“以我父亲羊玄之恃宠作祸，广结门客为由，成都王司马颖，还有河间王司马颙提出要清君侧，于是联名广发檄文，起兵作乱！”
“这，这大概是借口吧。”游子远倒吸一口凉气，他能够想象得到，当初听闻此事的羊玄之，心中该有多么惊讶、恐惧。
羊献容攒紧了拳头
“哼，这当然只是借口！他们俩一直觊觎皇太弟之位，现在见长沙王不过一年，就将洛阳打理得井井有条，百姓各安其所，怎么不会心生恐惧？毕竟若是天下太平，又怎么能让他们坐上皇太弟的位置呢？
“接下来残酷的内战重新爆发，长沙王以一支较少的兵力，屡次大破二王联军，拒敌于洛阳之外。先是在洛阳城西挫败张方的先锋，又在七里涧一举击溃成都王的二十万大军。只是这时，洛阳也日渐饥馑、萧条下去。洛阳百姓一开始愿意为长沙王效死，可时间一长，就开始抱怨，说都是因为长沙王贪图名利，害得他们饭都吃不上。
“作为朝廷的侍中，又是被二王点名的朝中奸佞，父亲日夜操劳，整日忧心忡忡，不久却突然暴死。朝廷给的说法是忧惧而卒。”
“可这也太巧了，不是么？”游子远插了一嘴，明显不认可这个说法。
羊献容沉重地点点头：
“但没有不透风的墙，不久就有传言，说是殿中诸将以为二王是以羊玄之为名起兵，那么毒杀我的父亲之后，就能让来犯者师出无名，所以背着长沙王下了毒手。这传言，长沙王甚至一开始都不知道，直到知道以后，将诸将痛斥一番，这件事也就渐渐传开了。
“当然，长沙王也没能再撑多久，虽然屡破二王，但洛阳日渐艰苦，为了求和，加上他治军严苛，殿中诸将竟然因此选择将他出卖，将长沙王绑了起来，向城外告密。后来的事情你应该听说了，张方将长沙王绑在铜柱上活活烧死，随后和成都王商议，让成都王进入洛阳，张方驻扎在城外。
“作为祸首羊玄之的女儿，我当然就被成都王废去皇后之位，和女儿一起被关进金镛城。”
“可怜长沙王，可能是司马家这个该死家族中的唯一英豪，却在一个又一个胜利中走向毁灭。”长沙王的惨事，游子远即使在并州也有所耳闻，游子远听罢不禁感叹道。
“两王是胜利了，但足下也知道，天下并未太平，这两个人渣反而很快就反目了。但促成这一点的，却是个小人，东海王司马越，长沙王之死正是他的主谋。东海王与不甘长沙王失败的禁军头领联手，再次背叛了成都王，重新占据了洛阳城。为了讨好禁军，东海王放我出来，我侥幸重新被立为皇后。”
“可后来形势急转直下，东海王北征邺城，在荡阴被成都王大败，于是一溜烟逃回了封国。而张方则趁机带着河间王的十万大军入主洛阳，两王彻底反目。”
听到吃人魔王张方的恶名，想到羊献容接下来的遭遇，游子远即使身经百战，也不禁浑身战栗：
“听说张方的军队会拿活人作军粮，可是真的？”
羊献容紧咬着嘴唇，良久才缓缓说道：
“是真的，我曾亲眼见过张方的士兵在宫中捉人，若是美貌者就直接掠走，貌寝者和太监就杀了充作军粮。如是者有两次。和这些人比起来，我的遭遇又算什么呢？不过是因为是赵王余孽加长沙王余孽，被威势正盛的张方除去皇后名号。
“那一天，是第二次乱兵在宫中劫掠之后，张平终于杀气腾腾的赶来皇宫。我死也忘不了那个家伙，他鹰钩鼻子，满面横肉，一对三角眼直勾勾地打量着我。他让人支开了天子，将我们母女俩逼到一间内室，说了一通什么乱臣贼子的女儿哪配做皇后，倒不如去给他做小妾的歪理之后，就一只手持刀逼着清河公主，一只手伸出来开始乱摸——原来他急匆匆地废去我皇后的名号，却是为了这个目的！
“为了女儿，就算去做奴隶我也愿意，所以那时也只能默默忍受。可没想到在那个危急关头，救了我们娘俩的，却是那个痴儿。
“当时司马衷居然很快就返回了，立在门框处，见到张方用刀架着女儿，赶紧跌跌撞撞地跑入房中，用身子护住女儿。口中念叨着‘坏人’、‘坏人’。他是个痴儿，不知道这有多危险，但反而让他无所畏惧。见到他这种势头，张方反而退缩了。
“虽说张方飞扬跋扈，终究只是河间王的一条狗。后来我才知道，河间王先前赶着进京做皇太弟，于是对张方千叮咛万嘱咐，若是伤了惠帝性命，必然要拿张方是问。所以张方虽然坏事做尽，但唯独不敢伤害司马衷。”
游子远听得汗出如浆，愈发心疼眼前这个妇人：“若是过于惨痛，夫人就不必再说下去了。”
羊献容抹了抹泪，心态似乎渐渐平和下来：
“游将军，我既然答应过你，那么该说的必须说完。
“反正后来也没什么好说的了，三王互相厮杀，一波兵来，就又要遭一次劫，再玩一次废立的把戏。中途张方还学董卓，胁迫朝廷去长安，我也只能随同司马衷一同前去，一路上颠沛流离，连那个痴儿都吃不饱饭，我们这些贱人更是只能吃糠充饥。但我们还勉强能吃到东西，百姓更是连糠都吃不上。
