议事厅上，众人齐聚。桓景坐在上首，卞壸、桓彝并排坐在左侧。
“那个张子房呢？可以叫他进来了。”
不过顷时，只见一个长髯之士挽着美髯，眉目光洁，也不知这么个年轻人怎么留了如许长髯。他头戴纶巾，身披鹤氅，昂然走入，目中无人，只是直直盯着厅中桓景。
桓景见到此人，微微皱眉，只觉得在哪里见过，但印象中似乎从未见过这种长髯之客。桓彝似乎也觉得这人眼熟，向一旁卞壸耳语了两句。而卞壸神色不变，只是不应。
“足下可是——张子房？”桓景犹豫片刻，说出了这个假名。
“张子房秦汉间人也，如何能来晋时？这不过是个假名罢了？”
“那么先生真名可是？”
“门房下隶认不出来也就罢了，连你们也当真认不出我？嘿嘿！”他举起双手，转了一圈：“看看，再仔细看看！”
气氛一时有些尴尬，大家不知该说些什么好。若说熟人，倒真有些许面熟。但问题是，这家伙看起来轻佻之极，和他在答题时的形象完全不一致，真能当得事么？
这时，坐在下方的桓彝凝视半晌之后，突然莫名一笑。随即向一旁卞壸又耳语了几句，卞壸只是举手示意，让他再等等。
“桓茂伦？你认出我来了？”那“张子房”见到桓彝面露笑意，兴奋得要跳起来，简直像个小孩，和那一副庄重的长髯完全不搭：“还有你，卞望之？你也认出来了？”
“认不得！”卞壸和桓景对视一眼，得到了便宜行事的答复后，将堂木一拍，振声道：
“庭上不得无礼，来人，将这厮拿下，先打他三十杀威棒！”
“诶？你这呆子，怎么如此粗暴？”那“张子房”求助似的向一旁桓彝：“那卞呆子不省事，茂伦，你快劝劝他。”
“刺史”，桓彝只是望向桓景，禀道：“这等轻佻之士，不光要先打三十杀威棒，依我看啊，打完之后，还要发配到新军前线，好好先在行伍中做一番苦力，方才能杀杀他的轻佻之气。”
“你这死裸狗！”那“张子房”举起羽扇，指着桓彝大骂：“你分明认出来了，是不是？认不得故人了，是不是？”
堂上闻言只是一片哄笑，连一贯严肃的卞壸也捂住了嘴。
那“张子房”一跺脚，将颌下长髯撕去，露出本来面目：
“我是温峤啊！”
其实“呆子”、“裸狗”这两词一出的时候，上至桓景，下至仆役，大家都知道这“张子房”到底是何许人也了。毕竟从前还在谯城时，最爱给人起外号、插科打诨者，正是温峤。也只有此君会狂到拿张良做化名。
“好了，别闹了。”桓景示意大家安静，随后温言抚慰：“温太真，你也太装模作样了，故方才相戏也。只是你来到我们洛阳，也不预先说一声。”
温峤知是虚惊一场，揉着胸口：“你们开科取吏，我也来凑凑热闹不行么？何况前些日子，听说刺史都在荆州征讨，我相见也见不着，所以等到了今天。”
“那为何不先去见卞壸？凑一凑开科取士的热闹倒也没事，可如果耽误了刘公的事情，那就不好了。”
温峤此来，必然是为了刘琨的公务。那么，为了写文章，而耽误了并州的公务，这实在是不值得。
“刺史有所不知”，听闻刘琨的名字，温峤先前兴奋的脸一下落寞起来：“我已经不在刘越石手下任事了，所以才来投奔明公。”
温峤竟然离开了刘琨？桓景不禁大惊，难道并州出了什么大事？
“为何要弃刘公而投我？”
“不是我弃刘公，而是刘公弃我。”温峤言语中有些委屈，将先前缘由徐徐道来。
原来，自从桓景撤出并州之后，在郭诵与温峤的牵线搭桥之下，刘琨与拓跋猗卢联军向汉国发起了进攻，连续击破刘粲与刘畅率领的匈奴屠各部禁军，兵锋一度到达平阳城北五十里处。
这时，刘曜带着六万大军回师平阳，留下三万守平阳，亲率另外三万北上，双方在杨县（今洪洞县）大战，温峤提出诱敌之计，先让并州步兵抵挡住屠各主力的冲击，而拓跋猗卢率鲜卑轻骑从两翼包抄射箭，随后冲击匈奴军队后方。
