说了一些鼓励众将的话语之后。洪承畴的语调变得有些沉重，他尽量用凝练易懂的词句，解说这才围剿李氏叔侄的重要性，“自天启末年以来，天朝内忧外患，交相煎迫，迄无宁日；流贼愈剿而愈多，灾变愈演而愈烈……”
他的心情也随着讲述变得沉重，胸中如同压抑着千斤巨石，“最近数年，百姓颠沛流离，如水愈深，如火愈热。灾情日盛……往往赤地千里，炊烟断绝；百姓析骸而爨、易子而食，惨不忍言。”
洪承畴作为国之重臣，尤其还是领兵的统帅，更是知晓国情日艰，他痛苦地说道，“国家三百年来从未如今日民穷财尽，势如累卵；而东虏伺机内侵，日益嚣张。自今上登极以来，迄今己四次入塞，三围京师，大将作为统兵的将令，外忧内患自然历历在目。”
督师行辕中的气氛更显压抑，人们均是垂首听训大气不敢长出。“自古攘外必先安内！倘若流贼不除，则顾内不能顾外，南宋之祸殆不可免矣。幸赖二祖列宗之灵，国运如今己有转机，巨贼高迎祥已于前年秋天伏诛，张献忠、罗汝才与射塌天等股悍匪亦先后就抚。其他各股余贼，或死或散，或观望风色，不敢似往日披猖。”
洪承畴说道此处画风一转，“惟有闯贼李自成、悍匪‘一只虎’叔侄冥顽不灵，誓与天兵对抗，全无畏罪投降之迹象。此贼近一年来迭经痛剿，已然疲于奔命，所余可战之贼不过数千，其余尽皆老弱妇孺；而今赖将士用命四面堵截，已将此股残贼驱入罗网……。
唯望诸君激励将士，明日在阵前奋勇杀贼，一战而竟全功，勿使一贼侥幸漏网。吾辈上报君恩、下安黎庶、光前裕后，在此一战！尤望将巨贼李自成、李过与刘宗敏等生擒，献俘阙下……纵万一不能生擒，也须将他们杀死，传首京师。皇上迭降手诏，督责甚切，望诸君勿负上意！”
一向遵从“喜怒不形于色，好恶不言于表；悲欢不溢于面，生死不从于天”的洪承畴，此时悲愤之情溢于言表。大堂中的全体将领，情不自禁地偷偷大量他那张俊逸的大叔脸。
画风突变，洪承畴的脸色猛地变得十分严峻，他虎得从蒙着虎皮的太师椅上站起来。局促不安坐在椅子上的文武大员们见状也赶快站立起来。
人们见督师冷厉的眼神中泛起杀机，他望着全体将领吼道：“明日大战，全凭孙大人指挥，本部院也要亲临督战。大小将领，凡有作战不力，临阵畏缩的，本部院有尚方剑在，决不姑息！”
在洪承畴讲话的当口，将领中有人玩味地互相交换着阴晴不明的眼神，现在他们不由得向靠在屏风中间的尚方宝剑处望了一眼。自从洪承畴在崇祯八年春天，挂兵部尚书衔督师的时开始，崇祯就赐与了他这把尚方宝剑，任其便宜行事。
这柄御赐的宝剑，可以对总兵以下的将领先斩后奏。不过随后的几年来，洪承畴只有两次请出尚方宝剑来督战；第一次是前年七月间，在盖县对高迎祥作战之时；第二次就在今天的督师行辕大堂上。
熟悉洪承畴的大将，这一次看到他脸上的严峻，口气的决绝，心中无不惊惧，这也是大将们随洪督师几年征战以来从没有过的，所以这一次给大家心中的震撼更大。
就在今天洪承畴踏入潼关城中的同时，崇祯君臣一直畏之如虎的鞑子，已经完成了第一步战略目标，他们将大明的主要军事力量集中吸引在了京畿一带；除去留下一部人马牵制大明宣、大及关宁铁骑以外，其余的大部兵力分兵进击中原。一路之上，他们焚毁城池、杀伤守军，劫掠人口、耕牛和财物，所过之处几乎寸草不留，而他们行事完全就是后世另一次异族入侵中使用的灭绝人性的“三光政策”。
洪承畴用炯炯的目光从每个将领的脸上扫过，看见大家都带有凛凛畏惧的神色，暗暗地感到满意，这才慢慢落座，并挥手示意叫文武大员们重新坐下。
他转向孙传庭，含笑问道：“孙大人，你对众将官有何训示？”
孙传庭听言也不谦让，眼光犀利转向右边的一群武将。总兵们都知道他待下属比洪总督严苛得多，众将见他要训话，刷地一声全部站立起来。
孙传庭微微一笑，示意总兵们坐下，然而却没有一个人敢坐。他用极为寻常的声调说道，“方才制军大人的训示，望各位大将把那些贼人的名字都记在心中。今上为不世英主，天威难测；倘若诸君作战不力，致使逆贼漏网，则不惟诸君为军律所不容，即本抚院亦难逃罪谴……总之，翻来覆去就是一句话，在明日一战中，定要将李贼自成、‘一只虎’李过和刘宗敏等巨贼擒获或阵斩，不许有一人逃脱！”
总兵、副将和参将们躬下身子，齐声应答道：“谨遵钧命！”
这时孙传庭的脸上像是凝结了一层寒霜，他突然大声说道，“倘若闯贼叔侄等贼寇死于乱军之中，你们也必须命令将士们仔细寻找、验明不误，务必割下匪人之首级，以便送往京师勘验。”
“是！”行辕大堂中，众将高声应答。
孙传庭稍一颔首，使躬立一旁的总兵和副将、参将们坐下，自己转脸看向三边总督剿贼督师洪承畴，等待总督大人的最后指示。
洪承畴沉静地拈着颌下的胡须，神态雍容丝毫不见大战在即的紧张。虽然他尚未入阁，却早已在心中涵养所谓宰相气度；此刻在他的心中，仍不像孙传庭那样把明日的大战看得如瓮中捉鳖那般顺利，他的心中还是担心狡诈如狐的李氏叔侄会趁乱突围逃走，不过他的这种担心是不能向属下将领们流露出来的。
“你们诸位可都认识李贼叔侄已经刘宗敏、田建秀等巨贼的相貌么？”他的问话语调平和，如叙家常。