刘曜斩杀靳准使节后，当天召集长安城中父老，简短地哭祭刘聪、刘粲后，以刘聪为庄武帝，刘粲为悼厉王，各立牌位。接着当晚祭祀方毕，又在城中举行了登基仪式，自立为帝，又立羊献容为皇后，卜泰以劝进之功为丞相，呼延晏仍为大司空。
随后他令卫将军游子远留守长安城，主要防备关中西面羌人可能的入侵；又故意让先前执意留守关中的呼延晏守潼关，以免呼延晏继续散布谣言。布置已毕，刘曜带着大军主力四万人立刻开拔，直奔河东而去。
当夜，在长安的最后一晚，刘曜来到羊献容的所居宫室内。红烛摇曳，刘曜与羊献容同床共枕，两人身体紧密相贴，双方的呼吸声交错着。
“若非夫人今日一言，恐怕部下都被呼延晏的谶语迷惑了。”刘曜回想起今天议事时的情形，感慨道：“将来此人必为我大患，然而我刘氏势孤，而呼延氏乃我匈奴望族，不可轻也。”
“无妨”，羊献容轻语：“虽然大司空有所不忿，然而其为匈奴者，与陛下一也。所以拿他守潼关，却是正好。他那点守军，也就在潼关自守有余，万万不可能据关中而造反。而若是桓景来打潼关，他作为陛下的同族，也不可能轻易投降桓景。如此可谓两全其美。”
刘曜搂住羊献容的头，喃喃地说：
“惜哉，自古以来，未有女子为丞相者，否则朕为帝，夫人为丞相，岂不美哉。夫人身为女子，如何有如此韬略？”
羊献容抚摸着刘曜的胸口，脸上并无笑意：“还不是当初身在冷宫之时，位处废立之间，外界风雨飘摇，而内心却百无聊赖，所以遍阅宫中藏书罢了。不过读书是一回事，当初洛阳那帮人精的所作所为，妾也都看在眼里，不过是那些家伙教会了妾权谋之术和人情凉薄罢了。”
听到这里，刘曜心中一酸，回想起了当年的往事，搂得更紧了，这条九尺大汉忽地坠下泪来：
“可惜当初光文帝召我回平阳，若是老奴尚在洛阳，又怎会有后来那些事情……”
羊献容用手贴在刘曜的嘴上，示意他不要再说了，反倒是难得地笑了一次：
“陛下如今万乘之君，如何自称’老奴‘？实在是不像样子。何况那些家伙，陛下攻入洛阳的时候惩戒过一遍，勉强逃出洛阳的，在长安又都被陛下送去了黄泉，妾还有何求呢？”
两人沉默下来。一室之中，只听得见呼吸的声音。
刘曜的思绪回到了元康年间，那时他才二十岁，本来被叔父刘渊派来洛阳求学，结果当街与一京城纨绔子起了争执，他只一拳，就打得那纨绔子没了入气，于是被匆匆定罪，自己将要被诛杀，只靠了叔父的关系方才逃出，然而洛阳是回不去了。
如是流浪五年，其间他最远避难去过朝鲜，后来又在管涔山隐居，最后在惠帝改元永康，大赦天下，所有人都忘了自己的罪过时，方才返回洛阳。然而先前因为自己叔父关系接近自己的那些朋友，早已身居高位，不愿理自己这个刚刚被赦免的逃犯。他只能在京城漫无目的地流浪，闲时靠着叔父的接济斗鸡赌狗而已。
那是寻常的一天，一个衣着朴素的士人牵着一个小女孩，经过他所在的斗鸡摊点，不禁长叹：
“足下身高九尺，长相英伟，想来并非凡人，在此间斗鸡岂不可惜？”
他当时一时语塞，竟不知何言。
“来我家做个家奴吧，我能将家学授汝”，那个士人伸出了手：“对了，我乃尚书郎羊玄之，今微服查访街市耳。这是小女献容，鄙人无子，所以自幼将她作男孩养，也颇读些经史。汝在仆役之余，亦可做我小女的书童，何如？”
