“殿下！前军来报，敌军先锋松散不堪。前军校尉请求即刻出击！”
刘粲与刘畅在队伍最后，大雾弥漫，看不清前方情况，只能听见前方隐隐传来一阵哄笑声，随后就见到前军传令官飞马转回的消息。
“机不可失，前军速速进军，一举击溃敌军先锋。”
“慢着”，但刘畅还是将信将疑：“大雾弥漫，前军判断或有失当之处，还望殿下亲临前线明察。”
虽然刘粲常常以大将不以身犯险来做借口，推掉亲临前线的机会。但这一次大雾弥漫之下，他确实也有些担心前军的情况，何况这次的前军还都是刘曜的旧部，并不是那么值得信任。
于是，刘粲在亲卫的簇拥之下，来到队伍最前端，正望见山丘下树林边缘，沁水旁，小几千军士依水背山扎营，此时见大军来到，守将似乎正在亲自列阵。
然而这些营中的守军十个五个一团，散乱得星星点点，疏疏密密，进退失据，半天都列不好阵，不禁惹得前军一阵哄笑。在久经战阵的匈奴精兵看来，这不过是一群新兵，如此简单的列阵都处理不好，如何能抵挡住冲锋呢？
不必怀疑了，刘粲心意已决，只要自己的大军一拥而上，敌军自然土崩瓦解。
“前军听令，先全力击溃敌人营中先锋。之后分为两部，大部沿河前进；小部上山搜捕残敌。我自在后军居中调度。”
“且慢！让老夫再想想。”
作为匈奴军中少有读过兵书的战将，刘畅心中明显感觉不对。先前据斥候来报，晋军人数多达三万，虽说其中质量不一，但显然不会让这些歪瓜裂枣来做先锋。何况听探子说，祖逖曾经击败过石勒的偏师，虽然只是偏师，但也说明敌军这个主帅并非是不知兵的文士。
那么只有一种可能，这些人是留下来诱敌的！
“想什么！机不可失，叔父这么迁延，失了机会，罪莫大焉！”
刘粲皱起了眉头，明显已经不耐烦了，这个老将怎么如此暮气深重，这种情况还挡着自己建功立业。
且慢！他突然想到，若是刘畅本来就不想让他建功立业呢？这样就可以一直把持军中的权威了。这样一想，他愈发觉得一定需要进兵了。
“若是再有质疑者，按军法论处！”他一挥鞭，一旁亲卫向前方空中射出鸣镝，随后前军骑兵缓缓而动。
刘畅叹了口气，他明白多说无益。而且此时即使是圈套，强行钻进去，倒也胜算也不小。
夫战，勇气耳。即使是明显的圈套，只要匈奴军队能够一直撵着晋军杀过去，打赢就是很自然的事情。诱敌之策是一把双刃剑，一旦失算，前军崩溃，则会连带将接应的后军冲散。
按照从前的经验，晋军少有军队能够在精锐匈奴军队的冲杀下挺住。那么此时进军也不失为良策。
最先冲到晋军营地旁的是骑兵，他们在营前鹿角停住，下了马就开始搬移鹿角，为后面军队腾出道路。而守营的晋军见匈奴军马杀到，只是稀稀拉拉地射了几轮箭，随后就开始放弃营地，或向山上林中，或沿河边向东逃窜。
“我军兵强马壮，无坚不摧！”刘粲蔑视地回望刘畅。
“殿下英明，老夫不及也。”
刘粲不禁得意起来，看来这个老将也就这点判断，以后还是得将军权抓在自己手里。
此时他们的亲卫与后军也前进到了营地处，这才发觉前军还拥挤在这里，战马在营前挤作一团。营中沟壑拒马甚多，所以骑兵无法继续往前。身着重甲的步兵经过上一轮冲锋也有些疲乏，但还是不得不搬移营地中拒马，填平沟壑。
而不远处，晋军前部一直在朝营中射箭，不时发出嘲弄的歌声，只是模模糊糊听见一些词。
“豫兖英雄气，破虏当此秋。胡王旦暮死，胡运亦寻休！”
刘粲心中不禁暴怒，这些晋人，难道真的不知死么？烧毁营帐、填平沟壑还是嫌费事，今日也算是自己亲自率军的大仗，一定要速速取胜。
“匹夫竟敢小觑我军，诸将听令，弃马轻装步行！依计前进！”
战马众多，营地沟壑拒马纵横，加之山上林中树木丛生，骑兵不好展开，所以必须弃马。而晋军尽是轻装，匈奴前军军士则皆着重铠，不便于追击，于是在号令之下，他们都脱去厚重的铠甲，换上轻装向前继续追击。
而刘粲与刘畅则带着后军留在原地，观察着战场的变化。
朝雾渐渐散去，战场的情况渐渐清楚起来。在晋军营中高处，刘粲渐渐能看见匈奴前军大部则沿河杀将下去，一路所向披靡。登高而望，只见河边晋军旗帜倒拖，山上晋军阵型凌乱，似乎并无接应的部队。
晋军主力到底在何处呢？刘畅不禁心中起疑。
