷笑一声：
“晋人皆鼠辈，平日只龟缩在荥阳城中自守，怎么敢主动进攻我军？就算敌军吃了豹子胆，竟然妄图进攻，那么平日后将军自诩万人敌，让他撑一撑肯定没有问题。”
呼延朗闻言不敢忤逆，在心里又骂了刘粲数遍之后，只得命本部军队急急回军，也不再向刘畅送信。
其时正是傍晚，夜幕之下，刘畅也看不清刘粲的行动，索性就地驻扎下来。刘畅和刘粲军队的距离越来越大。
而这一切，桓景都看在眼里。
在冉良去送信的同时，他也登上在黄河河面装作渔舟的小船，仔细观察敌人的布防。先前敌军两部前后相接，所以很难放手进攻。但几乎是在冉良去后不久，刘粲部居然掉头奔向洛阳，敌军两部距离越来越大。
先前他将赵染的信件转交刘粲，只是为了让敌军自相残杀，但没想到敌军竟然犯了个致命的错误，分兵了。虽然不知道刘畅留在原地的目的是什么，但是这一部军队规模只有四五千，刚好是新军和李矩联军可以一口吃掉的样子。
等到回营之后，桓景将一切准备停当，只等着冉良带来刘畅营地的虚实：新军都准备好了武器和干粮，而燕赵骑兵已经提前在董昭的指挥下开始了迂回，李矩的部队则已经靠近黄河渡口，随时准备逆流而上。
“所以刘粲掉头去打赵染了？”冉良刚从刘畅处一归来，桓景就急忙问起出使的事情：“刘畅呢？动了没有？”
“我只去了刘畅部，听说刘粲已经发兵去洛阳了”，冉良跑得上气不接下气，但还是接过话头：“而刘畅那老头子见我年少，以为是细作，直到看了几遍书信，确定上面李矩太守的印章为真时，才确认我是使臣，放我走。”
“直入主题，我问刘畅的动向，说这些干吗？”
“我说这些正是为了主题”，冉良表情急切：“刘畅虽然善战，但看样子却自负得很，觉得我们万万不敢主动发起进攻。另外虽然没有直说，但看得出他很怀疑赵染叛乱是否为真。因为以上两点，所以他暂时还留在原地，等待刘粲归来一同发起进攻。”
看来敌人还没有从进攻方的角色脱离出来，这真是难得的机会。
桓景思忖片刻，决定速战速决，三路军队一同向刘畅部进发，一定要在刘粲本部精兵从洛阳赶回来之前，完全歼灭敌军的这一支先锋。
夜幕之下，三支军队各自开拔；而此时刘畅营中，杂胡士兵尚在酣睡，唯有少量骑兵斥候四处游荡。