秦昇罢相之后，苏辰一力承担了赈灾一事，被扣发的银两去向复杂，贪腐未清，则无处追讨，南苏又因为前两年的齐郢山之战耗费银两，国库尚虚。因而苏辰在连安城内，设立募捐台，以朝廷名义募捐，朝中大臣为表态度和立场，纷纷响应，城中大户也在苏辰的威逼示意之下，象征性地捐出银两。
苏辰限定了三日期限，三日之后便要亲赴灾区安抚灾民。
三日后，启程之日，募捐台上，负责的官吏汇报着募捐的情况，公示数额，集连安官民之力筹得纹银二十万两，加上朝廷拨发的银两共计五十万两，用以抚恤安置灾民之用。
验收的苏辰听完汇报也正准备启程，亲赴灾区，然而官吏宣告的声音刚落，便有一道轩昂的声音从人群中传来。
“萧某还有一份心意未尽，宸王殿下还请留步。”
两位黑衣修罗拨开人群，身着白衣的萧离尘从人群中走出来，一个飞身落在了宣告官吏的身边，将卷好的一张纸递给他，目光却是直视着苏辰，自信从容。
那官吏接过信纸打开，却犹豫地看着苏辰，请求他的意见，不敢念出口来。
坐镇一旁的苏辰抬眼看向萧离尘，挥了挥手示意官吏念出来。
那官吏的一边念着纸上的文字，一边抖动着双手，“修罗门，为南河四州百姓捐献纹银，二十万两！”
官吏念出了一个惊人的数字，台下一片哗然，就连苏辰搭在椅靠上的手也不由握成了一个拳头。
“萧公子的心意，果然是常人不能及啊。”
苏辰站起了身，走向萧离尘，眼中尽是揣测之意。
萧离尘却面若春风，面向苏辰客气道，“南河百姓受苦，修罗门虽为江湖人，也该尽一份力，如今宸王殿下号召，修罗门自然会不遗余力，全力支持。”
萧离尘虽是面对着苏辰而说，但轩朗的声音却让台下众人都能听清，他修罗门是为他苏辰而来。
台下百姓欢呼，纷纷送行，苏辰也因此谋得了一个济世为民的好名声，原本前来乞食的灾民也将苏辰当做了救世主，在苏辰临走之际，纷纷匍匐在苏辰脚下跪拜。
乘马的萧离尘也赫然随行，仿若故意要让众人看见他修罗门要与宸王殿下同行。
苏辰挺直了腰杆，在城门口灾民的跪拜中出了城门，嘴角中流露出复杂的轻笑之色，“本王是去往南河公务，萧公子如今已博得了名声，何以要与本王随行？”
萧离尘踢了踢马肚子，并不在意他的言外之意，“灾银运往南河，路隔千里，尚需时日，宜王体谅南河百姓深陷洪灾，度日如年，早已命人将捐银提前运往灾区。只是这么大一笔数额，我若不亲自到场，怕是无人敢动啊！”
萧离尘一脸轻松自在，苏辰却心中警惕，他知道目前连安的局面都是由苏筹一手策划，只是没想到他早已提前走了这么多步，就连自己这一行，也不知会掉入什么样的算计？
随即试探道，“他可真是好筹谋，既是如此，他何不亲自出马，绕这么大一个弯子，总不该是为了成全本王？”
萧离尘转过身子，提高音量，抓着他的话头应和道，“诶！这你可说对了，他的确是为了成全你，宸王殿下！”
“萧公子，莫不是在说笑？”苏辰惊讶，不知萧离尘话中的真假，微微抬起下颚，眼中尽是怀疑之色。
萧离尘低头一笑，不似欺瞒。
“宸王殿下，不管你信不信，从始至终他选择的人都是你，在这朝中，只有你才能与苏瑾一争！”
萧离尘的表情变得极为认真，那是他从来不曾出现过的神情。
苏辰的神情也变得复杂，似乎隐约想起了一些往事，不自觉地在脑海中佐证着萧离尘的说法，“呵！我倒是越来越看不透你们了！”
“不，萧某只是个生意人，与宸王殿下一样，我也看不透他。只不过，交易已成，殿下此行，我修罗门任凭调遣！”
萧离尘高坐马背，扬声示忠，明明是示好的认主之言，可在他此刻眉眼之间却是神采飞扬，仿若出征的少年将军，意气风发。
苏辰握着缰绳的手不自觉地搓了搓，倏然明白了他此举的意图，他是在向众人宣告：他苏辰，和苏筹是一条船上的人，在他被囚于骓云山的那些年，是他苏辰在为他冲锋陷阵，为他们在朝堂之上谋得一个立足之地。如今他苏筹更是拼着再被囚于骓云山的风险，也要为他苏辰谋一个机会，搏一个名声。如今秦昇被罢相，端王势败，修罗门倾尽财力，他苏辰也成为了唯一的受益人，只要此行功成，便能成为整个南苏最得民心的王位候选人。