计策从一开始执行得还算成功，并州军士付出了惨重的伤亡，总算挡住了进攻。而鲜卑骑兵从两翼向刘曜侧面包抄，在几轮齐射之后，刘曜的两翼消耗不少，再略一冲击，果然匈奴士兵开始有了溃退的迹象。
刘曜情知低估了对手的骑兵，急忙下令撤退，可是鲜卑人甲轻马快，匈奴军势即将崩溃。
这时意外发生了。拓跋猗卢在追逃的时候误中流矢，坠马重伤。鲜卑骑兵见首领受伤，纷纷驻足不前，而刘琨的并州军士在一开始的诱敌之中伤亡惨重，也无力追击，于是刘曜得以成功脱离战场。而刘琨对平阳的攻势也因此结束。
“看来刘公失去了一个盟友，但这不过是一时之挫折，为何会因此放逐足下呢？”
桓景支着下巴，心中开始盘算，若是刘琨无力南征，那么汉国的压力自然会来到自己这一边，接下来可要巩固边防了。
“且听我道来。自此刘公心态就乱了。”温峤答道。
拓跋猗卢重伤之后，不久就去世了。于是鲜卑骑兵骑马北上，去参与部落中即将到来的继承之争。这样一来，这次南征，刘琨不但没有任何领土上的收获，而且部队伤亡惨重，最重要的是损失了拓跋部这个可靠的盟友。
作为南征的鼓吹者，温峤被刘琨迁怒，只是看在亲戚关系上，引而不发。
正当这时，东南方的石勒投来了橄榄枝。石勒发来信函，说自己从前愚钝，未能明晓大义，现在愿为刘公前驱，征讨王浚。若事成，石勒愿意将中山、高阳、博陵三郡之地赠予刘琨。
“又是诈降么？”桓景也是不明白，难道石勒真有什么魅力，能一而再再而三地将这些州牧骗得团团转？
“刺史明鉴，我当时也是苦劝刘公，可刘公扩张，又为先前南征对我动气，我再这么一劝，他就动怒赶我走。我也无处可去，就来投奔你们了。”温峤摊手道。
桓景终于明白为何温峤这一次偏偏要等到自己回洛阳，这才验明正身，因为这并不是故人相见，而是一次面试，故而温峤必须装模作样，才能再次吸引自己的注意。
故人相见，却又是以这种方式，桓景不禁感慨万分：“相识这么久，只知足下好赌善辩，还真不知足下对时局有如此思考，对刘公如此忠诚，差点错失大才……”
“文章者，不过雕虫小技，若是桓刺史赞许其中的大道，那么这篇文章倒是写得不亏。”温峤拱手。
桓景突然想到，温峤之所以选择“张子房”这个化名，大概也不是单单是狂士的放诞之举，乃是因为想起张良的典故。
从前张良本是韩国的臣子，先是因为出使与刘邦相识，后来投奔刘邦，则是因为韩王失败；而温峤当初是因为出使琅琊王处，与自己相识，现在被刘琨放逐，才带着满腹韬略，前来投奔桓景。
这大概也算是一种自哀吧。桓景虽然也被触动，但更多地却是因为刘琨拱手送给他一个谋士而喜悦。当然，他还不至于笑出声来。
“难怪足下先前多次与我相识，除了做说客以外，却并未出一策”，他徐徐说道：“原来却是将计谋藏了起来，只献与刘公了。”
“放心，此次既然投效刺史，我自然会鞠躬尽瘁”，温峤说着，悲从中来，眼睛里闪着泪花：“我只是担忧，刘公听不进谏言，大祸恐将不远。若石勒破王浚了，那么他的下一个目标，就必然是刘公了。”
说到王浚，桓景突然想起了先前派去出使王浚处的高肃，也不知他们现在怎么样了？
“对了，郭诵和高肃呢？你在晋阳有见过他们么？他们出发了么？”
“自然是有相见的，高校尉我先前在谯城时就认识，而另外那个小子虽然不认识，倒是机灵得很”，温峤顺口将郭诵夸了一番：“至于后来，在下从晋阳出发后不久，他们应该也出发去王浚处了，之后倒是并无音讯。”
若是在温峤出发后不久就出使王浚，那么现在也该到达了。
桓景望着北方，为两位使节暗暗担心——刘琨若同王浚反目，他们大概也会受到冲击。