突然河边一阵鼓角声，河边传来激烈的厮杀声，刘粲有些慌神，他以为接下来只有追击而已，当晋军主力出现，真正的考验到来的时候，他反而不知该怎么办了。
“前方河边出现晋军主力，山上有木石砸下来！弩箭齐发！先锋接敌，因为身无甲胄，故而伤亡不小。”传令兵报来前方的情况。
“叔父，为之奈何？”
刘粲见晋军似乎还未溃散，只觉焦躁。他皱起了眉头，毕竟脱去盔甲是方才他的意见，现在看来晋军并没有想像的那样弱。显然这一轮前军遇到伏击，伤亡不小。
而刘畅却面露轻松的神色，因为在他看来，这说明晋军主力就在前方了，反而是件好事。
若对手只是在河边埋伏，弄些滚木落石之类的话，则说明技止此耳！等到着甲的后军再压上，那么即使前军尽着轻装，破敌之时也就在眼前。
“贼军主力就在河边，错不了，后军即刻压上，必能一举击溃之。只要豫州兖州的这些贼寇被击溃，那么我们没有后顾之忧，回师箕关，与羽林军会师，前后夹击，就能尽灭桓景。”
“善！”刘粲此时也不愿再思考了，只能听任叔父的建议。
匈奴军队后军很快全军压上，连上山追击的军队也喊回来，一同朝前进军。在狭长的河谷上，两军短兵相接，杀声震天。浅浅的河水很快开始微微泛红，匈奴前军确实悍勇无比，将祖逖一方逼得向后退了数十步，颓势尽显。
但晋军依然死战不溃，河谷狭小，士卒难以展开，所以以匈奴本部军队之精锐，也无法速胜。战事已经趋近白热，战胜或是溃败只在一念之间。
祖逖就在阵中，见情况紧急，此时也从眺望的高处上下来，与亲卫相拥，就带着相随多年的亲兵杀入阵中。
而刘粲此时只剩下默默祈祷的工夫了。
但刘畅还在细细观察前军的变化，此时连他也开始焦躁起来：从前这些匈奴本部精兵皆以悍勇闻名，所向无不披靡。而中原军队经过多年战乱消耗，只有些流民散勇，根本无力抵抗，怎么还不溃败呢？他们不可能赢的，为何不就地投降呢？
而且，这些军队也不是没有机会逃跑，若是没有一个求胜的念想，如何能抵挡住如此凌厉的攻击？
想到这里他突然起了疑心：难道说晋军还有后手，所以眼前的这些流民散勇才抱着必死的决心，去求取一线生机。他突然动摇了一下，但很快就将自己劝回去：放心，这是晋军最后的抵抗，他们不久就会溃散的。
这时，河面上远远传来了号声。
东方，日出之处，几十艘小舟出现在天边，正摇橹飞速靠近！
“豫兖英雄气，破虏当此秋。胡王旦暮死，胡运亦寻休！”小舟上，齐声传来船夫的号子声。
刘畅大惊，祖逖果然有后手，看来是要利用河谷的优势，将自己的军队尽数暴露在小舟上弓箭射程之下。若是长久相持，在河边的匈奴步卒只能白白挨射而无法还击。
这是邓岳带着水师，从黄河一路溯流而上。先前在司州，黄河上的舰船全被烧了，没有仗打，这些水兵可算是憋坏了。这次随桓景出征，本来只是协助祖逖的补给，祖逖却想到了他们的妙用。
只是这几十艘小舟说多不多，说少不少，若是匈奴军队在此刻能够拼力冲破前方祖逖的阵线，那么这些水师也于事无补。
“今日之事，有进无退，大家并力向前！”
“给我冲！”刘粲见河边如此多小舟，也慌了神，只能亦步亦趋地跟着刘畅说话。
河岸边，匈奴军急于速战速决，都向前涌，两军接战处越来越拥挤。水面上，小舟不断向岸上攒射，不断有轻甲的匈奴兵倒下。晋军依旧不溃，从前方撤下来的祖约已经身被数创，祖逖自己也被刺中了一枪，好正刺在甲厚处并无大碍。
祖逖怕是已经计穷，刘畅心想，看来即使机关算尽，也抵不过己方军势勇猛。只是此战之后，即使取胜，也必然损失惨重，需要再在怀县休整数日，方才能撤回箕关。
正当他思索间，山坡上，密林中，突然传出一声号角。
刘畅惊恐地回望，只见林中，一支军容齐整的部队，约莫有数千人，正高举斧头，从山坡上直冲而下，直插匈奴军队后腰。哪儿来的军队？他万没想到，到了这个时候，祖逖竟然还有后手。
“豫兖英雄气，破虏当此秋。胡王旦暮死，胡运亦寻休！”
他们齐声发喊，喊声整天动地，刘畅勉强能够辨识出来，这是兖州的口音。后军虽然还未接战，但已经胆寒。
与前军不同，后军除了新征召的士兵，大多是刘粲旧部，都经历过洛阳的惨败。此时只觉被桓景追击时的恐惧，又爬上了心头。
“快撤！”
不知谁在军中喊了这么一句，在兖州军的斧头尚未砸下之前，除了还紧紧靠在刘粲身边的亲卫，匈奴后军大多开始向后奔逃。