真是好大的一盘局，多么情深义重的兄弟情谊，可却只有作为受益人的苏辰知道，他与苏筹之间隔着血海深仇，苏筹也不过是将自己当做了对抗苏瑾的棋子，如今还要昭告天下：他们之间兄弟情深……
真是可笑，可笑……
进京的流民肉眼可见地减少，不是因为苏瑾的赈灾之策颇具成效，而是因为那些逃难的百姓还没有走到粥棚便已经倒在了路边。官府组织了民工收集着倒在路边的尸体，没来得及处理的尸体散发着恶臭，吸引着不断聚集的苍蝇蚊虫。
一个两三岁的小孩，坐在一具女尸身边哭泣，不知所措，通红的脸蛋上聚集着肮脏的泥垢。
小孩的声音吸引了苏辰和萧离尘的注意，正欲下马之际，一个身着青衣的蒙面女子从尸体身边抱起了她。
那女子诓哄着女童，用手触摸了孩子的额头，像是一种诊断，随后便有医工打扮的两个人过来，从她手里接过女童。
“这孩子正在发烧，未免汇聚成疫，需要隔离诊治。”
“姑娘也懂医术？”
那青衣女子点了点头，“略懂一二！”
“那可真是太好了，如今流尸遍地，活着的人中又多有病症，官府组织了医工救人，正缺人手呢？姑娘不妨留下来帮忙，每日结算银钱。”
青衣女子看了看推车上堆砌的尸体，面色凝重，最终道，“病症的源头不在此处，而在南河四州，天子脚下不缺医官，这里不是我留下的地方。”
“姑娘要去南河？”
青衣女子点了点头，他们听此也不再挽留，只得叮嘱道，“天子脚下都是如此，南河四州如今还不知道是什么样，姑娘一切小心啊！”
说完，那两人便抱着孩子离开了。
青衣女子转过身，正欲继续赶路，面上的面纱被风吹落。
马上的苏辰，正向她看来，刚好看见了那张熟悉的面孔。
“上官小姐要去南河四州？”苏辰问道。
“见过王爷！”许清凌行了礼，纠正道，“清凌如今已经离开护国公府了，与这‘上官’二字，也无关系了。”
苏辰微微蹙眉，不明她话中之意。
许清凌也紧跟着解释道，“近日来，我听闻城外流民多患病疾，所以出城诊治灾民，在此之间见到了我的师叔孙白微，他向我问了一个问题。他问我自我下山以来，救治过多少病人？”说到此处，许清凌似是叹了一口气，停顿了片刻后才道，“那时，我竟无法回他，我突然意识到，下山这些年我似乎忘记了一件很重要的事。所以，我告别了父亲，想要去寻找这个问题的答案。”
“护国公也同意了？”
同行的萧离尘像是抓住了什么重点，问道。
许清凌也像是看透什么一般，回道，“本就是失散的父女，如今相认已是天赐的恩德，是否承欢膝下，已经没那么重要了。”
“既是如此，许姑娘不如与我们同行！宸王殿下，你看如何？”
苏辰不曾发话，萧离尘却提前做了安排，许清凌看向苏辰，只是相比从前，如今的她像是变了一个人，眼里也少了几分热切。
苏辰也不愿自己的行为再让她产生几分误会，如今相见，平添了几分陌生。
相识一场，这一路凶险，她若一人上路，确实有几分危险。
思虑之间，许清凌也在等着他的答案，像是期待着能在他的眼里看到某些不同的东西。
“前日南河传来消息，说是南河四州已经初现疫症，如今正是用人之际，清凌姑娘若能与我们同往，也能助我们一臂之力，姑娘意下如何？”
苏辰道明实况，以陈恳的姿态邀请许清凌。
许清凌认真地端详着他，眼中是意料之中的黯淡。
原来这些日子来，改变的不仅是自己，还有面前这个人，从前的她总是将他习以为常的温和当做是他对自己不同的证明，然后便心甘情愿地陷入一种温柔的陷阱中，无法自拔。
如今的苏辰竟然在学会坦诚，而他对自己的的变化，究竟是因为他的幡然醒悟？还是因为他对自己，已别无所求？
“清凌愿意随行。”
许清凌回道，露出无法言明的微笑。