“最终东海王摘了桃子，将两王一并诛灭，却不思匡扶社稷，只是图谋操控朝政，那痴儿也嫌碍事，被东海王毒杀。他大概是司马家最后一个好人了吧，只是可惜是个傻子。”
“在东海王眼里，我不过是一个无害的木偶，所以他授意天子将我封为‘惠帝后’，也不授太后之位。安置在弘训宫，每日好饭好菜供着，但每隔几日也有一个死人脸宫女过来辱骂、训诫，好叫我不要生非分之想。
“日子一天天过去，女儿一天天在冷宫中长大，她是我唯一的希望了，只想天下太平之后，她能嫁个普通人家，万万不要做什么皇后。
“可接着就是永嘉五年的乱子了。我无意责怪中山王”，她顿了顿：“毕竟天地翻覆，总要殃及无辜。何况我所托非人，让公主走失了。”
她声音彻底平静下来，容颜恢复了以往的那般漠然的表情，帮游子远解下了镣铐：
“游将军，你看看，这就是司马家的天下，即使是我这种人，尚且脱离不了骨肉离散之苦，小民又当如何呢？我只愿天下能速速太平，是谁来做天子无所谓，只是不能再让司马家和他们的走狗做天子了，这些人不配。”
说罢，她推开房门，唤来城中诸将上城楼议事。待登上最后一步台阶，她瞪大了眼睛。
借着城楼向外望去，河谷上空空荡荡，只有鹿角和尸骸在地面上——新军早已经撤走了，只在天边留下一个影子。
正当端氏城中羊献容叙述她的故事之时，桓景已经启程急急向洛阳赶去。眼下刘曜在身后紧追不舍，估计两日之后，就能抵达端氏城，若以轻骑追击骚扰，自己可就回不到洛阳了。
不过虽然赶路辛苦，但无论是桓氏兄弟还是燕燕，都欣喜异常，一路都在叙说着这几月以来征战的事情。而新军将士们个个面露喜色，毕竟他们在外征战已久，若是此次能够成功返回，那么就终于有个安身之所了。
众人之中，唯一愁眉不展的，却是临海公主，或者说清河公主司马宣宁。
直到军队撤出端氏城下，她才从桓景口中得知，自己的母亲居然站在贼军一边。桓景尽量轻描淡写，隐去羊献容劝降与指挥敌军的事情，只说是为贼军所迫，但公主却从他的语气中猜出了一二。
“胡虏祸乱中原。母亲怎么能从贼呢？”她有些愤懑地抱怨。
“你的母亲，一定有什么苦衷吧”，对于羊献容的命运，桓景在原时空一直非常感慨，眼下也只能如此安慰公主。
一行人安静下来，他们也不知道该怎么安慰临海公主，或许有些事情，不说才是最好的。
“桓司马，你还没问谣言的事情呢。”冉良突然突兀地切换了话题，身后李矩和桓宣也微微点头，看来这不只是冉良一时好奇，也是全军关心的事情。
“什么谣言？”走在最前方的燕燕突然回过头来。
考虑到军队士气，桓景本来想顾左右而言他，但既然是妻子问起，只得将昨夜朱牧从羊献容那里带回来的谣言向她细细地说了一番，连带朱牧关于告示和印章的描述。
“总而言之，不必担心，这大概是贼军的障眼法罢了。”
燕燕一边听着一边却皱起了眉头，她轻轻叹了口气，将手按在桓景肩上：
“唉，我和王老夫人来的时候也听到了风声，只能希望表兄能够撑住吧。”
桓景早就猜到豫州形势不妙，也不愿怀疑卞壸的忠诚。但李矩、冉良等人却大感意外：
“所以说，昨夜的谣言竟是真的……”
“只能说多半是这样了”，燕燕无奈地笑了笑：“不管怎么说，也算是升官吧……”
李矩、冉良表情都有些严肃，而王仲坚、陈昭之则捏紧了拳头。桓景也不知道到底他们是对豫州的形势愤慨，还是开始准备各谋出路了。
“诸君大多是豫州人，若是不想背井离乡，等到了洛阳之后，我自然会听任去留。”
此句一出，人群又陷入了沉默。
“这是什么话！”人群中突然爆发出一个高亢的声音。
“对！我们新军士兵只听你桓司马的，你到哪里我们就跟到那里……”
“荥阳军士也愿效死！”
桓景有些不敢相信，毕竟这些士兵本来大多并非白云坞老营，不光有祖逖带来的燕赵流民，还有李矩手下的荥阳军。这支杂糅的部队，方才又刚刚经历过残酷的大战，想必已经厌战之至。可现在却一个个慷慨激昂的样子。
见桓景有些怀疑，冉良站了出来，语气反而愈发肯定：
“人挪活，树挪死，就算朝廷真的抛弃我们，大不了就在洛阳住下喽！何况兄弟们家小都搬去洛阳了，到时候重新在洛阳城旁边，再修一座坞堡，就叫新白云坞，也未尝不可啊！”
无心插柳柳成荫，原来桓景当初在洛阳，怜及军士家小天各一方，于是写信给谯城，将家属尽数迁来洛阳。没想到在这窘迫之时，不光成了军中的一粒定心丸，还给自己送来了一根救命稻草。
桓景这下明白，即使是最坏的情况——自己真要在司州就此住下，士卒也不会再逃散了。经过一路大战，这群士兵虽然损失惨重，但队伍也得到了提纯。
他向东望去，那是豫州的方向：“卞壸啊卞壸，也希望你能带来些好消息吧。”
和此间将士们悲观的想法不一样，千里之外的谯城，卞壸没有投降，还在和祖约、戴渊缠斗，只是渐落下风。