刘曜一开始只当终于在洛阳找到了安身之所，自然千恩万谢，在羊家住下。可如是方才过了两年，煊赫一时的贾后被杀，这个小女孩竟然被选入宫中，做了皇后。而恩人羊玄之也一跃成为国舅，自己没有入宫，于是只是在羊府上做着仆役。
接下来就是洛阳轮番的战乱，在诸王你方唱罢我登场之间，刘曜饱读羊家府库中的书籍，尤爱兵书。而羊献容和羊家的来往通信，也多由他奔走传递。
在那几年，刘曜也对这个恩人家的女孩暗生仰慕之情，然而这是母仪天下的皇后，皓然如天边之月，又如何是自己这个下贱胡虏能够染指的呢？
太安二年，长沙王做上了辅政的位置，第一次认真地考虑将羊玄之作为国舅来拉拢。于是并不喜欢政务之事的羊玄之被迫做了侍中，卷入洛阳政治的中心，一年之内，羊玄之三度遭遇刺杀，都被刘曜救下，可是从刺客手中逃脱的羊玄之，却因为劳累过度，加上张方以清君侧为名向洛阳进军，终于又惊又累，死于精神压力。
这时，刘渊开始在左国城招兵买马，刘曜见恩人一死，而羊献容又在宫中，长沙王事之甚为恭敬，应该不会有什么问题，于是觉得京城已经没有什么可以顾念得了，这才离开羊家。
当然，刘曜离开洛阳不久，长沙王就兵败身死。之后再无一任辅政尊重过帝后。羊献容被看做红颜祸水，几度废立，其间张方之流甚至直接闯入宫中侮辱羊献容母女，后来战乱中羊献容母女走散，这些都是刘曜在后来才知道的。
所以当自己以主将身份攻破洛阳，与羊献容重逢之际，他听说了这几年羊献容母女被轮番欺辱的事情，心中又是哀怜，又是愤怒。半是因为与王弥闹翻，半是因为愤怒，他竟将洛阳付之一炬。
泰山羊家式微已久，除了羊曼一支逃去了江东，羊献容在洛阳是孤家寡人一个，自然没有联姻的价值。当时自己手下的将士都不明白，为何以中山王之尊，会迷恋上这么一个“晋人老妇”呢？
有人说是羊献容有妖术，有人说是因为中山王要靠娶一个前朝皇后，来满足自己对晋室的征服欲；这些都是无知之论罢了。匈奴人中少有人知道自己在羊家寄食的往事，就算知道，这些蛮夷怎么会懂自己的感情呢？
刘曜怅然许久，心中乱流直涌，也不知该怎么停止住自己的感情。这时他的余光瞥见了床不远处几案上的一封信，他深呼一口气，皱了皱眉头，有些突兀地问了羊献容一个问题：
“我比起那司马家的小子如何？”
“晋帝纯质，性情温顺得像猫一样。”羊献容顺着刘曜的目光，也看到了那封信，脸上不自然地笑了一下，然而那只是一瞬的事情：
“不过，这怎么能相提并论？陛下您是开创国家基业的圣主，他则是个亡国暗主，他连自己跟一妻二女四人都不能保护，贵为帝王却让妻女在凡夫俗子手中受辱。当时臣妾真想一死了之，哪里还想得到会有今天？臣妾出身高门世家，总觉得世间男子都一个模样；但自从侍奉您以来，才知道天下真有大丈夫。”
刘曜满意地笑了：“朕唯以夫人为念，当年张方欺辱过你们母女，朕打入关中之时，张方已死，朕就屠了张方的亲族。将来夫人若是找到了女儿，朕也会让你们母女团聚，哪怕司马宣宁是那个司马家小子的种。”
他幸福地闭上眼睛，不久就睡着了，鼾声大起。
羊献容见刘曜似已熟睡，紧张地看了看几案上的信，又看了看刘曜睡得正酣的脸，松了口气。